烈焰酒是深淵中的一種特產，用生長在血之河沿岸的火明草釀製而成，喝下去後胸膛里彷彿有一團火焰在燃燒，最是能夠振奮情緒，乃是惡魔們的最愛。瓊恩不擅飲酒，是壓根就沒想過去嘗試的。不過既然面前這位老者開口了，他便揮手召來誇賽魔侍者。
「兩杯烈焰酒，給這位先生。」
誇賽魔聽明白了前面半句話，但對後面半句感到愕然，不知道瓊恩所指的「這位先生」在哪裡。瓊恩見它模樣，頓時明白了怎麼回事，「送兩杯烈焰酒來就是。」他改口說。
侍者迷惑地退下，過了片刻端上兩杯烈焰酒，火紅色的液體在水晶杯中輕微蕩漾著，真像是一團團細小的火焰在跳躍燃燒。「多謝。」灰袍老者說，抖抖索索地伸手拿起一杯，慢慢送到唇邊。
「只有我能看見您嗎。」瓊恩問。
「我只打算讓你看見。」老者回答。
瓊恩看了看四周，這時候正是老頭骨里客人最少的時候，樓下大廳里空空蕩蕩，基本沒什麼人，只有幾隻誇賽魔侍者在遠處等待招呼，非常安靜。「那我和您說話呢，」瓊恩又問，「他們只看到是我在對著空氣自言自語？還有這個杯子，他們會看到它自己飄浮起來，然后里面的酒一點點變少？」
「不，他們根本就沒看見你在交談，也沒聽見你在說話，這隻杯子在他們眼中也一直擺在桌子上沒動過，簡單來說，所有涉及到我的地方，對於他們來說都是從未發生，根本不存在的。」
「真神奇。」
「這就是魔法。」
兩位巫師都不再說話，老人一邊咳嗽，一邊慢慢品嘗著烈焰酒，他原本灰暗的臉色漸漸變得有幾分紅潤起來，混濁的眼睛裡也開始有了些光采。「酒不錯，」他最後說，將空杯子放在桌上，「這是惡魔們唯一勉強值得稱道的地方，你應該試試。」
「太烈了，我不喜歡。」
「但能治咳嗽，」老人說，「你看我現在，咳嗽就好得多了。」
瓊恩心想我又不咳嗽，再說你其實也不咳嗽，你純粹是心理作用。「還有一杯。」他提醒。
老人點點頭，卻沒有立刻端起另外一杯，「又見面了，小傢伙，」他慢慢開口，「看到我不會害怕嗎？」
「當然害怕。」
「雖然這裡禁止私下鬥毆，但我要殺你的話，還是輕而易舉的，」老人說，剛才那杯烈焰酒似乎真的有了效果，他說話順暢流利得多了，「就你的年齡和魔法造詣來看，足以算得上是天才，但天才我見得多了，也沒什麼了不起。你的法術在我眼裡不過是街頭騙子的戲法，能倚仗的無非也就是你老師給你的法術逆轉戒指。如果我全力以赴的話，你大概能支撐十秒鐘，」他偏著頭，似乎又重新估算了一下，「最多十五秒鐘，這是在考慮到有惡魔士兵來搗亂的情況下。」
瓊恩點點頭，他知道對方所說是事實。
「但你看起來似乎很鎮定。」
「不，我只是不喜歡做沒有意義的事情而已。」
「沒有意義的事情？」
「比如說表現得很害怕，」瓊恩解釋，「如果您告訴我說，只要我嚇得瑟瑟發抖，您就直接無視我的存在，那麼我保證立刻抖得就像見到了狐狸的小雞——如果模仿得不像請指正，我學得很快的。但我想您坐在這裡，總不會就是為了看我害怕的樣子吧，所以我就懶得表現了。」
「有點道理，」老人說，「那你準備怎麼做呢？能夠在任何時候都保持鎮定自若，是良好的品質，但終究是不能解決實際問題的。」
「不準備怎麼做，僅僅等待而已，」瓊恩回答，「等待您說明來意。」
老人沉默了一會，「你真無趣。」他評價。
「很多人都這麼說。」
再一次沉默，然後是瓊恩先開口打破了寂靜。
「有什麼指教呢，薩馬斯特先生，」他說，「如果沒什麼事情的話，我想先回去休息了，畢竟明天還要在賽場上交手呢。」
薩馬斯特搖搖頭，「換個稱呼，」他說，「我不喜歡聽到你叫我的名字。」
「唔？」
「你稱呼我為薩馬斯特先生，那按道理我就得叫你蘭尼斯特先生，可是我不想這麼稱呼，你太差了，這會讓我覺得自降身分。」
瓊恩微笑，「您盡可以隨意稱呼，我不介意，或者叫我瓊恩就行。」
「不行，我介意，這不合我的規矩……這樣吧，我叫你小傢伙，你叫我老傢伙就行。」
「這個，我看我稱呼您為前輩如何。」
「隨便吧，」薩馬斯特有些意興蕭索地揮揮手，「那就這樣好了。話說，你好像有點悶悶不樂的樣子，有心事？」
「算是吧。」
「在擔心明天的決賽？」
「唔，這個其實倒不怎麼擔心，」瓊恩坦白承認，「反正我是打著不行就棄權的主意，看在我老師的份上，想必前輩您也不會怎麼為難我吧。」
薩馬斯特低沉地笑起來，「你真坦白。」
「我一向都很坦白的，在應該坦白並且必須坦白的時候。」
「好習慣，」薩馬斯特說，「然而我早就警告過你，讓你退出，為什麼不肯聽我的建議呢？」
「因為我在此之前已經答應了我的朋友，我不能反悔。」
「信守承諾是個好品質……不過你的朋友似乎全都是女孩子啊。」
「唔，您這麼一說我才剛發覺……我身邊七個人居然全都是女性呢。」
「喜歡這種狀態？」
「當然，一群漂亮女孩子在眼前走來走去，總比男人看著舒服。」
「最關鍵的地方在於女孩子可以推倒上床，男人你沒興趣對吧。」
「呃，前輩，您能不能說話不要這麼直接……雖然我承認這也沒錯就是了。」
「我說話很直接嗎？我只是在陳述事實而已。上次見到你的時候，那個超短裙小女巫還只是朋友吧，現在都已經直接躺在你床上。你干都幹了，難道還怕別人評價嗎？」
提起凜，於是瓊恩又開始鬱悶。
「嗯，怎麼看你的神情好像不太滿意似的，難道兩個還不夠？我看她們體力應該不錯啊，你一個人只怕都應付不下來。而且你隔壁不還住著個魅魔嗎，雖然不算特別漂亮，身材倒是一流，可是你好像沒什麼興趣。」
「這個問題比較複雜，前輩，」瓊恩嘆氣，「一時我也說不清楚……」
「那就簡單點說吧。」
「……簡單點說么，就是您說的那位超短裙小女巫——她叫凜——不太乖巧聽話。」
「不太聽話？」
「是啊，更麻煩的是她還有點百合傾向——百合是個專業術語，意思就是說……」
「百合的意思我懂，」薩馬斯特揮揮手，「繼續。」
「所以她是加進來了，卻把我原來的情人給佔住了，而且她們是摯友，從小一起玩到大的夥伴，關係其實比我密切得多。您看，這就是我鬱悶的根源了。」
「明白了，」薩馬斯特點點頭，「本來你有一個，現在新加進來一個，表面上看起來你是有兩個，其實還是只有一個，不過是換了人而已。」
「沒錯。」
「可是這聽起來也不壞啊，嘗嘗新鮮的有什麼不好。」
「這個么，前輩，我是比較貪心……不，我是比較負責的男人，所以我不能喜新厭舊嘛。」
「這樣啊，」薩馬斯特思索著，突然又是一陣猛烈咳嗽，整個上半身趴在桌上，幾乎連氣都要喘不過來似的，「酒，」他嘶啞著聲音說，「拿給我。」
瓊恩趕快把桌上另外一杯烈焰酒遞到他手中，薩馬斯特勉強撐起身，灌了幾口。他喝得太快，結果被嗆到了，咳嗽更加劇烈，瓊恩猶豫了一下，然後起身繞過桌邊，替他輕輕捶背。
過了好半天，薩馬斯特才終於又緩過勁來，「多謝，」他低聲說，「人老了，身體就越來越差。」
「那是。」瓊恩趕快附和。
他回到座位，招手叫來侍者，又要了兩杯烈焰酒放在旁邊備用。薩馬斯特慢慢把他手中的一杯喝完，臉色漸漸恢複過來，「如果你是為這個煩惱么，我覺得完全沒必要啊，」他說，「很容易解決的嘛。」
「很容易？」瓊恩精神一振，「請指點。」
「簡單啊，她不太聽話是吧，你直接把她綁起來扔一邊，自己照樣和你那個聖武士情人做，等爽夠了再來玩她，先奸後殺……哦，錯了，不能殺，那就先奸再奸，不就一切搞定了，有什麼問題。如果你對如何捆綁女性不太了解的話，我可以向你推薦本書，以你的聰明一定學得很快。」
「前輩，您……」
「很驚訝？我年輕的時候也是曾經風流過的嘛，」薩馬斯特嘆氣著，「可惜那時候太年輕，不懂什麼是真正的愛情啊……」
「這個，前輩，您能不能再提供點其他的創意。」
「沒問題啊，如