「新沂是個什麼樣的地方呢？」阿初問。
「那是一片廣闊的新天地，有著肥沃的黑土地，雖然冬天寒冷，但只有勤勞，就能在這裡過了幸福的日子。」負責護送這批日本新娘的鄭昆回道。
馬車廂里的阿江一邊拍著暈車不止的久子，一邊問，「能吃飽飯嗎？」
鄭昆笑著回答，「當然，到了這裡就不用擔心溫飽了，等你們找到了自己中意的丈夫，那時你們就能有屬於自己的土地，至少也有一兩百畝地。」
久子趴在車廂側又吐出一口酸水，「都怪我貪吃，終於能吃上大米飯了，結果總忍不住多吃一點，結果一坐起車來就越發難受了。」
「你也真是的，又不是第一天吃大米飯了，都吃了幾個月了，每次還是見了大米飯就要吃上三大碗，你就不怕到時漢人男子知道你這麼能吃，不肯娶你？」阿初開著玩笑。
這輛馬車上的女子，都是些年過十六到二十來歲的年青日本女人，也被稱為日本新娘。他們在日本的集中營里呆了幾個月時間，初步學會了漢語普通話，甚至還能寫自己的名字。
對於離開家鄉日本，到遙遠的大漢來嫁給一個陌生的大漢男人做妻子，她們倒並沒有表現出太多的拒絕與恐懼。
在集中營的那段時間，甚至是許多姑娘們第一次吃上大米飯。從集中營到這一路上，大漢的官軍都對待她們很好，嚴加保護，並沒有讓她們受到半點的騷擾欺負。因此，初子等姐妹，其實對漢人的觀感還不錯。
阿初今年十七歲，是九州島天草的一個貧農的女兒，她是家裡最大的孩子，因此取名阿初。她下面還有一個十六歲大弟弟，一個七歲的小弟弟，和一個六妹的妹妹。在漢軍登陸天草之前，他們家裡早就已經是窮得揭不開鍋了，母親一個孩子接一個孩子的生，越發的讓家裡貧窮不已，中間夭折了幾個，但也還有四個孩子。
父母都是那種很普通的農民，沒什麼見識，性子也比較軟弱。在這幾年，阿初甚至早成了家裡勞動的主力，更多的時候，她既要照顧弟弟妹妹，又要下田勞動。
從小到大，阿初甚至都沒有吃過大米飯，她們家吃的更多的是粥，是鹹魚干，是鹹菜。
在集中營里，她第一次吃上了大白米飯，什麼都沒有摻，還吃上了粉條，甚至是白面。她還跟著漢人老師學習漢話，學習縫衣織布，學習做飯。
不久前，她們一家人的分配下來了，父母要遷去台灣島，而弟弟加入了皇協軍。兩個小的弟弟妹妹跟著父母去台灣，到那邊一起生活，繼續讀漢人學校。
而阿初，上面給她的分配是嫁給漢人做妻子。
大漢帝國的東北有許多新移民，那裡是個很好的地方，新開拓的黑土地，嫁到那裡，每天都能吃喝穿好。
父母都極力的勸阿初去，甚至還說等她在那邊嫁了大漢的丈夫，生活過好了，到時再把家裡人也都接過去。
「我不想跟家人分開，弟弟妹妹還那麼小。」阿初捨不得自己帶大的弟弟妹妹。可父親卻道，「你已經這麼大了，總是要嫁人的。現在有機會嫁給一個大漢的男人，這多好的事情。等你在那邊安穩下來，再把我們都接過去就是。」
父母的話讓她終於同意做了大陸新娘，集中營里，日本人都把要遠嫁去大漢的姑娘們，稱為是大陸新娘。
帶著簡易的包袱，阿初踏上了離開日本去大陸的船，走之前，他依依不捨的對著弟妹道，「用不了多久，我就一定會接你們過去的。」
這些大陸新娘們在離開日本前，就已經被分配好了去處。
她們也是按照原籍所在地劃分，同一地的姑娘分在一起，然後一同安排嫁到同一地去。
阿初的那一個隊有一千人，都是從天草出來的姑娘，也是在同一個集中營生活了幾個月，一同學習的熟人。
她們這樣的隊有許多，一條大船裝下了她們一千人，然後離了日本，一路先航行到了一個叫做旅順的地方，在那裡又換了小點的船，分乘多條船沿著遼河而上。
等船不能通行的時候，便開始坐馬車。
她們離開日本的時候，只知道是要嫁到關外。到了旅順的時候，則被告之要到黑龍江去。然後在嫩江的船上時，又被通知她們已經被分到了新沂縣。
當馬車在一條小河邊上的一個屯堡前停下時，她才知道，她們一百個人，就將嫁給這個屯子里的男人，以後將在這裡生活。
下了馬車後，拿著簡單包袱的阿初她們，看到堡門口等著好多的人。既有年輕的男人，也有年長的男女，他們都對於她們的到來非常熱情。
有人送上水，有人拿來了還熱著的水煮蛋、茶葉蛋……
鄭昆過去溝通了一會後回來告訴她們，因為這堡里的未婚男子很多，因此她們得會相個親。
「一會你們和堡里的未婚男子們互相見個面，每個相親的男子身上都會有一個編號牌，你們若是有看中眼的，就記下他們的號碼。另外，你們一會也要帶上這樣的號牌。」
這是個有些讓人驚訝的相親方式，一千多個屯堡的男子，和一百個日本新娘相親。
她們與那些男子都站在堡外路邊那開闊的田野里，那是一片剛收穫過的土豆田，阿初看到這片土地黑油油的，果然和鄭老師說的一樣肥沃。
相親的過程也很簡單，男女兩邊站立。日本姑娘們站在那裡不動，隔著一條馬路，男子們分成了好多隊，輪流過來。
男女就相互隔著一條馬路，互相打量，然後把自己中意的那人的數字型大小碼記在心裡。
不到一個小時後，相親就算完成。
鄭昆和幾名漢人官吏過來，向他們詢問中意的號碼，然後一一登記下來。
阿初報了一個號碼。
「你可以再報一個，算是備選。」
阿初報的第一個號碼，是十八號，第二個號碼，她報了一百零七號。其實這也只是走馬觀花，並看不到太多東西，甚至她們連對方的名字都不知道，也不知道家庭的情況。
但阿初並不太在意，這些都是大漢開拓邊疆的新移民，她知道他們的家境可能也並不是太好，但無所謂。她只要要嫁的丈夫年青、健康就好，她相信，只要夫妻倆一起努力，肯定能過好日子。
十八號長的很高大，一百零七號也是如此，都是二十齣頭的樣子，這個年紀既不太年輕，也不算太年長。
鄭昆他們拿到數字後，便又與另一面的官吏們湊到一起統計結果去了。
方式也很簡單，先看看有沒有互相選中的，不管是初選還是備選，只要有互相選中的，就有優先權。其中初選優先權更大。
互相選中的還真有好幾對，其中阿初的正選十八號，就恰恰也是初選阿初，阿初也是十八號。
其它幾對，則有人是正選，對方備選。
「還真有王八瞅綠豆瞅上眼的，這幾對直接就成了。」鄭昆笑呵呵的道。
當鄭昆高聲宣布這幾對新人配對成功的時候，魏山有些意外。他雖然來參加這次相親，但心裡並不太積極，因此他在選人的時候，直接就隨便選了十八號，因為他自己也是這個號。他沒想到，十八號也選了他。
這個時候，他才認真的去打量這個十八號。
個頭不高，但在那些日本女人里還算是高的了，估計得有一米六多的樣子。看起來有些黑，還有點瘦，但骨架子看起來倒不小，他想起父親說的女人得屁股大，那樣好生養，因此下意識的就往下面掃去，不過是正面對著，也看不太清屁股是大是小，但骨盆看起來倒還差不多的樣子。
魏山的眼睛很好，因此隔著那條馬路，也能把十八號打量的很清楚，臉有些尖，但眉目還很清秀，很年輕。
阿初她們和魏山等幾對配對成功的，從隊伍里出來。
接著繼續配對，在幾次這樣的配對後，終於，剩下的男女也都配對好了。
配對成功的男人們都非常高興，那些日本姑娘也都在跟同伴們相互小聲說著，談論著自己的未婚夫。
那些沒能相中的男子，則不免十分失望。
魏山的父親和母親都一臉喜色，連同魏山的三個弟弟和妹妹也一樣為大哥高興。
「快，去把茶葉蛋拿來。」魏老爹激動的喊道。
一家人擁到初子面前，上下打量著這個未來的兒媳，魏山母親還拼拿的拿著茶葉蛋往初子手裡塞。
「姑娘長的多結實啊，真好，姑娘啊，我們是十八號的父母。」
聽說是未婚夫的父母家人，初子也不由的有些緊張，連忙彎腰鞠躬，「叔叔嬸嬸好！」
那口普通話，可比魏家人說的好多了。魏老爹說的還是山東話呢，不過他們普通話說不太好，但能聽懂，畢竟山東話和普通話也相差不太遠。
「哎呦，閨女，你不是日本人嗎，怎麼還會說北京話呢。」
「回嬸子話，我們在日本的時候，跟漢人老師學過普通話，還學過寫字