凜準備魔法的方式香艷淫糜，誘人至極，如果再加上梅菲斯的話……那副畫面只要在腦子裡想想就讓人激動，感覺心跳都要加速幾倍。可惜瓊恩的參觀申請被凜毫不猶豫地打回來，只能看著兩位美少女手拉手進了房間，自己留下來收拾棋局。
「太過分了，以前是上我的床，現在直接把我丟到一邊了……由此可見，百合絕對是世界上最大的原罪啊！」
做著毫無意義的抱怨，瓊恩將十八枚棋子一一揀起，裝進中空的黑木棋盤內部。梅菲斯的那句暗示，他其實是聽到了，只是依舊有些迷惑。凜並不是只會用火焰魔法——這一點瓊恩早就知道了，凜是特別愛用火焰類型的魔法攻擊人，但也會在魔法刺青里儲存一些用於輔助和防禦的法術，就像在塞爾的時候，她曾經用狂風術推動火牆燒死對手的召喚怪物，便是典型的例子。只是僅僅如此的話，似乎也並沒有什麼需要特彆強調的吧。還是說，凜明天會改變風格，準備其他類型的攻擊法術？這不太可能。凜是個塑能師，偏科非常嚴重，對於其他學派都不甚了解，即便是塑能學派的六大分支，她也只精通「火焰」一系，這點瓊恩很清楚。如果放棄自己的擅長領域，臨時改用其他法術，並不是什麼明智之舉。
算了，不想了，反正明天就見分曉。
收拾完畢，回到自己房間休息。洛斯獸皮製成的床褥溫暖柔軟，瓊恩躺在上面卻頗有些不自在，平躺著、側卧著、甚至乾脆趴著，不知道為什麼，總覺得哪地方不太對勁似的，換了各種睡姿，然而翻來覆去就是睡不著。想了半天，總算明白過來，原來是因為懷裡空蕩蕩的，少了什麼。
要說起來，瓊恩還是很幸福的，身邊總有美女陪伴，小時候有姐姐珊嘉，在巫師學校里有芙蕾狄，後來有梅菲斯，在瓜理德斯城的時候雖然短暫和梅菲斯分開，但這個空檔也有芙蕾狄填補。不知從什麼時候起，自己已經習慣了這種生活，習慣了每天晚上睡覺時抱著女孩子的柔軟玉體，突然失去的話，頓時就覺得不適應起來。
好吧，那就找個女人去。
這倒並不是什麼艱巨的任務。晨煉城裡如今性別比例嚴重失調，女性佔了總人數的八成以上，而且不是卓爾就是精靈，都是以秀麗美貌著稱的種族，至少以人類的審美觀而言是如此。精靈先不說，卓爾卻是天性淫亂放蕩的種族，無論羅絲的信徒還是伊莉絲翠的信徒，在這點上都沒多少差別，如今男少女多，正處於欲求不滿的饑渴狀態。德古拉的戰績之所以輝煌，除了個人魅力之外，很大程度也有環境的因素在內。瓊恩如果願意的話，找個臨時床伴並不算什麼難事，只是這樣感覺太差，就好像是去酒吧勾搭小姐似的，沒上的時候想上，上完了又覺得索然無味，反而會讓人心情變糟，想想還是算了。
懶得在外面找，那就只能對身邊的人下手，梅菲斯被凜拉走，剩下的唯一選擇，似乎也就是莎珞克了。以前在燭堡那次不算，自從深淵裡重逢以來，也已經有幾個月了，天天都在眼前晃來晃去，瓊恩卻還沒真正推倒過這個魅魔，倒是經常喂她喝牛奶，說起來真是奇怪，自己都不知道自己心裡是怎麼想的。
「難不成是漂亮美人看得太多，已經心如止水了？干，不至於吧，我還正年輕啊。」
搖搖頭，把這些亂七八糟的思緒扔到一邊，瓊恩決定今晚去在魅魔身上證明一下自己的青春活力。他起身下床，披上外套，穿過長廊走到盡頭，屈起手指輕輕敲了敲門，然後聽見了魅魔的聲音。
「請進。」她說。
推門進入，魅魔正懶懶散散地靠在床頭，腿上放著一副青藍色的皮甲，見瓊恩進來，微微點頭示意，卻沒說話。走到近前，發現她臉色有些黯淡，像是很疲倦的模樣，左手拿著一柄小刀，右臂上有七八道觸目驚心的傷痕，鮮血淋漓，顯然是剛剛割開的。
類似的情形瓊恩見過多次，已經習以為常，並不驚訝，只是靜靜旁觀。過了片刻，莎珞克舉刀在自己的右手腕部又輕輕划了一刀，口中念誦惡魔的咒文。血從傷口處溢出，卻不是點點滴落，而是凝成一道細長的血線，彷彿有生命的蛛絲一般遊動到皮甲上，蜿蜒盤繞，滲透其中。隨著鮮血的不斷湧出，莎珞克的臉色也越來越蒼白，紫色刺青自雙臂上清晰浮現，彷彿脈絡一般。整個過程大約持續了七八分鐘，最終魅魔手腕傷口處停止流血，一副猙獰的血紅色羊角骷髏頭骨在皮甲的胸口部位慢慢浮現出來，停留了幾秒鐘後又再度消失。
「完成了？」瓊恩問。
「算是吧，」莎珞克說，「至少十天半月是沒問題了。」
這件青藍色的皮甲是莎珞克在斷域鎮的時候花重金購得，出自無盡深淵第三百四十八層領主塔芬之手。塔芬是個強大的惡魔領主，精通各種邪惡的「藝術」，最喜歡做的事情便是將敵人的皮膚生生剝下，製成精美的皮甲，大部份留作自己收藏，有時候也會對外出售或者贈送。莎珞克手裡的這副是用巴洛炎魔、判魂魔和巴布魔的皮混合製成，雖然算不上最頂級優秀的作品，但也已經不差，不但堅固結實，而且可以大幅度削減閃電、火焰、寒冰類型的傷害，對魔法也有一定的抵禦效果。但它終究是個邪物，必須定期以精血喂飼，否則就會逐漸破敗，最終完全喪失效力。惡魔的物品大多都如此，這也算是常態了。
因為現在是在物質界，惡魔的能力普遍收到壓制，莎珞克手臂上的傷口遲遲不能癒合，瓊恩摸出薩瓦棋，擲下一枚「女祭司」，讓她施展了兩個治療術，瞬間便恢複如初，肌膚光潔細膩，彷彿此前的刀痕全是幻覺。當然，治療術並不是萬能的，它能讓傷口痊癒，卻不可能讓失去的血重新流回，更不可能瞬間再生出來，所以莎珞克的臉色依舊蒼白，額頭上汗珠滴滴滾落，非常虛弱。瓊恩從旁邊拿過一條毛巾，替她輕輕擦拭。
「早點休息吧。」他說，收回棋子準備離開。
「你總不會是專程來看望我的吧，」魅魔說，「既然來了，又何必走，」她拍了拍身邊的床單，「陪我坐會好么。」
瓊恩心想反正回去也是睡不著，聊聊天也好，點了點頭，在旁邊坐了下來。莎珞克收起皮甲，側臉朝他看了看，「你那兩位小情人把你趕出來了？」
「呃，雖然不想承認，不過算是吧。」
「我還以為你早已經解決這個麻煩了。」
「我也曾經這麼以為，但現在看起來並非如此。」
「為什麼你總是這麼不幸呢。」
「這個問題……我也正在思考。」
莎珞克輕輕笑了起來，「你自找的。」她下斷言。
「這麼說有點過分吧。」
「過分嗎，我不覺得，」魅魔說，「因為你完全可以拒絕凜的，對吧。你有這個權利，而且我們都清楚，如果你堅持的話，梅菲斯最終是會聽你的，這點沒錯吧。」
「應該是沒錯。」
「那就是了。所以說，其實你完全可以避免這種局面，你有這個權利和能力，但卻自己放棄了——這不是自找的，又是什麼呢？」
「這個么，怎麼說呢。反正也不是什麼大事，既然凜提出來了，艾彌薇顯然也同意了，那麼我又何必強硬反對，結果不是會弄得大家都不愉快么。」
莎珞克輕聲低笑，「沒錯，這就是問題的關鍵所在——你幹嘛要管她們高興不高興呢？」
「……」
魅魔這句話大概問得太過理所當然，以至於瓊恩一時間都給怔住了。「你到底什麼意思？」他反問，「我不太明白。」
「沒什麼意思，我只是想說：顧及他人的感受，容忍、退讓、妥協，這是普通人的心態，很正常，很合理，無可非議。可是主人，你已經不是一個普通人了，」莎珞克說，「你是個優秀的巫師，站在這個世界的頂端，你有力量，有地位，有權力，但卻似乎還沒有與之相稱的心態。這一點很危險，如果不做改變的話，主人，我想你註定一事無成。」
「說得未免太嚴重了吧，」瓊恩笑笑，有些不以為然，「一點小事，用不著這麼上綱上線。」
「見微知著嘛，」莎珞克格格嬌笑，「當然了，你可以認為這是在危言聳聽，畢竟，我是個惡魔。」
※※※
和往常一樣，瓊恩在潛意識裡拒絕相信莎珞克，本能地覺得是惡魔在蠱惑人心，挑撥離間。但不得不承認的是，她每次說的話，總是讓人很難輕易忘記，就像陰影一樣，時不時從腦中閃過，靜悄悄浮上心頭。
撇開這點不論，魅魔確實是理想的床伴，以容貌而論，她比梅菲斯和凜遜色一些，但身材卻堪稱是完美，前凸後翹，豐腴肉感，抱在懷中就像一團溫香軟玉，處處合手，十分舒適，半點捨不得放開。即便什麼都不做，只是靜靜抱著，感覺就已經非常好了。
一夜無話，當瓊恩再次醒來時，只覺得神清氣爽，前段時間積累下來的疲倦一掃而空。看看沙漏，已經是第二天早上八點鐘，身旁的莎珞克還在熟睡，瓊恩也不驚動，悄悄起身下床穿衣，走出門去