五月初三。
遼西，廣寧城。
城中帥府，身著鑲著紅邊的藍甲將軍盤膝坐在炕床上，面前橫著一柄古樸的腰刀，一爐薰香悠悠升起。
但是這名貴的香卻無法平靜他起伏的心緒。
看著擺在面前那個打開的木箱，看著裡面用水銀密封保存的栩栩如生的兩顆首級。濟爾哈朗牙齒都快要咬碎了。
十五萬大軍，一朝覆沒，全軍覆沒，一個都沒能逃回來。
英親王阿濟格，豫親王多鐸，自己的兩個堂侄，大清國的兩位旗主，兩位親王，兩位統兵大將，就這樣死不瞑目的呈現在自己面前。
五月的遼西，遍地野花盛開，這是一年最美好的時節。
可現在濟爾哈朗卻覺得自己如墜冰窟一般，他充滿絕望。
那條斷臂處傳來一陣陣幻痛。
「你說豪格降漢了，吳三桂和祖大壽也降漢了？」
跪在地上的那名清軍嚇的大氣不敢出一口，小心的稟報，「肅親王灤河被伏擊，兵敗被俘後投降漢皇，吳三桂與祖大壽也叛歸漢軍，他們聯手突襲了英親王和豫親王的大營，殺了他們。」
「別叫他肅親王，背棄祖宗的王八蛋，不孝子，認賊作父。身為先皇長子，堂堂輔政親王，西征元帥，居然降敵，還甘當走狗前鋒，覆滅我軍，千古罪人！」濟爾哈朗一把抓起面前的腰刀，猛的一刀將炕桌砍成兩段。
「劉繼業的使者呢？」
「在外面等侯。」
「帶他進來。」濟爾哈朗怒喝。
使者進來，讓人意外的來人居然是馮元飆，前明的兵部侍郎。之前代表明朝入清營與吳三桂談判，結果被吳三桂所囚。吳三桂再降漢廷後，劉繼業便讓他做了談判使者，前來遼西。
「馮侍郎，不知道如今你是明國的侍郎還是漢國的侍郎？」
馮元飆一拱手，「在下代表大漢皇帝陛下前來會見鄭親王。」
「哼，想不到馮侍郎居然也成了劉繼業的臣下，說吧，你所來何意？」
「大漢皇帝陛下派某前來，想要問鄭親王一聲，女真欲亡族滅種否？」
濟爾哈朗一掌猛拍在炕上，「你威脅我？」
「我只不過是陳述實情，何來威脅之語？當初明清和議，清國君臣是都簽字畫押用過印的，如今卻妄然撕碎和議，侵犯我疆土，這難道不是自取滅亡？漢皇讓我轉告一聲殿下，滿清十五萬聯軍已經灰飛煙滅，阿濟格和多鐸也都被摘了項上人頭。豪格也棄暗投明，歸降我朝。」
「我皇帝陛下一心仁慈，現在特讓我來問一句，滿清是否想亡族滅種？如果是，那大漢帝國願意成全你們，不日將揮兵百萬，踏平遼東，砍倒每一個女真人，從此讓女真亡族滅種。」
濟爾哈朗氣的胸膛不斷起伏，臉脹的通紅。
雖然心中不甘，可此時也沒法硬氣。
「我們大清也並不懼任何人，但我們也願意化干戈為玉帛。」
「很好，這種態度我們喜歡。皇帝說了，如果女真人還有絲懺悔的態度，那麼我們也不想斬盡殺絕。陛下提出三個條件，一，清國皇帝改稱國王，尊奉大漢為宗主國，清國為大漢藩屬國，清國取消年號，尊大漢年號為正朔。大漢賜清國王金印，清向漢稱臣，奉正朔。」
「第二條，大遼河以西，皆收歸大漢所有，遼東則按雙方現實際控制線劃分界線。」
「第三條，蒙古為大漢之藩屬國。」
「大漢皇帝陛下給你們三個月時間考慮答覆，但你部必須於即日起撤出遼河以西，如有違抗，大漢百萬王師必來征討。」
濟爾哈朗長吸一口氣，忍著心中不快，「此事我無權作主，必須稟報盛京。」
「皇帝陛下給了你們三個月時間商議，但最遲撤出遼河以西的時間限期只有十天。」
「我會認真考慮的，來人，送馮侍郎下去休息，好好招待，莫要怠慢。」濟爾哈朗叫來侍衛。
等馮元飆離去，濟爾哈朗召來麾下諸將。
「燕北大敗，想必你們應當也知道消息了，十五萬大軍，全軍覆沒，多鐸、阿濟格殞命，豪格、鰲拜降漢，吳三桂祖大壽陣前倒戈。」說著說著，濟爾哈朗說不下去了。
身為鑲藍旗主，四輔政親王之一，又是遼西前線的鎮守大帥。濟爾哈朗非常清楚這次兵敗意味著什麼。
這是繼先皇遼河兵敗殞命，遼陽城破盛京被圍這後，大清面臨的最嚴重的一次慘敗。
去年的兵敗，損兵折將，大傷元氣。可現在這一戰，卻是真正的傷筋動骨，甚至都算的上是斷手斷腳了。
大清現在還能湊齊十萬人馬嗎？
劉鈞初入遼東，大清失去了朝鮮這個藩屬。現在燕北之敗，不但損失十幾萬兵馬，還意味著大清可能還要失去蒙古藩屬，起碼現在已有情報顯示，喀喇沁兩翼已經直接倒向漢人了。
「我們在遼西還有三萬人馬，你們說說，我們該何去何從？」
每一個將領都低著頭，一臉灰敗。
失敗來的太快，他們之前還在慶幸抓住機會，不但招降了吳三桂和祖大壽的十萬遼軍，還把遼西趁機收入囊中，而現在，失敗的苦果充滿苦澀，西征軍一去不復，僅憑著他們這三萬人馬，能守住遼西？
「應當馬上稟報盛京，請發援兵，遼西堅決不能讓。」一名將領紅著臉怒道。
馬上有另一名將領冷哼著打斷他，「遼東又還有多少兵馬，整個大清又還有多少兵馬，就算掃地為兵，都湊不出二十萬青壯了。這個時候瀋陽哪調的出人馬來，遼東不要了？別忘記了，旅順和鎮江還各有數萬漢軍精銳，一直虎視眈眈。而現在又是五月，一旦遼東兵馬調到遼西來，他們立即就能趁虛而入殺進遼東。」
「再說了，遼西現在還能守，有什麼可守的，這麼一塊飛地，守之何用？我們調援兵來，只會正中漢軍下懷，他們到時可以把我們的兵馬都引到這裡來，然後把他們一網打盡。」
「王爺，我堅決反對再調援兵來，援兵少了沒用，多了也沒有。十幾萬大軍都在燕北全軍覆沒了，而劉繼業不過傷亡數千人而已。他實力未傷分毫，是真能說打就能打過來的。我覺得我們不能再犯錯了，現在不是保不保遼西的問題，而是能夠保證大清不會被漢軍一舉掃滅。」
另外幾員大將也一起上前勸說，「王爺，漢軍的提議還是不錯的，不如就此答應，撤軍吧。」
「請王爺撤軍！」
濟爾哈朗不甘心，可諸將的話也說到點上，他要守也守不住，打也打不過。要援軍沒援軍，最要命的是，萬一惹怒了漢軍，他們真要全力東征，那大清在這次慘敗後連個反應的時候都來不及。
濟爾哈朗的目光再次在諸將臉上掃過，在他們臉上，他看到的只有畏懼，沒有一個敢打這一戰。
「罷，先撤回遼東吧。」
濟爾哈朗叫來一位將領，讓他帶著多鐸和阿濟格的首級，以及他的一封親筆信，火速送回盛京。
馮元飆的一位隨從第一時間把打聽到的消息趕來稟報。
「大人，清軍已經準備撤退了。」
馮元飆有些意外，眉毛挑了挑，「哦，清軍真的要撤？」
「是的，濟爾哈朗已經下令，明日一早就撤回遼河以東，不留一兵一卒在河西。」
聽到這消息，馮元飆心緒有些複雜。在吳三桂的軍營里被軟禁了一段時間，他也曾極度絕望過，甚至曾想過自殺。
經歷了這段灰暗絕望的日子後，如今的他已經和過去的想法有了許多不同。
他也聽說了如今中原翻天覆地的變化，當看到劉繼業輕鬆的在燕北大敗清軍，他也深感揚眉吐氣。
這次他受命前來，一開始他還帶著自己不是以漢朝使者前來，而是以華夏漢人一員的身份前來的，事關華夷，中原與胡夷。
但一路走來，他的心情在不斷的變化。
遼西如今真的成了一片無人區，千里之境，無雞犬相聞，了無人煙。
五月初，清軍燕北大敗之後，濟爾哈朗率三萬清軍撤出遼西，退往遼東。
與此同時，劉鈞調關外提督左良玉入京任兵部工兵司令，以把兄弟曹端接任關外提督兼遼西總兵官之職。
同時，原關外總督侯恂調任塞上總督，樞密院中軍司令調任關外總督。
鄧原就任漠南鎮總兵官，朱元成任旅順鎮總兵官。
濟爾哈朗退出遼西，曹端就已經帶著軍隊進駐了遼西，不但把原來松錦等地收復，還把義州、廣寧也都收復，東面疆界一直延伸到了遼河。北邊也越過了早先的遼西長城，而到了新的北面疆界努魯兒虎山。
新到任的塞上提督張國棟也帶著漠南總兵鄧原，在喀喇沁兩旗的帶路下，一路北進。
敖漢旗和翁牛特旗，紛紛望風而降。
「我們願意獻上我們最肥美的牛羊，獻上我們部族最美麗的少女，敬獻給大漢皇帝陛下，我們願