行程很順利，順利得出乎意料。原本瓊恩還以為會一路上接連被伏擊，然而從艾爾塔柏出發，一直到快要出塞爾邊境了，整整五天時間，他們只遭遇了一小股敵人，人數也很少，只有六個。
然後，瓊恩正準備動手，卻見凜興高采烈地從馬車裡跳出來，抽出火球魔杖不要錢似的轟轟連擊，沒十秒鐘就把那些倒霉傢伙全變成了焦炭。
「我說，凜小姐啊，」瓊恩很鬱悶，「注意一點你現在的身份好不好？遇上這種情形，你的正常表現應該是蜷縮在車廂角落裡瑟瑟發抖或者大聲尖叫，禦敵工作由我這個護衛來做才對吧。」
「那有什麼關係，反正都已經死了，又不會再開口說話，這附近又沒別人看見。」
「這是沒錯，然而我擔心的是你玩得興高采烈，等到了阿格拉隆還收斂不住，會露出破綻的。」
「知道了知道了，到了阿格拉隆我會注意的。」凜擺擺手，鑽回馬車車廂里去，繼續和梅菲斯嘰嘰喳喳去了。
既然是裝作旅遊，便要有旅遊的樣子，兩位小姐坐在馬車裡聊天，不知道哪有那麼多說不完的話。車夫是紅袍巫師會派來的，一天到晚死板著臉默不作聲，他的任務是把瓊恩三人送到塞爾邊境，然後回去交差。一路上無論遇到什麼情形，哪怕敵人來襲，他都彷彿無動於衷似的，全然不管不顧，如果不是他還會吃飯睡覺的話，瓊恩都要懷疑這傢伙其實是個魔像傀儡。
他們此時已經下了塞爾高原，正在普來亞鐸——也就是凜的老師，塑能首席述爾先生兼任總督的那個省份——境內，昨晚就是在省會拜占圖城過夜的。普來亞鐸是塞爾十一省份中最富庶繁華者，省會拜占圖城更是塞爾的第一大城市，以海外貿易發達著稱，當然，也以盜賊黑幫猖獗而著稱。凜在成為正式紅袍巫師之前，就在拜占圖城跟隨老師述爾學習，生活了三年時間，對此地頗為熟悉。
當天傍晚，他們出了普來亞鐸省境，進入鄰省拉盤瑞；大約晚上九點，他們到拉盤瑞省的首都伊斯卡蘭特城，找了家酒店住下休息。拉盤瑞是塞爾最西南的省份，與阿格拉隆接壤，算算路程，如果不出意外的話，明天下午就能進入阿格拉隆境內。
和塞爾其他省份不同的是，在拉盤瑞省幾乎看不到什麼明顯的「塞爾」特徵，事實也正是如此，這是塞爾十一省中，唯一一個不是由紅袍巫師來擔任總督的省份，它名義上隸屬塞爾，其實更接近於自治地區。拉盤瑞省的總督赫扎斯·尼瑪是火元素神卡曙斯的牧師，境內神殿眾多，穿雜色紅祭祀服的火元素神牧師到處可見，在塞爾這種巫師執政的魔法帝國，也算是難得的特例了。
因為地理原因，以前歷次塞爾進攻阿格拉隆，拉盤瑞省都是前線陣地，屢經戰火，城池殘破，百姓困窘。去年塞爾再次進攻阿格拉隆失敗，在魔法女神密斯拉的親自出面調解下，兩國簽署了停戰協議，暫時互不侵犯，雖然誰都知道這所謂的和平脆弱如薄紙，但總算是獲得了休養生息的機會。兩國邊境有限度地開放，貿易往來也漸漸增多，幸好如此，所以這次瓊恩等人進入阿格拉隆，可以直接從邊境關卡通行，否則就要偷渡了。
瓊恩默自回想著這些資料，盤算明天的安排，然後決定去找梅菲斯談談。他們進伊斯卡蘭特城的時候就已經晚上九點，又經過一番耽擱，此時已經是十一點左右了。瓊恩走到隔壁房間門口，發現還有燈光，於是他敲了敲門。
「請進。」梅菲斯的聲音從裡面傳出。
瓊恩推門進入，發現梅菲斯正坐在床頭看書，腿上蓋著毛毯，「有事么。」她問，沒有抬頭。
瓊恩正要說話，突然梅菲斯內側毛毯里一陣抖動，探出一個熟悉的小腦袋來，「唔唔，誰啊，」她揉著眼睛，迷迷糊糊地爬起來，露出上半身，穿著可愛的小熊睡衣，懷裡還抱著個枕頭，「這大半夜的還不睡覺，很吵的。」
「凜……」瓊恩愕然，「你怎麼在這裡？」
「你沒看到嗎，」凜非常可愛地打了個呵欠，「我當然是在這裡睡覺啊。」
「但你為什麼不在自己房間睡？」
「因為我喜歡要艾彌薇在身邊陪著不行啊，我們女孩子的事情要你管。倒是你，半夜跑到女孩子房間里來做什麼啊。」
「我有事情和艾彌薇談，你能不能回你自己房間……」
「憑什麼，」凜瞪著瓊恩，「艾彌薇又不是你的。」
瓊恩皺眉，他不想和凜爭執，但有她在的話很多事情就沒法跟梅菲斯說了。「艾彌薇是我情人，」他乾脆說，「我為什麼不能來找她？」
「行行行，」凜擺擺手，「那你們有話就說，聲音小點啊，我先睡了。」
「等等，凜，我們情人之間有事情要談，你不覺得你在這裡呆著很不方便嗎？」
「有什麼不方便的，」凜一邊說一邊鑽到毛毯里，把身體往梅菲斯身邊貼，「你們無非也就說說話，反正艾彌薇又沒法跟你真做……」
沉默。
房間里死一般的沉寂，梅菲斯依舊低頭看書，彷彿什麼事情都與她無關；瓊恩不動聲色地看著凜，然後後者終於意識到自己似乎說了什麼不該說的話，慌慌張張從床上爬起來，穿上拖鞋，抱著枕頭溜出房間。「好啦好啦，把艾彌薇讓給你就是了，」她說，「我剛才什麼都沒說啊。」
瓊恩哼了一聲，在她身後把房門關上，轉過身來見梅菲斯放下書，抬頭看過來，「有事嗎？」
「嗯，」瓊恩在床邊坐下來，「今天那幾個敵人，我查看了一下屍體，不像是平常的盜匪。」
「是他們派來的？」
「也不太像，其中有幾個人，這地方，」瓊恩點了點自己的額頭，「長著骨刺一樣的角。」
「唔？」梅菲斯一怔，隨即反應過來，「艾爾塔柏奴僕？」
「我想應該就是了。」
王子給的那些資料里，其中提到逃走的大惡魔艾爾塔柏，有時候會賜予凡人力量，招為部屬，這就是「艾爾塔柏奴僕」。這種凡人獲得了惡魔的力量，身體也會發生變化，最明顯的特徵，就是額頭上會長出骨刺尖角來。
薩扎斯坦用死月法珠想永久奴役艾爾塔柏，結果失敗，把死月法珠也弄丟了。如果讓他找回來，對艾爾塔柏應該也是個麻煩，從這點來說，惡魔派奴僕來襲擊倒也很正常。但瓊恩等人這次出發去尋找死月法珠，是唯有紅袍內部高層才知道的秘密，艾爾塔柏卻也能知道，那就只能說明一件事。
「應該只是試探罷了，」梅菲斯說，「他們自己不出面，放風聲給艾爾塔柏，讓它派人來探探虛實，也是猜到我們此行有詐吧。」
猜到其實誰都能猜到，但能猜到，不等於就不會上當了——或者說，有些事情就算明知有詐，也要試試的。只要利益足夠誘人，只要風險足夠低，只要覺得計畫足夠周密，把握足夠大。
瓊恩對梅菲斯說這次尋寶行動的另外一個目的，是引出紅袍內部反對薩扎斯坦的勢力，但沒提塑能首席述爾就是最大嫌疑人，也沒說凜的事情。梅菲斯對紅袍內部情況畢竟不清楚，也就沒往這方面想。
「既然只是試探，也就不用擔心，在找到死月法珠之前，他們應該都不會真正動手，」梅菲斯說，「我們要做的，也就是走一步看一步罷。」
「嗯。」
瓊恩應著，沉默了一會，「艾彌薇，有件事情我想問你。」
「什麼？」
「這次的任務，我們是要去幫助薩扎斯坦……那個，我倒是無所謂，但你是聖武士，」他躊躇著，不知道怎麼措辭，「你不會覺得，嗯，覺得難以接受嗎？」
如果要說的話，這次是去尋寶，準確地說是尋找失物，物歸原主，並非什麼殺人放火的邪惡勾當。從這點來說，似乎倒也沒什麼——但終究還是有些不太對勁，因為這在事實上是給薩扎斯坦幫忙。紅袍巫師會素來名聲惡劣，薩扎斯坦身為領袖，更加不可能是什麼好人，梅菲斯作為聖武士，讓她做這件事，只怕很不情願吧。
「也沒什麼了，」梅菲斯說，「不過是找件遺失物罷了。而且真要說起來，幫助薩扎斯坦，總比幫助他的反對者好。」
「唔？」
「紅袍八大首席當中，薩扎斯坦是比較傾向於用貿易的手段來擴展，而非直接的軍事手段，」梅菲斯說，「塞爾建國以來，屢屢對外用兵，這一地區戰火連綿；但自從薩扎斯坦執掌大權，塞爾的國策重心逐漸轉向貿易，軍事行動越來越少。和阿格拉隆的停戰協議，也是他主動提出的。雖說販奴販毒也不是什麼善良行徑，但不管怎麼說，總比連年對外開戰好。像我們教會內部，以前也曾經討論過這個問題，比較一致的看法是：除非能一舉把紅袍巫師會剷除掉，否則的話，兩害相權取其輕，有個理智的人當領袖，總比讓戰爭狂人上台好。」
「戰爭狂人？」
「附魔學派首席勞澤瑞爾啊，他不一直是薩扎斯坦的反對者么。這位首席一貫反對貿易政策，是軍事擴展的積極主張