如今天下什麼消息最吸引人，不是各路反王的征戰，也不是誰誰稱帝，誰誰稱王。而是蘭州金城舉行的大型公務員考試。公務員是什麼，蘭州金城給予的官方解釋就是處理官府一些事務的人員，上至縣令，下至吏員、書辦等等，說的徹底點，就是官員。不過這個官員是西域都護府任命的，並不為朝廷所承認。當然，據說李信已經上奏代王，請代王對公務員優秀的人員，准許納入朝廷官員體系之中。
不管怎麼樣，這對於那些渴望當官的人，尤其是寒門士子都是有很大的誘惑力的，現在誰都知道，西北的西域都護府實際上就是獨立的割據勢力，只是還臣服在朝廷之下而已。李信並沒有舉起大旗，而是對朝廷還是非常恭順的，最起碼，李信現在沒有用兵中原，反而興兵十萬眾，由左武侯大將軍李靖率領前往抵禦突厥人的入侵。
李信有多少兵馬，大家都知道有十萬大軍，雖然這次李靖帶走了並沒有十萬大軍，但是六七萬肯定是有的。李信手握雄兵，並沒有參與中原的爭霸，反而將目光都望著中原大敵突厥人，這讓李信的名聲在中原再次得到許多人的讚揚，連帶著這次公務員考試都來了許多人。
「我們這次舉辦的考試參與的人數還是少了。」在一家臨街的酒樓里，李信和杜如晦、褚遂良靠窗而坐，李信望著下面的百姓，搖搖頭說道。在市面上，雖然不時的還能看到三三兩兩的書生，但是李信去過大興、去過洛陽，在那兩個城市裡，讀書人也不知道有多少。
「大都督，不過幾個月的時間而已，能來這麼多人來已經很不錯了，褚大人那裡一共是接到了三百人報名。若不是時間比較倉促，相信來的人更多。」杜如晦低聲說道。他對這個數字還是很滿意的，畢竟錦衣衛雖然很厲害，可是這種考試主要是看對方願意不願意。李信雖然打著考公務員的名義來的，但是實際上，聰明人都知道，這是李信在培養自己的勢力，李信現在沒有反，遲早都是要造反的。而且西北荒涼，來這裡做官，就算是在大隋的號召下，也很少有人前來的。能有三百人都很不錯了。
「大都督，這三百人如何安排？」褚遂良有些擔心的說道。
科舉考試在現階段對寒門子弟是不公平，就算李信發明了紙張，發明了印刷術，發明了標點，使得書籍的成本降低，寒門子弟也能買到書籍。可是在大隋末年，這種文化的普及還是差了許多，比不得那些世家子弟，在這次科舉考試之中，最後錄取的人員還是以世家居多。
若是以後，這種情況也就算了，現在卻不行，李信第一次開科舉，寒門子弟少了，寒門子弟也會鬧事，世家子弟少了，這些世家子弟也會不同意。所以這次考試，錄取誰，不錄取誰也是要認真考究一番。
「克明，我們考試目的是為了什麼？不過是為了處理政事，管理好境內的百姓，使得西北安定。這些官員需要做什麼？勸農桑、興水利，所以我們不需要對方才高八斗，只要能處理政務就行。我不管對方是什麼是世家子弟或者寒門子弟，只要能做到這一點就可以了。」李信笑呵呵的說道：「只要有膽子來的，想必都是有些學問的人，三百人，說多也不多，說少也不少，且不說我們西北需要人，日後等我們的地盤大了，也需要人，現在培養這些人，總比日後用別人的要好。」
「大都督是說，這三百人全要了？」杜如晦面色一愣，驚訝的說道。就是褚遂良也是睜大著眼睛，這哪裡是選取優秀的人才，分明就是一把抓。這種情況可是讓兩人吃了一驚了。
不過猛然一想，也不得不承認李信的英明之處，這樣不管怎麼樣，也不用得罪世家和寒門子弟，更是能培養自己人，或者後者是最重要的。
「同壽，我與你不同，你是官宦世家，知識淵博，這次一定能入選大都護府。我就不成了。」就在這個時候，三人耳邊傳來一陣嘆息聲，卻見一個青衫年輕人正坐在身後。雖然是青衫，但是李信等人還是看的出來，對方的衣服有些地反都洗的發白了，足見此人家中不怎麼富裕。
「賓王，你年紀輕輕，難道還怕沒有機會嗎？這次不行，還有下次，更何況，我感覺你的文采可是在我之上，若是我都能錄取，你肯定是可以的，涼國公可不是以世家身份來取才的，不然的話，也不會發明造紙術、印刷術，使得我們讀書人手上都有一本書了。涼國公對寒門子弟可是好的很，加上你的才學，一定會中的。」叫做同壽的學子在一邊勸慰。
「大都督，這個叫做同壽的年輕人應該是劉祥道，魏州觀城人，他的父親是劉林甫，說起來，還是唐國公的好友，另外一個年輕人，叫做馬周，字賓王。博州茌平人。」褚遂良在一邊輕聲說道。
「劉祥道？馬周？」李信心中一動，眉頭皺了皺，劉祥道的名字沒有聽說過，但是馬周的名字確實很有名，好像是唐朝有名的大臣，沒想到居然到蘭州來了。
「寒門子弟也想當官？」一個不屑的聲音傳入眾人耳中，卻見幾個身著錦袍的年輕人走了過來，其中的一個年輕人掃了眾人一眼，說道：「涼國公這次舉辦的科舉實際上就是為了這些世家子弟準備的，論才能，你們這些泥腿子豈是我們世家子弟的對手？論血統高貴，你們更是不能和我們相提並論，西北各個官位都是為我們準備的，我若是你們，還是早早的回家，不要做無謂的掙扎。」
「這位兄台，若是說血統姓氏，涼國公不也是旁門庶子出身的嗎？他為什麼能做涼國公，執掌一方呢？」馬周不滿的反駁道：「大都督都知道眾生平等，只要你的才學出眾，不論是寒門或者是世家都可以為官？」
「涼國公乃是趙郡李氏弟子，乃是關東五姓七望之一，其實寒門出身，他老人家是何等的身份，自然是說眾生平等了，若是明說了，天下人誰還會投奔他，誰還會支持他？」
「大都督是一代雄主，豈會將寒門子弟拋棄，這位兄台，大都督的心思豈是您能猜測到的？」馬周站起身來，大聲說道：「大都督開科舉，就是開一帶先河，我相信大都督若是有志天下，必定會公平對方世家子弟和寒門子弟。」
「哼。」錦衣公子臉上露出一絲羞怒之色，不屑的說道：「我保證，這次考試你們寒門世家子弟，絕對不會有人一個人在上面的。」
「你是誰？有什麼資格說這些？」劉祥道站起身來大聲說道。
「我是誰？哈哈，我是裴家的人。裴邁就是我。」年輕男子哈哈大笑，說道：「我的叔祖父乃是西域都護府副都護，我的堂妹是大都督的夫人，你說我有沒有這個資格？」
劉祥道聽了之後面色一變，李信前不久大婚的消息他是知道的，所娶的就是裴世矩的孫女裴馥，眼前的男子卻是聞喜裴家的人，可以說是李信的家裡人。這樣的人前來爭奪名額，莫說是馬周，就是劉祥道也沒有什麼機會。
「裴家人又怎麼樣？大都督有志於天下，不是你裴家的天下。」馬周卻是毫不示弱，大聲說道：「大都督英明神武，絕對不會讓你們得逞的。這次科舉考試我相信大都督早有規劃，絕對不是你的幾句話能動搖的。」
裴邁面色一變，俊臉猙獰，冷哼哼的望著馬周說道：「好小子，我記住你今天的話了，嘿嘿，就算我不找你麻煩，都護府也會找你麻煩的。我看你就是李密派來的尖細，在這裡離間我西域都護府的內部關係。」
「派人將他拖出去。」在一邊聽了許久的李信早就是面色陰沉，馬周是誰，那是一代奇才，在歷史書上都曾經出現過的人物，一個小小的裴邁就如此羞辱此人，莫說是裴邁，就算是裴馥前來，李信也照樣是這樣的一個態度，人才難得，尤其是李信這樣的出身更是如此，好不容易出了一個馬周，李信豈能讓他離開，豈能任由紈絝子弟欺壓他的。
「是。」杜如晦和褚遂良相互望了一眼，對在暗處的終南十八騎使了一個眼色，然後就不敢說話，裴邁的事情雖然很小，但是在後面關係到李信的內宅，這就是外臣等人可以議論的，所以他們罕見沒有說話。
「這個馬周很不錯，克明回頭和他談談，就不要讓他去參加考試了，做我的秘書郎吧！」李信忽然淡淡的說道。
「是。」杜如晦和褚遂良兩人聞言面色一愣，沒想到李信如此看重這個馬周的，莫非這個馬周真是難得的人才嗎？一時間就是褚遂良也有一絲好奇。