深淵篇 第二十七節 印章

紅色壽衣是一位魅魔,準確地說,是一位魅魔術士。

魅魔不擅戰鬥,但在深淵這種既混亂又危險的地方,單靠美色是不足以自保的,拳頭大才是硬道理,所以提升實力非常有必要。相對於近戰肉搏,魔法自然更容易被青睞,很多魅魔都會試圖學習魔法,成為巫師。有極少數天賦卓絕者,天然就能感應魔網,掌握魔法,這種又被稱為術士,作為巫師中的特例,凡人也是這種區分。

「其實以紅色壽衣的能力,早就足以進化到更高的位階之上,比如六臂蛇魔……甚至巴洛炎魔也未必不能,」莎珞克說,「但她酷愛自己的魅魔形態,所以放棄了進化。儘管如此,她仍舊是深淵中最有力量的人物之一,同時來歷也最神秘。」

紅色壽衣的身份來歷無人知曉,有傳言她是深淵中兩位著名大惡魔的女兒,但沒有得到確認。在大約四千多年前,她出現在深淵第一層,建立起斷域鎮,漸漸發展成了萬淵平原中最有名的所在,同時也成了炮灰的徵召營。一旦血戰開始——或者按照惡魔們的說法,是停戰期過了——斷域鎮中就會聚滿來自深淵各處的惡魔們,集中安置、訓練、分發武器盔甲,隨時準備投入戰鬥。

「那些惡魔住在哪裡?」瓊恩問,「我看這斷域鎮似乎面積並不大。」

「自然有地方,但具體在哪裡我也不知道,更不想進去。」

「這些惡魔們聽命於紅色壽衣?」

「不,當然不,紅色壽衣只負責掌管斷域鎮,維護秩序,徵召士兵,她不負責上陣作戰。」

真正的軍事指揮官,大多是由三大惡魔領主自由委派的,並不固定。便如這一次,是由奧喀斯挑起,所以此次投入血戰的惡魔軍隊,除了四方徵集來的炮灰之外,真正的核心精銳是全都是奧喀斯的部下。當然,奧喀斯自己不會親自前來,他派遣了手下一位將軍來負責戰局。

「可是奧喀斯和格拉茲特不是死敵么?」瓊恩奇怪,「既然這次是奧喀斯的軍隊,格拉茲特還讓你來送軍火?他不會在裡面做什麼手腳吧。」

「那簡直是一定的,」莎珞克說,「不過這和我們有什麼關係。」

「也是。」

「她就住在那裡,」莎珞克帶著瓊恩穿過兩條街道,進入一個廣場,前方是四座高塔組成的菱形,圍著一個半球形建築,那裡就是紅色壽衣的宮邸,「我想你們打交道一定很愉快——你簡直就是個標準的魔鬼。」

「從某種意義上說,你這個評價非常正確,」瓊恩回答,「我確實曾經從事過一段時間非常近似魔鬼的工作。」

「所以你們一定有共同語言,紅色壽衣就很近似魔鬼。」

「我猜到了,能和格拉茲特做交易夥伴的,能把一群惡魔管製得這樣秩序井然,說她其實是九層地獄之主我都會相信。」

「那倒不至於,」莎珞克笑了起來,「不過有傳聞說,她確實暗中和很多魔鬼來往甚密,比如地獄第一層的領主拜爾。」

「唔,然而從位置來看,他們應該是敵人才對吧。」

所謂血戰,就是無盡深淵的惡魔和九層地獄的魔鬼之間曠日持久的戰爭,斷斷續續已經打了千萬年還沒分出勝負。它不止起源於何時,更不知終結於何時,彷彿永遠存在一般,但卻公認是多元宇宙間最慘烈最血腥的戰爭,一旦捲入其中,任你有天大的本事也只能聽天由命,只能祈禱幸運女神眷顧。深淵的第一層萬淵平原,和地獄的第一層阿弗納斯,以及聯結深淵和地獄這兩個位面的「血之裂隙」,就成了血戰的主戰場。紅色壽衣既然負責著斷域鎮這個「惡魔徵召營」,拜爾卻是地獄第一層領主,怎麼說也是對立的。

「誰知道呢,」莎珞克說,「只是大家都這麼說罷了——當然,悄悄說,別讓她聽見。」

「她很有權威?」瓊恩問,「感覺上像是這萬淵平原的主宰。」

「那倒談不上,萬淵平原並沒有一個真正意義上的主宰,但毫無疑問她是最有權威的人物之一。」

「那麼我想我現在明白了,」瓊恩沉吟著,「原本有個地方,我一直沒想通,格拉茲特是怎麼知道我們的。」

「唔?」

「我知道格拉茲特是深淵最有權威的大惡魔,但他終究不是唯一主宰,而且他也不執掌深淵第一層,」瓊恩說,「那麼他怎麼會這麼快就發現了我們,並且讓你找到我們呢?他的耳目總不至於已經遍布深淵的每個角落吧。關於這一點,我一直沒想明白。」

「現在你明白了?」

「或許吧,讓我來猜猜看,紅色壽衣是格拉茲特的盟友,紅色壽衣在萬淵平原有極強的勢力——是紅色壽衣發現了我們,然後通知了格拉茲特?」

「這個你就肯定猜錯了,」莎珞克說,「紅色壽衣確實是這裡最有權威的人物之一,但她的影響力只限於斷域鎮——在斷域鎮之內,她就是最高主宰;而在斷域鎮之外,她一概都不關心。」

「是么,」瓊恩皺眉,「那格拉茲特是怎麼知道我們的?」

莎珞克搖頭,「這個我也不是很清楚,」她說,「我只知道的是:大概在我遇見你們之前的五六個小時,格拉茲特像是突然得到了消息,然後就把我派了出來,並且指定了你的大致方位。」

瓊恩微微有些皺眉,遇見莎珞克之前的五六個小時,那正是瓊恩等人剛剛掉到深淵的時候,既然不是紅色壽衣,那還會是誰?誰如此消息靈通,並且能夠向格拉茲特通風報信?

「是歐凱么?」念頭在瓊恩腦中一閃即逝,自己等人到了深淵之後,在遇見莎珞克之前,除了殺幾隻弗洛魔,唯一有過接觸並且透露過信息的就是歐凱。然而歐凱不是為奧喀斯工作么,奧喀斯和格拉茲特是死敵啊。而且歐凱這麼做,對他又有什麼好處?

他搖搖頭,把這點疑惑暫時放下,因為在說話之間,紅色壽衣的宮邸已經到了。

※※※

軍火的交接沒有任何障礙,具體的細節交由小惡魔們去辦理,莎珞克帶著瓊恩走進正廳,拜會斷域鎮的女主人。

瓊恩一直不知道她為什麼會叫「紅色壽衣」,既然她如此珍愛自己的魅魔形態,甚至都願意為此放棄進化,那為什麼卻用這種明顯是不祥的名字呢。壽衣可是死人入殮所穿之物,無論怎麼說也不是美麗的東西。不過話又說回來,叫什麼名字,那是個人自由,說不定惡魔們就有些奇特習俗呢,誰知道,所以他也懶得詢問莎珞克。

現在見到真人,瓊恩倒是吃了一驚。他看到了一位絕色佳麗,無論是容貌、身材還是儀態氣質,全都近乎完美,無可挑剔,彷彿是一件最完美的藝術品,巧奪天工,超乎夢想。當她看見瓊恩和莎珞克到來,盈盈站起身迎接時,彷彿整個客廳都在剎那間黯淡無色,一切光采都集中在她身上,越發顯得麗色無雙。莎珞克也算得上美女,變成魅魔之後更加艷麗幾分,但兩相對照之下,頓時就顯出遜色來。

真正讓瓊恩吃驚的,倒不是對方的容顏艷麗,這是早有心理準備的,他沒想到的是,這位魅魔穿著一身紅色的婚紗。

「你們惡魔不會把婚紗和壽衣都弄混吧?」

「在惡魔語里,它們就是同一個詞,」莎珞克說,「婚姻是愛情的墳墓,婚紗自然就是新娘的壽衣,這有什麼不對嗎?」

「……正確極了。」

雖然這麼說也未嘗沒有道理,但瓊恩依舊覺得很無語,好在他也沒有多餘的時間來感嘆惡魔的聯想和造詞能力。「久違了,莎珞克,」紅色壽衣向他們微笑著,點頭致意,「這位先生是……」

「蘭尼斯特,」莎珞克介紹,「我的朋友。」

三人坐下,閑談幾句,瓊恩想請對方相助自己等人返回物質界,一時也不知道從何開口,正躊躇間,看見紅色壽衣手上正把玩著一枚玉白色的方形物品,模樣奇特,不由得有些好奇,出聲詢問。紅色壽衣嫣然一笑,將手中之物遞了過來。

「一枚印章。」她說。

確實是一枚印章,然而瓊恩心中卻隱隱有些驚詫,因為這東西和他平時所見的各種印章造型都大不相同,風格迥異。通常的印章,造型都近似於國際象棋的棋子,下方是印,上面雕塑成各種動物、人物、建築模樣,大多用金屬製成;而這枚印章卻是白玉所制,溫潤無瑕,四四方方的一個正方體,周圍邊沿雕刻各種花紋,如果要說的話,到更像他上輩子所知道的「璽」。而且這還不是普通的工藝品,指尖觸摸,便能清楚地感覺到其中隱隱蘊含的魔法力量,居然頗有幾分熟悉的感覺。

他不由得凝重起來,請教對方這枚印章的來歷,紅色壽衣見他詢問,便簡單說了一下。原來是四千多年前,這裡是一片廢墟,紅色壽衣漫遊到此,建起了斷域鎮。而這枚印章,也就是在建鎮的過程中從廢墟中發掘到的。

「我對那片廢墟很感興趣,因為從殘跡來看,很多建築的風格非常奇特,很具美感,」紅色壽衣說,「後來知道,原來那是物質界的巫師所留下的。」

「物質界的巫師?

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