天山南麓，阿速。
古為秦漢之際西域三十六國的姑墨、溫宿兩國屬地，也是古絲綢之路上的重要驛站，這裡位於塔克拉瑪干沙漠的西北邊緣，塔里木河上游，素有塞上江南的美譽。
阿速氣候宜人、地勢平坦，尤其難得的是土地肥沃、水源豐富，且還光照充足無霜期長，極適宜各類農作物的生產，這在西域，是個極難得的糧倉。
阿不杜拉騎著駱駝進入阿速城，原本繁華無比的商貿城市，現在卻幾乎成了一片廢墟。準噶爾人見守不住城池，突圍前在城中四處縱火，把這城池幾乎燒為白地。
看著城市廢墟，阿不杜拉心都在滴血。阿速城是葉爾羌汗國六大城池之一，如今卻毀於一旦。
十五年前，阿不杜拉的父親阿不杜熱依木去世，阿不杜拉繼承葉爾羌大汗之位。他一繼位，就立即乘其兄弟爭奪吐魯番統治權之機，率領兵馬出兵吐魯番，把分裂多年的葉爾羌國再次統一，並使哈密地區臣服。他讓自己的胞弟蘇里唐為吐魯番阿奇木，直接行政管轄吐魯番地區。
此後，他又出兵伊麗河谷，擊敗了準噶爾軍隊，重新把葉爾羌汗國發源之地伊麗河谷和七河流域一帶奪回控制。
經過一系列的戰爭，葉爾羌汗國在他的帶領下再次統一塔什乾和費爾干。其疆域也達到極盛，包括吐魯番、哈密和塔里木盆地和伊麗河谷與七河流域和帕米爾高原。汗國版圖東方是嘉峪關，南方是烏思藏，西南與河中相鄰，北方越過了天山，與準噶爾相鄰。
只是阿不杜拉一手帶領葉爾羌崛起，可也很快又讓葉爾羌衰弱了。
葉爾羌汗國的建立者蘇丹賽義德汗是一個帶有蒙古血統的突厥貴族，而葉爾羌汗國的國教是伊斯0蘭教，後來和卓一派開始進入葉爾羌，其中的黑山派受到汗王支持，迅速發展，後來白山派也進入。
兩派爭鬥越來越激烈，汗國里貴族和百姓互有支持，汗國陷入嚴重內亂。而此時準噶爾卻在巴圖爾的帶領下，迅速的崛起於天山北麓，先後將伊麗河谷和七河流域奪取，此後又奪佔了吐魯番和哈密，最後甚至攻佔了阿速和烏赤這兩大重城。
若不是這次漢軍主動前來聯絡，派來教頭送來軍械，幫他們訓練整編了軍隊，並帶他們反攻準噶爾，此時別說他們奪回烏赤和阿速，只怕準噶爾人都一直打到葉爾羌城了。
夜幕降臨，阿速城的廢墟上燃起一堆堆的篝火。
阿速的氣候是典型的沙漠氣候，六月的阿速白天熱的要命，到了晚上卻迅速降溫，涼爽的甚至有些凍人。
李振沒有阿不杜拉那麼多的感慨，不管葉爾羌人怎麼說阿速曾經是多麼的繁華，可在他看來，這也就是一座連十萬人都沒有的小城而已。
十萬常住人口都沒有，你算什麼繁華大城？現在中原十萬以上的城市沒一百起碼也有七八十座吧，百萬人口以上的大城，都有六七座了。至於什麼四五十萬，二三十萬人口的城市真是太普遍。
現有一些礦區，那些各種採礦、選礦、冶煉為一體的大型礦業園區，幾十上百家工廠在一起，各廠的工人加一起有的都有不下十萬人。這種建在荒郊大山裡的礦業園區，都比這個什麼阿速大的多。
至於說這裡的田地，也算不了什麼，整個阿速的耕地全加一起據說才五十萬畝。這麼點田，更不值一提了。中原一個鄉鎮，耕地也比這個多啊。
李振現在更在意的還是打仗，帶著葉爾羌人打準噶爾人一個措手不及，將他們從南疆趕出去，這是最好的。李振也沒指望葉爾羌人就能一直打到吐魯番去，那邊有準噶爾重兵把守呢。
不過能突襲奪下烏赤和阿速已經非常不錯了，這樣一來，青藏的漢軍就能直接過來。
葉爾羌軍中如李振一樣的教頭數量還不少，大約有一千人左右。他們這支教頭特遣團的任務很簡單，就是護送著一批軍械到葉爾羌，然後幫他們迅速整編出一支新軍。
不過上面給他們的時間太短，因此他們到了葉爾羌之後，其實也沒能真正的整編新軍，不過是做了個臨時整編，教導了一些步炮協同，火槍陣列等簡單的東西。不過他還是低估了火器的作用，當葉爾羌人拿到了數千支火槍和第一批的山地榴後，立即就跟打了雞血一樣，自信大增。
而此後有李振他們幫忙制訂行軍作戰計畫，突襲作戰也確實打的很成功。
準噶爾人面對著突然擁有許多槍炮的葉爾羌人，被打的措手不及，抱頭鼠竄。
李振坐在篝火旁，借著那火光在看著地圖。
拿下烏赤和阿速，他們其實已經超期完成了目標。但李振並不滿足於此，他現在眼睛盯上了一個新的目標。
鐵門關。
鐵門關，絲綢之路上的中道咽喉，扼孔雀河上游陡峭峽谷的出口，也是南北疆交通的天險要衝。
鐵門關扼守的孔雀河這段峽谷，足有六十里長，峽谷險要無比，曲折幽深，岸壁如刀劈斧鑿是塔里木盆地通往吐魯番盆地的一道天險，自古為兵家必爭之地，晉代之時，就已經在這裡設關，因其險固，古稱鐵門關，還曾被列為中國古代二十六名關之一。
李振很清楚朝廷這次的用兵目標，是要征服準噶爾，而第一期目標是要奪取哈密，第二期目標是奪取吐魯番。
如果葉爾羌能奪取鐵門關，那就等於是一刀砍在了準噶爾人的腰眼上。不但對於朝廷奪取哈密有極大的牽制之功，而且還能直接威脅到伊麗。
奪了鐵門關在手，就等於是奪取了天山南北的十字路口。這裡可以聯結吐魯番盆地也能聯結伊麗河谷還能聯結準噶爾盆地。
葉爾羌拿下阿速後，他們與鐵門關之間已經沒有了阻礙，只剩下一路上小部準噶爾駐軍，對他們構不成威脅。
不過若要進軍鐵門關，也不是那麼容易，阿速到鐵門關，還有八百里之遙。
而吐魯番到鐵門關，只有六百里。鐵門關在準噶爾人手裡，周邊也有許多準噶爾駐軍。
要想打下鐵門關，不異於虎口拔牙。
嘉峪關。
經過一月行軍，劉鈞率領的京軍到達關內。
不過入關之後，皇帝卻並沒有馬上下令出關。十餘萬大軍和民夫雲集關內，每天只是早晚操練，這讓不少將領們都覺得奇怪。
「再等等。」
面對將軍們的疑問，劉鈞只是笑著答道。
一天兩天三天，一恍過去十多日，劉鈞用這三個字回答了一次又一次。
眾將士們都十分疑惑，皇帝究竟在等什麼？
劉鈞在等左右兩路兵馬，大軍西征，出嘉峪關後到哈密足有千里之距，因此他很清楚這一千里並不安全，準噶爾兵強馬壯，肯定不會讓漢軍輕易的到達哈密，這一路上必定會有攔截襲擊，半路野戰，這對漢軍並不有利。
「報！」
「稟奏陛下，葉爾羌軍攻破烏赤、阿速兩重鎮，現正沿塔里木河向鐵門關進軍。」
「準噶爾分兵五萬前去攔截。」
聽到這個消息，劉鈞哈哈大笑。
好，非常好。一個葉爾羌就分走了準噶爾五萬兵。也許巴圖爾認為他派兵五萬過去，能迅速擊敗葉爾羌，可劉鈞卻不會這樣認為。葉爾羌有大漢支援的教官團，還有一批新式的火器，當然最重要的是，青藏和藏南兩地也抽調了部隊正趕過去與他們匯合呢。
這五萬準噶爾軍一過去，想要馬上再回去，可就沒這麼容易了。
準噶爾這次集結了二十萬兵馬，就算裡面沒有什麼水份，可現在一下子也減少了五萬。
諸將聞訊，紛紛前來恭賀。
兵部尚書劉允升忍不住詢問何時出兵。
「再等等。」劉鈞依然是這三個字回答。
又等了數天。
快馬入關稟報。
漠北諸侯五萬騎兵已經越過了金山東麓，於五天前，在金山山脈東麓和天山山脈東麓之間的準噶爾城堡阿爾坦發生交戰。
漠北蒙古騎兵一戰攻奪阿爾坦小城，殲敵五千餘。
「巴圖爾什麼反應？」劉鈞問。
「稟陛下，賊酋巴圖爾聞報，派兵五萬前往阿爾坦。」
巴圖爾急了，劉鈞笑著道。
阿爾坦雖然是座小城堡，但位置卻十分重要，位於哈密北面不到五百里，尤其是這座城堡正好處於金山山脈的東端，是連綿山脈的一個孔道。從漠北南下，這裡是最佳位置，要不然，就得繼續向西很遠，才有孔道南下。
葉爾羌軍進逼鐵門關，威脅吐魯番，而漠北諸侯奪取阿爾坦城堡，卻直接威脅著哈密。
「陛下，如今南北兩翼如一把尖刀捅到準噶爾兩側，迫使其分兵十萬。眼下我們是否立即進軍哈密？」
陸軍司令傅山問。
「再等等。」
「還等什麼？」諸將疑惑。
「好飯不怕晚，這是一場盛宴，相信有很多人都想參加，我們就等等他們，一起分享。」