第二天上午，在伊卡沙城的王宮裡，阿忒妮見到了矮人國王和各位攝政議員。
作為精靈和伊莉絲翠的牧師，阿忒妮擁有良好的風姿和迷人的魅力，即便是矮人也很容易被吸引；她頭腦清晰，說話條理分明，雖然聲音很輕卻很有說服力。但所有的這些，依舊都不能幫助她達成目的。正如瓊恩所料，矮人對卓爾的懷疑和仇視根深蒂固，這是千萬年的生死交戰積累下來的，已經沉澱在每個矮人的潛意識裡。無論阿忒妮再怎麼努力，國王和絕大部分攝政議員（除了瓊恩之外）依舊是搖頭，不肯答應。
「並不需要付出很多，」阿忒妮試圖用成本收益分析來打動對方，「你們就可以獲得一個忠誠而有力量的盟友——你們需要盟友。」
「我們不需要盟友，」一個議員回答，他緊接著補充了一句，「至少不需要卓爾盟友。」
「我們是舞蹈女士的信徒。」
「都一樣，」另外一位議員說，「卓爾就是卓爾。」
矮人的固執在此時表現得格外明顯，再充分的道理、再犀利的言辭，也沒辦法敲開他們的石頭腦袋。卓爾是不能信任的——只要知道這一點就足夠了，這是根本前提，其餘都是細枝末節，不用考慮。
凡是卓爾所要做的，我們就一定反對。
凡是卓爾所希望的，我們就堅決阻止。
即便是極少數腦筋靈活開通些的矮人，比如國王魯文，不恪守這「兩個凡是」，但也依舊心存疑慮。當著阿忒妮的面，有些話不好明說，但關起門來討論的時候，魯文就提出了很多疑問。
「她們真的是伊莉絲翠信徒嗎？怎麼證明？」
沒法證明。大家都是卓爾，誰敢擔保她們不是羅絲的信徒偽裝的？如果說伊莉絲翠的教會有什麼特徵的話……據說她們經常開裸奔大會，然而羅絲信徒也愛玩這一手，例如畢業典禮和蛛後祭祀。
「就算是伊莉絲翠的信徒，她們可靠嗎？」魯文繼續發言，「既然現在她們的女神已經沉眠，這些信徒不會有一天投奔到羅絲麾下嗎？」
國王英明。這是極有可能的事情，卓爾可都是些反覆無常的傢伙，毫無半點誠信和氣節可言，說不定轉眼就叛逃了，這豈不是養虎為患么。
「一個精靈代表一群卓爾，要我們出兵幫忙剿殺另外一群卓爾，這本身是不是個圈套？會不會是瓜理德斯城的新詭計？」
很有可能。說不定把矮人的士兵騙過去，然後兩隊卓爾裡應外合。既然維倫和齊雅溫紗麗的信徒也有近百人，又都是精英戰力，為了穩妥起見，至少也要派兩三百名矮人前去，這已經是一筆很大的力量了，一旦有失，矮人承受不起。
「就算這不是圈套，伊莉絲翠的信徒佔據了晨煉，又真的會成為伊卡沙城的盟友？」第一議員芬尼爾·榿骨謹慎地提醒，「共同對抗瓜理德斯？別忘了他們可都是卓爾啊，她們是同類，我們卻是矮人。」
完全正確。所謂非我族類，其心必異，卓爾和矮人聯盟對抗卓爾，這怎麼想怎麼荒誕，完全就是不可能的事情。
總而言之，大家商議的最後結果就是此事風險太大，疑點太多，以拒絕為上，不理睬為妥。絕大多數議員都贊同這個觀點，只有一個人提出異議。
「如果是真的呢？」瓊恩說。
「但我們不能冒這個險。」魯文說。
「所以，」瓊恩點點頭，「讓我去吧。」
※※※
矮人和卓爾之間要想達成信任太難，但如果有一位人類在中間作為緩衝，那麼情況就相對好一點了。
當然，也僅僅只是好一點而已。
商議的最終結果，是把這件事交給了瓊恩全權處理——更準確地說，伊卡沙城不會派遣任何戰士，不會幫伊莉絲翠信徒清除對手，依舊該幹什麼幹什麼。如果瓊恩能夠成功，那自然很好，即使失敗的話，對伊卡沙城也沒多大損失。
「反正我不是矮人啊。」瓊恩自嘲地說。
他此時正走在前往晨煉城的路上，身旁是梅菲斯，阿忒妮在前面引路，後面是幾隻洛斯獸，背著行囊，裡面裝著三十套秘銀鎖甲和長劍，這是矮人們提供的物質幫助。伊莉絲翠的信徒一路躲避追殺，千里逃亡而來，武器裝備也大多損壞不堪，這批裝備也算是雪中送炭，雖然按矮人的標準來說只算下等品，但對卓爾而言已經不錯了。維倫和齊雅溫紗麗的信徒同樣也處境窘迫，伊莉絲翠信徒有了這批軍火支援，雖然人數依舊劣勢，但在實力上已經反超，穩居上風了。
不過，矮人的援助也就到此為止，沒有更多了，即使是這點，很大程度都還是看在瓊恩和梅菲斯的份上。接下來，一切就要靠自己了。
其實瓊恩原本並不想走這一趟，他在伊卡沙城裡舒適安穩地呆著，任這些卓爾自生自滅就好，何必理睬。看在阿忒妮是梅菲斯朋友的份上，替她引見矮人國王，幫忙說幾句話，已經算是仁至義盡了。至於說什麼「共同對抗羅絲爪牙」之類的崇高遠大目標，他其實是不放在心上的，自己又沒打算在這幽暗地域呆一輩子，最多過一兩年就走人。
但梅菲斯說服了他。
「首先，舞蹈女士是善良的神祇，是卓爾走向光明的燈塔，是羅絲黑暗中的唯一曙光。扶持善良，對抗邪惡，這是正義的行為。」
「好像是這樣，可是和我有什麼關係，」瓊恩懶洋洋地攤開手，「我又不是聖武士。」
「我是，」梅菲斯微笑，「所以這樣做會讓我高興——這個理由夠不夠？」
「……足夠了。」
「其次，」梅菲斯說，「你不是打算建立一點自己的勢力嗎？現在正是好機會。」
「這不太可能吧，」瓊恩皺眉，「伊莉絲翠的教會不是有個選民領袖么，她叫什麼來著……」
「葵露。」
「對啊，有她在，我又能做什麼。」
就算真能做什麼，只怕梅菲斯也不會同意吧。
「我也沒說要打她們的主意啊，」梅菲斯說，「晨煉城裡，可不僅僅只有舞蹈女士的信徒吧。」
瓊恩怔了一怔，反應過來。
晨煉城中，此刻不但有六十名伊莉絲翠信徒，還有將近一百名維倫和齊雅溫紗麗的信徒，這些人能夠殺出重圍逃遁至此，自然也都不是泛泛之輩。如今他們既已經失去神祇庇佑，又不曾聽說有葵露這種領袖人物統領，正可以招攬，以為助力。
「就憑你我？」
「還有我們的盟友，」梅菲斯說，示意走在前方的阿忒妮。精靈穿著皮質長靴，腳步非常輕快，落地無聲，身影在黑暗中若隱若現，「我們現在的實力佔優勢。」
「他們會屈服？」瓊恩有些懷疑。
「邪惡之徒也自有邪惡之徒的好處，」梅菲斯說，「他們不會為了信念而堅持，尤其是卓爾。」
「那他們為什麼不直接投降羅絲。」
「他們都是原本教會中的高層，投降羅絲不會有任何好處，」梅菲斯解釋，「越虔誠的信徒，尤其是高階牧師，和神祇距離越近，他很難再接受其他神祇了。」
這個道理瓊恩也知道點，牧師是神祇的僕從，是神祇的代言人，從某種程度上來說就是神祇在凡間的化身。越高階的牧師，越虔誠的信徒，他和自己神祇的契合程度就越高，也因此才能夠被賜予更高階的神術。但反過來說，他也就越難以再接受另外的神祇。換句話說，他就像是個模型，已經被塑造成非常適合他的神明的形態了——但也因此更難以改變成適合其他神祇的形態了。
羅絲並不是善良寬容的神祇，對於沒有利用價值的凡人從來不會動半點惻隱之心，這些維倫和齊雅溫紗麗的信徒在原本的教會中是精英，倘若投靠到羅絲麾下，那便立刻淪為最底層的打手甚至炮灰，他原本的權勢和地位只會成為惡毒嘲笑的對象。在這種情況下，這些卓爾能表現得如此「忠誠」，也就在情理之中了。
「可是現在他們的神祇已經被摧毀了呀，」瓊恩說，「他們已經沒有別的出路了。」
「這有什麼，班恩在動蕩年代死去，他的很多信徒就不肯投入希瑞克教會呢，」梅菲斯說，「十年之後希維姆崛起，依舊有大批的信徒來投奔。」
提到希維姆，瓊恩臉色微微一暗。昨天晚上他和梅菲斯拜訪了從陰魂城來的幾位巫師，已經打聽到了班恩復活的具體詳情。動蕩年代中，諸神以聖者形態行走大地，黑暗君主班恩被摧毀，神職被希瑞克繼承，然而班恩的教會雖然被重創，卻沒有分崩離析，完全毀滅，而是依舊延續。十年之後，希維姆——班恩和一位強大的惡魔所生之子——成為神祇，以班恩的名義號召，重建教會，很快又積聚了大批信徒。
去年深秋的某個夜晚，所有的希維姆信徒都做了同樣一個夢，他們夢見自己的神祇被碧綠的火焰包裹，熊熊燃燒，然後身軀炸裂，班恩從中出現。很快，整個大陸都流傳著一個驚人的消息：黑暗君主取代了希維姆，再度重返這個世界。