在塞爾時，想到馬上就能回陰魂城見到姐姐，瓊恩心中便興奮不已，然而總覺得似乎哪地方不太對勁——到底什麼地方不對勁，卻是怎麼想也想不起來，只好當作自己神經過敏。
如今真回到陰魂城，回到家中，他才終於想起來是怎麼回事……然而已經晚了。
坐在餐桌邊，兩個女孩子談笑自如，珊嘉看起來很喜歡梅菲斯，拉著她的手說個不停，梅菲斯不太擅長這些家常閑談，開始有些局促，但畢竟都是女孩子，很快也漸漸放鬆下來。她們說得高興，倒把瓊恩完全扔在一邊，彷彿他不存在似的。梅菲斯精通各種語言，連人面獅和獨角獸都能流利交談，在耐瑟語上的造詣似乎也不太差，和珊嘉交談，初時還有些生澀，漸漸便順暢流利起來。
按道理說，看到兩位女孩子關係如此融洽，瓊恩應該很高興才對……但為什麼，總是覺得背後冒冷氣呢。
因為沒料到瓊恩突然回來，晚餐也很簡單，和以前在平民區的時候幾乎沒多大區別。如今蘭尼斯特家已經晉陞為貴族，瓊恩是公務員，隸屬布雷納斯王子那個什麼考古部門，雖然他人不在城中，但薪水還是照樣發到珊嘉手裡。只要珊嘉願意，縱然不說錦衣玉食，也完全不必這樣節儉，但她只微微笑笑，說「習慣了」。
不過改變也還是有的，晚餐雖然沒有變得更精美——事實上，是比以前更難吃了點，因為廚師換了人。以前是珊嘉親自下廚，如今是個女僕，手藝似乎不怎麼樣。瓊恩隨口問起這個女僕的來歷，珊嘉說是朋友送的。瓊恩有點奇怪，因為他們在陰魂城裡似乎沒什麼朋友——就算有，也是以前在平民區的朋友，怎麼可能送得起女僕。
但珊嘉忙於和梅菲斯交流感情，懶得理睬他這個遠道歸來的弟弟，也沒空多解釋，瓊恩只要鬱悶地獨自對付面前的那份牛排。實際上，他知道珊嘉恐怕有點不太高興，不過這也沒辦法。
晚餐後，珊嘉帶著瓊恩和梅菲斯熟悉新居，這是一座兩層的小樓，模樣略有些古舊，以前不知歸屬哪個沒落的家族所有，珊嘉搬進來後也並沒有過多的改造，基本還是保持原狀。樓下是客廳、廚房和衛生間，以及一個隱蔽的巫師實驗室，樓上則是卧室和書房。
「這是他的卧室，」珊嘉對梅菲斯說，「你就住這間吧，我就在隔壁。」
「那我住哪裡？」瓊恩在後面插嘴問。
「你睡書房去，抱床被子鋪在地上就行了。」
瓊恩聳聳肩，對這個結果只能表示接受。因為沒想到他會帶人回來，珊嘉只準備了三個卧室，自己、女僕和瓊恩，一人一間。如今多了梅菲斯，自然就需要把瓊恩給趕走了。
睡書房其實也沒什麼，反正在外面的時候連深山荒野都宿營過，瓊恩對此並不在乎。他真正在乎的是，家裡明明有兩個漂亮女孩子，而且都是自己喜歡的，那麼有什麼理由要獨自一人入睡呢。
不過，有些事情似乎暫時還不宜做得太明顯……
半夜時分，估摸著珊嘉和梅菲斯都應該睡著了，他悄悄地出了房間，走到珊嘉的卧室門口。伸手推門，意外地發現根本就沒鎖上，只是虛掩著，瓊恩輕輕走了進來，反手把門關上。珊嘉應該已經睡著了，房間里一片漆黑寂靜，幸好他早有準備，事先已經給自己施加了黑暗視覺。憑藉魔法的幫助，他清楚地看見了床的位置，珊嘉正裹在毛毯里，側身向內睡著。
瓊恩走到床前，正猶豫是直接溜上床還是先叫醒她，珊嘉突然翻過身來，睜開眼睛看著他。「幹嘛呢，」她問，對弟弟半夜跑到自己卧室里這件事似乎並不感覺絲毫驚訝，「很晚了，還不回去睡覺。」
「但我睡不著，想姐姐陪著睡好不好。」
「不行，都這麼大人了，還和姐姐睡在一起像什麼樣子……」
話音未落，瓊恩已經三下五除二脫掉外套，鑽進了毯子里。他抱著珊嘉的腰，將身體緊貼著，像孩子一樣把臉埋在姐姐胸口，隔著睡衣，一股熟悉的乳香撲面而來。「真軟，姐姐，」他自言自語，「怎麼好像又變大了……」
「喂喂，幹嘛呢，」珊嘉輕輕拍著他的腦袋，「上來，睡到枕頭上來，又不是小孩子，那麼喜歡縮在媽媽懷裡……」
「那你當我是小孩子不就行了。」
「小孩子？你多大了？」
「十五……十五個月了。」
「哦，十五個月啊，」珊嘉揉揉他的頭髮，「現在的孩子發育真快，十五個月就長這麼大了。」
「那有什麼，十五個月的小象比我大多了呢。」
珊嘉怔了下，輕輕笑了起來，伸臂溫柔地將瓊恩抱在懷裡，任他用臉在胸口不懷好意地蹭來蹭去，「你這小傢伙，」她長長吐了口氣，彷彿如釋重負，「總算回來了，把我擔心死了。」
「對不起，姐姐，我也沒想到會突然接到任務呀，」他抱怨著，一邊偷偷用牙齒咬開珊嘉睡衣胸前的紐扣，「而且還這麼麻煩，險些都回不來了。」
「外面很危險么。」
「嗯，一路上撞到的全是變態，就沒一個正常人……不對，準確來說，是『人』都沒幾個。」
「這樣啊，梅菲斯小姐不算是正常人么。」
「她當然不是正常……」瓊恩一邊努力對付著第三粒紐扣，一邊隨口回答，眼前已經隱約可見的春光把他的注意力完全吸引過去，以至於話說了一半終於反應過來，「姐姐，生氣了？」他低聲問。
「你說呢，」珊嘉敲了敲他的腦袋，「一聲不響就突然走了，連個招呼都沒打；一出去就是快四個月，一點消息都沒有，讓我天天在家裡為你擔心；好不容易回來了，還帶個漂亮女孩子……真是的，」她說，「一點都不乖。」
「姐姐嫉妒了呢。」
「當然嫉妒啊，以前你是我弟弟，我們相依為命，這麼多年一起過來，現在眼看就要被別的女孩子搶走了——如果你有個妹妹，從小跟你在一起，現在長大了，喜歡別的男孩子了，帶回家來，你會不會嫉妒？」
「當然嫉妒。」瓊恩已經成功咬開了第三粒紐扣，把臉深深埋進那團濃郁乳香中享受著，一邊含含糊糊地說，但他後面其實還有句話沒說出口。
「何止嫉妒，我肯定把那個男人給殺了。如果我有個漂亮妹妹，肯定自己先偷吃了，怎麼可能讓給別人。」
「那就是啊，」珊嘉說，「所以我當然會嫉妒嘛。不過這也是沒辦法的事情啦，小傢伙長大了呢，知道背著姐姐偷偷勾引女孩子了。」
「喂，姐姐，什麼叫背著你偷偷勾引，」瓊恩對這個評價很不滿，「我在外面呢，又沒法回城來，怎麼能算背著你，又怎麼算偷偷勾引呢。」
「哦，是么……」珊嘉摸著他的頭，「這麼說，如果姐姐在身邊的話，你看上哪個女孩子了，會告訴姐姐？」
「當然啦，我有什麼事會瞞著姐姐呢。」
「嗯，那就好，不然姐姐會生氣的呢。」
「唔唔，」瓊恩含含糊糊地答應著，貼在珊嘉懷裡，聞著熟悉的體香，有種特別安心的感覺，他本來沒什麼睡意，如今卻也漸漸覺得有些迷糊了。「姐姐，很晚了，睡吧。」
「嗯，」珊嘉應著，無意間摸到他的手臂。瓊恩上床前脫去了外套，只穿了貼身的內衣，胳膊都露在外面，珊嘉雖然在夜間黑暗裡看不見，但手一摸上去，便感覺到了異樣，「你身上這是什麼？」
「唔？哦，姐姐，那是魔法刺青，是前天在塞爾的時候紋上的。」
「刺青？讓我看看。」
「哦，好。」
瓊恩正準備起身點燈，卻聽見珊嘉輕輕念誦了一句咒語，屈指一彈，一團明亮的光球便從她指尖飛出，冉冉浮在半空，將周圍的黑暗驅散了。瓊恩怔住，他自然認識這個初級的小戲法，巫師學校里只要是二年級以上的學生就沒有不會的……但珊嘉沒學過魔法啊。
「姐姐，你怎麼會……」
「你走了，家又搬到這裡來，以前的商店也不用開了，我一個人在家閑得無聊，就學了點玩玩。」
「你自己學的？」瓊恩更加驚訝了。
魔法這門學問，除了那些天賦神秘血脈的術士外，基本不可能無師自通。珊嘉又不是巫師學校的學生，短短几個月居然就能流利施展光亮術——雖然這僅僅是個最初級的法術，但也已經很了不起了。
「不是，朋友教我的，」珊嘉一邊說一邊命令瓊恩趴倒，借著光球仔細看他四肢上紋的刺青，「反正也沒別的事情，學著玩玩，可惜我笨得很，到現在也只學會了這一個，但也無所謂了。」
朋友？瓊恩有些奇怪，哪個朋友？
先有朋友送了個女僕，如今又有朋友教珊嘉魔法——應該是同一個人，而且顯然是個貴族，但瓊恩怎麼也想不起來有這種朋友啊。蘭尼斯特家族以前世代平民，和貴族們從無交往的，是這幾個月里珊嘉新結識的朋友？似乎有些過於殷勤吧。
不會是個男的吧……
瓊恩只感覺