魔法學院的角落裡有一座很小很陳舊的禮拜堂，是座荒廢已久的老建築，平常幾乎沒人來這裡。
一個老牧師急匆匆地走來，走到這裡後朝裡面張望了一下，立刻走了進去。
「神官大人，您這樣是不是有點過分了？」年過花甲的老牧師找到了自己要找的人，小心翼翼地問。
「不過分啊。我只是想自己安靜一下罷了。」阿薩嘆了口氣，想不到這裡都能夠被人找到。
「可是您至少也換個地方吧。」老人家總是比較拘泥於細節和規矩的。
「不用了，這裡氣氛很好啊。」
「財政助理大臣大人正在找您……」
「助理大臣？不認識。他找我做什麼？要找我就叫他自己來啊。」
老牧師臉上花白的眉毛鬍子還有皺紋無奈地擠動了一會，看著面前這個年輕的上級，明白說什麼也是無用了，只得轉身搖著頭走了出去。
阿薩吃力地換了個姿勢，他坐的不算舒服，沒辦法，木匠們製造這東西是用來放置聖書，聖物還有主教大人的手，而不是用來放置屁股的。周圍壁畫和浮雕上的神像們有的各自做著各自的姿勢，有的斜眼瞥著，有的怒目瞪著，還有溫柔地凝視著，看著這個應該侍奉他們的人坐躺在神台上。
一陣很熟悉腳步聲從大教堂的門口不緊不慢地響了過來，阿薩還是沒回頭，只嘆了口氣說：「原來就是你嗎？我還以為是誰呢。」
「雖然這座禮拜堂已經沒用了，但是你居然坐在神台上，是不是太過分了？」助理大臣平穩莊重的聲音說。
阿薩笑了笑，回答：「哪裡能夠算太過分。剛才一位虔誠的老神職人員都只是說我『有點過分』而已。」
「原本那位老牧師是不讓我進來的，但是我執意要來，他才對我說請我不要見怪，因為你一向是這樣。」助理大臣的聲音有了點笑意。「看來你好象常做這種事似的。」
「做什麼事？我覺得好象也沒做什麼事。不過就是喝點酒，吃點肉，上次好不容易在外面草叢裡發現了一隻單眼蜥蜴，烤來吃了，結果還被主教大人訓斥了好一陣子。」
「哦？是那種叫『南方玻璃珠』的單眼蜥蜴嗎？我記得你一直說想嘗嘗那是什麼味道。」因為回憶起了以前的事，助理大臣的聲音活潑了一點。「主教大人訓斥你不應該胡亂殺生嗎？」
阿薩撓撓頭，嘆了口氣說：「不，那時候外面在下雨，我就在這裡烤蜥蜴，隨手抓了本書來當燃料，哪知道那居然是什麼神學經典的孤本。」
「呵呵，你還是老樣子，沒變呢。」
「你變了，聽你的聲音好象比以前沉穩老練得多。不愧是財政助理大臣大人，現在帝國唯一的女大臣呢。」
「是嗎？我也有點發覺。」助理大臣上前幾步，有點自嘲地說。「大概因為老了的緣故吧。」
阿薩轉過身，看到的卻依然還是那張略圓而秀氣的臉，上面那雙細長的眼睛，筆直的鼻子，薄薄的雙唇，但是記憶中那青澀飛揚靈動活潑的氣質已經不在了，取而代之的是成熟和自若，和著那一身很合身的官服，居然在清秀美麗中有了幾分威嚴。
「沒有老。是變成熟漂亮了。」阿薩對她笑了笑，看著她那從來沒見過的模樣和氣質，無端地從心底生出些陌生感。這種感覺在遇見羅德哈特的時候也有過。他嘆了口氣，說：「我發現好象人一旦做了官，或者是有了什麼事業，都很快地就變會變個模樣，變成熟變老練了。」
小懿淡淡地笑了笑，說：「人情世故見得多了，歷練也多了，精神和心思放在自己的事業上，人自然就不像以前那樣輕浮了。」
「但是我為什麼就是老樣子呢。」阿薩嘆了口氣。
「應該是你的性格還不適合做這些事。」小懿笑了笑。「其實就連我也不大相信你能夠成為一個神官，一個將來會偉大的英雄。你……你不像。」
「是。我不適合。我現在才發現，昨天才發現。這裡真的不適合我。」阿薩長長地嘆息了一下，把肺里所有的空氣還有鬱悶和無奈的感覺儘力地朝身體外擠。「我寧願獨自在沼澤在沙漠里求生，去面對野獸和怪物，也不願意再呆在這裡了。我太苯了。太傻了。身邊的人和事我什麼都看不清楚，什麼都不明白。即使自己想努力去做點什麼，結果卻什麼也掌握不了控制不了。所以我很煩，想在這個地方獨自靜一靜。然後我想……」說到這裡他沒有繼續說下去了。
「再矯健的鷹也不能在海里生活。」小懿的聲音有了絲溫柔。「你不是笨。大概是不適合這樣的環境吧。」
這語氣中的溫柔只是一點，卻讓空虛無奈的心中有了充實的感覺。忽然間那些早就沉寂多時，幾乎已經忘記了的東西又跳了出來。阿薩沉默了一下，問：「你還記得我以前告訴你的話么？我想周遊全大陸，全世界。」
「記得，以前你經常和我說起過。」提到以前，小懿的聲音更柔和了。
阿薩看著那雙細細的眼睛，裡面朦朧的笑意彷彿沒有以前那麼多那麼純了，但是那絲絲的溫柔依然是那樣把他心中每一處空隙都填滿。他想了想，說：「……其實我在以前就有個問題想問你，不過一直沒問……」
「什麼問題？」
「我要自由自在地去旅行。你願意和我一起去么？」問完了這句話阿薩扭過了頭，看向那尊沾滿了灰塵的神像，他不敢再看她。
沒有回答，只剩下兩人的呼吸在這陳舊的禮拜堂中互相交替。這滿是灰塵的地方到處都是歷史的痕迹，彷彿時光很容易就可以被記憶拉回過去。
「你現在還想著去旅行么？主教大人給你安排的那些事怎麼辦？」小懿的聲音又恢複了平穩成熟。「雖然現在你還沒習慣這樣的環境，但是該面對的事情就應該去面對，該擔當的責任就應該去擔當，逃避是沒有用的。」她頓了頓，聲音更平穩了，但是彷彿也有點落寞。「我們都已經長大了。」
阿薩苦笑了一下，沒有再說話。
兩人又互相陷入了沉默。一會後，阿薩問：「你來找我有什麼事？」
小懿拿出一封信交給他。「這是我妹妹委託我來交給你，再讓你轉交給你朋友羅德哈特的。」
「為什麼她自己不去？要你轉交給我再轉交？好玩么？」
「大概是不好意思吧。信裡面可能是什麼難以開口的心事，中間隔了兩個人轉交感覺就不會那麼強烈了。」小懿的語氣里居然全是過來人的味道。「女孩子家的心事都是這樣的，不好捉摸呢。」
阿薩伸手接過了信，搖頭嘆氣：「真的是不好捉摸啊……」
「好了。我的任務完成了。還有不少公務等著我呢。你還是好好努力做你的事吧。」女助理大臣轉身走了出去。
直到走出魔法學院的大門，她才回過頭來看了看那破舊的小禮拜堂，嘆息了一聲：「那時候你怎麼不問我……」伸手抹了抹眼角，她緩緩登上了馬車。
「努力做我的事？你知道我想做什麼事么？」禮拜堂中，阿薩也嘆息了一聲。他的手把懷裡那支捲軸拿了出來在手裡慢慢看著。捲軸兩端那小小的骷髏發出微微的螢光。只要抓住這兩個小東西一扯，這塵世間的所有煩事都再也和他無關了。
輕鬆和解脫的感覺實在是讓人愉快，但同時也有失落的痛苦。剛才那一面不知道會不會就是永別？
第二天，遠赴艾里去鎮壓異教徒叛亂的部隊出發了。
阿薩看著浩浩蕩蕩的部隊，皺眉問羅德哈特：「用得了這麼多人嗎？」
羅德哈特騎著一匹雪白的高頭大馬上，一身閃著銀光的騎士鎧甲，紫色的披風，看起來完全和他指揮官的身份相符。威風凜凜地和阿薩並肩走在隊伍最前方，他搖搖頭說：「不多，五千人而已。艾里的情況我熟悉得很，天時地利上絕不吃虧。根據彙報的情況來看異教徒集團大概差不多也是五六千而已，但都是沒有正規裝備的烏合之眾而已。對付起來沒問題的。」
阿薩從懷中掏出那封書信交給他。「這是克莉斯要她姐姐轉交給我再讓我轉交給你的。」
羅德哈特眉頭皺了一下，接過了信打開。
「上面寫的什麼？」阿薩問。
「沒什麼。她告訴我說，皇帝已經向公爵大人提親了。」羅德哈特淡淡地回答。
「什麼？」阿薩有點吃驚，又看了看羅德哈特平靜如水的表情。「好象你早就知道了？」
「當然。」羅德哈特點頭。「當我聽到克莉斯提起她和皇帝的事情的時候，連她自己大概都還沒意識到，我就猜到事情一定會發展到今天這一步了。不過因為上次圍獵的事件的影響，來得比我預想得要快吧。」
「你和克莉斯……應該一直都是……很好的關係吧。」
「當然。」羅德哈特還是點頭。「姆拉克公爵有時候有意要那樣安排。」
阿薩想起了頭很大很好用的波魯干大人下的判斷。對於羅德哈特這樣一個人才，克莉斯就是公爵保證能