紫禁城，乾清宮。
大明皇帝的寢宮，後三宮之首，也是大明曆代皇帝日常理政的地方。
「……此次從揚州一眾奸商處查得黃金十三萬二千餘兩，銀錠三百餘萬兩，另外，各奸商名下良田三千二百六十餘頃，房屋及出租店鋪一千餘間，大量珠寶玉器衣服書籍等，臣在揚州公開拍賣所有罪產之後，與查獲金銀共合計一千三百六十八萬七千四百五十三兩！所有銀兩，為使用方便，兒臣皆已經將之傾鑄為銀幣，每枚銀幣銀九銅一，二枚當銀一兩，計鑄銀幣三千萬枚。」
崇禎看到這裡，突然放聲一陣大笑，驚的一旁的宦官宮人們都極為驚訝的小心望向皇帝。不過看到皇帝是高興而笑，大家又鬆了口氣，還真擔心皇帝突然失心瘋了。前些天，周皇后的父親嘉定伯入宮哭訴，說皇上新收的義子鎮南侯一出京師，就胡作非為，大肆索賄等等。
結果向來對周國丈很優待的皇上這次卻沒站在國丈一邊，反而大發雷霆之怒，當場要削國丈的爵位，還要將他下獄。最後弄的皇后和太子都來求情，皇上才沒削他爵位，可也罰他十萬兩銀，並讓他閉門悔過。
一次罰十萬兩銀子，這樣的處罰震驚了整個京城上下。可最後國丈還是老實的把銀子交了出來，並開始閉門思過。
崇禎大笑連連，臉上全是興奮。
「銀子呢，銀子在哪？」崇禎喊道，他早前就知道了劉鈞在揚州的所為，其實劉鈞在揚州動手拿那些鹽商之前，早就請示過崇禎了，這件事情是得到崇禎准許的。用劉鈞的話來說，每個鹽商都該殺，不過為了安定，只殺小部份震懾下那些不法奸商。
但劉鈞在揚州一下子殺了三十六個奸商，抄出上千萬銀子，還是大大震驚了崇禎。而現在，劉鈞密折上寫的明明白白，整整一千三百多萬銀子。
朝廷現在一年開支兩千多萬兩銀子，而國庫太倉一年銀子收入不到三百萬兩，朝廷全靠著遼餉剿餉練餉這三餉的加派，才勉強維持著這巨大的開銷。可三餉加派，卻更加劇了中原的流民造反。
現在梅之煥和李長庚主持內閣，已經上奏要求先撤除剿餉和練餉。朝廷的三餉，遼餉每年征銀七百四十萬八千二百九十八兩，剿餉兩百八十萬兩，練餉征銀七百三十餘萬兩。
三餉加起來一千七百五十多萬，如果免掉剿餉和練餉，那就要少掉一千萬的進項。哪怕現在流匪基本平定，可遼東形勢卻越來越惡劣，少掉一千萬，那北方很難維持。
崇禎現在勉強答應梅之煥他們，從明年開始免徵剿餉二百八十萬，但練餉只能免除一半。如此一來，朝廷明年也將立減六百萬的年入。
從哪裡弄來六百萬補這窟窿，崇禎實在是沒有什麼好辦法。
現在，劉鈞卻一下子送來了一千多萬兩銀子。
殺幾十個奸商，就能弄到這麼多銀子，崇禎相當高興。
錦衣衛千戶陳鑫跪在殿中，頭也不敢抬，聞言連忙回道：「國姓爺抄沒奸商財產後，便一面開始出售，一面傾鑄銀幣，第一批銀幣一百萬鑄完後，立即就讓微臣親自押解進京。現在一百萬銀幣就在外面侯著。」
「王承恩，立即讓人把銀子運進來，都送到朕這裡來，朕要親自察看。」崇禎喊道。
陳鑫帶著王承恩到宮門外把一車車的銀子運入宮，直接運到了乾清殿里。
銀箱被一個個打開，滿眼銀燦燦的，崇禎激動的走到銀箱面前，他伸出手從銀箱里撈了一把銀幣在手，銀幣發出嘩拉拉的響聲，聽著這清脆的響聲，崇禎不停的點頭。最後，他手裡留下一枚銀幣，仔細的打量著。
這枚銀光燦燦的銀幣，圓形，中間無孔，正面中間是一條蟠龍，龍頭旁邊還有一個太陽，上方邊緣有一行字，大明崇禎十二年。背面則有一輪彎月，正中有兩行字，中間兩個大字一元，旁邊是四個小子，當銀五錢。而且在銀幣的邊上，還有許多齒紋。
「為何要鑄成銀幣？」崇禎問。
陳鑫連忙按來時劉鈞交待他的那些話回答，「因查抄的錢財，有金有銀還有制錢等，後雖都折變為銀，但銀子也有各種不同，有大錠也有散碎，成色也大不一樣。為了統一明了，國姓爺讓都融化，然後鑄成銀幣。這些銀幣成色都是一樣，每枚含銀八成九，含銅一成一。這種銀幣鑄成後，有許多方便，一來成色不變，二來統計清楚，最重要的是，使用方便。」
崇禎想了想，再低頭看了看這銀幣，似乎確實如此。以後朝廷如果用這種銀元，那麼就不用擔心下面的官員從中做手腳，一來免去那些貪官污吏們通過不同成色的銀子調包貪污，或者在經手時在重量上做假。一枚枚的銀幣不像是銀錠，可以做假的地方多，而且如下發軍餉時，也不用再把大銀子剪成小銀子，也不用再稱量分割。
「國姓爺還說了，這鑄成銀幣除了使用方便之外，還有一個大大的好處，就是能夠通過鑄幣，有火耗之利。朝廷發行銀幣，不必純銀，銀九銅一，雖不是等重純銀，可因為方便以及可信，能夠讓大家接受，每鑄一枚銀元，面值一元，等值五錢銀，實際上卻只耗銀四錢五左右，那半分銀子拋開鑄幣成本和銅料錢，還能有火耗剩餘。」
崇禎捏著銀幣，面值五錢，實際只用銀四錢五，甚至不到。這種做法，其實並不算新鮮。早在漢唐時代，官方就經常發行當十當二十的大錢。或者直接發行鐵錢，實際上跟現在劉鈞四錢五銀鑄五錢銀幣是一樣的，給錢升值，讓幣值大於錢幣本身價值。
這也跟寶鈔有些相似，不過劉鈞的銀幣還是大有不同的，畢竟裡面是四錢五的真銀子，而且鑄幣發行的這種銀幣，確實能帶來許多便利之處。銀幣使用，就不必再擔憂成色，也不用擔心重量，每一枚銀幣都是固定成色和固定的重量，而通過鑄幣，又能得到火耗之利。
百姓方便，朝廷利利。
不過如此一來，很可能會引起私鑄，畢竟銀九銅一有利可圖。
一千三百多萬兩的銀子，劉鈞鑄成三千萬銀幣上交，算算，劉鈞還留了四十萬銀幣算是成本。
而朝廷也等於通過鑄幣，一下子得了一百七十多萬的火耗。
「慈燁確實讓朕欣慰啊。」
「剩下的一千四百萬銀幣什麼時候能夠鑄造完送入京師？」崇禎問。
「回陛下，侯爺說一個月內這批銀幣就全部鑄完，到時將分批送入京中。」
「好！」崇禎滿意的大聲道。
崇禎本來想把這鑄幣之事收歸戶部，不過一想如今朝廷里的各種貪污橫行，也就打消了這個念頭。他算是看透了朝廷的各個部衙里，完全是爛到根了。各部衙不再是用心辦差，反都借著手中權利貪污，就跟開店做買賣一樣。
吏部的官員借著選用官員之權，公開賣官，甚至都明碼標價，上到巡撫下到知縣，都有標價。吏部賣文官，兵部就賣武官，武將要陞官晉級，都得走通他們的路子，得錢到位才行。工部則靠掌握的工程水利之權，撈錢，朝廷拔款建造的工程，他們都要從中剋扣一筆款子。
戶部更是厲害，錢糧稅賦都從他們手上過，過一道就扣一道。
禮部本是個清閑衙門，可他們一樣利用手中的權利貪污。大明的宗室到如今數量龐大，這些宗室不如科舉不能當官，又不能經商，只能在封地領朝廷拔給的俸祿。雖也有如福王周王等富裕無比的王爺，可還有許多宗室隔的遠，早窮困不已。按規定，宗室男丁出生，取名都得由戶部有關部門取名，而如果宗室不給錢，或者給的錢少，那他們就不給取名或者取個難聽的名字。
有些窮困的宗室五十多歲了都沒有一個大名，而按制度，沒有大名是入不了宗譜的，更不能娶妻，因此有些窮困的宗室五十多歲了不但沒有大名，還得打光棍。
六部如此，科道更勝。大明上下都稱科道言官是抹布，就是抹乾凈別人，自己卻臟污不行。官場有句話說的好，行賄最多者縣官，收禮最厲害者言官。
此外廠衛、內臣，哪個不是如此，從上到下都爛到根了。可崇禎面對此，也有心無力。想了想，罷了，若是把這鑄幣的事務交給戶部或者工部，到頭來說不定又把這件有利之事弄成烏煙障氣。
當年崇禎不信任六部，派特出了自己信任的宦官總理戶工兩部，可最後事實證明，這樣做不但引得所有官員攻擊，而且宦官也沒有這種專業的能力。
還是把鑄幣之事交給劉鈞吧，就憑劉鈞最先想到這種鑄幣之法，並且能夠在短短兩三月內就可以把三千多萬銀幣鑄成，就值得把此事交給他。
看著那些銀子，崇禎感覺大為高興。
劉鈞出京前，跟自己說要通過發行債券給自己一年內籌到五百萬兩借款，可現在這剛出京不到一月，就已經弄到了一千五百萬銀子，還是不用還的。
滿朝上下，那麼多官員，怎麼就沒有一個如劉鈞這樣能幹之臣呢。
相反，這些人不但不會幹事，反而只會貪污，甚至劉鈞這樣能幹事的人，反而要被他們彈劾。崇禎又想