有那麼半秒鐘的沉寂，隨即伊卡沙城頭爆發出震耳欲聾的歡呼，所有的矮人士兵都用手中的兵器重重敲打著盾牌或者鎧甲，發出鏗鏘響亮的金屬撞擊聲，迎接著英雄的凱旋。魯文飛奔過來，他的臉漲得通紅，神情激動，連長鬍子都彷彿翹了起來。
「雷霆與火焰啊！」他感嘆著，「你居然真的做到了，我敢說就連我們族中最英勇的戰士也辦不到這點。」
瓊恩將維康尼亞交給旁邊的矮人戰士，「其實並不難，」他輕描淡寫地說，「很多巫師都可以同樣做到。這就是奧法的價值，有時候——我是說很多時候——咒語比刀劍更加鋒利。」
「可惜我們沒有巫師。」魯文嘆息。
「否則你們早就可以打敗這些黑暗精靈了。」瓊恩說，雖然他知道其實並非如此。
魯文沒有再說話，所有人將注意力再度集中到城下戰場上。主帥的猝然被擒，導致了黑暗精靈蜥蜴騎兵的一陣慌亂，趁此機會，大部份矮人戰士脫離糾纏，成功退回了城內。一隊矮人防禦者負責斷後，他們用身軀擋住了黑暗精靈的衝擊，為同伴創造了生還機會，然後很快被吞噬淹沒。
黑暗精靈並沒有繼續攻城，而是收攏士卒緩緩退卻，最終消失在黑暗的盡頭。矮人們鬆了口氣，檢點傷亡，重整器械，自不多言。維康尼亞被帶了下去，關進監牢，瓊恩和梅菲斯則依舊由魯文帶領，趕赴王宮去覲見那位愛睡覺的國王米斯·巴拉克。
這是目前的當務之急。
很顯然，對於伊卡沙城的矮人們來說，國王就是擎天之柱，自從他繼位以來，威名遠震，讓瓜理德斯城的黑暗精靈們聞風喪膽，甚至靠近城市都會自動腿軟。如今之所以形勢危急，也正是因為他沉睡不醒，所以才讓敵人有機可乘。
「只要國王能夠醒來，一切麻煩都會立刻煙消雲散。」
所有的矮人臉上，都彷彿清楚地寫著這句話，包括魯文這種相對頭腦清楚眼界開闊的都在內。倘若是在以前，瓊恩肯定會認為這是盲目迷信或者偶像崇拜，然而自從發現伊卡沙城居然有迷鎖，而且明顯和國王有關之後，他已經改變了看法。
莫非這位米斯·巴拉克國王，居然是個深藏不露的大巫師么？
大約是因為擒獲了維康尼亞，所有的矮人對瓊恩和梅菲斯的態度都陡然尊敬起來，完全不復一開始時的冷淡，儼然已經將他視為英雄。實際上，能夠孤身於亂軍之中擒獲敵方主帥，並且安然返回，這聽起來確實很了不起，但瓊恩自己知道，其實這是帶了很大的僥倖成分在內。因為對手是矮人，所以黑暗精靈壓根不曾防備會有高階巫師偷襲，也低估了瓊恩的施法速度，更沒想到還會將逆轉戒指和法術增幅配合使用，否則只怕不會如此輕易得手。
當然，這些東西跟矮人解釋不清楚，也沒必要解釋，能夠被尊敬和仰視——雖然從身高來說原本就如此，無論如何也是令人愉快的事情。更何況，瓊恩也正需要在這些矮人中建立威信和聲望。
雖然陰魂城沒有給他下達什麼硬性指標，但千辛萬苦來伊卡沙城一趟，倘若無功而返，難道真以為這是在公費旅遊么。
進入王宮，魯文帶著他們直奔正殿，瓊恩有些奇怪，但也沒有多問。片刻之後，他和梅菲斯已經看到了這位傳說中的矮人國王。
出乎意料，他沒有躺在床上，而是正靜靜地端坐在王座上，全身鎧甲，只露出灰色的臉龐和銀色長須，雙眼緊閉，不言不動，看起來不似活人，倒像是一尊秘銀雕像。王座下方，兩側擺放著八張座椅，但只坐著兩個人，左側是一位女性矮人，右側則是一位男性老矮人，有一對長長的白眉毛，瓊恩倒是認識的，「遠古熔爐」神殿的首席大牧師安贊·鑽刃先生，並非攝政議會成員，但因為是宗教領袖，所以在伊卡沙城的影響力同樣不可低估。
看見魯文帶著瓊恩和梅菲斯進來，女矮人起身迎接，她看起來頗有些年歲了。「歡迎您的到來，蘭尼斯特先生，」她說，聲音低沉柔和，和其他矮人的粗嗓門頗為不同，「我是芬尼爾·榿骨，代表伊卡沙城向您致以最深切的謝意。」
瓊恩躬身回禮，他知道「榿骨」是著名的矮人家族，在伊卡沙城中勢力很大，攝政議會中就獨佔兩席。上次魯文提到的那位首席鍛造大師索尼，也是這個家族成員。在如今國王沉睡的情況下，芬尼爾·榿骨的態度，在很大程度上能夠影響這個城市的決策走向。
「坦白地說，我一直對人類心存疑慮，」芬尼爾直截了當地說，「我不信任人類，更不信任巫師，我的同僚們也是如此——當然，魯文例外，他常常嘲笑我們是石頭腦袋，」她笑了一笑，臉上深深的皺紋堆積起來，「但矮人從來知恩圖報，更不會拒絕真誠的友誼。在五分鐘前，我們聽說了您剛才在戰場上的英勇表現，」她雙手交叉疊在心口，微微躬身，「您贏得了我們的信任和友誼，蘭尼斯特先生，從此伊卡沙城的大門永遠為你敞開，願在天上的持盾兄弟們庇佑你和你的同伴。」
「我深感榮幸。」瓊恩說。
「您對伊卡沙城的印象如何？」她彷彿漫不經心地隨口問。
「我非常欣賞矮人的坦誠和直率。」瓊恩回答。
芬尼爾點點頭，灰色的眼睛凝視著他，「那麼，讓我們開誠布公，來自陰魂城的巫師先生，」她的口氣嚴肅起來，「我知道你們和魯文有協議，但我需要指出的是，魯文並沒有獲得授權，他所許下的任何承諾，在國王陛下或者攝政議會的認可之前，都是無效的。」
「這正是我來的目的。」
「魯文說你能治癒陛下。」
「他誇張了，」瓊恩說，「誰能在沒有親眼目睹的情況下就做這樣的保證呢，但我會儘力而為——為了我們的友誼，以及協議。」
「您真坦率。」
「我以為這是美德，尤其對於矮人族而言。」
芬尼爾微笑，臉上的皺紋又重新綻開了，「我也這麼認為，」她的語氣變得輕鬆起來，伸手做了個邀請的姿勢，「請。」
瓊恩上前走到王座前，發現國王依舊彷彿秘銀雕塑一般紋絲不動，甚至連呼吸聲都聽不見。他有些疑惑，仔細觀察了一會，然後轉過頭來。
「榿骨女士，」他說，「我有一件事情不太明白。至少對於我們人類來說，如果沒有呼吸，沒有心跳，沒有脈搏，那麼他顯然就已經是去世了——難道對於矮人而言不是如此么？」
「自然也是。」
瓊恩皺眉，話已經說到這種地步，這些矮人們難道還不明白。「陛下已經完全沒有任何生命跡象，」他最後毫不客氣地說，「我想他並非是在沉睡，而是已經去世了。」
「不，」出乎意料的，芬尼爾否認，「陛下並非去世，他以往每次沉睡都是這樣。」
瓊恩怔了怔，他倒從沒想過世界上會有這種事情，難道這國王是修鍊傳說中的龜息大法不成。轉頭看魯文，矮人也點點頭，表示芬尼爾所言不虛。
一個潛藏的心底的猜測在腦海中迅速浮現出來，瓊恩雙手攏在袖中，低聲念了一個詞，隨即眼中的景象開始快速變化。所有的形體、圖象、聲音全都變得淡化、透明，直至消失不見，最終只剩下黑色虛空中蔓延無際的透明絲線，閃爍著五顏六色的魔法靈光，絞纏交錯在一起。瓊恩仰頭望去，發現最外圍是銀白色，然後是暗金色、紫紅色、湖藍色……層層向內遞進，編織成龐大的連環相扣的網路，將整個伊卡沙城都包括其中。
顯然這就是伊卡沙城的迷鎖。
瓊恩凝視著五顏六色的閃爍靈光，緩慢移動著視線，尋找著所有透明絲線的最終交匯點，那應該就是迷鎖核心所在，然後他發現目標就在自己身邊——就是端坐在王座上「沉睡」的矮人國王米斯·巴拉克。
「看來猜對了。」他暗想。
從魯文的話語中，瓊恩可以很容易把迷鎖的削弱和國王的沉睡不醒這兩件事情聯繫起來，而眾所周知的事實是，迷鎖的削弱，大多數都是因為核心出了問題。很顯然，現在猜測證實了，伊卡沙城的迷鎖核心，並非某種神器或者強力魔法物品，就是巴拉克國王本人。
瓊恩凝視著國王，在奧術視覺中，他的矮人形體已經完全消失，取而代之的是一團燦爛的銀色光球，其中似乎有某個影影綽綽的影像，然而外圍瀰漫著淡淡的綠色光幕，阻隔了視線，讓瓊恩無法看得更清晰。他伸手按上去，試圖將意識透入其中，接連嘗試幾次卻都被反彈了回來，毫無半點機會。
奇怪。
他沉思著，回憶往昔學過的魔法知識，突然腦中靈光閃過，想起了一件事。然而當他凝神觀察，想要驗證的時候，卻又一無所獲。
瓊恩皺眉思索，不得其解，只得撤銷了法術。交織紛錯的迷鎖網路在他視覺中消失了，現實世界又重新降臨，一切回覆常態。他轉過身來，看見三位矮人和梅菲斯都正注視著自己，等待著答案。
他微微搖頭，「很抱歉，」瓊恩說，「陛下應該是中了一種非常強力的