科舉的目的是什麼？
取士，也就是選拔官吏，其實只是選拔官員，科舉考出來的人基本不會去做吏員。而官員選拔，卻正是國家管理中極重要的一環。畢竟不論什麼樣的國家制度，終歸還是需要官員來施行。
自隋開創科舉，到了明朝時，已是鼎盛時期。明朝也是各朝中對科舉最為高度重視的，科舉的方法之嚴密也超過了以往歷代。
到了如今，科舉的鼎盛，也造就了明代龐大的讀書人群體。
天下此時擁有秀才功名者，就有六十餘萬人，擁有舉人功名者，也有兩萬餘人。這是一個多麼龐大的數字。而要成為一個秀才，得通過縣試府試院試三道難關，才能進學成為一名秀才。
而天下秀才居然有六十餘萬，可想而知，此時讀書識字的人該有多少。
而秀才想成為舉人，更難。得通過省提學官舉行的歲考和科考，才能獲得參加鄉試的資格，然後參加鄉試，考取舉人。鄉試的錄取率大約三十取一。考中舉人，再進京參加會試，最後還要通過殿試，才能真正成為進士。
不過明代的科舉不同於唐宋時期，唐時主要考貼經墨義，宋朝主考策問。而到了明朝，鄉試、會試頭場都考八股文。
能否考中，都主要取決於八股文的優劣。
什麼是八股文？八股文就是以四書、五經中的文句做題目，只能依照題義闡述其中的義理。措詞要用古人語氣，既所謂代聖賢立言。結構還得有一定的程式，字數又還有限制，句法還要求對偶。
八股文就是用八個排偶組成的文章，一般有六段。
在這種考試製度下，無數的讀書人都把畢生的精力用於研究八股文。
而在劉鈞看來，八股文更像是一個文字遊戲。他比做詩填詞，要求更多。而這種選出來的八股高手，對於管理國家，治理地方，有什麼作用幫助嗎？
劉鈞覺得沒什麼幫助。
官員需要的是哪些能力？
劉鈞認為是領導能力和執行能力。需要的是他們的品德操守，以及個人業務能力。
讀聖賢經典，固然能提升品德操守，但業務能力也得強。明末之時東林黨等自認為君子的那些官員，他們少部份人有節操，大部份人道貌岸然，至於個人業務能力更是幾近於無。
當官需要哪些業務能力？
當官得有文化有知識，連字都不識的人當不了官，沒見識少閱歷。而且這個有知識，還不能僅是熟讀四書五經就行。你還得有專業的知識，不會熟通經典，你也還得懂得些數學，知道些地理、天氣，甚至懂些管理，明白些人際關係、公關廣告等這些知識。
還得有組織能力、交際能力、表達能力、應變能力、創新能力、分析判斷力和用人能力等。
而科舉出來的許多官員，往往最缺的就是這些。
用這樣一群人來管理天下，劉鈞覺得很憂傷。
這就好比用一群書獃子去指揮軍隊做戰一樣，一竅不通，只會亂拍腦袋，結果不吃敗仗都不可能。
劉鈞的軍隊為何能戰無不勝？拋開裝備和訓練不說，楚軍從來不用外行指導內行是個關鍵。
袁繼咸也是科舉出身的，他對於科舉制度是很維護的，聽說皇帝想要改革科舉，很是擔憂。
看著他那憂心忡忡，欲言又止的樣子，劉鈞不由的搖頭笑了笑。
「元輔你了不必太擔憂，我也很明白科舉的重大意義，實行了千年的取士制度，一度改革，必然會觸及無數人利益，尤其眼下還是多事之秋，不能一棒子把天下讀書人都惹怒了。」
天下的讀書人有多少，怎麼也有百萬。
若是把識字的都算上，估計得有千萬。
不論是高門大戶還是寒門子弟，無數的人都在盯著科舉這條路呢，千軍萬馬都想要擠獨木橋。
劉鈞若敢突然把這橋拆了，那真是引天下讀書人眾怒了。
「朕也知道飯要一口口吃，但有些事情卻得早做考慮謀劃。這一次的科舉還是照以往形式進行，但我也希望有些小小改革，算是探探路。不如就從取消八股策問，改為貼經墨義加策問如何？」劉鈞問袁繼咸。
從隋朝開始的科舉，各朝考試科目都在不斷變化。
隋文帝時僅有策問，隋煬帝時設十科。而到了唐朝時，考試科目也很多，有明經、進士、明法、明字、明算等多科，到了明代，則只設進士一科。
但除了些特製科目外，不管明經也好進士科也好，考試的主要內容都是儒家經典。
唐朝主要是墨義、口試、貼經、策問和詩賦等，到了宋朝主要考經義、策問、詩賦等。
而到了明代時，便只剩下了經義一門了。
所謂經義，便是圍繞著四書五經中的義理展開的議論，如果說策問還有考生髮揮的作地，那麼經義便無所謂個人思想，考生都惟朝廷指定的聖賢書是遵。
這就跟考馬列一樣。
墨義則是圍繞經義及注釋所出的簡單問答題，貼經則有如現代試卷的填空和默寫，考官從經書中選取一頁，摘其中一句印在試卷上，根據這一行文字，考要要填寫出與之相聯繫的上下文。
唯有策問還算有點實用價值，依據考官提出的有關經義或者時事的問題，考生髮表見解，提出對策，一般範圍也較廣，難道較大。
貼經和墨義比較簡單，經義較難，策問最有價值。
「不用八股？」袁繼咸真的很驚訝，八股是相當難的，無數讀書人一輩子都在鑽研這個制藝技能，有些人六七十歲，都考不上秀才。
劉鈞覺得這八股制藝，完全就是一種文字遊戲，甚至不如詩詞的價值，起碼詩詞是在創造新的詩詞，代表著自己的思想。而八股文呢？純粹的一個文字遊戲而已。
「嗯，朕覺得八股劍走偏鋒，已經走入歧途了，引無數讀書人窮經皓首，但實際意義何在？」
「陛下，八股文做的好的人，詩詞歌賦自然也沒問題。通過八股制藝考試，能選取最優秀的讀書人。」袁繼咸回道，八股如此之難，當然只有最聰明的讀書人能做的最好。
劉鈞承認這個說法，但他要說的是沒這必要。
「八股也許確實能選出最聰明的讀書人，但卻也把無數的讀書人引入這個歧途。科舉，需要的是選拔官員，最重要的應當是選拔出優秀，適合做官的士子，而不是科舉這個過程。」
換言之，優秀的官員人選，並不一定需要都是八股高手。
袁繼咸有些迷惑了。
「元輔，這次科舉，我希望不再用八股制藝，而是考墨義、貼經和策問。三者綜合計分，加大策問的分數。甚至我們的墨義、貼經並不只局限於四書五經，還可以加入一些其它的學科內容，比如算術、律法、比如一些地理、天氣等生活常識性內容。」
袁繼咸更加迷茫了，這還是科舉嗎？
科舉不考儒家經典，聖賢之言，考算術律法地理天文？還考生活常識？
「元輔，我們要選的是合適的官員人選，而不是經典大家，儒學宗師。」
想了想，袁強咸勉強接受了，畢竟科舉還是科舉，朝廷還是通過科舉考試選拔官員的。
只要這一點不變，那麼天下讀書人雖有不滿，也還是會接受的。
不過劉鈞下一句話，就讓袁繼咸無法淡定了。
「科舉考試過後，朕準備再舉行一場考試，專門選拔吏員。選拔出人選後，再給他們集中培訓，然後分派各地。或許可以改個名字，就叫公務員考試。以後經制吏都自考選出，甚至可以考慮，如果表現優異，那麼兩任考滿後，可以晉級入流，授予官品，任官理政。」
這是真的驚到袁繼咸了，雖然說官吏官吏，但事實上官和吏是嚴格區分，界線分明的。官就是官，吏就是吏，甚至官為流，吏稱為濁流，是不能混為一談的。
吏有多種，其中有一種是經制吏，也就是有朝廷正式編製的吏員，一般數目不多。但就算是這些經制吏，一旦為吏，基本上也就不可能再為官了。哪怕在吏的任上乾的再好，也是一輩子的吏。
吏和官之間的那道壁壘，是極其森嚴的。
而現在，皇帝居然準備通過考試來選拔吏員，甚至打算打破這道千百年來的壁壘，讓做的好的吏員升為官。
那如此一來，豈是公務員考試，跟科舉考試有什麼區別？
面對首輔的疑問，劉鈞笑了笑。
有什麼區別？當然有區別，劉鈞的長期計畫里，就有一項是準備等以後公務員考試成熟後，等這批新的公務員成長起來，有了一定數量好，就要用他們來淘汰那些雖然通過科舉出身入仕，但根本不會做官的庸官，那些貪官，那些書獃子們。
將來，他還要建立全新的學校制度，學校不再只是那些有功名的士子們寄名和考試的地方，而將是寄育人和取才合為一體。再通過公務員考試，選拔人才。
將來的官員，都得