蓋州城下。
楚軍已經在挖第六道壕溝了，也開始築造第三道土牆。這次的土牆不再只是齊胸高，而是足有丈高，這道土牆距離蓋州城牆只有不到五十步。
這道土牆更高了，也更厚了，足有丈多寬，說是土牆，倒更像是一堵大堤。而且這堵堤還是波浪曲折，並不平直，有許多突出的稜角。每個稜角處，還是一座更高的棱堡，上面架著大炮。
突出的稜角炮台之間，是牆頭馬道，上面靠蓋州一面建有一堵女牆，後面站著不少的輕步兵火銃手。
兵圍蓋州已經半月，楚軍的炮也打了半月，工兵們更是指導著步兵們把蓋州城外挖出了六道壕溝，建起三堵土牆，一直到包圍圈逼近到了城下五十步距離。
蓋州城牆此時已經是千瘡百孔，到處都是豁口。孔有德的叛軍早在數天前就已經徹底放棄了堵修缺口了。早先他們也試圖把大炮架到城頭，還擊楚軍。可每次他們的大炮一開火，便會立即受到十倍百倍的還擊，轉眼間就把他們的火炮連炮兵給轟成了渣，幾次下來後，孔有德不多的火炮全沒了。
到現在，孔有德的炮被炸光了，炮兵也死的差不多了。城牆也都被轟出無數缺口，他們根本無力阻止楚軍步步逼近，蓋州城牆上的敵樓、城樓都被轟塌，城頭上守兵都站不住腳。
「這是什麼戰術？」
新從京師趕來的李春江驚訝的望著蓋州城，疑惑不解的問劉鈞。他剛剛被授任為遼東巡按御史，原本朝廷有遼東巡按，不過如今遼東遼西分為兩大鎮，因此遼東也另委派督撫巡撫監軍等一套官員。
李春江是新科狀元，以庶吉士在翰林院任職還不到半年，皇帝欽點他來遼東，正是看中他當年一手建立起九頭鳥，跟劉鈞關係不錯。遼東巡按雖只有正七品，可卻是代天子巡狩，大事奏裁，小事立斷。官低卻權重，算是遼東這個新設大鎮的上官之一。
站在他身邊的劉鈞應道，「這叫溫水煮青蛙，步步為營，讓敵人無懈可擊。」
李春江點點頭，「溫水煮青蛙，還真說的確切。一開始水不熱，青蛙在鍋里游，等水慢慢熱起來，他想跳都跳不了了。孔有德被繼業兄如此圍困，除了等死毫無它法。」
巡撫范志完卻覺得劉鈞多此一舉。
「其實炮火轟擊之下，蓋州城牆早就多次缺口，叛軍也志氣不振。若早發起衝鋒奪城，蓋州城早一點而下，何至打了半個月時間。」
「范撫台難道不曾聽說過困獸猶鬥？五萬叛軍可不是小數，尤其孔有德所部叛軍實力還很強勁，做戰很是兇狠。若只是城牆一破，就衝鋒奪城，你知道這樣的豁口爭奪戰，得填多少人命進去嗎？就算奪下了豁口，殺進城去，也不代表就已經贏了戰事。城中街巷亂戰，我方炮方將無法支援，因為混戰一起，炮火就容易傷到自己人。」
劉鈞搖著頭向李春江解釋，也算是向范志完等一群文官內臣們解釋。
「我軍三萬，叛軍五萬，我軍數量上還佔弱勢，在這種城池攻防戰中，其實我們是處於不利局面的。若城中街巷亂戰，我方的火炮不但無用武之地，而且我們最倚重的火銃威力也大減。」
城中街巷戰，很不適合火槍隊陣列排隊射擊，而始終有著精度問題的燧發滑膛槍，如果形不成規模，是很難對抗那些冷兵器的士兵的。
正因為這些原因，劉鈞才從一開始就沒打算過要用傳統的攻城戰法。
叛軍戰鬥意志頑強，作戰兇猛，不會城池一破就崩潰投降。而且劉鈞根本就沒想過要用人命來填，換取這場勝利。
「固然會有這些麻煩，可將士們依然可以一舉奪勝。」范志完堅持道。
「可撫台知道若按你說的戰法，固然能拿下此城，取得勝利，可要死多少人嗎？三千五千還是一萬？」劉鈞反問。
范志完不以為意的道，「戰陣總是難免傷亡，慈不掌兵啊軍門。」
劉鈞從鼻孔里發出一聲冷哼，「戰陣確實難免傷亡，我麾下將士也確實不怕死。可這並不意味著我就能夠不把傷亡認真考慮，可以隨意的揮霍將士們的生命。做為一軍統帥，將士們把生命託付於我，我對每一位將士的生命都負有重責。該上的時候，我們九頭鳥上下沒一個會怕死，該沖的時候一定會沖。可如果不是必需，那我們也不會魯莽的去送死。」
范志完沒想到劉鈞如此頂撞他，心下不快。
劉鈞並不理會范志完的感受，他帶兵，是很重視將士們的生命的。士兵都是最寶貴的，非必須，就不能打這種填命的戰術，起碼不能主動去打這種戰鬥。蓋州這一戰，誠如范志完所說的一樣，有大炮可以轟開蓋州城牆，這相對於傳統攻城戰來說，這確實是難得的進展。
一般情況下，面對重兵把守的城池，攻城戰是相當慘烈的。得砍平城外的木樁，填平壕溝，然後蟻附攀城，每一步，都要死傷無數。現在楚軍有如此犀利的大炮，能直接轟開城牆，這已經是減少許多傷亡了。
可對於劉鈞來說，這還不夠。
城牆破開了，立即進攻依然會傷亡慘重，缺口爭奪，街巷亂戰，而這些，都會使得楚軍的許多重要優勢失去，大炮將無用武之地，火銃也將在巷戰中威力大大降低，那種亂戰，會奪走無數楚軍將士們的命。
而劉鈞認為並不一定要如此。
他寧願讓士兵們多流些汗，挖壕築牆壘炮台，步步為營逐步推進，寧願多費一些彈藥。他就要這樣推到城牆下，把城牆奪取，始終保持著防禦的進攻，盡量的減少傷亡。
劉鈞的這種戰術，很難為范志完等文官接受，就連傅宗龍這種打了許多仗的前兵部尚書，雖然嘴上不說，可也覺得劉鈞過於在意兵員傷亡了。
在許多大明官員的心中，士兵其實是最不值錢的。打一場仗死個幾百上千很正常，如攻打蓋州城五萬叛軍這樣的大戰，死個幾千上萬都覺得正常。
「圍城已經十五日，蓋州城牆已經千瘡百孔，城樓敵樓都被摧毀，我們的火銃手已經可以直接攻擊城上，城頭上叛軍已經無法立足。今天，我們就能攻佔蓋州的城牆。」劉鈞向著李春江以及其餘官員們宣布。
又一輪炮轟開始，這一次，主要都是臼炮、榴炮和加榴炮，炮彈一發發的在城頭上空爆開，還有更多的炮彈越過城牆，落在城後面爆炸。
城頭上的反擊很微弱，孔有德早知道城牆守不住，也不想守了，他這些天抓緊時間，在城中心又搶修了一道內城牆，準備負隅頑抗到底。
半個時辰的炮擊過後，在城頭火銃手們的火力掩蓋下，外罩鐵甲內套綿甲拿著盾牌腰刀長槍的重步兵們開始一隊隊的整齊向著蓋州城推進，他們的後面是一隊隊的火銃手。
劉鈞等人站在後面凝視著他們，目光隨著他們的腳步不斷前移。
早已經遍布缺口的蓋州城牆就如同是一個大篩子一樣，楚軍的重步兵們不需要什麼工具，直接就踩著倒塌下來的碎磚石坡道，一路上去。
紅旗飄揚，旗幟引領下，東城的一隊步兵率先越過了一道城牆缺口，進入城中。
「沒有敵人！」
站在望台上觀望的士兵很快喊出最新戰況，那隊士兵成功的入了城，接著是第二隊，第三隊。
「孔有德居然沒有拚死攔截？」
范志完有些意外的道。
劉鈞笑笑，「在這道城牆這裡，叛軍這半個月來起碼扔下了幾千屍體，他們很清楚他們根本守不住這千瘡百孔的爛城牆。」
「可他們不守這城牆，又往哪哪裡退，還能退到哪？」
「不到黃河心不死，不撞南牆不回頭，叛軍也許還在等待黃吉台派兵來救援呢。」
圍城十五日，楚軍終於奪取了蓋州的城牆，這個過程里，只有零散的一點小規模戰鬥，都很快為楚軍所擊退。
孔有德主動放棄了篩子般的城牆，把兵馬退到了城中心，他在那裡趕建了幾道新的城牆，臨時建立了一座內堡，想要頑抗到底。
「把大炮移到四面城牆上，居高臨下轟他娘的。」劉鈞站在城門樓上，看著城中心的叛軍堡壘，毫不客氣的道。
「負隅頑抗，還想苟延殘喘，白日做夢！」
一門門大炮開始運到城下，吊上城頭，楚軍士兵開始加固四面城牆的防禦，進一步的壓縮叛軍的空間。
「大帥，叛軍打白旗了，他們要派人拜見大帥！」
劉鈞也看到了叛軍堡壘里升起搖晃著的白旗。
「放他們過來。」
劉鈞親自見了叛軍的使者，對方是孔有德的家將，帶來孔有德耿仲明等人的書信。
「我們願意和談。」
「不，我只接受無條件投降！」劉鈞一點討價還價的餘地都沒有給他們，直接給出了自己的條件，只接受投降，還是無條件投降，不和談。