「亡靈？」
瓊恩吃了一驚，雖說這是個魔法世界，殭屍骷髏所在多有，並不稀奇，連巫妖瓊恩都見過好幾位了——他老師奧沃就是個名副其實的「死」胖子。但要說剛才那個叫莫蕾特的卓爾是個亡靈，卻未免有些匪夷所思。
大陸上教會數以百計，絕大多數都是抵制排斥亡靈的。自然諸神，例如西凡納斯、裳提阿等自不待言，認為亡靈是邪惡扭曲的造物，褻瀆自然法則的存在，塵歸塵、土歸土才是正道，莉法兒就因為被拉沃克變成了吸血鬼，便喪失了西凡納斯的神寵。善良神祇，像蘭森德爾等，也都是以消滅亡靈為己任的，至少比較排斥。即便是邪神信徒，雖然可能會驅遣勾結亡靈，但卻也極少讓他們成為教會成員。伊莉絲翠是善良的卓爾神祇，更加沒有這種道理。
「能逃到這裡來的，原本就已經算是教會的精英，能列席這個會議的，更是各個教團的歌詠者，乃是不折不扣的高層，」梅菲斯低聲分析，「舞蹈女士的教會，決不會讓一個亡靈擔當此位，就算真有什麼特例，阿忒妮也必定會事先告訴我們，以免大家誤會。」
瓊恩點了點頭，梅菲斯所說自然是正理，但他有奧術視覺，剛才卻不曾在那個卓爾身上看到半點變形魔法的靈光，也就是說乃是本人，並非冒名頂替，這就很奇怪了。
「你怎麼看出她是亡靈的，」瓊恩疑惑，「她分明是個活人。」
「應該是吸血鬼。」
吸血鬼是和活人差別不大，一般人是很難分辨，而且幽暗地域里沒有陽光，更然而……
「可是她有體溫啊。」
瓊恩身上恆定了黑暗視覺，和卓爾一樣，即便在全無半點光亮的環境里，也能憑藉溫度辨認物體。吸血鬼縱然和活人再像，身體卻是冰涼的，這點瓊恩早就在莉法兒身上確認了。如果對方真是吸血鬼，那他沒道理不會發覺——周圍這麼多卓爾，也不可能一個都沒注意到。
「這我不清楚，她可能用了某種魔法保持體溫，」梅菲斯說，「但她確實是亡靈。」
「你怎麼判斷的？」
「我是聖武士，我感覺得出來，她身上有亡靈的氣息。」
梅菲斯會開玩笑，但決不會拿這種事情開玩笑；梅菲斯會撒謊，但決不會在這種事情上撒謊；她既然這麼說了，瓊恩自然不再懷疑，倒是突然又想起一件事情來，「那這麼說，在莉法兒身上你也能感覺到亡靈的氣息？」
「莉法兒？」梅菲斯微微怔了下，隨即回憶起來，「哦，她啊，很奇怪，她身上非常淡，幾乎察覺不出，大概因為是人為轉化的緣故。」
「唔。」
「你還記得她呢？」梅菲斯唇角微微挑起，露出一個優雅的笑容。
「聽你說到吸血鬼，偶然想起來而已。」瓊恩連忙辯解。
梅菲斯也沒有再追究這個話題，「伊莉絲翠的信徒，不會無緣無故變成亡靈，何況還是吸血鬼。」
吸血鬼不是普通的亡靈，不是通過尋常的亡靈法術就能創造或者轉化的。只有吸血鬼才能創造吸血鬼——當然拉沃克那種變態除外。
「是齊雅溫紗麗的信徒？」瓊恩問。
梅菲斯微微點頭。
前面說過，絕大部分教會都是不歡迎亡靈的——但世界上的事情總有例外，而齊雅溫紗麗教會就是這例外之一。這位女神還是凡人的時候，她就對亡靈情有獨鍾——她就是個亡靈巫師。後來成為神祇，執掌卓爾的復仇和亡靈，這種傾向性更加劇了，她的神職人員里，有三分之一左右是亡靈，剩下的三分之二大多也擅長亡靈術，連牧師都往往兼任亡靈巫師。
「阿忒妮向我介紹了一些有關他們的情況，」梅菲斯說，她口中的「他們」，自然便是指同在一城的維倫和齊雅溫紗麗信徒了，「其中確實是有亡靈的，雖然具體情況不知。」
瓊恩心中一動，想起路上遇到的那個俘虜來。據他的口供，維倫和齊雅溫紗麗信徒正是因為得知了阿忒妮前往伊卡沙城求援的消息，所以才派人追殺——但雙方互相戒備，互不來往，這種秘密的事情是怎麼走漏風聲的？要說內奸，這種可能性並不高，畢竟都是血火衝殺出來的，忠誠度可以保證。但如果是吸血鬼……
齊雅溫紗麗的信徒中既然多有亡靈，那很可能就有吸血鬼，而上位吸血鬼對其後裔，是擁有絕對的控制權的——這也是那些巫師寧可轉化巫妖也不願意當吸血鬼的緣故。如果說莫蕾特不慎，被對方某個吸血鬼初擁、控制，泄露機密，那是極有可能的事情。
「那麼……下面怎麼辦？」
「送上門的機會，當然要抓住。」
這種臨機應變的能力，梅菲斯比瓊恩強得多了，雖然來之前誰也沒預料到這種情況，但她片刻之間便有了主意。正好阿忒妮也走過來，悄聲詢問到底怎麼回事，梅菲斯把事情簡單說了，三人商議一會，便有了打算。
十分鐘之後，會議繼續，依舊是阿忒妮發言，也不過是順著梅菲斯前面的話往下繼續，講述了一些伊卡沙城的見聞情形，又順便把瓊恩誇獎了一通，接著強調矮人同意結盟，只是暫時無力相助，最後透露了一個重要消息。
「再過四五日，伊卡沙城又會運送一批兵器盔甲過來，」阿忒妮說，「數量會比這次多一倍。」
「那就好，」在座眾人中最年長的一位卓爾點頭，面露安慰之色，「就算矮人不派援軍，只要有了這兩批裝備，我們也能穩佔上風了。」
「需要派人接應。」阿忒妮提醒。
「那是自然。」
阿忒妮做完彙報，接下來要討論的就是下一步行動。正如瓊恩所料，人數一多反而效率低下，在座的諸人各有各的主張，偏偏又沒一個能壓得住場面的領袖，爭論到最後也沒個結果，最後只好折衷：先等待，等矮人的第二批軍火援助到了再說。
這原本也是穩妥之策，只可惜……根本就不存在這樣一批軍火。
※※※
「確實是她。」
散會之後，阿忒妮就派遣手下親信秘密監視莫蕾特，果然發覺她偷偷出去，和一個齊雅溫紗麗的牧師私下會面。因為不敢過分靠近，具體談話內容不得而知，但僅憑這點，已經足以斷定身份了。
既然有了確證，阿忒妮便暗中通知其他各位歌詠者，悄悄再次集會，說明情況。諸人既是失望，又復心驚——失望是因為原來矮人並無後續援助，更談不上什麼結盟，空歡喜一場；心驚則是沒想到居然內部會有暗間。幸虧發現得早，倘若再遲一段時日，還不知道會造成多麼嚴重的後果。
「按照那個俘虜的說法，他們是在我出發之後，過了整整一天才得到消息，」阿忒妮繼續說，「查了記錄，當天確實是莫蕾特帶隊出外狩獵，其中和同伴失散了幾個小時，因為道路複雜，大家都沒太在意。現在回想起來，應該就是那時候被變成了亡靈。」
兩幫卓爾住在晨煉城裡，衣服是自帶的，住處已經有了，出門反正靠腿，只有吃飯問題需要解決。畢竟都有幾十上百號人，不是小數目。幽暗地域這種地方，種糧食自然是胡扯，而且也等不及，好在野生動物眾多，什麼岩鼠蜥蜴的從來不缺，伊莉絲翠信徒大多擅長打獵——她們有好幾種著名的祭祀儀式，「崇高狩獵」就是其中之一。自從進城以來，每天都會由一位歌詠者帶領她的教團外出狩獵，其餘人原地守備。這是唯一有可能被對方下手的機會，莫蕾特應該就是這樣著了道。
「那是不是得讓以後出城狩獵的教友加強警戒？」
「嗯，不過倒也不用太擔心，」梅菲斯說，「敵人有了一個『歌詠者』已經足夠，沒必要再多費手腳，反而容易被我們發覺。何況別的亡靈都很容易被識破，而吸血鬼么，也不是那麼容易轉化的。」
吸血鬼能夠通過「初擁」把活人轉化成同類，作為「後裔」，這一點很多人都知道。但其中具體的細節，就並不是大家都清楚了。並非只要是個吸血鬼就能轉化「後裔」的，這需要足夠的力量和位階（吸血鬼內部自有一套秘密的位階劃分標準），而且這種事情也不是可以無限制地做的，否則全世界早就被吸血鬼統治了。除非敵人當中有多個高階吸血鬼，否則暫時不必擔心再有類似莫蕾特的事情發生。
但這件事情，要如何處置呢？
昔日的夥伴變成了亡靈，受敵人控制，那自然是只能斬殺，這世界上只有把活人變成亡靈的法術，卻沒有再把亡靈恢複成活人的辦法。伊莉絲翠的信徒都是好人，而好人很容易接受大義滅親的作法——但這麼做顯然比較沒效率。
「正好借她的口來誤導對手，豈不很好，」梅菲斯冷靜地說，「如果是通過其他途徑放假消息，對方大概還會疑慮；但通過她的話，那就不會有這種問題了。」
「所以你編造伊卡沙城第二批援助的消息？」
「對。」
「但這有什麼意義呢，」一位歌詠者提出疑議，「現在我們的敵人應該也知道這個消息了，他們肯定會去半路攔