早在一個月前，張煌言已經接到了任務，這一個月來，他遵照軍醫的囑咐，每天喝紅景天泡的水。
據軍醫說紅景天是一味很有用的藏葯，尤其是能預防初進青藏的不良反應。
從西寧到青海湖，再一直向西南進發，直到了黃河源頭查靈海和鄂靈海附近，這裡已經到了昆崙山下。
一路上過來，花費了數天時間，讓張煌言驚喜的是，他們果然沒有出現過什麼高原反應。在來之前，他們曾在西寧聽說過不少先期進入青藏的部隊將士們反應，說進入青藏後，總是頭疼，呼吸困難，容易疲倦，甚至失眠、食慾減退等，到了晚上或者早上的時候疼痛更重，總是感覺喘不過氣來。
平時力大如牛的強壯戰士，進了青藏卻彷彿大病初俞一般。
但張煌言這一路過來，卻一直沒有出現這種情況。
「看來張老頭說的紅景天泡水還確實管用啊。」張煌言有些感激張老頭了，當初他讓大家喝了一個月的紅景天泡水，大家還十分不樂意，覺得那玩意難喝。
一群屬下卻並不太相信紅景天泡水的功效，而是認為那些疼痛呼吸困難等話，都是那些前期進藏的將士們的謊話。
他們放肆的在陽光下欣賞著這草原上藍藍的天。
青海的冬季，漫長而又寒冷。
正當大家心情很好的看著這金色的陽光，突然一片烏雲飄到頭頂，緊接著數不勝數大如黃豆的冰雨點突然砸下，把一眾人砸的手忙腳亂，狼狽不堪的翻找著帳篷摭蔽。
「這天怎麼說變就變！」
大家好不容易支起了帳篷，可衣服都已經打濕大半，還好都帶了更換的衣物，大家換下淋濕的外套。
「那大山就是昆崙山嗎？西王母就是住在那上面？」
昆崙山是新設的青海省橫貫東西的一座大山脈，青海省的北部是祁連山，南面是唐古拉山，中部則是崑崙。
不過此時大家都不覺得崑崙會是西王母的那座神山，因為這就是一座普普通通的大山，充滿著荒涼的味道。
「那是不是西王母的昆崙山我不知道，但我知道前面不遠的湖就是黃河的源頭了。」
「黃河源頭不是在陝西嗎？」一名下士意外的問道，在他印象中，黃河那是滾滾黃沙，而他們這一路來見到的河流，都是清澈可見底的。實在難以相信，這樣的清水居然會是黃河之源。
張煌言有些賣弄的道，「黃河正是發源自青海境內，甚至連長江也是發源自青海境內呢。不過長江源頭在昆崙山的南面，其源頭叫萬通河，而黃河就在我們現在西面不遠的山下發源後，經前面的星宿海和孔雀河，先注入查靈河，再經過一番迴旋後流出，最終在這附近分成九股道，散亂的穿行附近的多條小河後，分散流入了鄂靈海。」
「查靈海意為白色的長湖，鄂靈海則意為藍色的長湖。這兩座湖也被稱為黃河源頭雙湖！」
「哇，長官，你這也知道，你以前來過這裡？」
「當然不曾。」張煌言道，實際上他也是月前接到要進青藏任務後，才收集的這些消息。這兩座湖被稱為姐妹湖，也是黃河源頭雙湖。
大家在帳篷里避了一會雨，結果天氣越變越差。
大雨下了一陣，慢慢變成了小雪，天空一片混沌，天地都已經分不清楚。
又過了一會，氣溫開始急速下降，小雪漸漸又變成了大雪，目之所及，蒼茫一片，完全不辨方向和物體。
大家自西寧出發以來，還是頭次遇到這種惡劣的天氣。
一時眾人被困在這片草原上。
「黃河源內氣候多變，一天過四季！」這時張煌言想起他在西寧時看過的一份情報資料，當時還不太相信，一天過四季，這怎麼可能，現在卻是真正的親身體會到了。
一直躲在帳內大半天，才終於等到雨雪停歇。
烏雲移開，雨雪停歇，天空通透錄洗，湛藍迷人，朵朵白雲飄在頭頂，似乎伸手可摘。
金色的陽光一縷縷灑下，絲絲可辨。
大家鑽出帳篷，看著這藍天白雲和金色的陽光，不由的張大了嘴。
眾了收了帳篷，打包放上馬背，騎上馬繼續前行。走了一陣子，前面突然出現一片大湖。
那不是普通的湖，在陽光下，那更像是一個天宮的瑤池。
蔚藍的湖面蒸騰升起團團白團，一點點與天上的白雲匯合，天與湖似乎融為一身，雲與霧合為一體。
許多鳥飛翔在雲與霧之間，在那不知是天空還是湖面的光霧之中游弋。
張煌言此行要去的就是兩湖南面的查拉山口，這是崑崙山脈的東口，在西面，還有西口，也叫昆崙山口。查拉山口位置很重要，昆崙山將青海分為南北兩部，查拉山口是青海東部南北兩端重要的通口，同時這裡還緊鄰西康省，也是通往西康的重要通道。
朝廷在兩湖附近設立了兩湖縣，又在查拉山口駐軍設堡，因為不久前駐紮山口的軍官適應不了高原的氣候，青海鎮總兵便調了標長張煌言前去接任。
張煌言掏出地圖看了一會，估摸了一下離雙湖縣的距離，估計天黑前是趕不到了。
「我們前面找找，看有沒有牧民，去他們那借住一晚。」
張煌言是去查拉山口接任的，但他身邊只帶了一個警衛排。為了安全，也為了能夠更加了解青海地區的情況，他把一行人裝扮成了一支漢人商隊，隱藏了身份，暗藏了武器，馱了不少的商貨。
可這裡雖然設立了雙湖縣，但放眼望去，就如無人區一般。
他們騎著馬走在無垠的草原上，看到最多的是地鼠，然後是野驢。
根本見不到人，也看不到一棵樹。
在中原，哪怕是再偏僻的山區里，一二十里地，總會有個把山村。就算山村再小，路上也能見到人。
但在這裡，走上一天，行走上百里，居然連個人影都看不到。
「聽說雙湖縣只有三千餘牧民，我原來還不相信，現在是真信了。」張煌言有些垂頭喪氣，他明顯準備不足。幸好他不是真的商販，要不然帶著一隊夥計來這裡販貨，這不得虧死，連個人都看不到，貨賣給誰。
一個縣三千人口，簡直難以相信，中原稍大點的村落，都有這麼多人了。隨便一個鄉鎮，也不止這點人口。
可這茫茫數百里的一個縣，總人口才不過三千餘，而現在他走了一天，連個鬼影都沒見到。
天已經黑下來，就當張煌言準備就地搭帳篷住宿的時候，突然遠處傳來一陣鈴聲。
張煌言連忙拿出望遠鏡尋找，然後發現了一支隊伍，一大群羊最先出現，然後是幾隻長的粗壯的牧羊犬，最後一群拴著鈴鐺的氂牛跟在後面，然後他終於看到了一個人。
一名牧民騎著一匹馬趕著牛羊回家。
張煌言連忙收起千里鏡，他讓警衛留在原處，自己獨自一人過去。
牧民突然發現這邊一隊人，有些驚疑，當見到只有他一人過去的時候，便也騎馬過來。
「我是商人，賣貨的漢族商人。」張煌言最近這段時間一直在努力學習藏語，此時一口藏語倒也還算流利。
對面的牧民聽到熟悉的藏語，戒備的神情放鬆下來。
「啊，原來是賣貨的商隊，我們這裡已經好久不見商隊了，你是從那邊城裡來的嗎？」這個牧民就在湖邊放牧，半年前東邊的漢人王朝軍隊到來，還與西邊來的蒙古騎兵打過一仗，將蒙古騎兵趕跑了，後來那些漢人就在星星湖邊山下建城駐軍。那邊城裡除了駐軍，還開了好幾家商鋪。
商鋪里收購牧民們的皮毛以及乳酪等，並且向牧民們出售刀劍、鐵鍋、木碗、茶酒鹽等。因為價格比較公道，這個牧民也曾與同伴結伴進城去交易過貨物。
他對城裡的漢商和漢軍印象都還不錯，不像蒙古騎兵到來後，就向他們強徵稅賦。
「這麼晚了，不如去我帳篷休息一晚。」牧民扎西熱情的邀請道。
張煌言當然是求之不得，他回去把自己的警衛們叫上，大家騎著馬牽著氂牛拉著貨物隨著扎西趕著牛羊往他的帳篷趕。
張煌言主動的與他聊著天，通過聊天，他得這裡距離縣城果然還有一天以上的路程，扎西就住在湖邊。
他白天放牧則要距離帳篷很遠的地方，牧民們帳篷都會選擇在靠水源和背風的地方搭建，而放牧一般則要到距離很遠的地方。
湖邊是最好的牧場，扎西的帳篷就扎在湖邊，湖邊除了他的帳篷，還有大約二十來個帳篷，每個帳篷間相距著幾十丈遠，既不靠的太近，但又能站在帳篷邊大喊就能讓隔壁聽到。
扎西把牛羊趕回了帳篷邊上，然後帶著張煌言等一起回了湖邊帳篷。
他的妻子白瑪早已經在等著丈夫回來，幾個孩子和家裡的老人也都站在帳篷邊上。妻子已經用干牛糞燒好了奶茶，做好了糌粑，這是他們的常用主食。