不管是否情願，戰爭還在繼續，劉鈞也不得不調動更多的兵馬入遼。一支支的兵馬越長江，跨遼海，登旅順，駐鎮海。
金州已經成為了朝廷反攻遼東的橋頭堡，湖廣來的楚軍，山東來的商販，遼東撤下來的百姓，這裡一片繁忙，熱鬧無比。
每天都有大量的士兵登陸，每天也有無數的百姓坐船前往台灣，還有來來往往的許多商旅船隻。有了金州要塞，金州運河，使得南面的一百三十里地，成了一個大島。一個安全的大島，安全加上大量的人流，讓這裡充滿商機，商人們聞訊而來。
新的一天，劉鈞雞鳴而起。回到金州後，劉鈞的生活又恢複了以往的規律。每天雞鳴而起，練一趟劍，射一會耙，然後騎著馬出去沿著運河岸邊跑上一圈，最後跳到海里游一會泳。這些做完後，天也已經大亮，劉鈞回到金州城中的提督府沖了個澡，換上乾淨的衣服，他的將軍、參謀、顧問們便都到了。
清軍還在包圍錦州。
不過因為劉鈞已經在遼南徹底的穩固了這個橋頭堡，使得黃台吉一面派了孔有德等四將率鑲黑旗漢軍南下，一面也不得不駐守遼陽，還將許多兵馬布置在遼陽和周邊，並沒有敢如歷史上一樣，全軍彙集錦州圍城。
正因此，最先喊著要摧毀義州的洪承疇，在寧遠已經集結了十八萬兵馬，可卻依然沒有立即增援錦州，相距著百里之地，他一直按兵不動。
錦州呈現一片奇異的戰場形勢。
祖大壽率兵堅守錦州，被清軍四面包圍。而黃台吉因為錦州百里外寧遠有洪隨疇十八萬大軍，遼陽之南半島南端的金州又有劉鈞數萬大軍，兼之此時渤海已經完全為明軍水師控制，因此雖圍困了錦州，可卻猶豫不決，並不敢率大軍強攻錦州。
而明軍方面，洪承疇雖握有大兵，卻也並不想馬上和清軍在錦州決戰。至於劉鈞，更不想卻錦州甚至是在遼東和清軍硬碰礙。
猶如三隻猛虎叢林相遇，相互吼叫連連，擺出攻擊態勢，可卻誰也不敢貿然出手。
關外的局勢就這樣詭異，極為反常的寧靜。
崇禎幾次派內使到金州，向劉鈞詢問，能否出兵進攻遼陽，或者從海上增援錦州。明軍精銳盡集於關外，崇禎認為明軍有二十餘萬大軍，又新裝備了大量的火炮，應當有能力擊敗清軍。
但他需要洪承疇和劉鈞這東西兩位前線大帥的支持，面對皇帝的急切，劉鈞每一次都毫不更改的回報說決戰時候未到。
劉鈞反對決戰，依然堅持要對清軍採取積極防禦策略，一面固守錦州，同時屯駐金州，兩面牽制清軍，然後再一步步的採取襲擾之策，打擊清軍的經濟，讓其流血而死。
為了安皇帝之心，劉鈞也再次向皇帝上奏，他即將發兵入朝鮮，迫朝鮮重向大明，也斷清軍一臂，絕其從朝鮮獲得糧草兵員相助，進一步削弱他們的實力。
出於穩妥考慮，劉鈞是堅決反對現在去和清軍進行戰略決戰的。
傅山曾經問過九頭鳥許多高級軍官都想要問的一個問題，憑著寧錦二十萬大軍，加上楚軍的十萬兵馬，大明的實力遠勝於清軍，此時和清軍決戰，當是大好機會。為何劉鈞卻一力反對決戰，根本不願意呢？
劉鈞對他提起了二十二年前的薩爾滸之戰，當時十多萬明軍進攻，結果全軍大敗，戰死五萬餘人馬。十八年前的廣寧之戰，廣寧光有十四五萬大軍，結果卻是韃子攻佔廣寧，奪取遼西四十餘城。
廣寧之敗，朝廷不但徹底失去遼東，也丟失了屯積廣寧等城中的數十萬糧食以及大量的軍械鎧甲，正是這些錢糧讓韃虜度過了最嚴重的一段危機時刻。
打仗，從來不是靠兵多兵少來取勝的。朝廷和建虜之間大小百戰，有哪一次是靠兵多就得勝的？相反，越是兵多，越是主動進攻，反而會敗的越慘。
因為兵多後勤糧餉供給就越困難，兵越多，統一的指揮調動就越難。
而劉鈞雖不清楚明末關外的戰事過程，卻是知道正因為大明把朝廷最後的精銳都葬送在了關外，才導致了中原流匪無人可制，中原大亂，又使得朝廷徹底的失去了重整旗鼓再防守關外的能力，最終北京被李自成先攻破，隨後清軍入關竊取天下。
劉鈞已經不是剛來大明那會了，他很清楚大明軍隊的真實情況，文臣統兵，太監監軍，底下士兵也是良莠不齊，甚至督撫總兵們還很難有一致的配合，朝廷各部還總要扯後腿，皇帝還要瞎指揮，這樣的軍隊別說是二十萬，就是再多個二十萬，都不一定打的過此時上下效率極強的清軍。
相比起清軍，明軍缺的正是效率，缺少的是協調，明軍是盤散沙，清軍卻能凝聚起來。明軍如果依城而守，還好，若主動進攻，那就是自尋死路。如果只是防守，那劉鈞駐守金州，無疑更加合適，不會增加寧錦負擔，也能分開牽制敵人。
如果是要去進攻，那劉鈞認為根本不到時機，不論怎麼說，劉鈞都不認為明軍此時就對清軍有多大的優勢。
劉鈞決定出兵朝鮮。
不少將領說劉鈞欺軟怕硬，劉鈞告訴他們這叫柿子揀軟的捏，避實擊虛，這也是兵法上策。非要去硬碰硬，那只是愚蠢而不代表勇氣。
崇禎最終還是放棄了強令劉鈞前往錦州，或者攻打遼陽。因為劉鈞堅決反對，同時也因為洪承疇也反對此時立即跟清軍決戰。
雖然當初洪承疇力主集結兵馬摧毀義州，可現在洪承疇卻完全又是一個態度。洪承疇說如今局勢正在變化，楚軍佔據金州，掃蕩遼南後，給清軍沉重打擊，現在騎虎難下的是清軍。因此他力主不變應萬變，只要清軍敢有任何異動，出兵攻擊錦州或金州任何一路，那麼朝廷大軍就可以後發制人，來一個反包圍，或者趁機反攻。
當然，實際上，洪承疇考慮更多的則是劉鈞全力反對此時決戰，而沒有劉鈞的支持，洪承疇雖握著二十萬大軍，卻並沒多少信心和黃台吉決戰。現在的局勢，兩軍對峙，洪承疇立於不敗之地，而且不論是遼西的軍將還是朝廷方面，都對他是有求必應。而一旦開戰，沒有劉鈞的支持，要是打敗了，哪怕是失利，他都肯定會被彈劾，甚至被降職免官。既然如此，那為何還要打？
反正現在黃台吉大軍也還駐在遼陽，靠錦州外的這些清軍，一時半會也根本破不了錦州城。
不過當初洪承疇力主出兵，如今朝廷調了兵，又不打，這不免讓皇帝惱怒。為此，洪承疇與關寧總監高起潛、新任遼東巡撫丘民仰以及援遼的總督孫傳庭，以及秦良玉、吳三桂等十三鎮總兵官一起商議。
「今日籌遼非徒言守，必守而兼戰，然後可以成其守。而戰又非浪戰，必正而出之以奇，然後可以守其戰。」
洪承疇這番話，既是表明他不是不敢戰，而是認為眼下更適合守勢。但他也不是只打算一味守，而要守戰兼顧。不過表明自己敢戰態度後，他又強度，雖須戰但不能總是一味要正面交鋒，還要如楚國公一樣，採取多種靈活作戰方式，如奇襲，伏擊等，才能既避免正面交鋒，與敵決戰，落入清軍盼望這中，又能打擊消耗敵人。
洪承疇的話一落，寧遠總兵官吳三桂立即接話，向他請戰。吳三桂是錦州被圍的總兵祖大壽外甥，同時也是洪承疇的學生，還是總監高起潛的義子。如今關寧設山海關、寧遠、錦州三鎮，吳三桂這個寧遠總兵是極得洪高信任的，而祖吳兩家又是遼西將門，在關寧軍中地位超然，許多軍將都是他們的子弟門生。
何況吳三桂還以忠孝名聞天下，還深得皇上的看重，被人稱為當今與楚國公並論的年輕名將。
吳三桂主動請戰，願意率兵去襲擊錦州外圍的清軍。自從湖北回來後，吳三桂信心大增，他從湖北運回飛龍銃萬支，紅夷炮百門，另各種小炮數百。吳三桂將批軍火大半裝備給了自己的寧遠軍，如今他麾下的寧遠鎮兵馬，是遼西集結各路兵馬中火器最多最強的一支，其次當屬四川總兵秦良玉。
有了這些火器，吳三桂大為自信，加之錦州城中圍的是他舅父，他迫不急待的要發兵進攻，一試厲害。
洪承疇對吳三桂的主動請戰很是滿意。
「吳總兵勇氣可嘉，本官允你請求，命你率本部兵馬進駐錦州南面之松山。」
秦良玉這時也主動請戰，「請督臣允許老身率川兵出戰，向建虜討回血債。」
「夫人巾幗不讓鬚眉，本官佩服，本官也允你請求，命你率本部兵馬進駐松山之南杏山。」
「謝督臣成全！」秦良玉起身領命。
隨後，洪承疇又請孫傳庭率陝軍守塔山，而令遼東副總兵劉肇基守筆架閣，並將筆架閣設為從山東海運來的糧草屯積之地，以轉運供給松山、杏山、塔山各軍所用。而洪承疇率領十萬大軍，繼續駐守寧遠。
洪承疇的布局依然是兩城三山的防禦，兩城為錦州寧遠，三山則是兩城之間沿海三座山，上面駐有城池堡壘。這兩城三山緊緊把住狹窄的遼西走廊。而且由於渤海由朝廷水師控制，因此兩城三山還可以