「真倒霉。」見習魔法師金詛咒自己的不幸。他是在一個網裡發出自己的詛咒的。就在他好不容易弄明白自己家鄉的方向之後，只是閉了一下眼（太疲勞了），就一頭撞到一張捕鳥網裡了。
「過分相信魔法的力量是一種錯誤」這是他的老師告訴他的，但現在金才有所體會。今天早晨，他告別了自己的恩師──大魔導師修·克，踏上回家之路。由於對自己力量的信心，他沒有按正常的方法回去，而選擇了用魔法飛回去。結果就惡運當頭，首先由於沈浸在回憶中，被風吹歪了方向，結果原以為只用五六個小時就能回家的路程，現在已經飛了七個小時。當然，原本準備回家吃午餐的他沒有準備任何的食物，結果是又累又餓。剛剛因為沒有風，他忍不住打了一個盹，可是剛剛閉上眼，就一頭撞到一張捕鳥網裡了。
該死，是誰把一張捕鳥網張在樹頂上，現在金完全的被困住了。他被捕鳥網從空中拉了下來，掉在大樹上，全身都夾在樹枝中還纏滿捕鳥網，他那與魔法師這個職業不符合的強壯龐大的身體現在成了他被困的主要原因。金想用魔法脫困，但是他實在想不出有哪一個魔法可以除去纏滿身體的網，去掉礙手礙腳的小樹枝，弄斷牢牢夾住他身體的大樹叉而不會傷到自己的身體。
萬般無奈之下，金只有乖乖的以這種不舒服的方式躺在樹上，等人救援了。
不過，金實在是太累了，儘管樹上不是一個舒服的地方，但是他還是睡著了。
在金醒來時，已經是黃昏了。他驚喜的發現一個小男孩正在樹下看著他，一個約莫十一二歲的小孩。
「小朋友，幫幫我，讓我從這裡下去。」
那個小男孩敏捷的爬上樹，用一把小刀去掉了那些討厭的網，手腳獲得自由的金很快就用自己的力量從樹叉之間脫身了。
那個小鬼用模仿大人的口氣對金說：「從現在開始，你就是我的獵物了，你必須聽我的。」
「獵物？？？」
「對，我爸爸告訴我，只要是被我的網抓住的東西都是我的獵物。」
「網是你張設的？」金差點沒有把地上的爛果子踢到這個小鬼的頭上。不過他還是忍了下來，今天他肯定是回不去了，只有先到這個臭小子家去過夜了。
「非讓你的父母賠我的衣服不可。」金看了看身上破破爛爛的魔法袍，心想。
就這樣，這個叫托米的小孩把金帶回了家。托米的家就在附近，一個叫諾爾的村子裡。
托米的父母倒是不錯，他們向金道了歉，招待他吃晚飯，安排他過夜，而且向金保證，只要明天村裡的店一開門，就買一套新的魔法袍賠給他。
就在金還在石之塔時，這個世界已經開始有所改變，戰爭已不是遙不可及的事了。
大陸歷992年，雷特帝國的帝位爭奪戰結束。二王子維克多·雷特擊敗了兩個兄弟，成了雷特帝國第十七位皇帝。他一心要恢複雷特帝國昔日的光榮（雷特帝國曾經是大陸霸主，幾乎有一統天下之勢，但在百餘年前的「亡靈戰爭」中，雷特帝國被極大的削弱了。四十年前，紅色聯盟宣布獨立，脫離雷特帝國。直接導致雷特帝國失去了在迷失大陸中舉足輕重的影響力），他鼓勵工商業，發展經濟，興修水利，增加農田，廣招人才，整頓吏治，同時努力訓練軍隊、製造精良武器，擴軍備戰。
大陸歷997年，維克多皇帝開始對外擴張，第一個目標就是四十年前脫離帝國的紅色聯盟（在四十年前，雷特帝國南部大約七十個工商城市無法忍受帝國的苛捐雜稅，宣布脫離帝國，並僱傭了大批僱傭兵擊敗了帝國軍。然後為了團結一致，不被帝國各個擊破，他們成立了紅色聯盟。紅色聯盟商業極其發達，經濟力量強大，在受到外部的威脅時，就僱傭僱傭軍為他們作戰。失去了這片領土，帝國實力下降了一半多）。在陳兵邊境之後，他要求在帝國和聯盟之間的一些相對中立的村鎮向帝國臣服（在帝國與紅色聯盟之間，有一個以伯瑞克城為首的中立地帶，包括近百個村鎮，他們既不屬於帝國，也不加入聯盟）。聯盟對此反應強烈。金現在所在的諾爾村就是一個中立的村子。
金在早上醒來時，發現已經是相當晚了，在桌子上有他的早餐，但是卻沒有一個人。在他吃過之後，出門看看時，發現一件怪事，整個村子空蕩蕩的，連個人影都沒有，但村口的瞭望台上倒有人在放哨。
到底是怎麼回事呢，金的好奇心又發作了。在仔細尋找後，他發現全村的男女老少都聚集在議事廳里，看來正在討論大事。
「大家靜一靜，」村長在大聲的宣布「相信大家已經知道了，雷特帝國送來了最後通牒，要求我們村向他臣服，而紅色聯盟也送來了通牒，要求我們加入聯盟，無論我們選擇了哪一方，都會被另一方當作敵人而加以攻擊。這是關係到村子的存亡的大事，所以要由大家來討論。」
「我建議加入紅色聯盟，起碼紅色聯盟不會向我們徵稅，誰知道帝國會向我們要多少錢。」
「這樣不行，紅色聯盟沒有足夠的兵力來保護我們，萬一帝國軍來了，村子毀滅就在眼前了。」
激烈的辯論就此展開，討論的重點並不在於以後是不是要交稅，而是哪一方會勝利，只有加入勝利者才會保證村子不會被兵火所毀滅。
在中午時，終於得出一個結論──先看看伯瑞克城的選擇再做決定，而報信的村民在下午就會趕回。
村子裡的店主無心開店，所以金的新魔法袍也就沒有下落，他只有呆下去。
下午，會議繼續，一個村民飛馬趕到，帶來了伯瑞克城要加入帝國的消息，「城裡的自衛隊的旗子都已經改成帝國的軍旗了。」帶來了消息的村民這樣說。
建議加入帝國的一方馬上佔了優勢。
正在大家討論給帝國回信的格式時，放哨的村民傳來了一個不好的消息，一支聯盟的軍隊正在接近村子。
會議上的形勢馬上逆轉。
就在村民們討論加入帝國還是聯盟時，一支有五十名士兵和十個魔法師的軍隊抵達了村口，並在村口拄紮下來，他們衣甲明顯說明他們是紅色聯盟的軍隊。
村民們停止了討論，害怕的看著村外的軍隊。一部分村民都武裝起來，但村外的軍隊並沒有進攻的意思。
黃昏，伯瑞克城的自衛隊趕到，他們果然打著帝國的旗子──一張盾牌上交叉放著一把劍和一枝紅玫瑰。人數是聯盟軍的三倍。他們就拄扎在聯盟軍的對面，現在沒有人可以走出村子了。
第二天，兩軍都來了一個人，措辭強硬的要求村子做出決定，加入他們那一方。村民們的討論沒有任何結果，雖然帝國的軍隊較多，但聽說聯盟的援軍在今天就會趕到。
中午，村長作出了一個決定，得到全村人的擁護──由村子的守護神（村子可以選擇一個神明來做自己的守護神，每年都會舉行祭祀活動，一般來說，如果神明如果接受了祭祀，守護神會保佑村子不受災難的危害。大部分城鄉都有守護神），火之神來指示村子的未來。
「可是，村子沒有自己的魔法師啊？」一個村民提出疑問。
的確，要與守護神溝通必須通過魔法師，以前都可以從伯瑞克城找來魔法師，但是現在沒有人能肯定伯瑞克城的魔法師會向他們說出神的真正指示。同時去遠的地方找魔法師明顯來不及了。
「我知道哪裡有魔法師。」一個稚嫩的聲音傳來，大家都轉頭看著聲音的主人──托米。
「我前天在樹林里抓到了一個魔法師。」
在大家的驚異目光中，托米的父母向大家解釋了情況。
經過一番討論，村長認為這個魔法師可以信賴，於是就把向守護神請求指示的任務交給了金，同時向他允諾了100金幣的報酬。
金絲毫沒有想到自己會與全村的生死存亡關係起來，他知道村子的處境，處於一個年輕人的正義感，他一口答應了下來。
金在幾個村民的帶領下出了村，到達附近的一個小山坡上，這裡是村子每年舉行祭祀的地方。村民們點燃了祭祀火堆，而金則畫了一個魔法圓並坐在當中，開始進入冥想狀態。
與火之神進行精神交流並沒有花太多的力氣，看來火之神確實接受了村民們每年的祭祀。
火之神只有一句話「這裡將成為紅色之地。」
金從冥想狀態中恢複過來，四周已經沒有一個人了，再看看天，已經快到黃昏了。他滿懷著對神諭的不解（其實大部分神諭都是這樣），走下山坡，往諾爾村疾行而去。
但沒有走出多遠，幾十個魔法師突然從樹林里冒出，擋住去路，「是前伯瑞克自衛隊的，他們想幹什麼？肯定不會是好事，裝做沒有看見吧。」。金拐了一個彎，向左走去。但這些魔法師的目標明顯就是金，他們緊追不放。金快跑起來，他清晰的聽到從身後傳來的一大串的腳步聲。
金突然停住了腳步，因為在他眼前又出現了一群不懷好意的魔法師