深淵篇 第五十六節 補償

有關拜爾的資料,莎珞克倒是了解不少,原因無他,這傢伙在惡魔當中的名聲太惡劣了。如果在深淵做調查問卷,問「誰是你最想痛扁一頓的魔鬼」,拜爾絕對高居榜首,遠超其他。

「每個魔鬼領主都有自己的稱號,至於拜爾的稱號,」莎珞克頓了頓,「背叛者」。

「背叛者」這個稱號,是惡魔和魔鬼共同給予的,它們難得地在這件事情上達成了一致意見,而拜爾對此也笑納不辭,因為他當之無愧,名副其實,他確確實實就是靠著不斷的背叛而起家,最終爬上今天的位置的。

據莎珞克說,拜爾是一位真正從最底層爬上來的平民英雄,他原本只是個默默無聞的小角色,在成萬上億的魔鬼里毫不起眼,經過幾萬年的血火廝殺、吞噬、進化,最終成為深獄煉魔(魔鬼中最強大的一種,地位等同於惡魔中的巴洛炎魔),在扎瑞爾(阿弗納斯的前任統治者)的麾下當一名將軍。

在幾百年前的某次血戰中,拜爾突然臨陣倒戈,率部投降惡魔,並且用一系列的手段取得信任——他殺死了大批原本的戰友,提供了魔鬼們的作戰計畫,並且在後來獲得了驗證。

然後拜爾向惡魔們提出一個計策:他假意背叛惡魔,再度回歸地獄陣營,取得信任,然後在下一場戰役中繼續臨陣倒戈。

惡魔們同意了,於是拜爾當真又回到了魔鬼當中,依舊在扎瑞爾麾下擔任將軍,依舊統領軍隊——然後他果然又背叛了,再次倒向惡魔。

接連兩次完美的背叛,徹底打消了惡魔們的疑心,真正把拜爾視為自己人——然後拜爾把惡魔們帶進了魔鬼的陷阱,一敗塗地,不但輸掉了這次戰役,幾乎連萬淵平原都被徹底攻陷,過了很久以後才慢慢收復回來。

憑藉這一系列的精彩背叛,拜爾獲得了九獄之主阿斯蒂莫斯的嘉獎,將他提拔為阿弗納斯的統治者,位列地獄九大魔鬼領主之一。至於他的前任扎瑞爾,則在此前的一次戰役中落入惡魔的包圍圈,不知所終,官方的說法是光榮戰死了,其實大家都知道是拜爾在搗鬼,借刀殺人。甚至還有一種說法是扎瑞爾其實沒死,如今正被拜爾關押在某個秘密監牢中,之所以有這種傳言,是因為拜爾素來也有好色的名聲,尤其喜歡向女上司下手——在他過去幾萬年的奮鬥歷史中,類似的事情他已經干過很多次了,而扎瑞爾正是魔鬼中著名的標緻美人兒,又曾經是他的頂頭上司。

「深淵裡甚至有一句玩笑,說拜爾如今的上司阿斯蒂莫斯並非女性,以至於拜爾缺乏繼續前進的動力,否則的話,他早就已經成為九獄之主了。」

「唔,這句話……其實也未嘗沒有幾分道理啊。」

「嗯?」

「哦,我是在想,倘若有一個漂亮美艷的女上司,成天在我面前呼來喝去,頤氣指使,那麼我應該也是很有去推倒征服她的慾望和動力吧。」

「那你現在的上司是男性?還是老太婆?」

瓊恩嘆氣,「男性。」

他最早的上司是布雷納斯,後來去煉金學院,上司是瑪提克和瓦提克,再後來到了第二遠征師,上司是雅達——全都是陰魂王子,沒有公主。說起來也奇怪,為什麼陰魂城主有十二個兒子,卻連一個女兒都沒有呢;不但是他,就連他的十二位王子,也同樣沒聽說有女兒……不對,不僅僅是沒有女兒,是根本就沒有子嗣。

真遺憾,如果和自己打交道的不是布雷納斯王子,而是布雷納斯公主,那是多麼令人愉快的事情啊,或者他生個漂亮女兒來讓我推倒也不錯啊,這難道不是奇幻小說主角的應有待遇么。還有那對雙胞胎王子,瑪提克和瓦提克,煉金學院的院長,為什麼就偏偏不是雙胞胎公主呢,自己一向對於雙胞胎姐妹很有興趣的呀。

想起雙胞胎姐妹,瓊恩不由得又想起還留在伊卡沙城裡的莫尼卡姐妹了,這次意外掉到深淵來,也有好幾日了,芙蕾狄應該已經得知消息,還不知道擔心成什麼樣子,回去有必要好好安慰……順便把她姐姐芙莉婭也一起推倒了吧,就當是對夜女士暗中下手的報復,這個理由似乎足夠冠冕堂皇了。

「主人?」魅魔奇怪地輕呼,「你在想什麼呢,怎麼好像突然走神了。」

「沒什麼,我在鍛煉一下發散思維。」

「發散思維?」

「也就是聯想了,你知道的,如果沒有聯想,世界將會怎樣……我也不知道會怎樣,總之很糟糕就是了——繼續講拜爾的事情吧。」

「就這些了,」魅魔雙手攤開,「拜爾就這樣當上了阿弗納斯的領主,然後一直穩座至今。他手下不乏足夠強大足夠有力量的魔鬼,但沒有一個能比他更狡猾更聰明,所以迄今為止,無人能夠挑戰他的地位。而自從他上任之後,血戰的局勢就對我們惡魔越來越不利了,你知道,在這種超大規模的戰役中,個人的力量強弱其實壓根不算什麼,真正重要的是統帥和策劃能力,但惡魔當中,找不出能夠和拜爾相匹敵的人物。」

「格拉茲特呢?」瓊恩問,「他總可以吧。」

「他應該可以,但自從拜爾上任之後,格拉茲特就再也沒有主動發起過一次戰爭了,也從來沒有和拜爾交手過,所以無從驗證。」

「唔。」

有關拜爾的資料,基本就是這些,雖然莎珞克說得不少,但真正對眼前有用的似乎也不多。總結起來,這就是一個本身實力不算特彆強大,但極其狡詐多智的魔鬼領主,而且後台似乎頗硬,是阿斯蒂莫斯賞識提拔的——而且還有喜歡推倒女上司的奇特愛好。

「自己不算實力超強,居然還敢單槍匹馬跑到斷域鎮來,當真是有恃無恐……這是為什麼呢?」

這個問題沒人能夠解答,瓊恩在腦中轉著念頭,已經浮現好幾種可能的猜測,但都無法確定。便在此時,消息傳來,說是請他們派代表去紅色壽衣的宮邸,商談此次比賽獎品的問題。

※※※

因為事先早就商定,倘若得到第一名,印章歸瓊恩所有,如今自然也就由他去和紅色壽衣去打交道。瓊恩為交涉方便,把莎珞克也帶上了。

到了宮邸,紅色壽衣起身迎接,依舊是先客套閑談。若在平時,瓊恩倒也奉陪,現在心中滿腹疑團,不得其解,便不願多繞彎子浪費時間,索性直截了當就問對方請自己過來,有何賜教。紅色壽衣微微含笑,從旁邊取過幾張紙來,遞給瓊恩。

「這是我剛剛收到的。」

瓊恩細看,見是一些顯然來源不同的情報,其中一份說拜爾奪得印章,已經返回青銅城堡;另一份則說有人在青銅城堡看見了薩馬斯特,被奉為上賓,加上其他幾份情報相互佐證,「拜爾和薩馬斯特勾結,所以來搶印章」這個結論基本已經是確定無疑了。

「這些情報可靠么?」瓊恩隨口問。

「絕對真實可靠,」紅色壽衣說,「對於這點我可以擔保。」

瓊恩略略沉吟,紅色壽衣的信譽似乎還不差,至少不會公然撒謊,既然說得這麼斬釘截鐵,那應該是有十足把握了。拜爾和薩馬斯特勾結,這也就能解釋他為什麼會突然出現搶奪印章,至於勾結的原因,那倒更容易理解。問題是,紅色壽衣又是在打什麼主意呢?單純只是要給拜爾幫忙?

「莎珞克曾經說過,傳言紅色壽衣和拜爾暗中有密切關係,我當時還不太相信,畢竟一個是惡魔一個是魔鬼……莫非真有姦情?」

心中如此想著,眼神便不由自主地略有變化,紅色壽衣閱人無數,經驗豐富至極,如何看不出來,只是依舊笑吟吟地並不點破,也不解釋。瓊恩雖然心中疑慮,總也不能直接質問她到底是什麼意思,有些事情只能是大家心照不宣,卻沒辦法擺在明面上來說。正自躊躇,莎珞克在旁邊開口,說既然事已至此,原定的獎品已經落入拜爾之手,紅色壽衣決定如何兌現賽前的承諾呢?是準備再派人從拜爾手中奪回,還是另有補償?

出現這種意外,紅色壽衣作為斷域鎮的主人,自然負有不可推卸的責任,她也很爽快,直接又遞過一張紙來,是一份名單,瓊恩一眼掃去,只見上面密密麻麻記錄了幾十種寶物的名稱和資料。

「那枚印章不過是個玩物,並無實際用途,丟棄了也不可惜。這份名單上所列的,都是我平時收集的一些魔法物品,雖然說不上多麼珍貴,但也不是尋常得見之物,」紅色壽衣柔聲說,「蘭尼斯特先生可以任選其一,代替那枚印章作為獎品。當然,所附帶的所有權益也一概保留,」她稍頓了頓,朝瓊恩看了一眼,「全部保留,一樣不缺。」

所有權益,那就是包括貿易優惠權、半價購物權、鎮內爭鬥權,還有和紅色壽衣一夜春宵的機會了。雖說瓊恩對這種一夜情不是很喜歡,但漂亮到這種程度的美人,一輩子也未必能再遇到,錯過了實在太可惜,就當是換換口味也不錯。

這個條件可算優厚,如果換了其他人,肯定毫不猶豫就答應了,反正他們也不在乎那枚印章本身,只是個象徵罷了,換一個根本無所謂,何況還能換得一件珍貴的魔法物

上一章目錄+書簽下一頁