嘉峪關通往哈密足有一千里，這是一條幹旱的道路，沿途大多是戈壁和沙漠，只有極少數的綠洲。
好在錦衣衛對西域偵察良久，對於這裡的路線掌握的十分詳細，哪裡有綠洲，哪裡有水，甚至哪裡能挖井取到水，他們都很清楚。有了這些地圖，還有那些經驗豐富的嚮導，加上大軍事先攜帶好的水和食物，要穿越這一千里路，並不困難。
只要準噶爾人無力來襲擾攔截，一千里路，對騎兵來說，也就是四五天的事情，就算是步兵，急行軍七天也可以到達，炮兵和後勤慢點，可有許多駝馬車輛，有十天也差不多了。
一萬五千騎兵雖是漢軍，但他們是精銳野戰騎兵，論裝備論訓練反而還超過蒙古騎兵。他們只用了四天時間，就日夜兼程的趕到了哈密城外。
而這個時候，巴圖爾已經離開了哈密，他比劉鈞晚一些接到輪台兵敗愛子戰死的消息。緊接著，他又接到鐵門關失守的消息，接到這個消息後，巴圖爾毫不猶豫的就放棄了哈密。
他在哈密留下了一萬守軍，自己則率領著大部撤回了吐魯番。雖然他還留下了一萬人馬，但實際上已經是放棄了哈密，只是心裡還有些不甘心，因此最終在這裡留下一萬兵馬。
一萬人留守哈密，但這一萬守兵並不是準噶爾人，而是以吉爾吉斯人、烏茲別克人、塔吉克人、斯拉夫人等等那些附庸準噶爾汗國的各部人馬守衛。
漢軍騎兵趕到，發現巴圖爾已經跑了，只剩下一萬守軍後，也是直接發動了進攻。他們用攜帶的騎炮集中一起轟擊哈密土城。
那些準噶爾附庸很兇悍，但他們再兇悍也頂不住接連不斷的炮轟。
堅守半天，他們就守不住了，城牆被轟破數處，漢軍殺入城中。
可眼看著就能奪下哈密，由圖魯拜虎所率領的北上奪回阿爾坦的五萬準噶爾、杜爾伯特、輝特、土爾扈特等諸部組成的兵馬，卻突然趕回哈密城外。
固始汗此前接受巴圖爾的請求，率領五萬兵馬北上爭奪阿爾坦。可他北上之後，立即發現想奪回阿爾坦難於登天。圖魯拜虎沒有輕易進攻阿爾坦，反而又後退了幾十里。
他派人回哈密，向巴圖爾請求增派兵馬，集中全力以求迅速擊敗阿爾坦的漠北蒙古軍，以奪回阿爾坦城，穩固北面安全。
只是他沒想到，沒有等到巴圖爾的援兵，等到的卻是輪台失守，漢軍已經從南邊殺過來的消息。巴圖爾讓圖魯拜虎立即率兵返回哈密。
接到命令後，圖魯拜虎沒有猶豫，但老奸巨滑的他也沒有簡單的撤離。他先是大張旗鼓做出要進攻的態勢，然後等到半夜時，卻命全軍悄然南撤。
等到天亮之時，漢軍見準噶爾營沒有動靜，派人察看，才發現固始汗來了一招金蟬脫殼，逃之夭夭了。
漠北諸侯被耍了一道，個個惱羞成怒，點起兵馬也奮起直追。
固始汗率領大軍趕回了哈密，結果還是來晚了一步，巴圖爾已經撤回了吐魯番。
剛殺進哈密城的漢軍騎兵見到一支蒙古大軍殺到，還有些懵。
城裡的準噶爾軍則興奮不已。
「娘的，撤出城，立即，城外整兵列陣，準備迎戰！」
先鋒大將張國棟看著那天邊的一條黑線，面色陰沉的下令。
「將軍，我們馬上就能奪下哈密城了。」一名將領急忙道。
「先不要管哈密了。」張國棟發現了城外出現的準噶爾大軍後，已經猜測出他們肯定是北面的那支軍隊了，現在他已經沒功夫再去看哈密城一眼了。
就差一點點，功敗垂成啊。
張國棟心裡氣憤無比，這些該死的準噶爾人，早不來，晚不來，偏偏這個時候來。
命令傳下去。
雖然哈密唾手可得，但軍令如山。
沖入城中的各部，又迅速的脫離戰鬥，撤出城外。
城中的守軍還想要反攻，結果他們從四處衝出來後，馬上被殿後的漢軍一陣亂槍打的又四處而逃。
很快，漢軍就都撤出了城，在城外結陣。
張國棟打量著自己的麾下。
一萬五千騎兵精銳，日夜兼程，四天時間趕了一千里路，還剛剛在哈密城下打了半天，此時人困馬乏，但不管怎麼樣，他都不會怯戰，更不會逃跑。
張國棟雙腿一夾馬腹，在陣前策馬輕馳。
利劍出鞘，張國棟舉著劍跑過陣前，他放聲大喊。
「帝國的勇士們，我知道你們現在很疲憊，我們只用了四天時間，就趕了一千里路程。我們到了這裡，沒有休息，立即攻城，我清楚，大家都很疲憊。我還知道，大家現在都很憤怒，我們急行軍四天眼看已經攻進哈密，馬上就能奪取勝利，可該死的準噶爾人又來了，而且我可以告訴你，來的人還不少，他們是北上的那支準噶爾軍，整整五萬人馬。」
「將士們，我問你們，你們怕了嗎？」
回應他的是山崩地裂般的響聲。
「不怕，不怕，不怕！」
「我追隨陛下南征北戰東征西討，大小數百戰。曾經許多次面對過比現在更惡劣的局勢，可沒有一次退縮過。陛下曾經說過，狹路相逢勇者勝，當退無可退之時，明知不敵，也要亮劍。現在，亮起你們的劍，跟我一起，砍死這些狗娘養的準噶爾叛軍！」
「殺，殺，殺！」
哈密城外，一個個殺字喧天而起，本已經疲憊甚至有點慌亂的漢軍騎兵，再次戰意昂揚。
張國棟舉起自己的劍，自己只有萬餘人，準噶爾人卻有五萬。可他不打算退，他絕不讓準噶爾人再進入哈密。
「九頭鳥，拔劍！」
一名名帝國騎兵，都收起了槍，他們拔出了自己的騎兵劍。
「九頭鳥，披甲！」
張國棟再次高喊。
此前行軍和攻城之時，這些帝國騎兵們只戴了頂鋼盔，並沒有配甲。他們攻城時，實際上是下馬步戰，用的是火槍、手榴彈，在炮後的掩護下入城做戰。
但現在，既將與準噶爾騎兵展開野外騎戰，張國棟選擇了另一種作戰方式。
騎兵們從馬上解下了自己的甲囊，裡面放著一副鋼甲。
這是一副簡化的半身甲，實際上只是一件胸甲。胸甲只有前半副，沒有北後的。另一隻甲囊里也裝著幾個小件，分別是護腕、護臂、護腿、鐵網手套。
這些護甲都由精鋼打造，是用鋼液加入一些其它金屬煉製成的合金，再軋製成獨特形狀的鋼板材，最後送入煅坊，用大型水力煅錘，按形狀經過千百次錘打後，加工成堅固而又輕薄的甲片。
最後還經過多道工藝後，就成為了一件件精美的騎兵甲具。不過漢軍中已經淘汰了護甲流，帝國絕大多數士兵，也僅只裝備一頂鋼盔而已。騎兵算是唯一一支還保留著數件護甲的。但他們的護甲也大大簡化，只剩下了幾個小件而已。
就這麼幾個護甲配件，也完全是因為不少騎兵將領的堅決要求，軍部考慮到騎兵現在的一些戰術，才做了保留。
這些護甲的保留，為了的是配合騎兵的衝鋒戰術。
雖然現在是火器時代，可帝國的騎兵卻依然保留了騎兵衝鋒戰術，而且這個戰術是得到皇帝親自同意的。
一個個騎兵迅速的把胸甲、護臂、護腕、護腿和鐵網手套穿戴好，然後拔出了自己的騎兵刀。
軍樂隊奏響了激昂的樂聲。
鼓樂聲中，一名名騎兵迅速調整著自己的位置。
騎兵們以連為單位，互相靠攏，靠的越來越緊密。
連隊里的旗手們高高舉起戰旗。
「九頭鳥，衝鋒！」
張國柱揮刀下令。
騎兵們開始策動馬匹，緩緩奔跑起來。
在這些騎兵們的兩翼，則是兩個迅速調整過來的炮兵陣地，他們已經把火炮調整了方向，將炮口對準了北面。
準噶爾人也吹響了號角。
他們策馬賓士而來，只是與漢軍騎兵排著整齊而又密集的騎兵陣列衝鋒不同，他們卻是自由的衝鋒，四散賓士，如同是野馬奔騰。
「保持陣型，控制速度！」
漢軍騎兵的連長們不時的呼喝下令，與準噶爾人一旦發起衝鋒，就全力賓士不同。漢軍騎兵的連長們卻一直在下令要求連隊保持陣型，控制速度。
他們從始至終一直在保持著小跑的速度，在這個速度下，連隊也始終保持著嚴密和整齊。
準噶爾騎兵如決堤的洪水般奔騰，可漢軍騎兵卻如同是一堵堵牆在移動著。
張國棟沒有參與衝鋒，他身為先鋒大將，統領著這一萬五千騎兵，並不被允許直接參与衝鋒。他站在炮兵陣地上，身後是全軍唯一的一支預備隊。
兩軍越來越近，張國棟臉上卻漸漸露出了笑容。
「可以開炮了，我們贏了。」
一門門騎炮轟鳴，炮彈呼嘯著飛過漢軍騎兵的頭頂，然後落入準噶爾騎兵衝鋒