寧為太平犬，不為亂世人。
國家安泰，百姓安康，龍漢三年，大漢的許多百姓都在享受著這輩子以來最美妙的生活。明朝亡國雖然才只三年，可在大家的記憶里卻已經徹底的遠去。連那些文人士子們，都沒有幾個為前朝感懷。
新朝雖只立國三年，可許多百姓卻覺得如今已是久安太平的盛世。
就連來自於遙遠歐洲葡萄牙里斯本的唐諾德，就對大漢百姓的生活無比羨慕。當這個時代歐洲大多數國家的人還走在沙與黏土鋪就的路上時，大漢的城市裡卻已經快將磚石公共道路普及完畢。
跟隨著唐諾德一起前來的傳教士直感嘆此舉過於奢侈。
可大漢的百姓覺得這樣的磚石路走路腳舒服，鞋乾淨，不會有四起的灰塵，自得其樂。一路行來，唐諾德發現這個東方帝國的城市裡，都有著極合理的規模，一條寬闊的石板街道，可以並行六車。
而且在街道的兩側，還會有一行常青的香樟、梧桐或者白楊。綠色美麗的行道樹隔開喧囂的馬路，使另一側的青石板人行道顯得格外的優雅。
粗磚石路走馬車，緊密的小磚塊行人，行道樹在中間把馬路和人行道隔開。尤其讓唐諾德他們驚嘆的還是路邊沒有敞開的溝渠，也沒有那臭味。這些漢帝國城市居然都有著極為先進的下水道系統，路兩旁的水溝完全都是埋在地下，不會有絲毫臭味泛起瀰漫空中。
每隔一段距離，還會有一根燈柱，到了黃昏時，就會有專門的人過來掛上燈籠點亮路燈。還有一個非常值得唐諾德稱道，被他在日記里多次讚揚的則是這些寬闊而又美觀的街道上，每隔不遠還會有一個垃圾桶，甚至還都有著不收費的公共廁所，這讓行人極其方便，而且裡面還有專人打掃清潔，衛生很好。
這跟街道邊上的公車站台一樣，都是歐洲各國城市遠遠不及的。大漢的那些大城市，都有城市內的公共馬車系統，有不少公共馬車還是使用軌道馬車，有固定的路線和固定的行經時間，要坐車的百姓只要在那些路邊的站台等候就行。
公共馬車，特別是採用軌道的公共馬車，載力很大，只需要兩匹馬就能拉動很大的車廂，一次可以拉幾十個人，卻很輕鬆。坐在那公共馬車上，基本上不會有太大的顛簸，坐在上層，在晴朗的天氣時，甚至能夠觀賞城市的街景風光。
在站台等車的時候，還能在旁邊的報亭買份報紙或者買份雜誌，這個帝國的印刷業的報業似乎無比發達，報紙十分便宜，兩文錢的買份報紙有時有七八張甚至十幾張內容，不過裡面商業廣告很多，唐諾德聽說，大漢的這些報紙都是靠廣告業賺錢，因此他們的報紙售價才那麼低，各大報紙都靠低價來爭奪訂閱量，而有了訂閱量廣告費自然就上來了。
在南方的一些城市裡，還有豐富的城中運河，兩旁房屋之間，一條運河往來行船，讓人恍如到了威尼斯。
不過給唐諾德最大震憾的還是這個帝國的那些大城市，廣州、杭州、南京、揚州、天津、北京，這些城市人口都是超過五十萬的大城，尤其是廣州、南京和北京，都是超百萬人口的大城，一座城市，人口甚至比歐洲一個國家人口還多。
北京城很大，非常大，連城門都有幾十座。
擁有無數的街道、里坊，商業區繁華無比，各種商品應有盡有，而且這個城市乾淨整潔的令人驚嘆，更讓人難以相信的是，這麼大的城市，幾乎看不到乞丐。
這裡的房子很高，特別是商業區，四五層的樓房多不勝數，房屋鱗次櫛比，城中的大鐘塔，更是恍如已經突破天際。
僅看著這些，就足以讓人震驚於這個帝國的富庶。
而那位陪著自己來的傳教士安德斯曾經是生活在澳門多年，他也曾經來過北方，進過這座都城。但那已經是十年前了，十年前，這裡同樣很龐大，人口眾多，但卻完全是另一個樣子。
一路上來的時候，唐諾德聽安德斯說過許多他當年來大明京師時的見聞，比如北京城其實就是一個亂糟糟的巨大城市，裡面有無數的乞丐等，城市髒亂差，百姓直接把垃圾倒在街上，甚至當街便溺，街道上到處都是牛馬糞便……
可十年後，安德斯再進北京城的時候，差點以為自己到的是另一座城市。這裡已經完全變了樣，當年的貧民窟外南城，現在成了北京最繁華的商業區。內城也完全大變了樣，筆直的街道，美麗的行道樹，一排排的居民住宅，井然有序的街道，尤其是那份整潔與乾淨，讓安德斯都有種混亂的感覺。
這裡看不到衣衫破爛，面黃飢瘦的貧民乞丐，見不到各種低矮胡亂搭建的窩棚。在京城的東面，又一片片的房屋在拔地而起，那裡正在建造的住宅區，裡面有兩層的磚瓦房，帶個小院子，價值一千五百多塊銀元。
唐諾德聽後覺得很貴，覺得肯定是豪宅，一萬五千多塊銀元，相當於兩百五十多英鎊了，這個葡萄牙里斯本算是一筆巨款，一般的里斯本居住可能一輩子都不一定賺的到這麼多錢。
但一千五百塊銀元，僅僅是購房款。還得交稅，各種稅費至少還得兩百多塊銀元，然後這還僅是一棟空房子，要居住，還得裝修，鋪地板刷牆，院里種樹、打井，建灶台壘火炕打制傢具等等。
唐諾德驚訝於這樣昂貴的居住成本，大漢京師的百姓怎麼住的起。但他詢問後得到的事實卻是，東城區僅是一個新建的外城區，房價遠不如最繁華的南外城，也不如貴族扎堆的內東城，和官員聚集居住的內西城。
這裡有來自世界各地的商品，而且價格都很便宜，茶葉、蔗糖、乳酪、糧食，甚至是各種香料等，商品種類多，物價便宜。
這裡還有世界最大的學校，最多的學生，整個大漢京師擁有各種各樣的學校近百所，既有大學也有軍校，還有各種專科學校，以及種種技工學校，還有許許多多的中學、小學。據說整個京師有不下十萬學生。
這裡還有許許多多的醫院、藥店、診所，也有戲院、體育場。
一到夜晚，城市更加熱鬧。
唐諾德感覺自己來到了天堂，天堂也不會比這裡更美好。
在見過外務司的官員後，唐諾德被安排進了釣魚台賓館，據說這個賓館是京師最有名的賓館之一，曾經是大漢科舉時官方指定的舉子下榻賓館。
賓館裡住的很舒適，但唐諾德沒有忘記自己此行的使命。
唐諾德是來與大漢建立外交關係的，代表的是葡萄牙王國。
就在去年，一直不滿西班牙國王兼任葡萄牙國王的貴族們趁機發動兵變，他們突襲佔領了里斯本王宮，處死國務大臣，迫令西班牙駐軍投降，廢黜西班牙國王菲力四世，擁立布拉干薩公爵若昂為新國王，稱若昂四世。
葡萄牙本土和海外領地都先後宣布效忠若昂四世。
被西班牙國王兼管了六十年的葡萄牙，終於再次獨立。
他們選了一個好的時間，西班牙這個日不落帝國已經日落西山，先是荷蘭聯省獨立，多年戰爭讓西班牙元氣大傷，接著又是三十年歐洲大戰，西班牙在這個大泥潭裡幾乎與大半個歐洲為敵，歐洲各新教聯盟輪流上陣，車輪大戰西班牙，西班牙流血不斷，國力一天天損失。
加之美洲銀礦產量下降，以及東方貿易的不斷萎縮，使得西班牙日子一天不如一天。
葡萄牙人這個時候發起的王政復古戰爭，可謂是打了西班牙人一個措手不及。西班牙人在歐洲與法國人打了好幾年了，陷在裡面騰不出手。
雖然西班牙人如對待獨立的荷蘭人一樣，就算打不贏戰爭，也堅持不承認他們獨立。西班牙人也拒不承認葡萄牙人的獨立，而且由於西班牙為了天主教的榮光征戰歐洲異教徒，使得教皇也不肯在西班牙人承認葡萄牙人獨立之前承認他們的獨立，這讓葡萄牙人有些勢單力孤。
葡萄牙新國王若昂四世和貴族們很擔心西班牙一騰出手來，就會大舉反攻。因此他們迫切的需要找到盟友。
葡萄牙人最先找的是荷蘭人，畢竟荷蘭人跟他們一樣都是從西班牙國王手下獨立出來，還打了多年戰爭。但荷蘭那些資本家並看不起葡萄牙人，也不願意給他們同情。這些萬惡的吸血鬼甚至一直在盯著葡萄牙人的海外殖民地，想要把葡萄牙的海外殖民地給趁火打劫吞併。
因此他們雖然與西班牙是敵對關係，卻不願意理會葡萄牙人，反想坐山觀虎鬥然後來個漁翁得利。
葡萄牙人若想得到荷蘭人的聯盟援助，就得接受荷蘭人開出的許多趁火打劫的要求。
若昂四世轉而向英格蘭求助，查理國王倒是願意支持下葡萄牙人，奈何如今英國內亂，議會派與國王正處於內戰邊緣，雙方都在摩刀霍霍準備武力說話，這個時候哪有空管葡萄牙人。
葡萄牙人又去找法國。
歐洲大戰中，法國趁機崛起，在老謀深算的黎塞留首相的經營下，法國似乎成了歐戰最大的贏家。尤其是法國人在歐戰前幾階段過後，各方都精疲力盡之後，才正式出兵參戰，痛