終南山上，李信一身青衣，手執摺扇，大將軍李靖鬍鬚銀白，飄灑在胸前，雙目如炬，虎視天下，陪伴在李信身邊，行走在終南山之上。
九月九日重陽佳節，李信邀請李靖兩人來終南山登高望遠，倒是一番情景，當然隨行的還有長孫無垢，此刻也是一身男裝，倒是看上去相貌俊雅，夫妻兩人難得如此出來閑逛的。
「李淵佔據河北，下一步必定是進攻山東，奪取山東之地，山東方面我們還是差了一些，大將軍以為現在去山東，還是以後取之？」李信望著遠方，山峰隱隱，只聽見一陣陣鐘聲悠揚，這終南山自古都是修真之所，或僧或道或觀等等，在這裡都是能看得見的。就算是在沿途，還能看見不少的讀書人行走在其間。
「皇上準備征討山東？」李靖遲疑了一陣說道：「山東不比巴蜀或者江南，山東世家極為團結，他們想要的就是世家主宰天下的日子，對我大唐倒是不怎麼喜歡。陛下若是要征討山東，恐怕耗費的時間很多。」
「你是說，那些世家大族會暗中與李淵勾結？反過來對付我們？」李信不在意的說道。
「這是必然，世人多貪婪，皇上在大唐實行的是地主減租減息，老百姓交租交息，地主們並不是靠糧食來獲取富貴，所以大唐的世家大族都是支持皇上的，但是山東的那些世家們就不一樣了，他們仇視大唐的各種政策，在我們進攻的時候，必定會搗亂，通風報信是次要的，在我們後面興兵造反，燒毀糧草，這些都是有可能的。」李靖有些擔心的說道。
「別看徐圓朗、綦公順、孟海公他們現在活的很滋潤，但是若是李趙反應過來，大軍逼近，雷霆之下，不說李趙動手，他手下的那些人都會動手殺了他們。」李信面色陰沉了許多，山東的局勢他是知道的，王要漢佔據汴州之後，加強了對山東的監察。可以說，在山東兗州一帶，簡直就是如同春秋戰國一樣，孟海公佔據曹州，號稱錄事；周文舉佔據淮陽，號稱柳葉軍、徐圓朗佔據兗州，楊仲達佔據豫州，張善相佔據伊、汝、時德睿又佔據尉氏，李義滿佔據平陵，綦公順佔據青、萊，淳于難佔據文登，徐師順佔據任城，蔣弘度佔據東海，王薄佔據齊郡，蔣善合佔據鄆州，田留安佔據章丘，張青特佔據濟北，臧君相佔據海州，殷恭邃佔據舒州、梅知岩佔據宣城、其他另有稱號的各盜群往往嘯聚山林水澤之間，可以說，大小軍閥無數，或是佔領一兩個城池，或者就是佔據山林，自己封王封將軍的更是比比皆是。
這些傢伙與當地的世家大族、地主豪強都是有牽扯，這些地主豪強們也需要這些傢伙守護城池，但是真正的等李淵大軍殺來的時候，這些世家大族都會紛紛調轉槍口，對付徐圓朗等人。所以進攻山東，最大的敵人不是這些割據勢力，而是當地的地主豪強。
「皇上要進攻山東，臣以為宜早不宜遲，否則的話，我們就將會和李淵他們發生大戰，畢竟李淵這個時候也是在休養生息，相比較而言我們的優勢還是很大的。只是山東的形勢極為複雜，皇上要做好長期作戰的準備，而且領軍的將領也是慎重考慮，不如讓臣走一遭。」李靖出言說道。
李信點了點頭，山東的情況極為複雜，不僅僅是那些叛軍，那些割據勢力，更重要的還是與當地地主豪強，這些人或許會成為阻礙大軍前進的主要力量，這才是讓李信遲疑的地方。讓李靖去自然是沒有問題，但是李信擔心的還是突厥人那邊的情況。
「朕還是希望大將軍留守朝廷，坐鎮國子監，為朕培養一批善戰的將軍來。」李信笑呵呵的說道。昔日的隨營軍校已經變了樣子，就設置在國子監，不僅僅是由李信親自擔任山長，就是李靖、裴仁基等軍中大將也都擔任博士，挑選軍中將士、將門之後、世家子弟以及其他有志於加入大唐軍隊的學子們，進行教導。
「陛下，這名將可不是教出來的，而是打出來的，打的仗多了，自然也就成了名將了。」李靖笑呵呵的說道。
「大將軍英明神武，率領大軍所向披靡，但是大將軍這樣的將才又有多少呢？」李信長嘆了一聲，說道：「在你我之後，朝中能夠獨當一面的將軍很少，能夠開疆擴土的將軍就更少，朕唯一能做的就是訓練出更多的將軍來，質量上不夠，就用數量來。智者千慮必有一失，這麼多的平庸之才聯合在一起，未必不能與名將對陣，更何況，這些獨當一面不行，但是死守城池，剿滅土匪還是可以的。」李信不知道以後的太平盛世中能有多少的名將出世，但是將軍總是越多越好的。
「皇上親自出征，首先要面對的就是滎陽的徐世績，要取山東，必先取滎陽。」李靖想了想說道：「滎陽城高池深，裡面的糧草極為豐富，皇上要取恐怕很難啊！」
「徐世績，遲早是要對付他的，現在不如趁著他還沒有成長起來，就去消滅他，將他趕出滎陽便是了。」李信搖搖頭說道：「眼下出兵實際上是最好的，秋收之後，國庫糧草堆積如山，士兵們已經休整半年了，我認為可以打一場戰爭了，就算不能取得山東，最起碼也要奪取滎陽，為明年的大戰做好準備，大將軍以為如何？」
「皇上所言甚是。」李靖拱手說道：「此戰利在迅速，必須在敵人還沒有獲得消息之前，就攻下滎陽。皇上，不如讓臣先去走一遭。」
「不，大將軍，你隨後，我先前去。呵呵！我有一策，或許可以讓徐世績主動出城。」李信笑呵呵的說道，他想到了錦衣衛附近的那個女人了。他就不相信徐世績不來找自己。
「皇上的意思是說引蛇出洞，讓臣去進攻滎陽？」李靖很快就明白了李信的意思，雖然不知道李信為什麼有如此大的信心，但是決定還是冒險一番。
「朕率領近衛軍一萬人，巡視汴州。」李信笑呵呵的說道：「大將軍可以秘密調兵前往洛陽，等徐世績兵圍汴州的時候，大將軍立刻出兵拿下滎陽。」
「汴州？」李靖遲疑了一陣，說道：「汴州無險可守，徐世績的兵馬倒不算什麼，臣擔心的是黃河對岸的李神通、李元吉他們會領軍前來，一起進攻汴州，陷皇上於危險之地啊！」
「不用擔心，汴州的城池雖然不如洛陽堅固，但是比一般的城池要堅固的多，而且汴州靠近黃河，讓水師屯兵黃河之上，若是真的有危險，我可以從黃河而走，一萬近衛軍難道還保護不了朕，若不是朕擔心朝中大臣會說什麼，朕只帶五千精銳。」李信不在意的說道。
「既然皇上已經做出了決定，那臣遵旨就是了。」李靖想了想，說道：「還有一件事情，臣本來不該說的，但是臣聽說裴老大人要乞骸骨！」
「裴卿年紀大了，已經七十多了，也該休息休息了。」李信嘆息了一聲，說道：「他乞骸骨的摺子已經到朕的手中了，這讓朕很是為難啊！」
「臣以為長孫無忌雖然年輕，但是可以入武德殿了。」李靖拱手說道。
李信聞言一愣，看了看李靖，他可是知道李靖很少管政務上的事情，儘管他這個大將軍還兼著武英殿大學士的差事，但是很少在政事上發言，沒想到這個時候卻為長孫無忌說話。
「好，既然大將軍都這麼說了，那朕就答應靖兄。」李信想了想，很快就明白李靖的言下之意，就是讓自己立太子，就算不是立太子，也要讓太子在朝中有話語權，長孫無忌作為李承宗的舅舅，無疑就是一個好的人選。
「謝皇上。」李靖頓時鬆了一口氣，原本這些話倒確實不是李靖能說的，只是李信現在是皇帝，一言一行關係天下，這次又要去巡視汴州，實際上，卻是充當誘餌的，誰知道會不會發生什麼事情。當下就委婉的勸說了一下，沒想到李信還是與當年一樣，對自己言聽計從，讓李靖心中十分安慰。
「走吧！走吧！回去商議一下。」李信笑呵呵的擺手說道：「原本是出來玩的，沒想到最後還是扯到政事上來了。」
「皇帝陛下是沒有休息的時候，除非皇帝陛下願意做一個昏君。」李靖打趣道。
「走吧！走吧！」李信搖搖頭，說道：「朕倒是想當一個昏君，可惜的是，開國之君就是想當昏君也很難啊！國事如山，壓的你想當昏君都不成。」
「那是皇上英明神武，才會如此，像李淵那樣，實際上與昏君也差不多，兩個兒子現在都對他不滿，將硬生生的大趙變成如此模樣。」李靖不屑的說道。