靈吸怪巫妖悄悄轉動著右手上的戒指，一抹暗紫色的微光像利箭一樣射出來，沒入虛空。在沒有奧術視覺的人眼中看來，一切都毫無異狀，但瓊恩注意到了。
緊接著，巫妖的雙手高高舉起，魔法陣的邊緣閃爍著淺綠色的微光。卓爾戰士們以五人為一組，按照秩序魚貫走到陣中，然後瞬間消失，被傳送到了另外一個地方。每當完成一次傳送，魔法陣的光芒就微微削弱一分，變得更加黯淡。最終，近百名卓爾都通過了魔法陣，只剩下斯蘭普和瓊恩、芙莉婭三人。
瓊恩有些疑惑，巫妖曾經說過，在啟動魔法陣之前，他會暫時解除祭祀學院的魔法防禦，以便順利完成傳送。但就他剛才所見，那一抹暗紫色微光，與其說是解開遠處的祭祀學院的魔法禁制，倒更像是在傳遞某種訊息。
他還有另外的潛伏在暗中的幫手？
「該我們了。」靈吸怪巫妖說，向身邊的兩人示意。瓊恩點點頭，和芙莉婭走到魔法陣中，斯蘭普也站了過來，雙手微微合攏，往下虛虛一按。
星辰似的微光從法陣底部升騰起來，瀰漫四周，將三人的身體裹住。眼前的景象漸漸變得灰暗下去，彷彿剝離了所有色彩，緊接著喪失形體，只剩下無數若隱若現的線條，最終陷入完全的虛空一片。瓊恩恍惚間有些失神，當他再次反應過來的時候，發現已經置身於一個有些類似教室的地方，桌椅上布滿厚厚的灰塵，顯然已經很久沒有被使用過了。
比他們提前抵達的卓爾戰士們已經開始出發，無需靈吸怪下令，他們自動編組成七八個小隊，悄悄走出教室，沒入黑暗。很顯然，他們事先經過演練，不但行動有序，而且對祭祀學院里的地形結構非常熟悉。這是個很有趣的事情，因為祭祀學院是僅次於羅絲神殿的聖地，是培養神後侍女的地方，男性卓爾戰士是不可能被允許入內的，即使是巫師都很難有這個資格，除非是奧術學院的某些高階導師，他們肩負著維持守護祭祀學院魔法屏障的任務，所以被允許進入這座建築。叛亂者們，是從哪裡弄到祭祀學院的地形圖之類的信息呢。
所有的卓爾戰士都出發完畢，教室里又恢複了沉寂。靈吸怪巫妖轉過臉來，看著瓊恩。「我要在這裡布置傳送法陣，」他傳心說，「你是打算留下來陪我，還是和莫尼卡小姐出去走走？」
瓊恩略略思忖了幾秒鐘，「我想我或許能幫上點忙，」他說，「在面對這些牧師的時候。」
巫妖點點頭，「那麼請便。」
瓊恩和芙莉婭走出教室，陷入沉沉黑暗之中。他們並不熟悉祭祀學院的布局，好在這裡終究是個培養未來牧師的學院，並非對付敵人的迷宮，倒也算不上複雜。瓊恩沿著長廊走了一段路，結合以前在外面的觀察，漸漸判斷出了自己所處的位置。祭祀學院呈蜘蛛形，有八隻粗壯的爪子，每個爪子分上中下三截，形成三個樓層。他們傳送抵達的這個空置的教室，就是在其中一隻爪子的第三層上。
轉過一個拐角之後，瓊恩停下腳步，他抬頭看著空氣中密密匝匝的魔法靈線，猶豫了片刻，「告訴芙蕾狄，」他低聲對身後的芙莉婭說，「讓她通知菲爾倫家，叛亂者已經潛入祭祀學院。」
「嗯。」
雙胞胎姐妹的心靈感應，在距離較近時足以直接傳遞短暫的意念。而且因為它並非魔法，其實倒有些近似於心靈異能，所以也不會被魔法阻隔。斯蘭普在城堡中設置了強大的奧術結界，隔絕一切訊息傳遞，但這擋不住心靈感應。這座祭祀學院里也有阻隔預言法術的魔法屏障，瓊恩原本打算直接傳訊給維康尼亞就行不通，只能讓芙莉婭中轉了。
在得知靈吸怪巫妖的計畫後，瓊恩就已經讓芙莉婭悄悄通知了芙蕾狄，提醒菲爾倫主母即將發生暴動，告知了大致時間。但卻沒想到巫妖居然會直接進攻祭祀學院，如今再臨時通知，只怕有些晚了。不過這也沒什麼不好，兩敗俱傷，正是瓊恩所樂於見到的。唯一讓他疑慮的，是斯蘭普真正的計畫到底是什麼。
停留了半分鐘，芙莉婭完成了心靈感應，她已經成功將訊息告訴了芙蕾狄。瓊恩觀察了一下四周，估測自己已經來到了蜘蛛的腹部，也就是祭祀學院的中心地帶，這裡應該是牧師們平時祈禱、聚會的地方。他考慮是否帶著芙莉婭就此脫身，離開祭祀學院，回到菲爾倫宅院中去作壁上觀。但緊接著，他就放棄了這個念頭，現在還不是抽身離去的時候，事情尚未結束，陰謀還未展開，一切還並不在自己的掌握之中。
要想施加足夠的影響力，那麼最好的方法就是親自參與其中。這個道理未必普遍適用，但就目前來說是正確的。
「你有沒有發覺，那些卓爾戰士不太對勁？」芙莉婭突然問。
「唔？」瓊恩微微一怔，他所有的注意力基本都集中在靈吸怪巫妖身上，唯恐他看出破綻，發覺自己的意圖，倒是沒有太在意那些卓爾們，「怎麼不對勁？」
「我感覺他們精神狀態有些不太正常，」芙莉婭說，「你不覺得他們太聽話了么。」
瓊恩輕輕皺起眉頭，「你的意思是……」
「我懷疑他們被控制了——或許沒這麼明顯，但一定程度上受到了影響。」
「卓爾對魔法的抵抗能力很強的。」
「那是針對魔法，」芙莉婭提醒，「沒有任何記載表明卓爾對靈能也有抵抗能力。」
瓊恩停下腳步，他發覺芙莉婭說得對，自己確實忽略了這一點。卓爾擅長對抗魔法，所以想同時用魔法影響數量這樣多的卓爾是行不通的，總有人能抵禦過去。但如果是靈能的話……
斯蘭普雖然是個巫妖，但畢竟還是個靈吸怪。
「或許吧。」瓊恩說。
一陣打鬥聲從側面傳來，聽聲音並不很遠，瓊恩和芙莉婭對視一眼，點了點頭，他謹慎地從斗篷內側抽出法杖，一面取出龍鱗盾，用左手握著，當先朝那個方向走去。芙莉婭同樣握緊聖徽，跟在他後面。
在長廊的盡頭，沉默地矗立著一隻巨大的蜘蛛塑像，看起來似乎是用某種特殊的石料製成，在黑暗中閃爍著碧玉般的光澤。瓊恩和芙莉婭躲在塑像後面，觀察著前方大廳里的一場惡戰。看起來，是一隊叛亂的卓爾戰士和幾個牧師突然遭遇了，他們自然毫無懸念地立刻拔刀相向，互相攻擊。在混戰的人群當中，瓊恩發現了一個似乎有些眼熟的身影，那是一個牧師，而且顯然是其中的領袖。他皺眉想了半天，然後終於回憶過來，那是查麗絲瑞，菲爾倫主母的第五個女兒，她是祭祀學院的教官之一。昨天在菲爾倫宅院，瓊恩曾經見過她一面，印象不深，所以一時不曾想起來。
瓊恩不打算立刻插手，他在黑暗中等待著，注意場內的局勢變化。
※※※
按照瓜理德斯城的規矩，祭祀學院的首席教官曆來都是由第一家族主母兼任，但只是虛銜，並不負責具體事務。現任的次席教官——也就是學院實際的領袖——是迦法，菲爾倫家族的長女，查麗絲瑞也是教官之一。兩個時辰前，他們接到消息，那些逃亡者和奴隸們將會發生暴亂。迦法和查麗絲瑞匆忙趕回祭祀學院，將所有的教官和學生們組織起來，全副武裝，分發裝備和魔杖、捲軸，隨時準備投入戰鬥。她們並沒有料到叛亂者會突襲學院，這超出了牧師們的想像力，或者說，她們太信任學院的魔法防禦體系了，以為它是牢不可破的。按照原計畫，她們是應該作為一支後備力量，在暴亂髮生後視情況投入戰場的。
查麗絲瑞帶領著六個學生，正準備前往學院前方的露天平台上集結，沒想到半路撞上了一隊叛亂者。在短暫的驚愕之後，迅速而慘烈的戰鬥爆發了，叛亂者有備而來，而且在人數上有優勢，最終他們佔了上風。當瓊恩和芙莉婭趕到時，地面上已經一片血腥，到處是殘破的卓爾屍體，有些還沒有斷氣，正發出痛苦的呻吟，垂死掙扎。牧師們已經只剩下四人，而叛亂者還有七個，從數量上來看，差距已經很懸殊。如果不出意外的話，這場遭遇戰很快就會結束。
卓爾牧師也擅長格鬥，而且裝備比叛亂者更加精良，如果在平時，在有法術輔助的前提下，她們足以消滅三倍數量的戰士，然而現在是特殊時期，牧師們無法直接釋放魔法，只能依賴平時儲存的魔杖和捲軸。魔杖的劣勢在於只能釋放單一種類的法術，捲軸的缺陷則是需要閱讀，比直接施法效率低很多，而這兩樣都是致命的。
查麗絲瑞受傷了，她在施展法術的時候，胳膊上被重重刺了一矛，正好嵌入鎖甲的縫隙之中——眾所周知，用無數精金環聯結綴成的鎖甲對抵擋刀劍的砍劈很有效果，卻對穿刺類型的攻擊起不到多少防禦作用。雖然有魔法斗篷的阻隔，矛尖並不曾深入，傷勢很輕，但這依舊嚴重影響了她的動作。由於她穿著鑲紫邊的黑色祭司袍（這是高階牧師才允許使用的服飾，證明了她的身份），所以受到格外的「照顧」，至少有三個卓爾戰士在圍攻她，想將這位教官殺死。相比起來，倖存的三個學生壓力要輕一些，她們都出身於望族，在祭祀學院里已經度過