李信在曹州又呆了三天，三天的時間用來處理李趙大營中殘垣斷壁，掩埋李趙戰死的屍體，還有就是派遣大軍剿滅曹州周圍的逃兵，免得這些人日後會騷擾曹州百姓。
不過李孝恭也趁機領軍去了莒縣，和李世民聯合在一起，使得李世民手中的兵馬首次超過了十萬人，不過李世民並沒有強行進攻莒縣，因為他知道李信不會如此輕鬆的讓他進攻秦瓊的。
果然，在第三天的時候，李信領軍四萬人，離開曹州，目標直指兗州東平，李世民讓徐世績領軍四萬監視秦瓊，自己領軍八萬回到東平。
李信在擊敗李孝恭之後，聲勢大震，加上以前曾經縱橫山東，山東大地無人能抵擋，一些城池紛紛打開城門，放李信進城，不過與李世民不一樣的是，李信這次是為了徹底的收復山東，所以每到一地，就安撫當地的士紳、百姓，行軍的速度慢了許多。
而李世民卻是不一樣，他領軍殺了過去，直接進入東平。東平乃是兗州首府。在他看來，別看李信在各地安撫當地士紳，但是只要自己擊敗了李信，山東一切還是在自己手上，而且他還要向李淵催促援兵。不然憑藉他手中的兵馬很難擋住李信的進攻。
徐世績手中雖然有些兵馬，但是也不一定能擋住秦瓊這個瘋子，一旦十萬大軍發起瘋狂的進攻，徐世績也必定會被擊敗。他留下徐世績的目的，不僅僅是為了抵擋秦瓊，更重要的是為了遲緩秦瓊大軍，若是因此能將秦瓊掌控在莒縣那是最好了。
等到李信殺到大清河的時候，已經是貞觀元年的大年夜，李信並沒有回到長安，而是在大清河邊，召集三軍，與三軍一起歡度春節。坐鎮長安的褚遂良和裴仁基聯袂來到大清河，代表武德殿、武英殿拜見李信，順帶向李信稟報貞觀二年開科取士的事情。
「陛下，朝中諸多大臣都期盼著陛下早日回長安。畢竟陛下身系天下安危，常年在外，對朝廷不利。」褚遂良放下碗中的美酒說道。
「怎麼，朕以前做將軍的時候，諸位可沒有這樣催過朕。」李信笑呵呵的說道：「現在做了皇帝了，諸位就開始限制朕的自由了嗎？」
「臣等不敢，只是陛下登基到現在，坐鎮長安的時間卻是很有限。朝中難免有人會說話。」裴仁基趕緊說話，笑道：「陛下有所不知，朝中沒有陛下，朝中文武大臣辦事難免有些懈怠之處，更何況，陛下麾下謀士如雨，猛將如雲，征戰天下這樣的事，交給麾下大將就可以了，何必勞陛下親自出征，那還要我們這些大將們做什麼，天下的功勞都給陛下立了，臣等想封官加爵卻沒機會啊！」
「裴將軍可是著急了。」李信笑呵呵的環顧左右，說道：「只是天下未定，諸位將軍就擔心以後每仗可打，這可不是什麼好現象。」雖然這次來的是褚遂良和裴仁基兩個人，但是李信還需要從兩人談話中，尋找到朝中的變化。
「程咬金將軍現在如何？他家的夫人可是找臣好幾次了。」褚遂良忽然笑道：「她說若是她家男人不行，就讓自己的兒子上。」
「這件事情已經傳遍了京師，就算臣在洛陽也曾經聽說了。」裴仁基笑呵呵的說道：「朝廷猛將如雲，什麼時候輪到程家子嗣上陣殺敵了。」
「程咬金？」李信皺了皺眉頭，對一邊的沈千秋說道：「程咬金有多長時間沒有來奏章了，怎麼回事？沂蒙山艱苦到這種程度，連奏章的紙都沒的說嗎？」
「陛下，已經五天了。程將軍已經五天沒有給陛下寫奏章了。」沈千秋趕緊說道：「或許山區條件艱苦，而且沂蒙山區這個時候應該在下雪，大概是因為如此，才會沒有奏章前來。」
「恩，若是如此，倒是可以解釋的。」李信點了點頭。
「陛下，臣倒是認為知節將軍沒有這麼簡單。」褚遂良忽然笑呵呵的說道：「知節將軍可是最怕陛下生氣的，尤其是現在犯了錯誤，恐怕就算不是一日一封奏章，三日一封絕對是肯定的。沒有奏章，也是有書信。這個時候五天沒有書信前來，臣以為不正常。」
李信聞言面色一動，對身邊的沈千秋說道：「以前是這樣嗎？程咬金來的書信或者奏章是這樣的頻繁嗎？」
「褚閣老所言甚至，幾乎都是兩三天一封奏章或者書信，自從錦衣衛找到程將軍之後，都是通過錦衣衛呈送陛下的。」沈千秋趕緊說道。
「這個傢伙現在幹什麼？居然連給朕的奏章都沒有了。」李信也是一陣遲疑的說道：「他在山中應該沒事吧！大雪紛飛，他的糧草可夠了？」
「臣聽說曇宗大師請沂蒙山周圍的佛門買了不少的糧草。想來沒有什麼問題。」沈千秋趕緊說道。
「你們說，程咬金這是想幹什麼？」李信點了點頭，環顧左右說道：「登善，你說呢？」
「陛下，可是不能小覷了知節，臣猜測他在干一件大事。」褚遂良笑呵呵的對裴仁基說道：「裴將軍以為呢？你認為知節想幹什麼？」
「臣不知。」裴仁基先是一愣，然後搖搖頭說道：「末將和知節將軍的用兵方式不一樣，所以臣猜不出知節將軍下一步做什麼。」
「猜不到就不要猜了，呵呵，今夜乃是大年夜，不要說這些，等回頭見到程知節，再好生教訓他一頓。」李信端起面前的酒杯說道。
心中卻是有些嘆息，裴仁基不僅僅是不知道程咬金在幹什麼，更重要的是，世家大族和新興權貴之間的矛盾，程咬金是什麼人物，若是在太平時期，也不過是一個殺豬或者是一個有點力氣的農夫而已，可是現在卻是郡公了，此戰之後或許還是國公，和裴仁基相同，這些老牌的世家大族自然是不願意了。
程咬金在幹什麼？恐怕誰也不知道他在幹什麼，就算有人知道，也會認為程咬金已經瘋了。沂蒙山區已經是大雪紛紛，可就是有一支隊伍行走在沂蒙山區。
「大將軍，前面一里的地方就已經出山了。」程咬金渾身都是雪白的一片，在他身邊時綦燕飛，面色蒼白，眉毛上都是沾滿了鵝毛大雪。
「總算是出了沂蒙山了。」程咬金望著背後，長長的隊伍出沒在山區，這些士兵身上都是雪白的一片，若不是大軍行走的時候，有黑色的旗幟飄揚，恐怕根本就不會有人想到，這個時候，會有人冒著大雪出沒在沂蒙山區。
「當年陛下就雪夜之中，就曾經擊敗梁師都，今日我們也要在雪夜之中，奪取臨淄，擋在我們面前的一切，都要將其斬殺。」程咬金對眾將說道：「我們這段時間蟄伏山區，恐怕有的人已經以為我們都死了，今天就讓天下人見識一下，我程咬金現在又回來了。」
「不錯，我們要奪取臨淄，為死去的數萬將士們報仇，為諸葛先生報仇，為秦豹兄弟報仇。」綦燕城大聲說道。
「報仇，報仇。」三軍將士紛紛大聲怒吼道。
「出山。」程咬金揮了揮手，萬餘將士沿著程咬金所指的方向，朝山外殺了過去，這些將士們苦盡甘來，冬天行進在山區，可不是一般人可以做到的。幸虧有孫思邈和曇宗兩人在一邊幫助，讓人上山打獵，取其皮毛裹身，又取了山中猴兒酒，為三軍將士行軍所用，這才讓萬餘將士出了沂蒙山。當然，沿途上也死了不少人，畢竟冬天的沂蒙山可不是好行走的。
「山下就是淄川。這個時候淄川恐怕還沉浸在大年夜之中，根本就不知道我們殺過來了。」秦虎已經走出了戰敗的陰影，他現在就是想著跟隨程咬金身後，攻破臨淄，燒毀其中的糧草，逼迫李世民退兵。
「那就殺過去。」程咬金想也不想說道：「這個時候，正好是進攻的時候。」
「是。」秦虎狠狠的拍了一下自己身上的盔甲，朝身後揮揮手。
淄川城的確是在熱鬧當中，當程咬金率領大軍殺來的時候，整個淄川都沸騰了，這些守軍猝不及防之下，哪裡能抵擋程咬金的虎狼之師。
更為重要的是，程咬金在奪取淄川之後，程咬金也只是讓人休息一個時辰，然後再次朝臨淄城殺了過去。他知道，這個時候絕對是進攻臨淄的最佳時機，任何人也不會想到，這個大冷天，敗軍之將程咬金居然會膽大包天，進攻山東重鎮臨淄。
淄川城中雖然有人想將消息傳到臨淄，可惜的是，這是天黑，而且程咬金為了斷絕淄川城的消息，將軍中僅有的百餘哨探紛紛派了出去，在大軍前進的方圓數里範圍內搜索。
在淄川周圍，不管是不是真正的密探，都被程咬金所殺，至於有沒有殺錯的，卻不是程咬金考慮的。等到大年初三的時候，程咬金終於殺到了臨淄城下，臨淄震動，山東震動。