「我忘了提醒你一件事，」歐凱煞有介事地說，「所以趕緊跟過來想告訴你……唔，可惜似乎來晚了一步。」
瓊恩閉著嘴，等待著下文。
「有一個秘密，很少有人知曉，」歐凱說，「塔洛娜是夜女士的部屬。」
一直以來，瘟疫和疾病女神塔洛娜都是殺戮之神巴爾的從神。但在1358DR，也就是瓊恩出生那一年，巴爾被摧毀了。在此後的十餘年中，暗夜女神莎爾逐漸將塔洛娜收歸部下。
神祇間的關係變遷，凡人很難知曉，何況莎爾正是執掌隱秘的女神，更加沒興趣宣之於眾。所以這件事情，除了極少數教會高層外，其他人一無所知。
瓊恩就壓根不知道。
此次散布瘟疫，雖然是塔洛娜信徒下手，但其實正是秉承了莎爾女神的意旨。這也是為什麼瘟疫折騰如此之久，無論是牧師的祈禱還是巫師的卜算，都無法查到真兇的原因——有執掌隱秘的莎爾女神神力阻隔，完全可以在一段時間內嚴密封鎖消息。
莎爾女神和晨曦之神蘭森德爾是死對頭，她要摧毀掉黎明之石，這很正常，合情合理。先派遣塔洛娜信徒來製造瘟疫，引誘黎明之石出來，在它驅散瘟疫、力量大損之後乘機摧毀，計畫也不能不說很周密。如果不是瓊恩和梅菲斯來搗亂，現在已經完美成功了。
好吧，來龍去脈算是弄清楚了，那麼……現在怎麼辦？
「夜女士想要摧毀黎明之石，這需要藉助魔鬼的力量，」歐凱微笑著，「所以，據我所知，夜女士和九獄之主阿斯蒂摩斯陛下籤訂了一份協議哦。這個魔法陣，就是用來召喚一隻深獄煉魔，摧毀黎明之石的。」
但魔法陣現在還殘缺了一個星位，莉拉公爵又已經被瓊恩給殺了。
「沒關係，」歐凱說，他伸手撫摸著下巴，神情看起來頗為得意，雖然瓊恩壓根不知道他有什麼可得意的，「莉拉公爵雖然死了，但魔法陣又沒消失，只要你把它補全，依舊可以完成召喚儀式。」
如果召喚儀式能夠完成，順利摧毀掉黎明之石，那自然是件好事。至少對於瓊恩來說，也勉強算是彌補過失，將功折過，大約女神也就不會十分怪罪。畢竟對於莎爾來說，此次的目的就是要摧毀黎明之石，只要這個大目標完成，其餘的細枝末節，便不是那麼要緊了。
這聽起來倒確實是目前最可行的解決麻煩的方法，但瓊恩哪裡知道怎麼補全魔法陣，完成召喚儀式？
「可以的，」歐凱說，「你也是夜女士的信徒，完全可以暫時代替莉拉公爵。」
「但我不知道怎麼做。」瓊恩說。
然後歐凱再一次微笑，「我知道，」他說，「我可以告訴你。」
「我想我並不需要說謝謝。」瓊恩冷冰冰地說。
「當然不需要，」歐凱點頭，「因為這只是一筆交易罷了。」
※※※
「匕首？」
瓊恩略略有些躊躇，歐凱這次想要的，是他手上的精金匕首。
如果僅僅是一件兵器，瓊恩倒也沒什麼捨不得的，精金打造，雖然貴重，但也不是就買不到了。但這柄匕首真正的價值，在於它有回返真言的能力，能夠在關鍵時刻成為瓊恩的逃命法寶。雖然到現在為止，瓊恩還沒動用過這個能力，但不等於說將來不會用上。失去這柄匕首，就等於少了件護身符。
但他並沒有猶豫多久，「成交。」瓊恩說，將還沾滿血跡的匕首丟了過來。
歐凱抬手一抓，接過匕首，他似乎對瓊恩這麼爽快就答應感到有些驚訝，「這是很貴重的東西呢。」他不無暗示地說。
瓊恩瞥了他一眼，「白得來的，有什麼貴重。」
這柄匕首是他當日在人面獅神殿里搜刮所得，確實是白得來的，分文未花，如今失去也不算什麼。更何況，再好的東西，也要有命在才能用。
歐凱再次點頭，他收起了匕首，然後伸手在虛空中一抓，取出一張閃爍著陰影光澤的捲軸來，遞給瓊恩。
「照著上面的咒文，」歐凱說，「就能補全這個魔法陣。」
坦白地說，瓊恩對這個傢伙沒多少信任，但考慮到以往的幾次交易，倒還算都貨真價實的份上，他決定再相信對方一次。當然，事實上，他也沒別的路好走。
按照指示，他走到黎明之石的旁邊，展開捲軸念誦上面的咒文。必須說，他從沒見過這麼詭異的咒文，雖然用的是龍語，但完全違背了他所學過的語法規則，勉強形容的話，有點類似讀聖經中譯本的感覺。
硬著頭皮，他勉強把這冗長而繁亂的咒文念完，捲軸瞬間化為齏粉，隨即千萬道細微的陰暗光線從四面八方匯聚過來，凝結在瓊恩掌心，塑成一個閃爍著陰冷光澤的怪異符文。
彷彿心領神會一般，瓊恩抬起手來，將符文拋出。九芒星魔法陣驟然一震，光芒閃爍，最後一個空缺的星位已經補全，它緩緩旋轉起來，速度越來越快，輪廓越來越清晰，緊接著在魔法陣的中心位置，一個人形巨影緩緩浮現出來。
然後瓊恩被一股巨大的力量給震飛了出去，當他反應過來的時候，發現自己已經被摔下了祭壇，正貼著牆壁坐著，全身酸麻，彷彿半點力氣都用不出來。歐凱也正坐在自己身邊，手托著下巴，饒有興趣地看著祭壇上的情形。
九芒星魔法陣在疾速旋轉，當中的人形巨影已經越來越清楚，那顯然並非人類……但以瓊恩的知識，卻也無法確定那到底是個什麼東西。它看起來像是個精靈，卻又強壯得多，背後長著一對巨大的黑色羽翼。羽翼的前端，彷彿被烈焰焚燒過一般，只剩下殘缺的焦炭骨架。它的雙眼彷彿兩團橘黃色的冰冷火焰，不停地閃爍跳動著，左手中握著一支銀光閃閃的號角。它的下身顯得格外粗壯發達，雙腿之下是鷹一般的利爪，纏繞著黑色的邪炎。
從外表上看，如果能忽略掉翅膀的色澤和下半身，以及詭異的眼睛，瓊恩會認為這是一個號手神使，一種天界生物——但問題是那些東西沒法視而不見。而且歐凱說得很清楚，莎爾女神是和九獄之主，魔鬼的最高領袖阿斯蒂摩斯簽訂了協議，用魔法陣召喚一隻深獄煉魔來摧毀黎明之石……問題是深獄煉魔哪裡又長這種樣子了。瓊恩雖然對下層界的邪魔不甚熟悉，但起碼也能確定深獄煉魔明明長的是一對蝙蝠翅膀。
恰當的時候，總有恰當的解說員。「唔，是他啊，」歐凱摸摸下巴，彷彿認出了這個怪模怪樣的傢伙是誰，「嘖嘖，阿斯蒂摩斯陛下真是慷慨大方……」
「什麼意思？」瓊恩問。
「他叫……呃，我也不知道他原名叫什麼，反正現在他叫殘翼，」歐凱一邊說，一邊盯著魔法陣，「他原本是一個號手神使，後來墮落成為魔鬼，轉化為深獄煉魔，被阿斯蒂摩斯陛下所接納，成為九獄之主的護衛之一。」
墮落神使？
「不過，他墮落得似乎很不徹底呢，」歐凱繼續說，「他已經不是神使，而魔鬼也並不真正視其為同類。他在善良與邪惡之間迷茫困惑，在天界和地獄之間徘徊掙扎。大約也正因為如此，所以這次派他來送死吧。」
「送死？」
「對啊，送死，」歐凱說，「要摧毀黎明之石，就得自地獄第九層招來深獄煉魔，讓魔鬼和黎明之石同歸於盡。這不是送死是什麼？」
說話之間，魔法陣已經全速運轉，煉魔的身影也逐漸完全具現化，它似乎也知道即將迎接自己的命運，拚命掙扎著，但某種無形的強大力量牢牢壓制住了它，讓它動彈不得。
「沒用的，」歐凱嘆息，「九獄之主的力量，凌駕於一切魔鬼之上，縱然是神祇也不能相抗，除了……他逃不脫的。」
煉魔的身影完全具現化，清楚地懸浮在祭壇上空，召喚儀式已經完成，他已經從地獄的第九層被拉扯到物質界。九芒星魔法陣驟然消失，煉魔彷彿感覺壓力一輕，慌忙振翼上飛，就要逃脫，但剛剛飛出三尺，就砰地撞上了一層無形的壁障，倒摔下來。
擺放在祭壇正中的黎明之石不知何時發出熾烈的玫瑰色光芒，耀眼生輝，彷彿受到了感應一般，一隻巨大的玫瑰色透明球體憑空出現，將祭壇牢牢罩住，封死了煉魔所有逃跑的路線，並且正逐漸壓縮下來。煉魔眼見無路可逃，喉嚨里發出一聲野獸受傷般的低吼，抬起手中號角猛然一吹，他背後殘缺的黑色羽翼驟然舒展振起，千萬道黑色光芒從身上迸射而出，朝逐漸收縮下來的玫瑰色透明球體轟炸過去。
「不出意外的話，最後就是同歸於盡的結局，」歐凱繼續擔任著解說員的工作，「殘翼會死掉，黎明之石也會被摧毀。恭喜恭喜，瓊恩，這樣一來夜女士的怒火想必就會平息很多了。」
瓊恩哼了一聲，他清楚地知道這一切分明都是被安排好的，自己就像是遊戲里的角色，表面上看是自主選擇，其實完全是被玩家操控。只是不知道，這一切到底是拉沃克的安排，還是這個歐凱的主意，不過現在考慮這些也已經完全沒有意義。
既然是遊戲，