兩位少女走後，房間里頓時安靜下來，瓊恩靠在堅硬冰冷的椅背上，慢慢啜飲著溫熱的咖啡，默默思索。
梅菲斯和凜最後的幾句交談含糊不清，關鍵的地方被打斷了，所以也沒法得知詳情。但猜測起來，應該是說凜手中有某種強力的秘密武器，足以克敵制勝，她之所以信心十足，也就根源於此。當然，這項武器不能輕易動用，或者說至少要擁有「真名」之後才能使用，所以此前凜從未拿出來過——不僅如此，使用它應該還有其他的限制和條件之類，否則梅菲斯無需驚訝。
這些都是可以輕易推測出來的，沒什麼難度，真正費解之處在於，凜的這個秘密武器到底是什麼。
以常理而論，最有可能的是某種魔法裝備或者器物之類，能夠立刻大幅度地提升戰鬥力。就像瓊恩手上的法術逆轉戒指，在一定的限度內反彈各種攻擊魔法，哪怕對上薩馬斯特這種強敵也能堅持片刻，取勝是不能，逃跑卻大有希望。倘若凜手裡也有類似的東西，甚至是更強力的「神器」，那麼自然勝算大增。
凜是龍女，父親是紅龍，龍可是世界上最喜歡收藏寶物的種族了，留下的遺產肯定不少，除了凜常用的那些寶石，總也該有幾件優秀的魔法物品才對，如此推論，似乎順理成章。然而放在此處，這種可能性卻根本不存在。凜說得很清楚，依舊還是按照上次在塞爾決鬥的規則，也就是說不得藉助魔法裝備之類，包括法杖、捲軸、藥水都是禁止的。
「既然不是裝備……難道是她留了什麼特別厲害的寶石？」
在決鬥中，凜的寶石是作為施法材料而出現，所以能夠允許，否則她天賦的「寶石魔法」異能就完全沒有發揮餘地了。但她的寶石不但有施法材料的作用，同時還有增幅強化法術威力的效果，明明是一樣的火球，從她手中釋放出來，威力就會超出幾倍不止，那些不知道她底細的人，往往做出錯誤判斷，結果自然一敗塗地。瓊恩和凜在塞爾相識，當時就打過一架，算是靠計策險險取勝；坦白地說，即便是現在，他在魔法造詣上已經領先凜很多，但想起那凌厲無比的火焰，還是頗有些頭疼的。
頭疼歸頭疼，目前的程度倒也並不是不能對付，但如果以此為出發點做推測的話，假設凜手裡有什麼特別的寶石，能夠將法術的威力再進一步提升，那可就棘手得很了。
這個猜測似乎比較具有可能性，也和凜的寶石魔法異能相符合，更不違反規則，但瓊恩只是腦子裡念頭閃過，就立刻把它否定掉了，原因也很簡單——
「這種作法，太沒技術含量了。」
凜並不是那種追求勝利不顧一切的狂熱者，她是美學派的，這點從平時購物就能看得出來。在斷域鎮的時候，莎珞克把所有的錢都花在裝備的升級換代上，凜則全用於買那些零零碎碎的飾品，光耳墜就有幾十副。這次的決鬥是凜提出來的，從她的表現來看，不僅僅是把握十足，而且更有種「等著瞧吧，一定會讓你大吃一驚」的意味在其中。如果只是倚靠寶石來強化法術威力，純粹是硬來蠻幹，就算是勝了，也完全沒有什麼可得意的吧。
從效率上說，這種可能性最高，但從風格上判斷，直接可以排除。
「既不能藉助裝備，又不會是什麼強力寶石，那應該就是完全倚靠自身了吧。」
以「自身」而論，凜明顯比瓊恩強，她可是真正的龍女，紅龍更是龍族中的佼佼者，比白龍黑龍綠龍青銅龍之類優秀得多。要知道，這世界上是有一些「龍脈者」，也確實是龍裔沒錯，但往往都已經是傳承很多代之後，龍族血統早就非常淡薄，遠遠不能和凜相比。就連梅菲斯都承認，徒手搏擊的話，她不是凜的對手。
「凜在力量上是不如我的，但要說身手靈敏，反應迅捷，她明顯在我之上，而且受過很好的格鬥訓練，」梅菲斯曾經如此評價，「再加上她的龍鱗，就相當於一副鎧甲，卻半點不會妨礙行動，能夠勝過她的人，應該不會很多吧。」
瓊恩自然不會抱不切實際的奢望，去和凜近身格鬥，但他們畢竟都是巫師，主要較量的應該還是魔法，並不是不擇一切手段，只要結果獲得勝利就好。而在魔法方面，瓊恩還是頗有自信的。
「奇怪啊，激發肉體潛能，一夜之間把常人變成強悍戰士的藥物之類的東西，我倒是知道的，但要急速提升魔法造詣，應該是辦不到的吧。就算是有，反噬也必定極大，凜再任性再孩子氣，也不可能為這點事情拿自己的性命開玩笑。但這樣推測下來，凜的自信根本就沒道理啊。」
沒有根據的過度自信，甚至虛張聲勢，也是很尋常的事情，不足為奇，但凜顯然不屬於此列。而且不僅僅是凜，就連知道內情的梅菲斯，分明也在一定程度上是有所認同的，雖然未必認為瓊恩一定會戰敗，但至少可以證明凜確實是掌握著某張分量足夠的底牌。
思來想去，不得頭緒，索性放下不管，打開魔法書研讀起來。凜雖然沒說具體的決鬥時間，但應該是在明天了，需要提前準備法術才行。比較遺憾的，是他到現在為止還只能隱隱約約感應到魔網第七層，並不能穩定聯結，這樣一來魔法書里記載的不少強力法術不能掌握運用，大大可惜了，否則勝算會更增加幾分。
時間靜悄悄流逝，當瓊恩再次抬起頭來時，旁邊的魔法沙漏顯示已經是晚上八點左右，梅菲斯和凜還沒有回來，莎珞克應該在房間里休息。她雖然曾經是人類，畢竟現在已經換了魅魔的軀體，在深淵中是如魚得水，到了物質界就不免有些受排斥了，幸好有真名契約在，壓過了其他法則，大致無事。瓊恩隨便吃了點晚餐，獨自枯坐，覺得有些煩悶，腦子裡塞滿了各種咒語符文，一時間也沒法再繼續看書，想了一想，決定也出去走走，隨便透透氣。
此時是伊莉絲翠教會的祈禱時間，晨煉城裡靜悄悄的，寬闊整潔的街道上看不見半個行人。附帶了不滅明焰的路燈排列兩旁，將瓊恩的影子在身後拖得長長，越發增添了幾分寒意。
「真冷，」他想，「簡直和陰魂城差不多了。」
想起陰魂城，便又想起珊嘉來，自己在這個世界上，真正看重在意的人沒有幾個，如今基本都在身邊，只有珊嘉孤孤單單地留在家中，等待著他回來。每念及此，總覺得十分愧疚，忍不住就想嘆氣。
自從1372DR的綠草節，自己踏出陰魂城之後，就身不由己地捲入一個又一個漩渦中，應付著接踵而來的艱難考驗。這個世界危機四伏，隨時隨地都可能遭遇敵人，每時每刻都可能殺人或者被殺，瓊恩連自己的道路都看不清楚，自己的未來都沒有把握，甚至自己的性命都未必能保全，想要顧及珊嘉，甚至把她帶在身邊，根本就是一樁笑話。
「如果姐姐也像艾彌薇一樣就好了。」
有時候，就會不由自主地冒出這個念頭，然後……
然後就會想起那個夜晚。
「姐姐，我接到命令，過幾天要去幽暗地域一趟。」
「要去幽暗地域？我聽說那裡很危險的。」
「沒事，我又不是去打仗，不會有危險的。」
「真的？」
「沒有，姐姐放心好了。」
「嗯，既然沒危險，那麼帶著姐姐一起去好不好。」
「……那個，姐姐……」
「開玩笑啦，我又沒什麼本事，跟著你只會是負擔，有艾彌薇陪著你就行了。」
「姐姐……」
「你知道么，小弟，上次在塞爾，艾彌薇召喚你，我明明知道可能會有危險，但還是要跟著你過去。你知道是為什麼嗎？」
搖頭。
「因為，我想看看艾彌薇和你並肩作戰的樣子啊。」
並肩作戰的樣子……
「你是個巫師，註定了就不可能再過平凡的生活，你總會經歷各種危險，而我沒辦法陪在你身邊。無論你平時待我再好，無論你再喜歡我，可是真正到了危險的時候，能和你並肩站在一起的，是艾彌薇呢。到了那種時候，我就感覺自己彷彿突然一下子被拋棄了似的，被從你的世界裡給推出來，只能靜靜地做個旁觀者，看著你們並肩作戰，彼此扶助，承受艱險，慶祝勝利，而我一切都無能為力。我……很不喜歡這種感覺呢。」
所以，才會想著去學魔法，所以，才會希望一直陪在身邊，所以，才會很不甘心很不甘心。
就像珊嘉說的，再深的感情終究也是會被時間磨平，迷戀終究也會變成冷淡，隨著時間的慢慢流逝，記憶都會開始黯淡起來，曾經無比清晰的面容也會變得模糊……如果真是這樣，那麼就連自己，也會是非常非常的不甘心吧。
要在一起，瓊恩低聲對自己說。
※※※
帶著潮濕氣息的夜風從遠處吹來，讓他不由自主打了個寒顫，匆忙將斗篷裹緊。沿著重新鋪設過的道路，瓊恩一路走到城牆上，望著遠處，湖泊上波光粼粼，彷彿一顆巨大的清澈寶石，有什麼小動物在黑暗中奔跑伏行，發出簌簌聲響，越發顯得周圍寂靜。