「什麼？楚國公天津遇刺？」眾人都嚇了一跳。
「沒錯。」吳昌時面帶著一絲幸災樂禍，「楚國公現在昏迷不醒，生死不明。」
內閣里的六位大學士都沉默不語，大家聽到這個消息後，差不多都聯想到了最近京中的那個傳言。飛鳥盡，良弓藏。如今劉鈞即將入京，偏偏剛到天津就遇刺了，這也太巧了一些吧。
晚膳的時候，崇禎與皇后、太子一起用膳，期間皇后和太子看他的眼神總有些不對。最後，崇禎瞪了太子一眼，「你有什麼事情想說就說，別吞吞吐吐的。」
「父皇，兒臣聽聞皇兄在天津遇刺，此事與父皇有關嗎？」
啪的一聲脆響，崇禎實在沒忍住，給了太子一耳光。
「放肆！」
太子長這麼大，還是頭一次挨崇禎的打，當場愣在了那裡。皇后也愣了，沒想到皇帝反應這麼激烈。
皇帝如此激烈反應，卻越發的讓皇后和太子認定劉鈞遇刺之事就是皇帝暗中指使了。
崇禎長嘆一聲，「朕一時有些氣惱過頭了，但你們怎麼能聽信別人瞎說就胡亂懷疑朕呢？」
儘管接到楚國公遇刺的消息後，崇禎就立即派了大臣帶宮中最好的御醫前往天津，但上自宮廷朝中，下自京中百姓，都在懷疑楚公遇刺就是皇帝鳥盡弓藏。一時間，京中議論紛紛，連朝會之時，大家看向崇禎的眼光都是怪怪的。
不少百官都在暗自驚嘆，沒有想到皇帝如此果決，說干就干。而且居然還來刺客之樣的手段，厲害。
崇禎在廷上派大理寺和刑部和都察院三部會查，並派錦衣衛和東廠配合偵輯此案，務必要把刺案查個水落石出。
不過絕大多數人都已經認定此事就是皇帝所為，現在搞這麼多動靜要調查，肯定不過是掩人耳目罷了。甚至大家都直接把目標鎖定為東廠，認定是東廠的人動的手。
畢竟錦衣衛指揮使是劉鈞的叔父，只有東廠嫌疑最大，他們向來就是皇帝最聽話的走狗。
崇禎很委屈，黃泥巴掉進了褲襠里，不是屎也是屎了。他比所有人都更想早日查明真相，還自己一個清白。
滿天下都以為楚國公是他派的刺客刺傷的，但他比竇娥還冤。崇禎並不想讓劉鈞死，雖然他也忌憚劉鈞掌兵，可劉鈞到現在都還沒表現出半點不當之舉，反而他和大明卻處處需要劉鈞。
既需要劉鈞訓練出來的這支精銳楚軍為大明守邊衛疆，需要他們將來再征遼東，平滅韃虜，也需要他們去剿匪平亂。
甚至崇禎還需要劉鈞為朝廷解決新的財政危機，現在朝廷銀庫里可又空了，崇禎比任何人都希望早點見到劉鈞回京，就等著劉鈞幫忙從四海銀行借出錢來，等著他想辦法把關稅商稅重新收上來。
這些換了任何一個人，都是不如劉鈞的，他又怎麼會希望劉鈞死呢。除非他腦袋發昏，否則都不可能在這個時候殺劉鈞，還是派人暗殺。
你可千萬別死，你死了，朕就真跳到黃河也洗不清了。
天津。
天津巡撫馬士英長吁短嘆，覺得自己躺著也中槍。他本是萬曆四十四年進士，與阮大鉞同科，後來任南京戶部主事，天啟時外出任知府，崇禎時一路順利的升到了宣府巡撫。
結果剛到職一月，就得罪了鎮守太監王坤，慘被奪職。王坤當初告發他貪污，其實不過就是幾千兩銀子，完全是按當時官場慣例，誰不是如此？王坤懟他，不過是因為他孝敬的少了。
當時連東林復社的許多人都上書，稱這是閹黨構陷。
此後數年，馬士英一直呆在南京，與因陷入閹黨逆案同樣被奪職的同年阮大鉞相結甚歡。之前，周延儒圖謀復起，復社為之奔走籌款，阮大鉞就出了兩萬兩。等後來周延儒先入京為吏部尚書，隨後入主內閣，周延儒打算啟用阮，結果被次輔吳甡所堅決反對。
最後周延儒只得告訴阮大鉞，你想復出是不可能了，要不你換個親戚朋友，我推一下。最後阮大鉞推了自己的好朋友同年馬士英。
周延儒也不沒再辦砸，今年初，馬士英正式出任天津巡撫。
馬士英天津巡撫才當半年呢，這次劉繼業入京，對於這位頂頭上司即將上任的直隸總督，馬士英還是很上心的，準備了隆重的歡迎儀式，帶著天津總兵、巡按、知府、兵備道等一大群文武官員趕到城外相迎。
結果，他還沒來的及和新上司說話，就看到新上司被人射倒在地，生死不知。
還有比他這個巡撫更倒霉的？
而更加倒霉的是，新上司身邊有他的一個老熟人，當年宣府鎮守太監王坤，這兩年一直跟在劉鈞身邊做總監太監，這次正隨劉鈞一同入京。
王坤當年彈劾馬士英，使得馬士英丟了官，最後王坤也沒什麼好處，他被複社和東林上書彈劾，最終被召回京。
仇人見面，份外眼紅。
王坤怒斥馬士英，差點就要讓劉鈞的衛兵把他給抓了起來。
若不是他身後有首輔周延儒這個靠山，他還真下不了台。把巡撫衙門後院讓給了昏迷的楚國公，坐在前廳等著大夫消息的馬士夫，靜下心來想了一會後，越想越害怕。
天津巡撫衙門現在已經完全被楚軍包圍了，這些楚兵一個個凶神惡煞的，恨不得把他們都吃了。
天津總兵官劉澤清來報，楚國公的衛隊已經招來了港口海面上的北洋水師。
「北洋水師已經控制了天津港和碼頭，現在大隊大隊的水師官兵正在入城，天津城門已經被他們控制了。」
劉澤清原是淮北的副總兵，這次大調整後，他調任了天津總兵官，隸屬於京畿九鎮。可對於來勢洶洶的北洋水師，他不敢有任何阻攔動作。
他這個天津總兵，是從江北調來的，光身上任，手下的兵來自原來的好些個軍鎮，各路兵馬都有。雖說現在總兵官比原來的總兵權利要大，但也得看情況。楚軍的總兵官自然是一人統領數萬人馬，可他這個總兵，暫時還能掌控自己的部隊。
而且就算能掌控天津鎮的兵馬，可他敢攔楚軍？
不說天津城裡的那隻五百人的楚國公衛隊，人人配著長銃加手槍，威武精銳不凡。就這五百人，他們都吃不下。更別說，港口海面上那一條條軍艦炮艇。
楚國軍一遇刺，北洋的艦隊炮艇就已經進了港，炮窗全都拉了起來，一門門黑洞洞的大炮已經對準了碼頭和城池。
他只能什麼都不做，眼睜睜看著楚國公衛隊調北洋水師入港靠岸登陸進大沽城然後迅速沿衛河向天津衛城而來。
他們打著搜查刺客的名義，迅速控制了港口和碼頭，並迅速的把天津衛城，以及從港口到天津衛城周邊的大沽、北溏、鹹水沽、丁字沽諸城都控制了。
天津衛城又名直沽，海津。永樂二年時建衛城，原設有天津三衛，兵額近一萬七千人。一開始只是個土圍著，後來砌建城樓，是軍事重鎮和漕糧轉運中心。隨著人口增加，商業發展，天津已經成為軍民混雜的商業化大城市。
在兩年前，天津周圍還建造了七座炮台，而現在，連這七座炮台也被楚軍控制了。據部下稟報，楚軍水師已經從船上卸下他們那更犀利的大炮架上炮台。
從大沽港口，到天津衛城，直到丁字沽和運河連接，一百多里的衛河沿岸幾座城池不但盡為楚軍控制，連一百多里的衛河上，也布滿了楚軍的軍艦炮艇了。
現在劉澤清和手下的天津鎮兵馬，反倒成了客軍，自己的城池軍營，盡為楚軍接管。就差沒被楚軍繳械了，他們還敢怒不敢言。
誰叫楚國公在他們的地盤上遇刺了呢。
劉澤清等天津鎮武將不敢吭聲，任由楚軍迅速把天津衛城和天津港等海河到運河一線盡皆控制。
天津巡撫馬士英也屁話不敢多說一句啊。
真是流年不利啊，這個重新出山怎麼就這麼不順利呢。他想起了許多事情，想到新靠山首輔周延儒和楚國公之間不和的傳聞。
又想到近來的那則鳥盡弓藏的流言。
我這是被捲入了什麼樣的漩渦之中了啊。
萬一這楚國公真是被皇帝或者首輔給派人行刺的，他都不敢想像下去了。
劉澤清站在馬士英周邊，左右觀察了一下，見四下無人，小聲的對他道，「撫台，你說這究竟是何人行刺啊。」
馬士英抬頭看了眼劉澤清，「這本撫如何知道，估計是韃子。」
有些猜測雖然更有可能，但不能說，不能說。
「可先前那個流言……」劉澤清吞吞吐吐道。
「那只是居心叵測之人的造謠，是韃子的造謠，離間計，對，定是如此。」馬士英一口咬定。
劉澤清對馬士英有些無語，咱們是自己人，邊上又沒別人，你何必這樣呢。
「大人啊，我當然知道這定是韃子所為，但萬一眼下那些紅了眼的楚軍聽到了那些謠言，然後……萬一他們就誤信了謠言呢？」
劉澤清話說的