延康坊，魏王府。
劉軒垂首而立，王座上李泰的表情陰沉，甚是不悅。
「失敗了？」
「殿下恕罪，本來一切進展順利，成功激怒了李崇晦和韋悅，並將其灌醉，他也去尋釁，調戲謝杜氏。」
劉軒道：「兩家也起了衝突，不出意外的話，肯定是韋家獲勝，韋悅便可肆意欺凌謝杜氏，羞辱謝逸……」
「可是出了意外？」李泰表情陰冷，反問一聲，頗為失望。
劉軒擦了一把額上的汗珠，低聲道：「殿下恕罪，實在不曾料到，先是鄭娘子出聲阻止，後有吳王殿下直接出手。」
「鄭麗琬和老三李恪？」
「沒錯，不曾想鄭娘子恰好也在東市，如果單單是她，事情雖然可能鬧得更大些，但也能成功。」
劉軒遺憾道：「偏生吳王突然回了長安，瞧見便出手了，吳王身份尊貴，且素來英武，所以……」
李泰憤憤道：「本王的三哥真是……許久不見，一回長安便壞我好事，難道他蓄意針對本王？」
「應該不是！」劉軒低聲道：「從當時的情形看，吳王只當是尋常紈絝子醉酒惹事，只是呵斥了幾句，並未深究。屬下也查過了，吳王是奉陛下恩旨，回長安團聚新年的，剛到長安，去東市據說是為楊妃和諸公主採買禮物。我們的人瞧見，他從安逸軒購置了一批香水。」
「表面如此，內里還不知是怎樣？」李泰沉聲道：「以往主要盯著東宮，倒是有些忽略了這位三哥。」
劉軒不以為意道：「殿下多慮了，您是嫡出，吳王是庶出。」
李泰輕輕搖頭道：「他雖是庶出，卻占著長呢，二哥（楚王李寬）早薨。東宮若是不在了，他行三我行四，他居長，本王雖是嫡出，卻非嫡長子，要真爭論起來……」
劉軒道：「雖說如此，但只憑楊妃的出身這一點，儲位於吳王便沒有希望，殿下不必擔心。」
「不見得，不可太想當然了。」李泰謹慎道：「他雖是前朝隋帝的外孫。卻也是李唐的皇子，只要是父皇的兒子，憑什麼沒有繼位的可能？何況他還居長，且頗有英姿武略，本王承認，在這一點上遠不如三哥。我們兄弟幾個雖然都有大都督的頭銜，可真正赴任的只有吳王一人，這未嘗不是父皇有意歷練之舉。」
劉軒搖頭道：「以陛下的性格，疼愛的皇子都留在長安。吳王赴任安州未必是好事；何況先前吳王行獵踩踏農田，剛剛受了斥責，還削了封戶，朝臣亦無好評。」
「那你應該還記得。父皇先責備的是吳王府長史權萬紀，若非御史堅持直諫，父皇未必會降罪，這番維護之情……今次父皇又特意召他回長安團聚。如此恩寵，不得不防啊，往後還得多加小心。」李泰話鋒一轉道：「不過亂世需英武。盛世需文治，皇祖定江山，父皇開邊功，大唐日趨呈平，往後需要的是文治璀璨，這方面，三哥他遠不如本王。」
「殿下所言甚是，論文才哪個皇子能比肩殿下呢？」劉軒躬身贊同，悄然拍上一記馬屁。
李泰忽又問道：「對了，你說鄭麗琬也曾出言阻止？」
「是的！」
「很湊巧啊！」李泰悠悠道：「平日里沒聽說鄭娘子好打抱不平，怎地謝家人一出事，她就恰巧出現……」
「殿下這麼一說，倒確實有些太過巧合。」
李泰冷笑道：「而今再想想孫伏伽發現的血跡，想想你說的那番話，鄭麗琬就真沒有說謊的可能？」
劉軒眉頭皺起，點頭道：「確實！」
「所以啊，此事耐人尋味，還是值得深挖的，說不定……」李泰冷冷一笑，頗有期許。
劉軒欣然道：「是，屬下會多用心的。」
「還有，韋家那條線也不要放，且先觀望幾日，看看各方反應，然後尋個合適的機會，這樣……」
劉軒附耳聽完李泰一番吩咐後，當即贊道：「殿下高明啊！」
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次日，吳王李恪入宮覲見。
承慶殿里，李世民好生端詳一番英武最類己的三兒子，又詢問諸多安州情形。雖然這些他都知道，各個渠道都有上報，但他還是想聽兒子自己說說。
李恪早有腹稿，自然是對答如流，李世民聽聞，連連讚歎，好一番誇耀。
「恪兒，不錯，在安州歷練一年有餘，總算沒有辜負朕的期望。」
「父皇謬讚了。」李恪低聲道：「兒臣在安州自不敢忘皇命職責，亦恐有負父皇期望，權長史也時常教導勸勉兒臣。不過有時候……兒臣年輕，難免有些得意忘形，犯糊塗，做出些許錯事，惹父皇惱怒。」
顯然，李恪所指乃行獵縱馬踩踏農田之事。
李世民瞭然於心，輕聲道：「你還年輕，偶爾犯錯乃尋常事，何況只是些許小事而已，不值一提，恪兒莫要在意。若非柳范不依不饒，朕焉能忍心苛責吾兒？那些削掉的封戶，尋個機會再給你加回去。」
「謝父皇厚愛，但兒臣犯錯，理當受罰。」李恪當即躬身推辭。
「嗯，恪兒懂事了，很好！」李世民點頭讚許，悠悠道：「讓你去安州，千里之遙，朕和你母妃都捨不得，但朝廷需要，只能辛苦你了。朕也是想要你多加歷練，將來成為朕或太子的臂助。」
李恪意動，欠身道：「是，兒臣明白，定不辜負父皇一片苦心。」
「那就好！」李世民輕撫愛子額頭，微笑道：「去見你母妃吧，她很想你，新年後你多留些日子，待三月里你母妃的生辰之後再走。」
李恪喜形於色，躬身道：「謝父皇。」
李世民補充道：「另外，回頭去東宮一趟，你皇長兄受傷卧病，你該去探望……近來長安不太平，你出行也當加強護衛，注意安全。」
「是，多謝父皇，兒臣知道了。」李恪心中一動，欣然領命。
李世民瞧著英武挺拔，步伐穩健有力的愛子李恪遠去，臉色平靜，眼中卻神色幾動，情緒似乎有些複雜。
然帝心難測，誰又能看得懂呢？