上書房。
警備軍提督、鎮江侯張國棟提出了自己的擔憂，他是天子門生，絕對心腹，有什麼話也不會藏著掖著，趁著面聖的機會，直接就說了出來，他認為這是對皇帝忠誠的表現。
「倪元路等人都是原江北黨人，尤其他們還曾與吳甡計謀暗害陛下，這等人赦免他們已是法外開恩，又為何還要讓他們官復原職？」
「陛下，這些人都是逆黨，現在不但赦免他們還要讓他們官復原職，這豈不是要放虎歸山？」
劉鈞從手中的摺子上抬起頭，搖頭笑笑，「放虎歸山？他們算什麼虎。這些人朕得用，因為這偌大的一個朝廷，我們事先都沒做好接手的準備。現在雖然我當了皇帝，江山換了主人，可天還是那個天。大漢帝國，也一樣還需要有官員，朕的旨意也需要通過這些官員去傳達與執行。」
「過去我們一直在發展軍中的勢力，也有發展商貿，可對於行政，尤其是文官這一塊，我們還是很缺少經驗，更缺少人手。皇帝的意志要如何實行？得通過國家。皇帝的意志就是國家的意志，可什麼是國家，國家的意志又如何實現，這些你想過沒有？」
張國棟搖了搖頭，幾年前，他還只是一個麻城太平鄉山區里的一個窮山民，偶然之下，拿著獵物到縣城賣錢的他發現了劉鈞和李春江在招募鄉勇，給出的待遇很好，心動之下去試了試。當時沒想過會被招上，他其實只是看到去試練的人能拿一個燒餅吃。
縣城裡的燒餅太貴，他捨不得錢買，肚子餓的咕咕叫，他為那燒餅引誘最終大著膽子上去，在招兵旗下試了。
結果這一試，就試出了如今的大漢帝國新晉鎮江侯、警備提督，堂堂的帝國上將軍。能夠在這短短几年時間，從一個山民到一個侯爵，他深刻認識到完全是因為他跟對了人，他跟了大漢開國皇帝。
在皇帝也還只是一個武生的時候，他就追隨著皇帝，一路隨著他披荊斬棘，南征北戰。然後他靠的是那顆對皇帝絕對的忠心，不論什麼時候，他都沒有猶豫過皇帝的命令。
皇帝劍鋒所指，就是他心之所向。
忠誠、勇敢，一開始就跟對了人，加之他的忠誠與勇敢，尤其是他在幾次關鍵時候為皇帝打前鋒，最終讓他成為了最先封侯的那一批人，第一批封侯的人中，甚至皇帝當年的結義十三太保，都也只封了幾個而已。
「冬狗子，你如今也是堂堂京畿的警備提督了，你要記住一句老話。可馬上打天下，但不可馬上治天下。治國，終究還離不開那些文官，他們更有經驗。打仗和行政，那是完全風馬牛不相及的兩回事。」
「我們用自己人不行嗎？」
「朕當然也想用自己人，畢竟自己人更可靠。但我們哪來的自己人，我們的自己人都在軍中，拼盡全力，現在不過控制十餘鎮新軍，連天下半數軍隊都還沒控制住。更別說天下二十餘省了，治理國家朝政的人才不是那麼好選拔的，不光得需要文化，更需要的是經驗。」
「也許過個三五年，我們就能培養出一批真正的自己人。但是現在，我們還是需要倪元路等這些人。朕也知道這些人帶著刺，可只要我們注意提防，用好了，哪怕他們是雙刃劍，也只會使我們更加所向無敵。」
說著，劉鈞揚了揚手裡的那個奏摺。
「倪元路過去不是我們自己人，但是現在、將來，他們都會是我們自己人。」他把奏摺扔給張國棟，「這些人才是我們的敵人。」
張國棟接過奏摺翻看，他過去雖是山區窮小子，可在楚軍這個大熔爐里多年煅造，也是學了不少文化知識的，他現在已經識得不下三千字，一般的文章也能寫的了，雖然字還是有些丑了些。
他匆匆瀏覽一遍，馬上明白了奏摺所奏何事。
清軍已經聽聞劉鈞稱帝的消息，他們派了使團要來京朝賀，同時也是要來談判和議之事。
「清虜此次明為恭賀，實則是想來占我們便宜的，他們看我立國登基，便以為中原將會內亂，便可以來趁火打劫，想要論我們一筆。」劉鈞冷哼兩聲。
「清虜想要趁火打劫？那我們就狠狠的打回去，讓他們偷雞不成蝕把米。」張國棟朗聲道，「陛下，臣請求率軍出征。」
從軍事上來講，眼下反擊時機已經出現了。如今已經是四月中旬，渤海上的冰早化了，這意味著帝國海軍的艦隊可以揚帆縱橫，隨時出擊，海軍陸戰部隊能搭乘戰艦，甚至是陸軍直接搭乘著運輸艦在水師的護航下，在遼西沿海任意一處登陸，直接攔截清軍的補給線，並攔截他們的退路，切斷他們與遼東的聯絡。
甚至他們可以直接支援遼東，對清軍的大本營發起一輪直插賊穴的猛攻。
不過軍事從來都是服務於政治。
眼下的情形，並不是對外大舉用兵的好時機。
劉鈞確實已經坐上了龍椅，但屁股還沒有坐穩。他剛下旨削去所有朱明宗室們的爵位，將他們貶為庶民，可以想像，這一詔令肯定會引發許多朱明宗室的反叛。
還有那些各地的官紳地主商人們，其中也有不少因為之前劉鈞推行的一些新政，而心生不滿。這次肯定會有不少人忍耐不住要跳反了。
劉鈞能判定，天下各地必然將會掀起一輪反叛的動亂，劉鈞有把握能夠很快掃平這些叛亂，但他沒辦法不讓這些叛亂髮生。
在這種動蕩前夜，劉鈞必須把帝國軍隊調到中原，調到南方去。
「中原不能亂，我們得集中全力，應對即將到來的這波動亂，你明白嗎？」
張國棟點了點頭，「臣明白了，暫忍讓他一時。」
三天後，一支二百餘人的隊伍在一支漢軍的護衛下進入京師。這支隊伍，就是來自於關外的清國使團，明為前來恭賀劉鈞登基，實來訛詐劉鈞。
金殿之上，劉鈞坐在龍椅上，望著滿殿朝臣，道，「吳三桂祖大壽二逆降清，引清軍大舉來犯，十餘萬敵軍屯駐於長城北面灤河邊已有一段時間，一直不肯撤兵，所圖不小。諸位，你們認為該如何應對？」
直隸總督、長沙侯劉允升出列，「陛下，對清虜這些蠻夷醜虜，只有一個字，打。你不打痛他，他們就不知道厲害。這些夷虜，向來畏威懷德，你對他好他只會以為軟弱可欺，唯有打痛了，他們才會心懷畏敬。」
新任的內閣首輔袁繼咸跟著出列。
「陛下，臣反對此時對東虜大舉用兵。眼下當務之急是穩定天下民心，爭取早日完成對各地的掌控。朝廷的兵馬，應當儘早派往東南和西南、西北等地，以免有心懷不軌之人，趁機在各地作亂，必須得在亂起之前，第一時間把這動亂之火給掐滅了。至於清虜，我們有關寧和燕北防線，就算抽調部份兵馬南下，也完全有能力禦敵於國門之外。」
關外總督侯恂出奏。
「陛下，臣以為應當先滅清虜，再派兵南下，然後可安枕無憂。若不顧清虜，那派兵南下，就有後顧之憂。何況我大漢帝國京師立在北京，周邊只有一道長城防線而已，太過薄弱了，缺少防禦縱深。為國家社稷安危計，我們也應當出兵擊退清虜，然後收復遼西以及燕北之地，為京師增強防禦縱橫。」
侯恂是關外總督，但現在他這個關外總督當的有些尷尬，遼西只剩下寧遠和山海關，遼東也只剩下鎮江和旅順這麼兩小塊地方。他很希望朝廷能夠出兵關外，起碼把遼西奪回。
兵部尚書張國維也出列進奏。
「陛下，清虜毫無信用可言，上次與清虜定下和議不久，結果清虜就立即撕毀和議發兵進犯，就算這次我們與清虜再次達成議和，只怕他們也會隨時再犯。如今正是用兵反擊的大好時機，長城北面的清軍師久無功，軍心渙散，補給不足，我們此時出兵，正好一勞永逸，否則，清虜將如一根尖刺，會一直卡在我們的喉中，讓他們寢食難安！」
袁繼咸依然認為沒必要打這一場仗。
「陛下，就算我們打贏此仗，我們也暫時無力深入遼東平滅滿清。反之，我們有寧遠、燕山堅固防線，只要堅守，便能立於不敗之地。韃虜攻之不果，便只能狼狽而歸。等我們控制了天下，穩固了局勢，到時積聚實力，再大軍東征，必能畢其功於一役，永除後患，何必急於此一時。」
「清國使者上殿覲見！」
宦官高聲唱喝，片刻後，在兩名小宦官的帶領下，滿清的使者踏進大殿。那使者身穿著熊皮袍子，帽子下後腦拖著一條細長的金錢鼠尾。
「大清使者巴布泰拜見南朝皇帝陛下，請陛下接受我大清國的恭賀。」一面說著，巴布泰一面呈上一張禮單。
千里馬四匹，貂皮六件，人蔘八斤，極品東珠十二顆，黃金三十六斤，銀千兩。
劉鈞聽著宦官的唱喝，只是輕輕一笑，區區一點禮物根本入不得他的眼。
「陛下，臣還有國書一封要呈奏陛下，事關兩家好合。」
國書呈上，不出意外，裡面果然談到兩家再次議和之事。清人開出的條件，劉鈞只想用一