貞觀殿，李世民正來回踱著步子。
這是他一如既往的習慣，每次遇到難事，都這樣讓自己靜心沉思，思索對策。
此番的難事便是虞世南辭官乞養！
一個八十歲的官員請辭，看似是一件再平常不過的事情，但如果此人身份特別，意義便不同尋常了。
虞世南是越州餘姚人，出身會稽虞氏，是南方人，更是江南方士族的代表人物。
自魏晉實施九品中正制後，直到隋唐，都是士族興盛的貴族社會。某人想要登上，並坐穩皇位，少不得士族的支持。
有鑒於東晉以來的南北東西分裂，天下士族也因地域而分為不同的集團，比如關隴貴族、山東士族和南方士族。
自東晉司馬氏南渡開始，南北分裂達數百年之久，隋朝滅陳，一統南北也不過數十年時間，南北隔閡焉能輕易消除？
隋煬帝修運河是為加速南北融合，隋唐兩朝皆重用一些南方俊傑，亦是為了籠絡南方士族，加速南方百姓歸心。
而今大唐朝廷里有分量的南方人不多，蘭陵蕭氏的蕭禹算一個，乃是南梁皇室後裔。
還有昔日西梁蕭銑麾下的岑文本也算，禮部尚書王珪雖祖籍河東，但是南梁尚書令王僧辯之孫，亦算南人代表。
還有便是永興縣公虞世南，虞家是南方高門大戶，其兄虞世基在前隋時便是內史侍郎，等同於唐朝的中書侍郎，可謂位高權重。
而今虞世南要辭官，且年已八旬，王珪的身體也不大好，如果這二人不在了……朝中有名望的南方重臣便只有蕭禹和岑文本了，兩個人能完全代表南方士族嗎？江南與荊湖的世家大族，士子百姓能滿意嗎？
更何談南人歸心，南北融合？更重要的是朝堂上微妙的平衡也會被打破，少了些許分權和制衡，關隴貴族和山東士族權勢必將擴充，越發尾大不掉。
這不是李世民想要看到的局面，在離不開關隴和山東世家的情況下，只能以分權和制衡的手段來達到集權。自從實施三省六部制，宰相不止一人後，皇帝便深諳此道。
南方士族相對勢力最弱，卻是李世民必須重視，十分需要的一支力量。而今因為虞世南的辭官，王珪衰病，而使其力量減弱。
不行，絕對不行！必須要想辦法彌補，重新加強南方士族的力量。
沒了虞世南，再從江南高門大戶子弟中扶持一個便是了。可是……放眼看去，朝中而今鮮少有出身南方的優秀人才，頗有幾分爛泥扶不上牆的感覺。
好似除了蘭陵蕭氏興旺如故，南方的吳郡陸氏、吳興沈氏，甚至與蕭氏同為過江「四大僑姓」的琅琊王氏、陳郡袁氏、謝氏都日益衰落，再無昔日興盛，亦難出頂尖人才。
慢著，陳郡謝氏！
念及此處，李世民猛然想到一個人，他剛剛擢升的淮陽縣子謝逸，可不就出身陳郡謝氏嘛！亦屬江淮俊傑，南方士子……
用他？李世民旋即搖搖頭，嘴角還露出一絲自嘲的笑意。用個十八歲的少年頂替八十歲的虞世南，似乎有些兒戲……
不過轉念一想，為什麼不可以呢？李世民嘴角的笑意消失不見，取而代之的是悠遠的沉思。
眼下謝逸是年輕，但十年，二十年，甚至三十年後呢？蕭禹和岑文本又能再活多少年？那會勢必要從南方挑選新的人才，與其將來矮子里拔將軍，揠苗助長，還不如今日及早培養，未雨綢繆。
就算不為自己考慮，也得為兒子考慮，不管怎麼說自己是馬背上打過天下的，能鎮得住世家門閥和驍勇武將。
但自家兒子們生來富貴，什麼風浪都不曾經歷過，能夠撐起江山已然不易。豈能再留給他們個爛攤子？有些事情，該為他們鋪路的必須及早進行。
謝逸是個人才，將來或許堪當大任，年紀小不是問題…畢竟他已經是淮陽縣子。要知道，幾年之前，虞世南也只不過是永興縣子而已，岑文本至今亦只有江陵縣子的爵位。
更何況，虞世南答應明歲年初再辭官，還有半年時間。以謝逸的能耐，再加上些許點撥培養，說不定還能有所提升，頗讓人期待！
一個難題有點眉目，李世民緊縮的眉頭微微舒展。對了，還有虞世南最後的諫言，關於伊闕佛龕修造之事，兒子李泰究竟犯了怎樣的錯誤？
「來人，派人去伊闕看看佛龕修造情形，再查查魏王是否知曉。」
李世民吩咐一聲，立即有侍衛領命而去，交專人查辦。很湊巧，恰在此時，李治、兕子和李欣幾人玩耍歸來，配李世民用午膳。
機靈的李欣隱約聽到皇祖提及父王，下意識留了個心眼，準備回去向父王顯擺顯擺，說不定還能有獎賞。
李世民見到兒孫，心情大好，什麼都沒有在意。不過五歲的孫子，還是個懵懂無知的小孩，他沒有絲毫戒備之心。
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但事實上，李欣卻牢記心中，陪皇祖用過午膳之後，機靈小鬼便不動聲色地回了住處，像獻寶一樣，將聽到的隻言片語告知父王李泰。
魏王李泰聞言頓時大驚失色，讓兒子入宮更多是為了爭寵，卻沒想到發揮了密探的作用，今日竟派上大用場。
雖只是隻言片語，但聰明的李泰稍微推測，便得出了接近事實的真相——父皇知曉了伊闕修造佛龕，監工為進度而虐打工匠之事，並且懷疑自己。
按理說這算不得大事，但自打上次謝逸以幾株莊稼迫他道歉後，凡事李泰便多長個心眼。天家無小事，任何一丁點的事情都有可能上升到一定高度，引起軒然大波。
虐打苛待工匠有失仁愛，只此一點便有可能被人詬病德行有虧。再者，為亡母盡孝之事卻急功近利，難免被人懷疑初衷。
尤其是君父知曉，並心生疑慮，更是極其危險的訊號。
「怎麼辦？」
「殿下，不若快些派人去伊闕準備，將有傷患的工匠全都換走，讓所有人封口，如何？」說話之人正是那晚福爾摩斯附體的隨從，名叫劉軒，此人是魏王府招募的學士，有些能力，頗為忠心，因而成為李泰的心腹。
「不行！」李泰略微沉吟，斷然拒絕。
「為何？殿下，眼下還來得及……」
李泰搖頭道：「父皇能派人去查，說明已經收到風聲，如果現在換人封口，豈非說明我們事先知曉，做了準備？試問……我們是怎麼知道父皇調查的？」
「這……」
李泰冷冷道：「窺探君王，探知禁中密語是什麼罪過，你應該清楚。」
劉軒頓時冷汗直流，虧得魏王殿下理智，否則就會犯下天大的罪過。對於帝王而言，神秘感很重要，宮廷私語更是絕對秘密，容不得他人窺探，乃是帝王大忌。
縱然是親生兒子，也絕不能越雷池一步，否則輕則永久失寵，重則萬劫不復。
皇家無親情這話並非全無道理，父子兄弟相互猜忌更是不爭的事實。尤其是經歷過玄武門之變弒兄殺弟，逼迫父親李淵退位的李世民，定然更為敏感。
「殿下，那該怎麼辦？」劉軒一邊擦汗，一邊輕聲道：「難不成就此擔下罪過？」
「當然不能全部擔下，否則父皇就真的要猜忌本王的用心了。」李泰悠悠道：「你去告訴鄭斌，本王只能擔下失察之罪，他應該知道怎麼辦。」
劉軒忐忑應允道：「是！」
李泰擺手道：「別擔心，本王主動認錯便是了，不見得全是壞事。聖人言：孰能無過？知錯能改，善莫大焉。」
「殿下所言甚是。」
「不過…」李泰紅著眼睛，冷冷道：「本王很想知道，父皇是如何知曉此事的？究竟是何人在背後意圖謀害本王？」