馬車走在長安城的街道上，鄭麗琬靠著窗戶沉吟不語。
一旁的阿碧不解道：「娘子，明明謝學士已經出了大理寺，再等等他肯定會回來，你何必著急走呢？」
「走與留有什麼區別嗎？」
阿碧嘟嘴道：「娘子，你這是口不對心，你明明想見謝學士的……」
鄭麗琬微微蹙眉，臉上迅速閃過一絲紅暈。
「娘子是因為杜夫人的緣故？」
鄭麗琬道：「他們一家子團聚，我們在不合適。」
「娘子……你為謝學士做了那麼多，甚至有損名節，就這麼走了……至少該留下等謝學士說句謝謝，或者……」阿碧似乎很為自己主人感到不值，而且還有更長遠大膽的想法。
鄭麗琬輕輕搖頭，如果他真的有心，離開應該比留下更好，不是嗎？
只是……
也不知是想到了某些害羞的事情，還是因為有人念叨的緣故，鄭麗琬只覺得耳根滾燙……
一切突然似乎都平靜下來，李唐皇室在歡慶東宮嫡長孫的誕生。
馬周負責調查杜伏威一案，有條不紊；而謝逸和孫思邈的牛痘實驗進展也很不錯。
十名參與實驗的死囚在不斷安撫和照顧下，全部熬過了牛痘發作時的高熱，只有兩人因為沒管住自己的手，撓破了痘痘，在臉上留下了麻點疤痕，卻無傷大雅。
這樣的實驗結果，實在喜人，連謝逸都覺得驚訝，即便是後世恐怕也不見得能有如此完美的效果。
當然了，這是建立在自己和孫思邈悉心周到的照顧醫治，以及完善的衛生條件。
真的大規模推廣開來，鑒於具體操作的環境和操作者的技術等因素。肯定會有人犧牲。尤其是在最初推廣階段，沒有經驗可循，最容易出現此類問題，難以避免。
接下來，便是實驗這些人是否如願獲得抗體。
讓他們在密閉的房間里接觸天花患者用過的衣服，餐區器皿，甚至是搬運掩埋因天花亡故的死屍。
十天過後，這些人並無異常！
孫思邈徹底鬆了口氣，嘆道：「謝學士果然奇思妙想，此法可行。往後天下再無天花惡疾，挽救生靈不知幾何，功德無量啊！」
「哪裡，佛說救人一命勝造七級浮屠，此等普度行善之事實應該的。」話音落地，謝逸訕笑道：「忘了孫神仙信奉三清，提及佛家名言有些不妥當。」
「嘿嘿，只要在理，不管是佛陀經文。還是道祖所言，都當遵從提倡，何分彼此？」孫思邈笑道：「佛道兩家都講究慈悲，濟世救人。仁慈行善總是沒錯的。」
謝逸道：「確實是這個道理，百姓生活不易，能少受些病痛折磨自然最好不過；實驗結果如此，算有療效。先在同州開始推行吧，眼看夏日將至，天氣一旦熱起來。疫情傳播會加劇，須得及早遏制。」
「好！」孫思邈表示贊同，隨後便通過宰相房玄齡，將實驗結果上報朝廷。
李世民自然是高興萬分，當即令孫思邈和謝逸向太醫署，戶部調派的醫官教授牛痘之法，令其前往同州與鄰近州縣率先推行。
三省六部的朝臣們也都鬆了口氣，肆虐的天花總算能夠有效控制，更可以永久滅亡天花之害，意義非常重大。
不過凡事總是幾家歡喜幾家愁，有人高興，自然也有人不悅。比如李孝恭、李承乾等人，他們隱約期盼，如果牛痘實驗失敗，謝逸剛剛好轉的處境可能會迅速惡化，甚至可以尋機重新給予沉重打擊。
在他們心中，都有一個想法，那就是李世民之所以轉變態度，很大程度上與天花有關。
可惜事與願違，牛痘成功，謝逸等於立下不世奇功，縱然有些小過錯，也可以將功折罪，將功補過。
更為重要的是，謝逸在大唐君臣乃至百姓面前表現出其特有的價值和意義。不過一兩年時間，他已經為大唐解決了吃飯和瘟疫問題。
也許在未來漫長的歲月里，他那顆靈光異常的腦子裡，又會蹦出許多奇思妙想，又會解決很多麻煩。
哪怕只為這樣一個期許，皇帝便絕對捨不得殺了他，只要他不打算用這些手段來謀逆，顛覆大唐。
更何況在民間，謝逸的聲望越來越高，「為瑞不宜多」的善舉仍就多有稱讚；這次又搗鼓出牛痘，預防天花這等可怕的瘟神。
據說在同州當地，有人聞訊後痛哭零涕，朝著長安的方向叩頭感謝謝學士和孫神仙。長安城裡，不再人心惶惶的百姓也對謝學士多有讚許和感激。
民意難違，這話頗有道理。
這等情況下，朝廷如果還一意孤行要殺了謝逸，恐怕老百姓都不會答應。水能載舟，亦能覆舟，這可是李世民的名言。
更為重要的是，馬周的調查審理也出結果了。
根據弘文館與秘書監記錄的檔案文書，並詢問當年的人證，馬周得出結論，當年輔公祏叛唐，身在長安的杜伏威不知情，更不曾參與。
至於所謂杜伏威幕後主使的說法，馬周篤定是輔公祏為了鼓動江淮軍諸多將領，蒙蔽百姓而用了下三濫手段，偽造了所謂的杜伏威「密令」。
實際上，杜伏威遠在長安，根本不知情。
後來是輔公祏見大勢已去，向李孝恭誣告，所謂的證據「密令」乃是偽造之物，便是當年欺騙杜伏威義子王雄誕的那封，同時還誣告了從長安返回的闞棱的。
但馬周詳細調查，得知當時闞棱積极參与平叛，正是因為他的威名，震懾了江淮軍，致其軍心渙散。
如此行為，怎能是謀反？
除了昔年普通兵將的證詞，還有當時李孝恭的副手，如今的英國公，并州大都督長史李績作證，真實性和效力不言而喻。
而杜伏威之所以被認定有罪，除了輔公祏的那份偽造的密令，便是闞棱所謂的謀反。
現在兩者都不成立，杜伏威謀反的說辭還能成立嗎？
只是事已至此，誰來為當年的事情負責呢？雖說是有人誣告，但主事者也有失察之罪，甚至蓄意枉法的可能。
最終定案的是高祖武德皇帝，但誰敢說這是李淵的錯呢？
所以啊，這個過錯與罪責似乎只能有呈報主辦者，當年的趙郡王，今日的河間郡王李孝恭承擔？
只是罪名該如何定論，馬周不由有些犯難了！