「將軍，敵人已經出兵了。」突厥人的動靜早就在西北軍的監控之中，這邊突厥人剛剛有動作，就有人告訴張掖守將裴仁基，裴仁基不敢怠慢，趕緊上了城牆，觀看對面不遠的突厥人的大營，只見突厥大營中旌旗翻卷，戰鼓聲隆隆響起，不時的響起戰馬的嘶鳴聲，無數人影正在移動。
「父親，他們好像不是想進攻我們的張掖。」裴元慶有些擔心的說道。對面的騎兵雖然轟然出營，可是裴元慶看的出來，這些騎兵並沒有帶有工程武器，雖然突厥人工程武器並不怎麼突出，但是卻儘是騎兵。只是他心中感覺到事情沒有那麼簡單。
「他們是去騷擾其他的城鎮了。」裴仁基面色帶有一絲憂慮說道。
「父親，我們可以隨之而進，騷擾他們的後路。」裴行儉第一次跟隨自己的父親出兵，聽了之後，躍躍而試說道。
「他們大營中最起碼還有數萬大軍。如何能襲擊對方？能斷對方的糧道。」裴仁基指著遠處的突厥大營說道。他看的出來，突厥人的大營最起碼還有數萬大軍，這次出兵也只是一半而已，然後就是這一半人，也不是裴仁基能夠進攻。這就是兵馬多的好處，可以分兵，但是自己這邊卻分不了兵。
「父親，那該怎麼辦？」裴元慶有些著急了，雖然張掖一地有堅壁清野，並不代表著其他的地方也是堅壁清野，在張掖之後，武威、西平等郡就沒有，尤其是武威郡，相對於張掖來說，人口要密集的多，更重要的是李信抽調了許多人馬，準備東進，所以防守武威的並沒有多少人。
「盡人事聽天命而已。」裴仁基想了想說道：「我們一旦撤退，敵人就會全部壓上來，而且張掖全城老百姓的性命就會喪失在你我的手上，豈能對得起大都督。我相信敵人肯定是收穫不大的，張掖之外，也是茫茫大漠，他們越是深入境內，糧道會拉的越長，對他們越不利，數萬大軍今日我西北腹地，那就不要回來了。派幾隻人馬，第一隻告訴大將軍，催促他儘快行軍，第二請大都督派一支人馬駐守武威郡，遷移武威、西海百姓，堅壁清野。儘可能的減少損失。」裴仁基看的分明，這麼短的時間內遷移兩個郡的百姓，是不可能的事情，既然如此，那就減少損失。
「難道我們就這樣等待不成？」裴元慶有些苦惱的說道。
「他們既然能騷擾，我們也是可以，元慶，領五千騎兵去騷擾他們的糧道。」裴仁基搖搖頭說道。他心中還是感嘆自己兒子的不成熟，打仗哪裡有不死人的時候，無論是老百姓還是士兵都是如此，李信在想著對抗突厥人的時候就已經做好了這個準備，所為的堅壁清野也只是減少損失而已。
「是。」裴元慶點了點頭，五千人馬雖然不多，但是五千騎兵用的好，也能產生很大的威懾力。
「哎！實際上我最擔心的還是大將軍那邊，他手中的兵馬可都是胡人，身邊只有一千精銳騎兵護衛，若是那些胡人背信棄義，大將軍該如何是好？」裴仁基心中對李信還是有一些埋怨的，突厥人都打到自己家門口來了，李信卻還想著進入關中，奪取天下，讓李靖孤身犯險。但是這些話也只能在心裡說說，人家李靖都沒有說什麼，他裴仁基又能說什麼呢？
當然，這些話也只是裴仁基的見識而已，他不知道李靖在那些胡人心中地位，當初薛舉、李軌造反的時候，李靖可是領軍從東邊殺到了西邊，從北邊殺到了南邊，將整個西北都殺了遍，整個西北的胡人都知道李靖的厲害，其勇武雖然不足，可是用兵只能卻是上乘，讓人心服。這個時候跟隨李靖出征，明擺著是奪取軍功的時候，這些胡人雖然是徵召而來，但是誰不想升官發財，實際上，李靖在軍中不但是穩如泰山，行軍速度極快，那些胡人多是在草原或者大漠中生存，在行軍途中，甚至還幫助李靖，讓李靖省卻了許多的時間。
當裴仁基在感嘆李靖的時候，李靖的大軍已經越過了居延澤三百里，李靖騎在戰馬上，心中有些激動，這個地方當年霍去病北擊匈奴的時候，曾經來到這裡，大軍出動，剿滅了匈奴。要知道匈奴之所以長期沒有剿滅，就是因為居延澤這個地方，這個地方土壤肥美，水草茂盛，正好是游牧之所，匈奴人依靠居延澤和大漢朝周旋了百年之久，足見居延澤這個地方的重要性。李靖準備等班師回朝的時候，請李信撥一部分人馬來居延澤，休養生息，養馬放牧，必能培養大批的戰馬。
實際上，過了居延澤向北就是突厥人的地盤，因為靠近沙漠，突厥人在這裡居住的部落並不多，當然不多，並不代表著沒有。
李靖率領大軍剛出居延澤的時候，就碰見了一個突厥人的部落，李靖毫不猶豫的命令大軍碾壓過去，部落雖然很小，不過數百人而已，在大軍面前根本沒有任何抵抗的機會，就被李靖大軍所滅，無論是男女老少都盡數被斬殺。收穫的牛羊、金銀等財物也為戰利品，李靖將所獲得金銀盡數賞賜給這些胡兵，牛羊也成了糧草補充，那些胡兵們得到了金銀賞賜後，軍心高漲，主動出擊，加上李靖指揮得到，從居延澤向東三百里內，大小部落剿滅了十幾個之多，所得的戰利品也不知道有多少。
李靖更是狂飆突進，大軍或是進入沙漠之中，或是新進在草原之上，飛快的朝張掖逼近，而突厥牙帳也很快就接到了李靖大軍進入草原的消息，始畢可汗大怒。
「漢人狡猾，李淵可惡，我一定要好好的教訓他。」始畢可汗不得不如此，他麾下控弦三十萬大軍，咄苾率領的十萬大軍一旦失利，對突厥人來說，那也是傷筋動骨的，這不是始畢可汗能接受的，他一邊命令咄苾快速後撤，自己率領大軍十萬牙帳精兵，朝張掖殺了過來。
蘭州金城，裴世矩等人坐在一起，李信已經率領大軍去了隴西，在金城也唯獨裴世矩等人做主，擺在眾人面前的是一封文書，從張掖而來。
「咄苾率領大軍五萬，出張掖，朝武威郡殺來，現在擺在我們面前的是救還是不救，要是救的話，我們應該派多少軍隊前往？」裴世矩掃了眾人一眼。
「救，當然不救，武威乃是西北軍事重鎮，豈能不救。裡面的百姓不少，都是大都督麾下的子民，豈能不救。」褚遂良想也不想的說道。
「大都督留下了三萬大軍在蘭州，敵人是五萬人，野戰肯定是不行，只能駐守城池，三萬大軍能行嗎？」崔元有些擔心的說道。
「不要那麼多，只要一萬人就足夠了。」梁碩出言說道：「武威乃是西北重鎮，城防堅固，突厥人想要在很短的時間內突破城防，幾乎是不可能的，一萬人加上武威守軍三千人，一萬三千人依靠堅固的城防，必定能將咄苾大軍擋在城池之下。我們現在最要緊的是拖，拖到大將軍從後翼進攻咄苾。咄苾的五萬大軍每天消耗就是一個巨大的數字，我西北本身產糧就不多，人口稀少，就算咄苾再怎麼厲害，想維持五萬大軍的糧草消耗，那幾乎是不可能的，這才是我們勝利的關鍵。」
裴世矩等人點了點頭，西北難以征服，不是西北人的驍勇，不是西北兵馬強壯，而是西北的地理位置所決定，大軍出擊是需要消耗大量的糧草，所以才會如此難以征服，現在的突厥人也是這樣，不了解西北的實際情況，最後只能是淹沒在西北大地之上。
「傳下去，能拿到一個突厥人的腦袋，可以獲得五十貫的錢財。」裴世矩目光閃爍，嘴角露出一絲陰森之色，笑眯眯的說道：「誰說我們沒有士兵，我們的軍隊很多，全民皆兵，漢人是如此，胡人也是如此，只要利用得當，就是一隻強大的兵馬，諸位以為呢？」
眾人聞言一愣，緊接著用佩服的眼神望著裴世矩，這個老東西還真是厲害，用錢買命，尤其是那些胡人們，想要的就是錢，他們驍勇善戰，全民皆兵，就算是女子也是厲害的很，而西域都護府別的東西沒有，就是錢多，現在的錦鹽已經不是滿足於西北了，甚至是隨著商隊進入大興、洛陽等地，錦鹽雪白無雜質，瞬間擊敗了其他的鹽類，井鹽、海鹽等等都不是井鹽的對手，李信的琉璃、白酒等等物品在中原大賣特賣，至於毛皮、戰馬等物也是中原的暢銷品，這才支撐李信大軍的消耗，裴世矩就是借著全民皆兵，不斷的打擊、騷擾咄苾，可以想像，咄苾的兵馬雖然厲害，但是厲害不過財帛動人心，必定將陷入西北百姓的戰爭泥潭之中。