金城縣，一個叫做錦鹽的鹽鋪開業了，立刻引起了整個蘭州的轟動，錦鹽一方面是因為這種鹽出自蜀中，其白如雪如錦而聞名，第二就是因為坐落在錦康坊而命名，錦鹽的主人是一個和和氣氣的胖子，叫做沈錦。沈錦待人接物十分的不錯，一出來就拜訪了金城各路土豪，從副都護裴世矩老大人，一直到金城令郝瑗等等，一上來就送上錦鹽月供。讓金城的那些豪紳們雖然想插足，都沒有任何的辦法。
曾經有一個豪紳剛剛想出手，就收到城外駐軍大營郎將蘇定方的書信，整整在大營之中呆了兩天兩夜，回來之後，面色蒼白，雙目恐懼，打死也不敢說什麼，更是不敢對錦鹽動手，這就讓旁邊想看熱鬧的豪紳也是膽戰心驚，不敢將錦鹽如何。
而且錦鹽雪白細膩，遠比其他的鹽有競爭力，關鍵是便宜，不光是達官貴人就是普通的人家也能吃得起，錦鹽一出，整個金城市場都被錦鹽所佔據。雖然錦鹽每次都能運來不少，可是抵擋不住市場需求，在整個蘭州地區，還是供小於求，一些偏遠的地方甚至以擁有錦鹽為榮。
「錦鹽真是太厲害了，一下子就將整個金城給佔據了。」薛舉家的客廳里，何志等人聚集在一起，這些人不光土地眾多，就是商鋪也空置了不少，甚至像何志等人私下裡還賣私鹽。以前的私鹽可是暴利，可是現在的錦鹽的出現，徹底的打破了這些鹽販子的美夢，錦鹽便宜，雖然緊缺，可是錦鹽的出現使得其他的鹽價格降低了許多，更是沒有暴利的出現。
「這是一個會下金蛋的雞，不知道是什麼人擁有的，真想據為己有啊！」一個壯漢摸著下巴的鬍鬚說道。
「哼。」眾人聽的分明，忍不住冷哼了一聲。誰也不知道錦鹽背後是什麼人，可是誰都知道，在金城，背後支撐錦鹽的是蘇定方，那個年輕武將如狼似虎，終日只是在軍營中練兵，可是誰動搖了錦鹽，他就帶兵殺過來，就是裴世矩想說情都沒有用，弄的誰也不敢動錦鹽。
「諸位，能有的用錦鹽就不錯了，錦鹽每次前來，部分供應大軍和城中的官吏，部分供應我們，還有一部分是供應賤民的。誰搶了錦鹽，那就是搶了大軍的命根子，蘇定方豈會和你們甘休？」薛舉目光閃爍，口不對心的說道。
他不是沒有打過錦鹽的主意，可是他不知道錦鹽是如此製作的，更何況錦鹽背後有蘇定方，這段時間，他可是領略到蘇定方的厲害，這個年輕人是一個不按常理的傢伙，就是裴世矩的面子都不賣。誰敢動錦鹽，就等於動了他的祖墳一樣，在大局沒有定下來之下，蘇定方還真的不好對錦鹽動手，只能看著這些金蛋從自己面前溜走。
「錦鹽關鍵是配方，沒有人知道配方是什麼樣子。只要找到了配方，我們就能製造出錦鹽來。」何志眼珠轉動，掃了眾人一眼。
眾人一陣沉默，心中卻是暗中思量著如何搞到配方，或是收買裡面的夥計，或是冒險洗劫了錦鹽商鋪？可想到城外的大軍，眾人頓時不再說話了。
只是眾人都沒有想到的是，自己在這邊想著如何對付錦鹽的時候，錦鹽商鋪後院，沈錦那胖胖的臉上卻是露出一絲陰沉來，在他面前有幾個年輕夥計，這些人看上去極為普通，但是若是看著他們的手掌，就會發現手上老繭甚多，或是虎口處，或是手指之上。
「咳咳！」兩聲清響，接著就見一個乾瘦的人影走了進來，不是先期進入蘭州的許進又是誰。連日的勞累使得他的臉更瘦了。
「大都督預計兩個月後就會到達金城，可是我們金城的進展還是不行。」許進朝沈錦拱了拱手說道：「沈校尉，我們的擔子很重啊！」
「哼，根據我們的消息，許大人連日丈田受到的阻撓都是和何志有關係，整個蘭州，除掉薛舉之外，就是他家的田最多。」沈康從旁邊的抽屜里取出一疊文書來，說道：「此人欺男霸女，無惡不作，強買強賣，也不知道搶了多少好田，圈了多少的荒地。許大人，可以將這個拿去，給裴老大人，或者是郝縣令都能幫助你解決很多問題。」
「謝了。」許進面色平靜，接過文書，說道：「可有薛舉的消息，此人關係重大，大都督在來之前，就曾囑咐過我，一定要小心薛舉這個人。此人將會是我們在金城最大的敵人。」
「我們進入的時間還是不夠，只是收買了他們家的幾個下人，還沒有進入核心位置。不過，根據我們得到的消息稱，薛舉家中曾經有個相貌兇猛的人出現，後來調查之後，那人就是宗羅睺，是金城附近有名的盜賊，手下有盜賊將近五千人。」沈錦皺著眉頭說道。他是跟隨沈千秋的，還是沈千秋的堂弟，雖然做這一行的時間很短，可是還是有點能耐的，短短的時間內，就能得到這些消息，已經很不錯的。
「若僅僅是宗羅睺，倒是不用擔心，大不了，讓蘇定方領人將他們剿了。」許進皺著眉頭說道：「薛舉在金城很有聲望，尤其是那些羌人當中，因為勇猛，許多羌人都很佩服他，這是一個不好的兆頭，整個西北只能有一個聲音，那就是大都督。薛舉這個人若是不能降服，就要除掉他。」
「這個自然是正理。」沈錦點了點頭，話音剛落，就聽見門外響起了三長一短的敲門聲，然後就見一張紙條從門縫中塞了進來。
「何志他們都在薛舉上的府上，居然打著錦鹽的主意。」沈錦將紙條拿了過來，看了一遍，不屑的說道：「利益動人心，這些人倒是好大的膽子，居然想著得到錦鹽。也不怕吃下去，將自己給撐死了。自己家擁有寶山不可知，卻想著搶別人的東西，有點意思。」
「寶山？」許進驚訝的說道：「莫非金城也有鹽？」
「在西海郡，大都督傳來了書信，說西海附近有鹽，而且是大量的鹽。」沈錦笑呵呵的說道：「我已經派人去西海郡去尋找了，若是真的如同大都督所說的，就西海的產鹽就能使得我西域都護府富甲天下了。」