曹雄在襄城西北方向十里處依北汝河的十里鋪設立營地。
「報告，情報處右都尉陳觀求見。」
正在查看地圖的曹雄聽了，扔下筆，「他們倒是消息靈敏，我們前腳剛到這，他們後腳就來了。」一邊說，他一邊親自出帳迎接。
「左都尉陳觀參見營座。」陳觀是一個很年輕的人，一身絲綢長衫，頭頂一頂方巾，倒似一個秀才郎。
在楚軍正式進入河南之前，登萊鎮和湖廣鎮兩鎮就已經派出了大量的情報人員進入河南，劉鈞向來注重情報工作，掌握充足的情報，那麼仗就打贏了一半。
楚軍派出的情報人員，並不僅僅是去打探情報這麼簡單，事實上楚軍的情報人員很多，不局限於一鎮一師。他們不但潛入闖賊控制區收集情報，繪製地圖，打聽敵軍駐防虛實。並還在敵占區策反敵方的將士，聯絡闖軍控制區內的鄉紳商賈，甚至還在這些賊將身邊發展眼線，甚至對一些重要人物進行刺殺。
不僅如此，早在去年開始，楚軍的情報人員，就開始以各種身份進入河南闖軍控制區。其中就有不少人打著商人的名號進入賊區，他們一面與闖軍做生意，向他們出售一些糧食藥物等重要的物資，換取他們搶劫來的金銀等，降低他們的警惕同時，暗中又沿著汝河等一些重要的通道，秘密設立了許多的物資倉庫。
在襄城北面的長橋鎮，就有一個秘密大倉庫，裡面存儲了足夠上萬人馬使用半個月的糧草以及煤炭，還存儲了不少的火藥、炮彈。
「陳兄弟辛苦了，你們乾的漂亮，居然能在賊匪的控制區內，建立起這樣的倉儲，太不容易了。」曹雄驚嘆著道。
陳觀笑笑，「營座過獎了。其實也沒什麼，聽起來好像很誇張，但闖賊不過是群烏合流寇，如今雖然打起了大將軍府的名號，實際上沒啥變化。尤其是在汝州一帶，並不是闖賊的主力，那些派駐的仿文武官員，極好對付，隨便一點賄賂，他們立馬就跟你稱兄道弟。更何況，我們還跟他做著生意，向他們出售糧草、藥物，又用銀元交換他們劫掠來的各種臟物，這些人都把我們當成座上賓，客氣的不得了。」
陳觀在闖賊這邊的偽裝身份是隆德商號的少東家，江北人，有秀才功名在身。因為與汝州和襄城這邊的賊軍做交易，使得他在賊軍中很是吃香。平時只要報一聲隆德商號陳大少的名字，他的車隊都是立即暢通無阻的。
「這邊的地方官紳如何？我聽說洛陽這邊現在不少官紳都從了賊。」曹雄問。
「倒不至於，從賊的主要是那些原衛所武官和部份軍戶，還有一些沒節操的讀書人。其它多數人，那不過是因為如今地方為賊所佔，不得不暫時敷衍而已。我與襄城不少的縉紳士子們都熟，這些人都日夜期盼官軍驅除賊匪，重現朗朗乾坤。」
李自成雖說在洛陽建立了大將軍府，還對窮人搞振災救濟的一套收攏人心的作法，但他們本身又不事生產，數萬大軍，加上許多家眷等，靠的全是劫掠。而他們佔據的不過是幾個州府的地方而已，如果僅靠官府的庫存錢糧，根本養不活這麼多人。
因此，不管闖軍宣傳的多麼好聽，可他們最終還是得靠劫掠來解決後勤糧餉問題。只不過有李岩牛金星這些人的建議，李自成也明白那些普通百姓身上根本沒什麼錢糧可搶。倒不如乾脆不搶這些窮人，只盯著那些官紳們搶，一來官紳才有錢，二來還能收買窮苦百姓。
襄城因為離洛陽較遠，又是今年才佔據的地方，因此倒比宜陽那些地方好些，並沒有見官紳就殺就搶，主要還是闖軍去年攻佔的地方不少，搶掠的物資也不少。因此現在他們也開始不那麼兇殘了，只把那些名聲極壞的人殺了搶了，那些在地方上名聲還不錯的縉紳等，則只是勸餉，讓他們出錢出糧，沒有直接殺雞取卵。
不過所謂勸餉，可不是想給就給不想給就不給的。
大將軍府派在地方上的那些偽官，主要還是由原來的那些流匪擔任著，都是些帶兵的賊將，甚至不少還都是些大字不識的老賊。有牛金星等人的建議，李自成對他們下令約束，讓他們溫和一些。
但那也只是對肯配合的縉紳，如果敢有推脫的，不用心助餉的，那麼結果就是直接抄家。
「襄城、郟縣、葉縣、寶豐這幾地，各縣鄉村，我都發展了可靠的關係戶，幾乎是鄉鄉鎮鎮都有我們的人。」陳觀有些得意的說道。
情報工作，說難很難，有時說簡單也簡單。尤其是當敵人是李自成這樣的闖賊的時候，各地的官紳百姓幾乎天然與這些賊匪敵對。哪怕就是許多普通的窮困百姓，不是實在活不下去了，也沒有人願意從賊的。
在百姓的心中，賊就是賊，他們可不是什麼義軍。
「襄城大約有三千流賊，不是李闖的親信，是一支從許州那邊過來的賊軍。領頭的原是許州的一個衛所千戶，因不滿衛所裁撤，武職罷除，加之他原來侵佔的那些屯田被地方官員清除時奪取，一怒之下就反了，帶著不少的家丁和軍戶，又裹挾了不少的流民，鬧的較大。後來在許州站不住腳，便到了襄城這邊，投靠了李闖。李闖封了他一個五品威武將軍，讓他駐守襄城。」
陳觀跟這個偽將軍王傑倒也很熟，對他的底細一清二楚。
「賊雖有三千之數，不過實際上都是些烏合，真正堪稱兵將的不足一千，其中有五百人待遇很好，是王傑用心蓄養的家丁親兵。正憑著這些家丁，當初闖賊才封了他一個威武將軍。」
曹雄對於這個所謂的仿威武將軍王傑並沒什麼興趣，在他眼裡，這人都算不上是個對手。他雖手下只有數百人，只是一個營長，但眼光還是很高的。
而且他的任務也很明確，是率輕騎兵前來攔截襄城與汝州之間的聯繫，封堵這邊的消息，以免得洛陽那邊的闖賊太快知道了楚軍已經進軍洛陽的消息。
「風雲起，山河動，黃州建軍聲勢雄，中興壯士矢精忠。金戈鐵馬，百戰沙場，安內攘外作先鋒。縱橫掃蕩，復興漢室，所向無敵，立大功。」
「旌旗耀，金鼓響，龍騰虎躍軍威壯，忠誠精實風紀揚。機動攻勢，勇敢沉著，奇襲主動智謀廣。」
激昂的軍樂旋律聲中，一隻雄糾糾的大軍正在行軍鼓點的帶領下，精神抖擻的行來。這是一支步騎炮工輜重混編的軍隊，一面面旗幟引領下，不論是騎馬的還是步行或是乘車的，將士們的隊伍都整齊無比。
他們穿著紅藍兩色為主的軍服戰袍，一路高唱著軍歌，士氣高昂。
曹雄與陳觀縱馬迎來。
「報告，襄城已被圍住，未有一人離開通風報信。」
「很好。」張山對曹雄大聲稱讚。「派人去城下勸降，讓炮兵選好陣地，若是賊軍不肯投降，那我們就用炮轟開城池，拿下襄城再做飯。」
到達襄城的是張山湖廣鎮的一個協不到的兵力。事實上，來的只是兩個標的人馬，一個步標加一個騎標，其它的部隊還跟著炮兵等在後面行軍。
那個與騎標一同到來的步標，也都是騎馬來的，主要是騎馬步兵，另外還有一些是尖兵。
尖兵也是楚軍陸軍步兵中的一個獨特兵種。
按楚軍現在的體系，步兵也分很多種類，最主要的步兵是線列步兵，這是數量最多的步兵兵種，他們裝備著燧發火銃，按不同的戰場形勢，組成橫隊或者縱者又或者空心方陣，以密集的排銃射擊敵人，發射強大的火力。
線列步兵多以新兵為主，除此外，楚軍中身體最強壯的步兵們，則編為擲彈兵。這些擲彈兵每人都背著一個手雷袋，裝著六到八枚不等的手雷，作戰時憑藉著強壯的身體向敵陣投擲手雷。
同時，這些擲彈兵還裝備盾牌和腰刀、長矛這樣的冷兵器。在戰鬥的時候，他們往往被派在最前面穩住陣腳。更多的時候，他們是做為預備隊和警衛隊。
線列步兵和擲彈兵外，還有輕步兵和重步兵以及尖兵和騎馬步兵四種。
輕步兵跟輕騎兵類似，都是步兵中經驗豐富的老兵為主，他們在戰鬥中的任務是衝鋒時帶頭，撤退時掩護，作戰時不隊列射擊，而是散兵射擊，他們一般射術更精，有時還要承擔側擊敵人兩翼的任務。
而騎馬步兵，則是配有馬匹，擁有極強機動力量的步兵，承擔的是機動攔截、追擊等任務。
重步兵，則都配有重甲甚至是大盾，他們數量不多，但也是與重騎兵一樣，在關鍵時候能起到重要作用的兵種。
步兵中最後一個種類，是尖兵。
尖兵其實就是類似於夜不收，也相當於此時歐洲國家中的獵兵。這些人多來自些獵戶，且擁有出色的個人武藝，往往才能很全面，騎馬射擊放銃甚至是設置陷阱等樣樣精通。
這些尖兵承擔的往往是偵察任務，並還負有特種作戰的任務，比如潛入敵營、敵城中縱馬、刺殺敵將，投毒，攔截敵軍的傳令兵、斥侯、信使等等。
此時張山帶著先趕到襄城的就是兩個標的步騎，以騎馬步兵和尖兵步兵為主