夜空之上，繁星點點，夜空之下，極為寂靜，李信的軍隊就是在野外紮營的，李信身上披著一件大氅，褚遂良、沈千秋緊隨其後。
「登善，你是不是埋怨朕不早早離開山東之地？」李信忽然轉身望著褚遂良說道。
「臣不敢，只是臣認為陛下此舉是不是太急切了一點。」褚遂良自然說不敢了，但是言語之中還是婉轉的勸說了一句，說道：「陛下身系天下安危，卻是身陷險地，臣以為不值。」
「那你說，朕為什麼要這麼做？」李信並沒有回答他，而是笑眯眯的詢問道。
「陛下是準備明年收復山東更加容易一點。」褚遂良想也不想的說道，這是朝廷公認的事情，李信大軍前進，只要是稍微有點劣跡的豪強，不是死，就是損失慘重，至於那些貪官污吏，地主惡霸，更是死傷無數，整個山東的世家統治秩序，幾乎就被李信摧毀一空。
「李建成他們都是聰明人，雖然他們都依賴世家，可那都是大世家，對於那些小世家們卻是沒有這個心思，朕在前面殺的痛快，他們在後面收拾的很痛快，只要是將朕向東逼去，就絲毫不會理睬我們做什麼。」李信臉上露出一絲不屑來。
本個月來，整個山東出現了詭異的情況，李建成和李元吉這兄弟二人對李信保持軍事上的壓力，但是不緊不慢的領軍前進，甚至有的時候還給李信時間，摧毀山東的地方勢力，一時間地方豪強死傷無數，損失慘重。但只要李信有回撤的跡象，兄弟兩人的大軍立刻壓上去，逼迫李信向東前進，等李信進入北海郡境內之後，徐世績也領軍壓了上來。
三路大軍聲勢浩大，一副要將李信逼死的節奏，局面似乎都定了下來，就看著李信自己什麼時候到達大海，那就是李信的死期了。
「登善，你們知道東面是什麼嗎？」李信笑呵呵的說道。
「大海。」褚遂良低聲說道。
「大海之後呢？」李信笑眯眯的說道。
「這個？傳聞海中有仙山。」褚遂良搖搖頭說道。
「大海過處就是陸地，在前朝武皇帝年間，有不少的海外商人從泉州而來。」李信笑呵呵的說道：「大海可是一個好地方啊！等過了北海郡，朕就帶領你們見識一下什麼是大海。不過在這之前，我們要攻下北海郡，尤其是登州方向。」
「登州？」褚遂良聽了之後雙眼一亮，顯然知道李信心中所想了，臉上也露出一絲笑容，但是很快又搖搖頭，正待詢問的時候，卻見李信已經離去，只有背影出現在眼前。
「褚大人，陛下剛才那話是什麼意思啊？」沈千秋有些擔心的說道。
「沈將軍，從現在開始，你們不但要偵查四周的情況，還有一個重要的地方，也是需要查看的，那就是登州，那個地方將關係到大軍的生死存亡。」褚遂良低聲說道：「我們戰死不要緊，但是陛下卻是不能出任何問題。」
「登州？」沈千秋聞言一愣，很快就恍然大悟。
登州靠海，那個地方是前朝水師駐地，當年的大將軍來護兒而就曾經領軍二十萬征討高句麗，當年就是從那個地方出發的，只是來護兒死後，登州的水師大營基本上就成了空營，綦公順等人雖然有些才能，但是說能統領水師，那也只是一句笑話。
「立刻調查出登州水師大營中還有多少船隻可用，有多少水師將領，用各種辦法給我收買他們，若是答應也就算了，若是不答應，暗殺也好或者是要挾也好，一定要死死的掌握登州水師大營，你若是成功了，那你就是大唐的功臣。」褚遂良面色凝重的說道。
「是。」沈千秋大聲說道。
他也知道李信準備藉助登州水師大營的船隻離開山東，只是水師大營中有多少船隻，六萬大軍離開山東，這得需要多少船隻，當年來護兒能夠率領水師二十萬進攻高句麗，水師戰船有數千艘，但是現在登州水師大營有多少？沈千秋自己不敢保證。
李信並不知道褚遂良和沈千秋兩人的心思，就算知道了也沒有什麼，自己的大軍即將進入北海郡，北海郡是在山東的最東面，綦公順和劉蘭兩人一個長於軍略，一個長於政治，兩人相交甚好，綦公順也是難得的長者，對治下的百姓很好，名聲很大。進攻萊州，打還是不打，這才是最重要的。
而緊隨在李信身後的李元吉和李建成兩人終於會師一起，兩支大軍之間只是相距百餘里的路程，兄弟兩人十分的高興。
「元吉，前面就是北海，現在山東都已經盡在我們手中了，只有一個北海郡，你準備怎麼辦？」李建成和李元吉兩人騎著戰馬，並排走在前面，笑呵呵的說道。
「大哥說怎麼辦，就怎麼辦。」李元吉不在意的說道。這次逼迫李信，李建成固然是在民望上得了許多的好處，可是他李元吉得實力也增加了許多，手中的兵馬達到二十萬，就是李世民也比不上自己。
「我想讓綦燕城回北海。」李建成想了想說道：「綦公順在北海很有名聲，北海百姓都很欣賞此人，若是我們不由分說的殺了他，恐怕北海的百姓都不會認同我們的。」
「大哥想怎麼樣，就怎麼樣。」李元吉不在意的說道。
「好，那我就去傳令。」李建成很高興，讚許的朝李元吉點了點頭，這個李元吉雖然有些桀驁不順，但是對自己還是很不錯的。
這兄弟兩人不知道的是，在自己的大營之中，綦燕城和劉蘭兩人卻是聚集在大營之中，李信的兵馬快要到達北海城下，數萬大軍即將對北海發起進攻，北海多少人，綦燕城和劉蘭兩人都知道。
「原本以為，當李信進入北海之後，大軍就會立刻壓上去，對李信動手，這樣配合將軍，前後夾擊，將李信殲滅在北海之下，但是如今看來，恐怕太子殿下和齊王不是這麼想的。」劉蘭有些擔心的說道。
北海有多少人，兩個城池加起來也不過一萬人，若是李信強行進攻，綦公順絕對是抵擋不住李信的進攻，劉蘭心中有些不滿了。
「老師，您說唐皇不是傻子，難道看不出來我們的主意嗎？不就是將他困死在山東之地嗎？他身系天下安危，這個時候應該想辦法回長安才是，這從山東到現在，有無數的機會逃回長安，可是弟子從來就沒有見過，這是為什麼？」綦燕城有些遲疑的說道。
「他不是不想，而是沒有機會。」劉蘭遲疑了一陣，才說道：「沿途雖然有不少的機會，可以，一旦李信的行動有所變化，太子和齊王就會出兵，將李信趕到原來的路線上。那徐世績也不是什麼好東西，可是盯緊了李信。李信想走也是不可能的。」
「老師，我還是以為李信沒那麼簡單。」綦燕城搖搖頭說道：「弟子看過他的行軍路線，有的時候看上去是突圍，後來又被齊王和徐世績他們聯手打了回來，但是實際上，雙方根本就沒有交戰，李信就率先撤退。我認為，李信是故意朝北海郡而來。」
劉蘭聽了之後也是神情一愣，他仔細想了想，最後也點了點頭，仔細想想，李信還真是沒有主動和李元吉交戰，每次都是雙方相距百里，李信就主動撤退，看上去是被逼走的，但現在想起來，李信根本就不怕李元吉，甚至有的時候，可以強行擊潰眼前之敵，沖開攔截，自己逃的無影無蹤。
「我們的人數雖然很多，但是不要忘記了，唐皇手上的都是騎兵，想要攔截六萬騎兵，齊王的兵馬根本不夠用，李信是天子，豈會不知道他自己的重要性，與整個帝國相比，六萬騎兵可以隨時丟棄。可是唐皇卻沒有，老師，這裡面必定有古怪。」綦燕城認真的說道：「大唐皇帝不會那麼簡單的。」
「可惜的是，太子也好，齊王也好，或者是徐世績也好，都被眼前的情況所迷惑了。」劉蘭這個時候也發現自己是小瞧李信了。他們認為李信現在是插翅難飛了，所以根本就沒想認真回想過以前發生的一切。
「現在前面就是北海郡，想來一切很快就會真相大白的。」綦燕城目光中露出仰慕之色，說道：「老師，實際上，我很敬佩唐皇，年紀輕輕，又不是世家出身，白手起家，就奪取了大半個江山，這樣的人物才是英雄豪傑。」
「是啊！很快就明白李信到底想幹什麼了。」劉蘭並沒有回答自己弟子的天真，想要奪取天下，可不是說說就容易的，李信是什麼人物，能這麼快速的崛起，那也只是一個個例，時勢造就了英雄，李信就是其中的一個例子。
「可惜了，他現在是我們的敵人。」綦燕城微微有些感嘆的說道。實際上，他很想歸順李信，可惜的是雙方現在是敵對。