黯月篇 第十八節 世間並無田伯光

大失所望的感覺並不好受,原本以為光明就在眼前,結果發現也不過是虛幻的燈火。目標遙不可及,彷彿永遠也抵達不到彼岸似的。

瓊恩無精打采地出門,考慮今晚要不要去把菲亞兄妹倆放了,反正也已經沒有利用價值了。正走著,突然長袍上的胸針微微顫動起來,接著一個聲音傳出。

「是蘭尼斯特先生嗎?」

「是我,您是……」

「德蘇得·坦舒爾,」對方回答,「請到人事辦公室來一趟。」

瓊恩知道德蘇得,十二陰魂王子之一,負責人事安排工作,同時還是軍事委員會的成員。這一大早的,他找自己做什麼?

雖然疑惑,但瓊恩依舊很快趕了過去,德蘇得正在等他。這位陰魂王子雖然是個亡靈巫師,全身卻感覺不到多少陰森死氣,只是和他的兄弟們一樣,皮膚上都隱隱泛著灰暗光澤,整個人像是被一層陰影包裹。當然,比起彷彿少年的布雷納斯王子,他看起來成熟多了,像是個三十餘歲的中年人。見瓊恩過來,他點點頭,示意坐下。

「早上好,蘭尼斯特先生,有一項關於你的新工作任命。」他開門見山地說。

新工作?自己在這魔像工作室幹了不到一個月,這麼快就要換工作了?

彷彿看出了瓊恩的心思,德蘇得接著解釋,「你原本在煉金學院的職務依舊保留,只是另外再有新的任命——這是兼職,不是調任。你知道,現在事情多,人手又不夠,大家都要兼幾個職的,很正常。」

這話聽著好耳熟,好像布雷納斯王子也這麼說過。

「那麼,我的新工作是……」

「我準備安排你去第二遠征師。」

「第二遠征師?」瓊恩愕然,「然而我們哪有第二遠征師……」

瓊恩以前在學校里,也曾經屢次參加過軍事演習,如今成為貴族,能夠接觸的信息更多,對陰魂城的軍制也有所了解。陰魂城的軍隊,經過前段時間戰爭的損耗和近半年來的大力擴展,如今大約是四千人左右,分成五大部份:第一遠征師、黑劍城防軍、皇家斥候、皇家守衛和神殿守衛。其中皇家斥候、皇家守衛和神殿守衛,一共大約佔了一千人。第一遠征師和黑劍城防軍分別有一千五百人左右。

沒有什麼第二遠征師,或者說,一直都沒足夠的兵力組建起來。

「從今天開始就有了,」德蘇得說,「一小時前成立的。你的職務是特遣小隊的隊長,軍銜中尉。」

軍隊的階級分四等,自上而下分別是:將軍、上尉、中尉和士兵。陰魂城有三位將軍:謝卡、韋德布瑞斯和提若拉斯,他們是陰魂城的軍事領袖,和德蘇得一起構成了軍事委員會,掌握著決策權,但基本不會直接統領軍隊上陣。上尉則是直接的軍事指揮官,每一位上尉統領一個分隊,第一分隊的上尉地位最高,有權指揮其他上尉,是事實上的最高指揮官。若第一分隊上尉陣亡或者不能承擔指揮工作,則由第二分隊上尉繼任,以此類推。中尉是低級軍官,各自統領小隊,由上尉指揮。

對於中尉的這個位階,瓊恩並沒有什麼異議,他自知資歷淺薄,又沒有什麼戰功,能夠直接越過士兵躍升中尉,這已經是出乎意料了。大約也因為第二遠征師剛剛組建,正值用人之際,否則還沒有這等好事。

不過,那個特遣小隊,又是什麼?

「這次組建第二遠征師,其目標是進入幽暗地域,為我們建立一塊穩定的基地,」德蘇得解釋,「正如你所知,我們正在籌劃建立魔像軍團,這需要大量的金屬和稀有礦石;另外,大規模地建造魔像,也需要一個合適的地方——我想你明白我的意思?」

瓊恩大致明白了。

令他比較高興的是,因為是特遣小隊,所以並不隸屬於某個分隊,也就是說,瓊恩上面沒有某個上尉,在軍隊里,他這個中尉除了聽命於第一分隊的上尉,也就是第二遠征師實際上的最高指揮官外,無需理睬其他任何人的命令。不管怎麼說,這總是件好事。

當然,這僅僅是就軍隊內部的體制而言,實際上,他既然還是魔像工作室的成員,肩負的又是探礦和尋找魔像製造基地的任務,自然是要對煉金學院的兩位院長大人負責的。

不過,這樣一來,自己豈不是很快又要離城了么,又要和珊嘉暫時分離了。

「第二遠征師初建立,人手短缺,所以你的特遣小隊成員……」德蘇得打量了一下他,「暫時是一個沒有,需要你自己去召集。」

干,說了半天空歡喜一場,原來自己這個中尉是個光桿司令。

「三天之後出發,在此期間你可以自己召集屬下,身份不限,但不得是軍方成員,因為本來人手就不夠了。按照軍制,你的部下最多是十人,不得超過這個數目,少了無所謂。名單擬好交給我,我會批准。好了,就這樣,沒什麼事情就先回去吧。」

德蘇得似乎很忙,一口氣把話說完,隨即揮手把瓊恩打發走了。瓊恩本來還想多問點事情,見此情形也只好放棄,退了出來,回到煉金學院。

鄧肯的猝死,給火槍的研製工作帶來了很大的妨礙,畢竟他是這個世界上第一個,也是目前所知的唯一一個發明出火槍的人,他是真正的研發核心人員,從塞爾買來的那些岩侏儒只能當助手。如今他掛了,找不到可以替代他的角色,這就很糟糕。

雖然因為歐凱的及時出手,硬生生從神祇手裡搶下了鄧肯的靈魂,如今被做成了靈魂寶石,拿在兩位院長的手中。但變成了靈魂狀態,看不見聽不見,更無法動手操作,只能通過心靈交流傳遞信息,這效率之低就可想而知了。

一日無話,傍晚時分,他原本還想去趟塞爾,現在也沒興緻了。三天後就要出發,能和姐姐相聚的時間不多,需要珍惜。至於梅菲斯倒沒關係,十個名額中,肯定有她一個就是,帶在身邊就好。

「要去幽暗地域?」珊嘉皺眉,擔憂之情溢於言表,「我聽說那裡很危險的。」

「沒事,」瓊恩趕緊安慰姐姐,「我又不是去打仗,只是帶人去探礦,順便找個地方做魔像基地罷了,不會有危險的。」

這句話是明顯的胡扯,瓊恩自己都不相信。幽暗地域又不是無主之地,那裡遍地是兇狠的怪物,還有惡名昭著的黑暗精靈,自己這種地表人闖進去搶礦,而且還要搶地盤造魔像,沒危險才怪。不過為了安慰珊嘉,也只能這麼說了。

「真的沒危險?」

「沒有,姐姐放心好了。」瓊恩信誓旦旦地保證。

「嗯,既然沒危險,那麼帶著姐姐一起去好不好。」

「……」

果然,做人還是要誠實。

「那個,姐姐……」

「開玩笑啦,」珊嘉說,「我又沒什麼本事,跟著你只會是負擔,有艾彌薇陪著你就行了。」

「姐姐……」

「你知道么,小弟,上次在塞爾,艾彌薇召喚你,我明明知道可能會有危險,但還是要跟著你過去。你知道是為什麼嗎?」

瓊恩搖頭。

「因為,我想看看艾彌薇和你並肩作戰的樣子。」

瓊恩一時沒反應過來。

「你從小就想能成為巫師,想能出人頭地,我幫你實現了這個願望。然而我發現,這似乎讓你和我的距離越來越遠了呢,」她輕聲說,「你這次出門,一去就是幾個月,把我在家裡急壞了,偏偏什麼忙都幫不上,什麼事情都做不了。好不容易回來了,陪著我,感覺又好像回到了從前,我們兩個人相依為命的時候似的,」珊嘉微微笑著,「可是啊,終究還是不一樣了。」

「你是個巫師,註定了就不可能再過平凡的生活,你總會經歷各種危險,而我沒辦法陪在你身邊。無論你平時待我再好,無論你再喜歡我,可是真正到了危險的時候,能和你並肩站在一起的,是艾彌薇呢。到了那種時候,我就感覺自己彷彿突然一下子被拋棄了似的,被從你的世界裡給推出來,只能靜靜地做個旁觀者,看著你們並肩作戰,彼此扶助,承受艱險,慶祝勝利,而我一切都無能為力。我……很不喜歡這種感覺呢。」

「姐姐,我喜歡你……」

「我知道啊,但那又怎麼樣呢?」珊嘉溫柔地抬起手,撫摸著他的臉,「再深的感情終究也是會被時間磨平的吧,迷戀終究也會變成冷淡呢。你未來的生命里,註定了多姿多彩,註定了有無窮無盡的風險和榮耀,而所有的這一切,我都不能與你分享。能夠和你分享的,是艾彌薇,我所能做的,只是安靜地待在家中,等待著你的回來。」

「在你危險的時候,我不在你身邊;在你需要的時候,我不能及時出現;在你面對敵人的時候,我不能和你並肩站立;在你成功的時候,我不能和你共同慶祝,只能在事後分享那一份喜悅——而所有這一切,卻是你生命中真正精彩的部份。小弟,你覺得,你對我的感情,還能一直堅持下去嗎?一個只能在家中默默等候的女孩子,你對她的迷戀,又能持續多久呢?」

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