魔網的造詣深淺、每天所準備的法術種類，這些對巫師來說都是秘密，輕易不能泄露給別人知曉的。如果能觸摸到魔網第五層，跨入高階巫師的行列，到時候還會擁有「真名」，那就更是生死攸關的機密了，就算是至親至近的人，通常也是不會透露的。
以前兩人在一起的時候，因為關係親密，瓊恩又比芙蕾狄高兩個年級，經常會在魔法學習上指點她，所以會詢問她的魔網造詣，芙蕾狄自然也不會隱瞞。但如今兩人已經不是情人，瓊恩再問這種問題，就不免有些冒昧了。
但芙蕾狄似乎並沒感覺有什麼不對。
「本來已經隱約感應到第二層了，」芙蕾狄垂著頭，白玉般的雙手無意識地在裙面上交扭著，「這幾個月來，失眠嚴重，基本沒法練習，又退步了。」
這也就是說，如今芙蕾狄依舊只有魔網第一層的造詣，如果是在物質界的其他地方，這倒也勉強能算是個巫師了；但在陰魂城，這點成就完全可以忽略不計。
瓊恩很清楚，莫尼卡家族世代巫師，血脈傳承，純以「魔法天賦」而論，芙蕾狄其實還勝過瓊恩這種平民一籌。她之所以會弄成今天這樣，全是因為失眠症的緣故。而這種因為精神焦慮而引起的失眠，再用什麼藥水或者法術只怕都治不好，最多只能緩解，只怕還會有副作用。
要解決這個麻煩，其實也很容易。瓊恩知道只要自己和芙蕾狄重歸舊好，小女孩的失眠症應該就會不治自愈，就像以前在學校的時候一樣。只是方法雖然清楚，要不要這麼做卻是個很值得猶豫的問題。
時過境遷，眼界開闊，往日的些許不快，瓊恩也早不放在心上了。要說起來，瓊恩對芙蕾狄，其實一直沒有真正投入過多深的感情，但終究也是曾經喜歡愛戀過的情人。看到她現在的憔悴模樣，總還是會隱隱有些心疼，不希望她就這樣毀掉。
只是，現在家裡有一個珊嘉，有一個梅菲斯，這已經夠讓瓊恩頭疼，如果再增加一個芙蕾狄，那毫無疑問就要徹底完蛋了。這又不是在外面偷情，還能悄悄隱瞞過去，芙蕾狄家就在隔壁，和珊嘉又是好友，經常會接觸來往，她是個心思單純的小女孩，很容易被細心的珊嘉察覺跡象。
事實上，就聽姐姐今晚說出「早安咬」這個詞，瓊恩就知道一件事：在珊嘉面前，芙蕾狄沒有什麼秘密可言。珊嘉雖然溫柔，卻不是像芙蕾狄那樣單純不懂事，從小父母去世，獨立支撐家庭，多年的艱難生活鍛鍊出來的心機手腕，絕非芙蕾狄這種貴族少女可比的。
「為了避免姐姐和艾彌薇大發雷霆，芙蕾狄……還是先算了吧。」
這種想法頗為自私，但在瓊恩心中，珊嘉和梅菲斯的分量，確實是要比芙蕾狄重得多的。如果能貪心地全都擁有，那自然最好；但如果真要取捨，那無疑是要放棄芙蕾狄的。
只是，難道真就這樣看著芙蕾狄一天天消瘦憔悴下去，像花朵一樣枯萎凋零？
他正猶豫著，一直低著頭的芙蕾狄突然抬起臉來，定定地看著瓊恩，像是終於下定了某種決心似的。「瓊恩，」她輕聲說，「我，還可以繼續喜歡你嗎？」
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「發生過那樣的事情，我知道我現在說的話，恐怕很難讓再你相信了，」芙蕾狄定定地凝視著瓊恩的眼睛，她是個非常害羞的女孩子，就算以前兩人關係親密的時候，她也很少這麼做的，「但我想說，瓊恩，我是真的喜歡你，從第一眼看見你，我就喜歡上了。從那一刻起，到此時此刻，這份愛戀沒有一分一毫地減退過，」她咬著嘴唇，雙手用力地絞在一起，「我也不知道這是為什麼，但是……我就是喜歡你嘛。」
「我知道。」瓊恩說。
「你相信我說的話？」
「不是相信，只是知道，」瓊恩說，「我知道你說的是事實罷了。」
芙蕾狄臉上露出滿足的笑容來，「瓊恩，」她低聲說，「你知道么，你就是這點，最讓我喜歡呢。」
「哪點？」瓊恩有些莫名。
「就是你剛才說話的樣子啊，」芙蕾狄說，「你永遠都是那樣對自己充滿信心呢。」
「唔，這也沒什麼，」瓊恩說，「人人都有信心，但未必人人都有力量。只有信心，沒有力量，那也不過是自欺欺人罷了。」
「不是，」芙蕾狄搖頭，「道理我說不清楚，但你是不一樣的。你給我的感覺……就像是從來不會失敗，永遠不會失敗，只要你相信的事情，那就是世界上最正確的真理。」
瓊恩笑了起來，「小丫頭，這是因為你喜歡我，所以在你眼裡我就什麼都好吧。」他暗想著，但沒有說話。
「在一開始，我父親說你的名字，讓我故意去接近你，當時我是很不高興的。可是自從看到你的那刻起，我就什麼都心甘情願了。那段時間，每天能陪在你身邊，看著你，聽你說話，看你高興，晚上被你抱在懷裡，聽你心跳的聲音，慢慢睡著，」她的臉越來越紅，已經像要發燒起來，但滿腔的話卻彷彿醞釀了很久，一口氣接下去說，「我喜歡被你壓在身體下面，感覺自己整個人都是屬於你的；我喜歡你在我身體裡面，滿滿充塞著，像是被你完全佔據一樣；我喜歡每天早上幫你……只要是你讓我做的，無論是多麼羞澀的事情，我都會努力地做，因為我喜歡看到你高興的樣子。只要能讓你高興，我就做什麼都願意。」
「那時候，我在心裡想，每天早上醒來睜開眼，就能看見你在我的枕頭邊，」她輕輕地說，「那就是我最大的快樂了。」
瓊恩沉默著。
他相信芙蕾狄所說的都是真心話，他也清楚自己對芙蕾狄終究還是有份抹不去的眷戀，只是事到如今，再說這些又有什麼意義呢。
芙蕾狄也幽幽嘆了口氣。
「我從小到大，都想做一個乖乖的孩子，父親很嚴厲，我從不敢違拗他的意思，總是按照他的吩咐辦事。我也從沒覺得這有什麼不對，只有這最後一件事，是我知道我做錯了，我把原本握在手心裡的幸福自己給毀了。」
「我做錯了事情，自己毀了自己的快樂，所以，也沒什麼好說的，」她垂下頭，「珊嘉姐姐說，感情就像精緻卻脆弱的器皿，需要小心翼翼地維護的。一旦失手打破了，就算用再高明的方法修補起來，那也終究不可能是原來那個了，那些裂痕，就算看不見，其實也總是在那裡的，」她輕輕咬著下唇，眼眶裡隱隱有些淚光，「事到如今，我並不奢望還能重歸舊好，也不奢望你還能再喜歡我，甚至不奢望你能原諒我。我只想……只想你還能允許我喜歡你，好不好。」
傻丫頭，喜歡一個人是不需要對方允許的。
瓊恩想這麼說，但最終放棄了，他站在芙蕾狄身前，將她輕輕抱在懷裡，低頭在她的額頭上輕輕吻了一下。「好，我允許你喜歡我。」
芙蕾狄怔了一怔，隨即笑了起來，那是發自內心的愉悅，以及如釋重負。「謝謝你，」她低聲說，「很晚了，我該回去了。」
「嗯，」瓊恩說，「你笑起來真好看。」
「真的？」
「嗯，真的。」
瓊恩放開她，芙蕾狄從長椅上起身，撫了撫自己的白色長裙，她出身貴族，從小經受嚴格的禮儀訓練，舉手投足間自然有種優雅風度，便是這簡單的動作做起來也漂亮得很。「我走了，」她說，「你也早點回去休息吧。」
「好。」
瓊恩看著芙蕾狄走出花園，突然想起件事情來，「等下，芙蕾狄，」他匆忙叫住小女孩，「有件事情，我想不太明白，能幫我參考一下么。」
芙蕾狄有些驚訝，「什麼事情？」
「我想知道，如果一個女孩子對你說：我並沒有你想像得那麼堅強。那這句話是什麼意思呢？」
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芙蕾狄沉吟了一下，然後露出一絲笑意來，「是珊嘉姐姐說的吧。」
「嗯，是。」
「珊嘉姐姐是什麼意思，這個我也不好說呢，」她思考著，「不過我覺得，珊嘉姐姐其實本質上並不是真的多麼堅強……唔，不是，是從本質上說，女孩子其實都不是堅強的呢。」
「什麼？」瓊恩皺眉，他有點不太明白芙蕾狄要表達的意思。
芙蕾狄微笑著，「我是個女孩子，所以多少總能明白些女孩子的想法吧。我覺得呢，女孩子從本質上來說，都是柔弱的，喜歡被人照顧的，喜歡被人抱在懷裡的。至於堅強，很多時候是無可奈何的選擇呢。男孩子說堅強，那似乎是理所當然，但女孩子如果說堅強，那往往是因為無可依靠了吧。」
「珊嘉姐姐以前，是很辛苦的吧，」她說，「很早就要獨立生活，和你相依為命，要攢錢能讓你進入巫師學校，要獨自一個人支撐家庭，維持生活，她不得不堅強。但是，這未必真的就是她本來的樣子，未必就是她所喜歡的樣子呢，」芙蕾狄靜靜地看著瓊恩，「這或許算是我以己度人，因為我自己就不夠堅強。但我還是覺得，只要是女孩子，就終究還是喜歡能被人寵著，被人