裴府之中，書房內寂靜無聲，裴世炬坐在新制的椅子上，借著燭光，手上拿著一本書，在書案的前面，裴邁低著頭，臉上露出一絲擔憂之色。李信開科舉，裴世炬就寫信讓裴家派人來參加科舉，沒有人比他更了解李信開科舉的意義。
可惜的是裴家倒是派人來了，派的人不多，裴世炬明白這裡面的問題，在并州，裴家不止他裴世炬一個人，還有一個裴寂，已經得到了李淵的信任。裴世炬卻在西北，選擇了李信，這讓裴家許多人都不滿意，所以才讓裴邁他們來了。
「知道今天錯在哪裡嗎？」裴世炬幽幽的嘆息道。
「侄孫不應該在大庭廣眾之下說出那些話來。」裴邁也是一個聰明角色，當被終南十八騎送到裴世炬府上的時候，就知道事情有些不妙了。
「哼，你的那些話並沒有什麼錯誤，錯誤就是不應該在大庭廣眾之下說出來，更是不應該讓大都督發現到了。最不應該的是牽扯到了裴馥。」裴世炬冷哼哼的說道：「你知道裴馥嫁給大都督那意味著什麼嗎？那意味我們就是下一個獨孤氏。」
文皇帝時期天下的各大世家之中，排名第一是誰，誰都知道是獨孤氏，獨孤氏之所以實力強大，就因為有一個獨孤皇后，就算是現在獨孤氏在關隴世家中也是排在前面的。
「叔祖，大都督真的能成事嗎？侄孫都聽說竇建德都稱王了，還有瓦崗寨的李密也擁兵幾十萬人。大都督能成嗎？」裴邁有些小心翼翼的說道。這件事情不光是他想知道，就是聞喜裴家也想知道此事。
「那老夫告訴你，天下的群雄當中李信若是不成，誰也不成。別看那些人現在耀武揚威，這些都只能是梟雄而已，走不到最後。」裴世炬冷笑道：「大都督準備奪取天下的野心已經很久了，不然的話他也不會來西北，看看現在，他糧草充足，兵馬強壯，牧馬東進也不過在數月之內！」
「不是有突厥人在威脅西北馬？大都督有兵馬嗎？」裴邁不甘心的詢問道。
「哼，李靖是誰，若是論衝鋒陷陣，大都督為首，但是若是論行軍打仗，指揮作戰，我看大都督也不一定是大將軍的對手。突厥人看上去很厲害，但是我看絕對不是大將軍的對手，不過數月之間，肯定會有捷報傳來，到時候朝中若是有什麼變化，大都督起兵也不遲啊！」裴世炬笑呵呵的說道：「大都督手中有兵馬，還怕其他人不成，再不濟，大都督也能坐鎮西北，列土封疆，西北之西，是西域，西域之西還有許多領土，這些都是能給大都督牧馬的地方。這些東西其他的地方能比的上嗎？」
裴世炬看著裴邁一眼，接著說道：「族中有許多人都反對我們裴家加入李信的隊伍當中，卻不知道雪中送炭要好過錦上添花啊！大都督是念舊的人，看看當初跟隨他東征西討的將士，有那個吃虧的，就算是傷殘退伍的，良田、錢財哪一樣不是讓人心動的。李信早有準備，在看看其他人，或是順勢而為，或是倉促起事，或是有準備，但是準備卻是不充分。」
裴邁聽了之後連連點頭，忽然說道：「叔祖，這次大都督開科取士，三百當中恐怕也是豪門世家佔據多數，那些寒門子弟有多少的水平呢？實際上，侄孫那些話並沒有什麼錯誤。」
「不，你又錯了，這次大都督開科取士，必定會錄取三百人的。」裴世炬搖搖頭說道。若是李信在這裡，肯定會為裴世炬的智商感到震驚，就是杜如晦和褚遂良兩人都沒有猜到的事情，裴世炬居然猜到了。
「錄取三百人？這麼多？」裴邁吃驚道：「那還叫開科取士嗎？誰來的不都是一樣的嗎？」
「小子，西北本身文官就比較少，這次這麼多人一起來科舉，就能填充西北的空白，更重要的是，大都督這是在自己培養人才。嘿嘿，這三百人當中，最起碼有兩百人都是寒門世家，有八十人都是西北本土所出。」裴世炬這才笑道：「你以為大都督此事現在才弄出來的嗎？不，在他剛剛進入西北的時候，就有這個念頭了，不然的話也不會讓許進去屯田，去執掌教化了。大都督深謀遠慮，天下之大，能考慮的如此長遠的人絕對是少有，這就是老夫為什麼看好他的緣故。因為他走在別人的前面，只要不犯錯誤，絕對能堅持到最後的。」
裴邁早就是聽的目瞪口呆，只有裴世炬這樣的老大人才明白李信的可怕之處，就是現在的裴邁也感到一絲震驚，這個李信恐怕早就有造反的心思了。
「他也不怕被朝廷知道了。」裴邁忍不住低聲說道。
「從這裡到中原都需要數月之久，若是到揚州，那時間就更多了，皇帝陛下能不能支持到那個時候都說不定。」裴世炬這個時候也通過情報知道李淵即將出手的消息，所以才會對遠在揚州的楊廣感到一絲悲哀。
「侄孫後天一定會認真考試的。」裴邁也放下心中的一絲驕傲，這世家本身就具有的驕傲，只是現在這種驕傲就沒有了。
「忘記告訴你了，被你在酒樓欺負的馬周已經調到大都督身邊做秘書郎了，記住了，能在大都督身邊幹活的人，日後前程不可限量，你要想在西北做出點什麼事情來，就不能得罪這樣的人。」裴世炬認真叮囑道。
「就他？何德何能啊！」裴邁不服氣的說道。
「大都督有識人之明，李靖大將軍就是被他發現在郡丞之位，其他的蘇定方、尉遲恭、郭孝恪以前都不是有名之輩，現在不也是領軍的大將了嗎？」裴世炬不滿的說道。
「是，侄孫知罪了，待明日侄孫親自向馬周賠罪。」裴邁嚇的一跳，趕緊說道。在裴世炬這個老狐狸面前，裴邁還真不敢放肆。
「嗯。」裴世炬點了點頭，對裴邁的悟性感到滿意，這才揮了揮手讓裴邁離去。
第二天，果然，裴邁找到馬周，向馬周賠罪，讓眾人一陣大嘩，唯獨李信知道後，嘴裡說了一聲「老狐狸」，能讓裴邁這樣的世家子弟向馬周賠罪，恐怕也只有裴世炬才明白這其中的道理。
考試的氣氛很是莊嚴，三百人在賀蘭堂內舉行的，由褚亮擔任主考，蘭州各文官也都聚集在一起監考，雖然李信沒有到，但是還是讓廚子為參加考試的考生準備了美食。
當然考試的題目很簡單，農桑商兵等等方面進行考核，非必答題，而是讓三百名士子選答，最後就是一篇策論，考驗的也只是識字與否，語句可通順等極為簡單的考核標準。畢竟李信這一次考試只是一個噱頭，重要的還是補充西北各階層官吏而已。或者乾脆是說千金買馬骨來的方便。
「馬周，可是怪我不讓你參加考試？」後花園內，李信笑呵呵的說道，在他身邊卻是馬周，身上的衣服還是原來的那一件，漿洗的有些發白的衣衫。
「屬下不敢。」馬周對自己的待遇十分驚訝，雖然有些才氣，可也是在家鄉，並非在西北，自己一到西北，就被任命為秘書郎，這是處理李信文書的工作，雖然品階不高，但是處理的都是機密文件，非心腹不能為之。這讓馬周在感動的同時，也有些惴惴不安。
「你知道我為什麼要舉行這次科舉嗎？」李信站在水池前，看著池中的錦鯉。
「大都督一方面是為了補充西北缺少的官吏，第二就是為了向世人昭示一個信號，在大都督這裡，無論是世家大族，或者是寒門子弟，只要有才能，都可以參加科舉，都可以做官。使得寒門子弟都會感激大都督的。」馬周咬了咬牙齒說道。
「沒有了？」李信望著馬周，似笑非笑的說道。
「大都督在培養人才。」馬周額頭上露出一絲冷汗來，他雖然沒有說的透徹，但是言下之意卻是說的很清楚。就差點沒說李信準備造反，日後這些人都是李信的班底。
「你說這些人日後該怎麼安排？」李信點了點頭，這個馬周不愧是在歷史上出現過的，有點本事，能夠看的出自己真正的意思。
「大都督既然是擇才，那就按照才能來。」馬周想了想說道：「只是個人才能都有不同，若是區分起來恐怕有些困難。有些人可以留在涼州，充實涼州部署，有的人可以分到地方，替大將軍治理郡縣。」
「呵呵，你說對了一點，這些人優秀者和最差的人都要送到地方去。只有中等的人才會留在金城，為書佐。能擔任書佐的人，還必須通過錦衣衛的考察。」李信搖搖頭說道：「再次之前，還要經過吏部的培訓，不然話，貿然下去之後，只能會壞事，我涼州，如何勸農桑，如何治理地方，都要有章可循，也允許官員根據當地的實際情況辦事，但是大的框架不能變。」馬周在一邊聽的連連點頭，不得不說，他發現從李信身上學到一些東西，那就是務實。