四月二十。
連陰了幾天後，天終於放晴，陽光燦爛。
清軍在灤河畔停頓許久之後，終於再次有了動靜，他們向前推進了百餘里，推到了潮河北岸，紮下了營寨。
次日，多鐸下令，令祖大壽和吳三桂各率領一萬遼騎越過潮河，距離大本營二十里東西下寨。
清軍的斥候前鋒更是直接到達了古北口長城關下，他們在城下耀武揚威，叫罵挑釁。
滿語漢話在關下此起彼伏，一浪高過一浪，有如唱大戲一般。
古北口的關城上，負責值守的是老當益壯剛煥發新春的張萬年。因為上次巡邏時以一連之力全殲清軍百騎前鋒斥候，戰績直傳達天聽，被特旨授予營長之職，晉銜左軍校。手下領的兵也達到了六百餘人。
張萬年身上的軍服也換上了營長的新官服，臂膀上縫著兩隻銀虎。
腳踏高筒皮靴，腰系著黃銅頭牛皮腰帶，上面佩著一把皇帝親賜的指揮刀，張萬年站在城頭上往下看，對那些小丑一般的清虜嗤笑幾聲。
一連長正在城頭上跟手下的幾個隊排長們開會，見到營長到來，連忙都起身立正敬禮。
張萬年回了個禮，「談什麼呢？」
「報告營座，我們正開會商議，如果韃子敢再靠近點進入射程，就給他們一點顏色瞧瞧。」
「你打算怎麼做？」
一連長大聲回答，「報告營座，我們連有好幾個神射手，用連里配備的九頭鳥五式阻擊步槍幹掉韃子。」
九頭鳥五式，這是江南軍械廠在原來的九頭鳥抬槍的基礎上加以研發改制的，經過數次改進之後，如今的九頭鳥五式，是一種射程遠超普通燧發銃的新式火銃，這種火銃射程能達到三百多步，使用的鉛彈也是特製的破甲彈。
這種新式的火銃，每一把都重達三十斤，使用時還需要配上三腳支架，這種阻擊槍笨重而且裝填速度緩慢，每次射擊完必須仔細的清理槍膛。
因為這些原因，這種槍註定不是用來裝備普通步兵們的。從一開始，這種槍就是用於阻擊作戰，只給神射手們裝備，專門用來在戰陣上阻擊敵軍的指揮官，炮手、旗手等。
正常的配製上只有那些尖兵們，才會配有阻擊手，裝備這種阻擊槍，而且每把槍都有兩名士兵，一個主射手，一個觀察手。
張萬年的這個營，算是個輕步兵營，現在暫時放在關上協助防守。
他們營幾乎每連都有阻擊手。
不過張萬年聽了這報告並沒高興，反而是瞪了連長一眼。
「前些天軍中下達給你們的命令這麼快就忘記了嗎？我當時是怎麼跟你們傳達的命令的？不許擅自出擊，絕不打響第一槍，只要韃子沒有越過城牆前的那道濠溝，就絕不許放一槍一箭，你們難道忘記了？」
「可是……」
「沒有可是，軍人以服從命令為天職，這是我們漢帝國官軍的信條，這是陛下親自說過的話，你們還有什麼不明白的？」
「可這些韃子也太囂張狂妄了。」
「那又如何？陛下難道不知道韃子狂妄，樞密使、兵部尚書、總參謀長他們難道不知道韃子很囂張？可既然他們下達了這樣的命令，那你們做為一個合格的帝國軍人，就要絕對的服從命令。」
「是！」連長挺胸抬頭，高聲回道。
「說大聲點！」
「是！」連長放聲嘶喊，張萬年滿意的點點頭，「這樣的錯誤可一不可再，我不希望再看到第二次發生，要不然，你就等著解甲歸田吧。回頭，寫一份檢查給我，不得少於一千字！」
「是！」連長嘴上高喊，心裡卻苦澀無比。
張萬年轉身離去，繼續往前面巡查，連長放下手，長嘆一聲，苦澀的坐在地上。
連里的幾名隊排長們都小心的安慰著連長。
「你們說，陛下難道真要和韃子議和？」
「這些韃子也太囂張了啊，要我說，就應當狠狠的打回去。」
「就是，要是下令開打，老子一定要乾死他娘的三五個，回頭也掙份軍功，拿個勳章。」
連長瞪了幾個屬下一眼，「別瞎吵吵了，上面有上面的考慮安排，你們平時沒上過課嗎？這叫全局統籌，大局觀，不要只盯著眼前這一小塊，陛下那是天子，他站在最高處，看到的是整個天下的局勢。咱們要做的不是在這瞎起鬨，咱們守好自己的任務，當上面真下令咱們出兵的時候，到時一個個就得拿出精氣神來，狠狠的干他娘的韃子。別以為勳章這麼好難，軍功這麼好掙，看我們營長沒，當了三十多年的老兵了。上次出外，硬是指揮著一個連幹掉了一百韃子斥候騎兵。」
「那可不是一百流匪，是一百韃子斥候騎兵，裡面還有好幾個領催和巴牙喇呢。」
一隊長笑著道，「那次可惜不是咱們遇上韃子斥候騎兵，要不然這功勞說不定就是咱們的了，連長你說不定就是營長了。」
「都他媽的認真點，別嬉皮笑臉的，驕兵必敗知道不？陛下平時花了那麼多銀子，給我們豐厚的薪餉，精良的裝備，充足的訓練，咱們打贏韃子那是正常，打不贏才不正常，關鍵得是咱們要贏的漂亮，得和營長一樣贏得漂亮。營長帶二百來人殲滅了一百韃子騎兵，聽起來是以多打少，但結果是全殲韃子一百騎，而營長那連一個都沒死，甚至一個重傷殘疾的都沒有，只有幾個是皮外傷。這才是最了不起的地方，別平時這個不服那個不岔的，要掙軍功掙勳章，得真本事。等你有了營長這樣的本事，到時你也能得一個勳章了。」
連長自己在張萬年那裡受了氣，便使勁的把一幫手下狠批一通，總算心裡平衡了一些。
「好了，各回各部，記住了，只要韃子沒越過那道壕溝，就絕不許反擊，我們絕不許放第一槍，明白了嗎？」
「是，連座。」
「現在都滾吧。」
燕北長城各關隘堡壘，大漢各級軍官們都在重申上面的命令，不許擅自出擊，不許放第一槍。
不管將士們理不理解，但這命令還是很好的執行了。
韃子一連在關下挑釁了三天，結果漢軍卻是不為所動。
城下一天熱鬧似一天，就如搭起了戲檯子唱大戲，可城頭上卻靜悄悄的彷彿無人，只有垛堞後偶爾投下幾道冷厲的目光，這種無聲的反應，讓下面挑釁的韃虜都覺得索然無趣，感覺自己就是個傻瓜和瘋子一樣。
又一天時過中午，陽光刺眼，有了幾分熱辣，韃子在城下喊的口乾舌燥，臉上滿是油汗，可長城上還是沒一絲動靜。
後方潮河對岸的清軍大營里，多鐸、豪格、阿濟格三人坐在一起，也有些沉不住氣了。
天氣看著一天比一天熱，夏季到來，可他們的計畫卻進展極不順利。
他們派去關內的使者一拔接一拔，可根本就是如泥牛入海，毫無音訊。
「劉繼業到底在想什麼？他真想跟我們拖下去嗎？難道他就不怕中原造反，不怕後院起火？」
豪格撇了多鐸一眼，冷聲道，「也許你高估了朱元璋的那些子孫，雖然中原有七八萬朱元璋的子孫，可這些人明顯都是些沒用的傢伙，到現在也沒聽說哪個宗室起來反劉繼業了。」
「而且，你也低估了劉繼業，這人向來不能用常理判斷。劉繼業拖的下去，我們卻拖不下去了。軍中糧草只剩下半月，我們必須早做決斷。」
多鐸怒瞪著豪格，「這個時候馬後炮有什麼意思，你要有什麼好辦法就直說。」
豪格不屑的瞧了多鐸一眼，然後道，「其實要是按我的意思，我們本來有兩個選擇，要麼見好即收，派人面見劉鈞表達我們願意重達和議的態度，然後立即撤回遼河。或者，我們直接發兵進攻長城關防。」
「長城固若金湯，有如銅牆鐵壁，劉鈞正站在那裡笑等著我們去攻呢，進攻，那就是送死。我還以為你有什麼好計策，卻不料居然是如此愚蠢的計畫。」
「愚蠢的不是我的計畫，是你自己。我們攻長城，並不是要真攻，我們要做的只是表明我們的態度，讓劉鈞知道我們的意志之堅決，迫他跟我們和議，這是以打促和。可是你呢，仗著有多爾袞的支持，不把我這個西征大將軍放在眼裡，處處擅作主張，現在錯失大好機會，以致於進退失據，才有如今難堪局勢。」
「以打促和，你真以為那有用嗎？我們現在不就是兵進長城之下，都到了長城關下了，可你看到劉繼業來議和了嗎？」
豪格毫不示弱，「那是因為你錯失了大好時機，若是一開始就打，劉繼業當然會怕。可你拖到了現在，而且只是派了幾個人在關下叫罵，這就叫展示進攻決心？你當劉繼業傻，還是你以為自己很聰明？」
「豪格，老子忍你很久了！」多鐸怒喝一聲。
豪格也大喝一聲，「多鐸，你目無長上，論輩份，我是你兄長，論官職，我才是西征大將軍。老子還是四大輔政王之一，你給老子放尊敬點。」