「打開城門，鳴炮迎接！」左良玉高喝一聲，率領郾城中的豫軍將校一起來到城門口迎接。
炮響之後，郾城大門緩緩打開，早有軍中樂手奏起了軍樂。
張山身穿御賜麒麟袍，內襯綿甲，肩膀上掛著織金大紅披風，臂甲上鑲著四隻金獅，標明著他前將軍的高級軍銜標識。
他在五十騎全副武裝的楚軍親衛簇擁之下騎馬緩緩入城。身後左邊一員親衛捧著一把尚方寶劍，右邊則是旗牌官捧著王命旗牌，前面是旗手，舉著一面中原剿匪總指揮張的大旗。
左良玉率領著麾下諸將分兩列站定迎接，一個個盔甲整齊，攜刀挎劍。依照著各自品級，依次向張山報名參拜。
左良玉參拜之時，只是略一拱手而已。這番明顯的失禮行為，張山卻視若無睹。他笑笑，就坐在馬上，向郾城的豫軍將領訓了一番話，無非就是勉勵大家整飭軍紀，為國盡忠，救百姓於水火之中，成國家中興之業。
對於之前豫軍洗劫湖北黃州一個小鎮之事，他也只是略微一提而已。
「請張帥城中休息。」左良玉道。
「好。」張山點點頭，一面打量著左良玉。這是他第一次見到左良玉本人，雖然關於左良玉的情報他已經十分瞭然。
今年四十齣頭的左良玉體格魁梧，面色紫銅。他最早是在遼東當兵，後來一路提拔為都司，因為遼東欠餉嚴重，左良玉便帶手下劫了朝廷運往錦州的軍資，事敗，按法當斬。當時他的同犯是他把兄弟，獨自承擔下所有罪責，左良玉因此變成從犯，打了二百軍棍後被革職，算是撿了一條小命。
後來左良玉在遼東無法呆下去，便跑到了昌平又做了一名小校。由於他的武藝才幹和膽識確實樣樣出眾，因此漸漸被昌平總兵尤世威所賞識。崇禎四年，清兵圍大凌河，形勢危急，朝廷詔昌平兵星夜馳援。
當時兵部侍郎侯恂總督昌平駐軍，守護陵寢，接到旨意後，找不到合適的將領分兵援錦州，尤世威久歷戰陣，可當時昌平卻離不開他。最後尤世威推薦了左良玉，不過當時左良玉才只是一個小校，不論職位還是資歷都不足統兵。
最後侯恂破格令左良玉統兵援錦，破例升他為副總兵之職，並授他銀令箭統兵。
左良玉也確實不負侯恂的賞識提拔，率領幾千昌平兵出關外，在松山杏山接連打了幾個勝仗，戰績斐然。自關外返回之後，侯恂又力保左良玉之功，最後左良玉因此升為總兵。此後中原流匪越來越勢大，左良玉便領著幾千昌平兵南下做援剿總兵。
此後一打就是近十年，左良玉幾乎帶兵追著流匪打遍了中原各省。曾經一度讓流匪聞風喪膽，稱他為左爺爺。
剿匪的諸軍中，左軍戰力驃悍，但軍紀最差。經常攏害百姓，殺良冒功。因此他在中原剿匪多年，屢立戰功，可卻又經常貶職降級，如此多年過去，依然還只是個總兵官。
雖然楊嗣昌當年督師剿匪之時，曾保他為平賊將軍。可很快劉繼業當了蕩寇將軍，並接連取得剿匪大捷，最後本來是他麾下的劉繼業先做勛陽總兵，後做湖北總兵，他卻反而被調任了河南總兵。
左良玉引著張山入城，來到行轅，進入白虎堂。
「張帥請。」
「左鎮請。」
左良玉對於張山這個頂頭上司沒什麼好感，想當年自己做總兵官時，這個張山還在黃州地方上做著商鋪夥計呢。跟著劉繼業幾年，居然也成了湖北總兵官，如今還做了中原剿匪總指揮，還掛了蕩寇將軍印，自己都歸入他的麾下了。
諸將校退下，廳中只剩下兩人，張山的衛士站在門外。
「崑山將軍。」張山坐定後，用比較平和的語氣說道，「前些天，某收到郡王來信，信中提及侯督給他提的一個請求，與你有關。」
左良玉一聽侯恂之名，不由坐正身子，「不知侯公向郡王提了什麼要求？」
「侯督可是很賞識你的。」張山繼續道，「當年侯督拔將軍於行伍之中，破格委為統兵大將之位，可謂有識人之明。侯督說起當年之事，還十分得意自己眼光獨到，一眼相中英雄。」
「想必左鎮當也聽說了，朝廷不久前剛天下調整為九大軍區，以九位總督統領。遼東遼西被並為關外軍區，郡王保奏侯先生做了關外總督。侯先生上任後，向郡王提了一個請求，想要調你去關外。」
「調我去關外？」左良玉有些驚訝。「據我所知，最近朝廷好像剛下令撤除錦州和廣寧兩鎮吧。」
「左鎮消息靈通啊。」
「沒什麼，都是時報上刊登的時事，是時報消息靈通。」
張山笑了笑，「確有此事，不過侯督要調你前去，是想讓你接任關外提督兼遼西總兵官一職，接替秦老夫人之位。」
「哦？」左良玉微微有些心動，這個職位可不低。關外提督兼遼西總兵官，這可是武將最高職了，提督啊，說不心動那是假的。
「秦老夫人年紀大了，年後染了風寒，身體大不如前，已經請求致仕歸鄉。」
「郡王麾下大將無數，也不必調某前往吧？」
張山笑笑，「這是侯督提出的要求，你也知道，侯督與郡王都曾是已故梅首輔門生，兩人是同門。而侯督對將軍有知遇之恩，聽說將軍一直言稱侯督是將軍先生，沒錯吧。」
「確實，侯督對左某有知遇之恩，再造恩主，左某永生難忘。」
「那不就是了，侯督是郡王的師兄，是一家人，那算起來，左將軍難道不也是郡王自己人？讓左鎮去遼西，既是侯督提議，也是郡王賞識將軍勇武。實不相瞞，遼西的吳三桂和祖大壽並不滿朝廷裁撤錦州廣寧二鎮，至今沒有奉命。侯督在遼西壓力很大啊，這個時候急需要一位信的過的，且能力出眾的大將前往幫他。在侯督眼裡，左將軍是不二人選。」
左良玉沉吟片刻，問，「我麾下這些將士們？」
「郡王的意思是，左鎮可以擇麾下精英將士一萬人北上，隨你一起入遼，以後編入遼西鎮中。」張山回道。
左良玉皺了皺眉，他現在麾下都有八萬人了，雖然說八萬人有些虛，好多都只是些收編的流匪，缺甲少械訓練不足，但也是兵啊。只保留一萬人，劉鈞的意思是這萬人算是他的家丁了。
「其它將士呢？」
張山笑笑，「按郡王的意思，將軍精選一萬人北上，隨將軍編入遼西鎮。而剩下的豫軍，精選兩萬，編入中原軍區開封鎮中。將軍，你麾下三萬人馬，郡王可都安排好了，不會虧待的。」
「不論是隨將軍北上的，還是留下來編入開封鎮的，每兵都會一次性補發二十塊銀元，算是被發欠餉、安家費、開拔費等。」
左良玉很心動，這確實很不錯的條件了。三萬人每人二十塊，那就是六十萬塊銀元了。
「虎帥，你知道，我軍中並不止三萬人，實際上有八萬人。」
「崑山將軍，郡王的條件可是極為誠懇優惠了。既然崑山將軍如此公開誠懇，那我也把話往開了說，只要崑山將軍接受郡王的調令，那麼郡王會再給崑山將軍四十萬塊銀元，其中十萬塊給將軍，剩下三十萬是給你那額外的五萬人馬的遣散費，每人六塊。怎麼樣，這個條件夠優厚吧？」
「我能把麾下都帶往遼西嗎？」左良玉試探著問。
張山笑而不語。
左良玉心裡暗暗計量著，劉繼業開出的條件確實很不錯了。升提督總兵官，還有一百萬銀元。不過，只能帶一萬人馬去遼西。而且就算加了關外提督之職，但就憑著手下帶去的一萬人，也不可能真的成為關外軍區武將之首。
關外可謂是劉鈞自湖北之外的又一大本營，關外剩下三個軍鎮，鎮江、旅順、寧遠，其中旅順和鎮江都是楚軍，就是寧遠鎮，也以楚軍為主現在。
他去了遼西，只怕並不如在河南。
他剛準備拒絕，突然看到張山眼裡閃過一道殺意。那殺意一閃即逝，可左良玉卻立馬警醒過來。
劉鈞開出這樣的條件，會允許拒絕嗎？
遼東遼西合併為關外軍區，山西宣大和直隸合併為直隸軍區，而山東河南合併為中原軍區。
中原軍區數鎮兵馬，現在只整編的剩下兩鎮，登萊鎮和開封鎮。現在劉繼業要調他去關外，那這個開封鎮肯定了是要落入楚軍掌控的。
自己不走，劉繼業還如何控制開封鎮，掌控中原軍區？
「崑山將軍，你考慮好了沒有？」張山端起茶杯。
左良玉拱衛，「既是郡王賞識大恩，也是侯督的栽培，左某感激萬分。既然郡王和侯督之意調某前往關外，左某自當遵命前往。」
張山一陣大笑，放下手中茶杯，心想倒是省的砸了這麼好的茶杯了。
「崑山將軍言重了，快快請坐，接下來，咱們就來商議一下後面的事宜了。」
「好。」