杜惜君、鄭麗琬和狄夫人討論生育與兒女姻緣時，快馬已經將聖旨送出長安城，前去靈州，再往薛延陀。
一賞一罰，賞賜的自然是謝逸、狄知遜和孫武開等一眾出使的使臣和兵將，罰則是對薛延陀的，直接問罪其大王子大度設。
聖旨是先送到靈州的，聽到這個安排之後，無論是謝逸還是李道宗都沒有感到驚訝。
情理之中，或者說這是當前最合適的應對之策。
雖然陳兵邊境，貌似聲勢浩大，但李道宗自己心裡清楚，隆冬之際，做出防守姿態倒還罷了，直接開戰不見得有什麼甜頭。
如果薛延陀願意交出個替罪羔羊，這事就這麼過去了倒也並無不可。
不過有道是虎毒不食子，夷男能不能捨得這個兒子還兩說，戰爭風險仍舊是存在的，萬不得已真的開戰，那就只好硬著頭皮打了。
謝逸的看法的則很樂觀，從在草原上的了解來看，夷男此人有些多疑，優柔寡斷，在和大唐決裂這件事上一直搖擺不定。
先前沒有起兵，打大唐一個措手不及，等於已經失去先機。現在大唐軍方已經做好了「萬全」準備，再動兵馬似乎已經為時已晚，至少沒有任何優勢可言。
在這種情況下，夷男敢動兵嗎？
大唐的策略很正確，只問罪一個大度設作為敲打和震懾，對整個薛延陀而言並無太大威脅。只要交出這一個人，便可消弭戰火，想來大部分人是願意的。
夷男是真珠可汗，是草原之主，但整個薛延陀草原並非他一人完全說了算。對於那些的部族首領和長老而言，大度設真不算什麼。夷男恐怕不得不為了大局放棄自己的兒子。
何況他還有個更為優秀的兒子突利失，不出意外的話，突利失也會儘可能煽風點火，促成此事。
要說罪魁禍首，始作俑者，突利失自然是難逃干係。如果能讓大度設全部背下黑鍋，何樂而不為呢？
更何況只要大度設被問罪，無論是關押在大唐，還是直接身首異處，反正是回不到薛延陀汗帳了。也就沒有人和自己爭奪繼承權，作為真珠可汗獨子，薛延陀的可汗之位還能跑了不成？
所以這件事突利失，以及他背後的西突厥人一定會出力的，有這些人在背後搗鼓。還怕辦不成嗎？
如今看來，大度設已經是必死無疑，沒有活路了。
不過這也不能怪旁人，誰讓他自己愚蠢，然後還要拚命作死呢？
明明罪魁禍首，背後的謀劃者不是他，但前面冒險衝鋒陷陣的事情他卻要搶著做，這不是自尋死路是什麼？
恐怕到現在大度設都不帶清楚來龍去脈 。不知道自己究竟幹了些什麼，所以他可能也不知道自己即將要死。為什麼死！
活該的悲哀！
大度設的下場連讓人喚起一絲同情的心思都沒有，足可見他的人生失敗到何種程度。
反正謝逸等一群人是盼著他早死，這些天早草原上驚險萬分，險些被這位不講理的薛延陀王子斬於馬下，成為孤魂野鬼。
如今看著他即將變鬼，誰還會矯情地同情不成？經歷過生死磨礪的漢子們絕對沒有絲毫聖母心。只要拍手稱快。
大度設死了，但另外的仇人突利失，夷男，乃至西突厥的胡祿小可汗仍舊逍遙域外。然而有句話說得好，躲得了初一。躲不過十五，終究有一天會有機會報一箭之仇的。
此仇不報非君子，一群自我標榜為君子的有為青年當然不能打自己的臉了。
孫武開等人回到靈州的第二天，聖旨被送去了薛延陀。
然後所有人都沒有離開靈州，在慶賀劫後餘生之餘，等待著薛延陀反饋的消息。
消息有好壞之分，好的便是大度設被問罪，壞的便是薛延陀動兵，大舉侵犯。前者便拍手稱快，長出一口惡氣，後者的話便得拿起刀劍，戍守邊疆。
聖旨送出去了薛延陀，謝逸繼續在靈州修養，靜候佳音……
結果還真是佳音，沒過多久，薛延陀那邊便有反饋了，真珠可汗夷男上表向大唐皇帝請罪。
罪過是失察之罪，管教不嚴之罪。
所有的罪名都推到了大度設身上，其他人一概不知，其中也包括他夷男。不過所謂子不教父之過，這條罪名夷男自然是跑不掉的。
所以他爽快地認下了，更爽快地派人直接將罪魁禍首大度設的人頭送來，頗有大義滅親的風範。
見到此情此景，眾人少不得有些驚訝，謝逸同樣也覺得有些出乎意料，按照之前的想法，夷男怎麼著也該糾結幾日。不說念及父子情分了，單單是他一貫優柔寡斷的性格便會如此。
但這次卻一反常態，沒有任何糾結，爽快地出乎意料，甚至有些反常。
難道突利失已經控制了薛延陀，控制了他老爹夷男？不應該啊，突利失那小兔崽子縱然機靈，背後有西突厥人撐腰，短期內也不可能將老爹夷男怎樣。
那麼這事該怎麼解釋呢？難道犧牲大度設頂罪是薛延陀一開始就做好的安排？夷男還真是想得開，竟然甘願放棄兒子的性命，真是……
當然了，事後夷男應該不會承認這事自己的錯過，他只會講這樁罪過和仇恨算在大唐人身上，成為他日後進攻大唐時的借口。
總而言之，這回是徹底把夷男、薛延陀給得罪了，這支草原部族終究不安生，他們遲早都要和大唐來一次決戰。
暫時並無戰事，所以眾人也就能安心離開靈州返回長安了。
在離開靈州的前一天，江夏郡王李道宗突然來到驛館，找到了謝逸。
「逍遙啊，得麻煩你件事。」
謝逸微微詫異，欠身道：「王爺儘管吩咐。」
「是這樣，年關將近，本王自然是回不了長安了，本來打算讓一雙兒女回去陪他們母親的。不曾想景桓見靈州軍務繁忙，要留下來幫本王，便只有安寧一人返回長安了。」
李道宗道：「安寧一人上路，縱有侍衛跟隨，本王也不太放心，所以打算讓他和你們同行，路上也好有個照應。」