埃拉西亞王城近郊有不少豪宅大院。這些大都是商人們或者金盆洗手後的冒險者來這裡修建的住所。這些有錢但是卻沒有地位的暴發戶們都喜歡把居所定在這裡，似乎在距離上盡量地靠近王城，也多少能感染上點貴族的氣息。
艾西司先生的豪宅也是其中之一。眾所周知，艾西司先生雖然依然可算是暴發戶，但也是暴發戶中的苦命傢伙，他原本在愛恩法斯特有欣欣向榮產業和家庭，哪知道一次意外不只讓他失去了所有的家人，也把他變做了一個醜陋的殘廢。傷心之下，他就帶著所有財產離開家鄉來到了這裡定居，靠和愛恩法斯特的老朋友們的關係做起了販賣珍寶的買賣，經常出售大量據說是他朋友從愛恩法斯特販來的珍寶。並且好像也有不少冒險者來向他販賣珍奇物品。
而這段時間他的生意無疑一定很好，經常可見不少的陌生人在他的宅第里進出。從打扮相貌來看，大概都是些冒險者。和其他時候一樣，主人並沒有大張旗鼓地招待客人，這些人通常並不喜歡熱鬧和引人注目。
豪宅的地下室中。
如同主人看似簡單但實質卻絕對見不得人的背景一樣，這地下不為人知的廣闊複雜遠超地面上的建築部分，幾乎可以和尼根地下牛頭怪們的居所相提並論。數十個大小不同的房間縱橫交錯，上百條通道將之連接起來，通往各處地面隱蔽出口的通道也有十多條，足夠在有萬一的時候供裡面的人逃跑。這裡是莎木希盜賊團最大的巢穴，當然其他地方也有不只一處這樣的窩點，只是這個最大而已。
地下室里最大的一個房間里現在是人頭涌動，接踵摩肩。牛油火炬的光亮下上百人在這裡聚集著，雖然通風的管道設計得非常巧妙，但是這過多的人讓這裡依然顯得很氣悶。
如果一位埃拉西亞騎士團的長官能夠看到一眼這裡的光景，絕對大驚失色兼大喜過望。強盜，殺手，小偷，獨行大盜，騙子……所有能夠想像得出的罪犯種類在這裡猶如開展覽會一樣琳琅滿目。上百名埃拉西亞懸賞通緝中的罪犯齊聚這裡，在火把輝映下交頭接耳，這裡每一顆腦袋都價值數十枚金幣，每一雙手上沾過的血都比流在身體里的更多。
但是這些刀頭舔血，提著自己的腦袋過活的暴徒們並沒有表現出什麼躁動。雖然在這比較氣悶的地下洞穴中擠成一團，也沒有人大聲喧嘩吵鬧，因為希力卡首領不喜歡有人吵鬧。曾經有人因為在首領心情不大好的時候說話大聲了點就被直接捏碎了腦袋。
這裡也有不少剛加入的新人，但是這些人也同樣沒有絲毫聒噪。一則是因為對希力卡這位首領的脾氣也早有耳聞，二則是這原本就顯得比較擁擠的空間里正進行著莎木希盜賊團里一項特產儀式。四個大漢架著兩個物件在人群中穿行，在每一個人面前都停下來一會兒。
準確地說，四名大漢們手裡架著的不是什麼物件，而是兩個不大象人的人。這兩個人已經沒有了手和腳，臉上也沒有了耳朵鼻子，眼睛也只剩兩個大大的血窟窿，唯一完好剩下的就是一張嘴了，因為他們現在還必須要說話。
這是兩個上次去圖拉利昂森林偷襲時臨時加入的新人。在俘虜出精靈撤退的途中，這兩個色鬼忍不住對其中一個女精靈動了手，而這是希力卡首領交待過嚴禁的，以這兩個人必須按照老規矩懲罰。像這樣割掉身上所有能夠割掉的東西後，他們還必須對每一個團員都仔細講述一遍自己所犯下的錯誤還有為何會受到如此的懲罰。從來沒有人能夠剛硬得不開口或者是找機會自殺，莎木希盜賊團在刑訊方面的人才絕對堪稱埃拉西亞之首，保證每個團員都可以聽到這些人的懺悔。
老團員們交頭接耳地聊天，對這種慣例顯然早就見得慣了。新加入的成員們則頗有些震驚和忐忑。這一個月里莎木希盜賊團的實力大大地增強了，不斷有新人加入，人數和實力都已經達到了一個快要爆炸的頂點。這些新人的加入固然是因為兩位頭領的刻意招攬，更大的原因是這一個月里埃拉西亞幾個大的盜賊團都被人剿滅了，那些僥倖逃脫的人就都加入了莎木希盜賊團。
在這些人的交談中，最多最熱的話題就是那個單槍匹馬剿滅幾個盜賊團伙的騎士，還是女騎士。
不用去仔細探聽。那女騎士身上的光輝鎧甲和隨手揮灑而出的白魔法就已經道明了身份，那是賽萊斯特派遣下來的神殿騎士。每個盜賊團的湮滅都如出一轍，都是在一次大規模的集體行動中，這位神殿騎士橫空殺出，虎入羊群一樣直取首領。那幾位在埃拉西亞也算響噹噹的盜賊首領幾乎毫無反抗之力就立刻身首異處，然後就只剩單方面的追殺和逃跑了。
自然也有人組織過反抗，可惜毫無作用，給自己加持著白魔法而且武技本身已是登峰造極的神殿騎士對付這些盜賊已經不是虎入羊群了，比虎入雞群還輕鬆自如。除了立刻繳械投降的人外，只有十分之一二的人能夠逃跑，其餘全是格殺當場。盜賊們談論她的時候完全沒有了絲毫往日對女人這種動物的輕蔑和曖昧，甚至在他們眼中甚至沒把她當做一個『人』來看。如果不是出自信奉著光明之神的教會，地獄中的索命惡鬼這個比喻倒是很適合。
這個騎士單身一人來去如風，不像大隊官兵那樣形跡明顯容易提防。而且每次出現的時機地點都選得非常好，無疑是有備而來的。何況賽萊斯特的神殿騎士，只是這個名字也足以讓大多數人喪失鬥志。傳言賽萊斯特的神殿騎士和聖堂武士如果齊聚，那不足百人的小團體就可以掃平一個國家。
不少人都是報著最後干一票就收手的想法來暫時加入莎木希盜賊團的，這次希力卡出了大價錢招募人手，只要被認可加入的人都先領到了數個金幣，事成之後更承諾有更多的好處。也有不少人，特別是莎木希盜賊團的老成員們對首領能力和如此多的人手是很有自信的。
無論是報著何種的心思，這麼多人已經在這裡等了不少時候了，但是希力卡卻不見人影。
另一處地室中，希力卡和艾西司正面對著八個人。
那邊的一百多人他們沒有去理會，因為如果需要，這裡的八個人殺掉那群犯罪精英們絕不會超過十分鐘。這八個人才是他們真正需要的高手。
這八個人形狀各異，有彎腰駝背的老者，有風華正茂的少年，也有全身都裹在黑袍中只露出一對迷人眼眸的女子。唯一的相同之處就是他們的實力，有了這些人的幫助，希力卡甚至有了和王國騎士團一較高下的衝動。這八個人已可以說是埃拉西亞民間和陰影中遊盪的最強者了。
「我需要你們出手，你們出個價錢吧。」希力卡的話簡單直接，如果是商人，無疑最喜歡這樣的主顧。
「價錢通常是對活人才有意義，我首先要知道這次你的計畫是不是真的有機會成功。」一個猥猥瑣瑣有氣無力，好像是一隻幾十歲的老耗子使用變形術化身而成的老頭說。「打精靈主意的人你不是第一個，但這數百年間圖拉利昂森林幾乎從來就沒損失過一草一木，你憑什麼認為我們會有機可乘？」
「憑這個。」艾西司小心翼翼，好像信徒炫耀自己的聖物一樣拿出了三張捲軸。
「這是……」老頭眯著的鼠目一下瞪得牛眼一樣的大。
「想必諸位也知道，我們前段時間抓到了五個精靈。而且我老實告訴諸位，那不過是我們為了這次行動而做的試驗而已，只出動了很少的力量。而之所以能夠成功，就是靠著這捲軸完全破解了精靈們的魔法結界。而這次我們準備更充分，更有了三張捲軸。您應該看得出這三張捲軸的分量吧。只要布置合理，有了諸位的幫忙，我們的計畫必定大有成功的機會。」
老頭的手指輕輕在艾西司手中的捲軸上拂過，羨慕無比地嘆了口氣，然後又恢複成了那猥瑣無比的模樣，有氣無力地說：「那麼我要精靈們所有的魔法物品。」
「不可能。」這次艾西司的眼睛瞪得比老頭還大了。「全都給你，那我們怎麼辦？」
「你們還有那麼多的精靈嘛。那麼多魔法物品你們拿來也難以出手，難道你們還敢賣給教會？」
「怎麼出手您不必操心，我們可以再奉送您三個精靈少女。」艾西司立刻討價還價。
「我這麼大的年紀，對女人早就沒什麼興趣了。不用拿這個來敷衍我。」老頭興緻缺缺地打了個哈欠，絲毫不讓步。「我就要魔法物品。」
「拆除了傳送魔法陣後的東西全給你。其他的我們自己要留著。」希力卡開口了，低沉的聲音如同兩根鐵棍互相敲擊摩擦。「我只說一次。我從來不和人討價還價。」
聽到『傳送魔法陣』這個詞，老頭的眼睛亮了亮，吞了口口水。看了看希力卡那張臉，點了點頭。「好。」
希力卡把眼光落在了第二個人身上，沉聲問：「你要什麼？」
「三十個女精靈。」回答如同問題一樣簡潔。這是個三十多歲的精瘦男子，一身黑色的緊身衣，背上一把S形的鋸齒刃，巨大的尺寸和刃口的寒光在這陰暗的地下室里依然讓人不寒而慄。