「怎麼這麼多船隻，鎮南侯不會把五萬楚軍都給帶來了吧？」
「也許真有可能，帶著大軍前來，這不正好就食地方嘛，他的軍糧就可以省下了。」
幾名隨史可法來迎接的官吏站在碼頭上，看著那隻龐大的船隊，都紛紛交頭接耳。
史可法站在最前面，看著那巨大的船隊，心裡也充滿擔憂。鎮南侯帶這麼多兵馬來，那就更難控制了。萬一這些楚軍要作亂，那真是管都管不住。
就在這個時候，船隊已經靠岸，一塊塊橋板搭上碼頭，然後楚軍從船上陸續下來。
雖然隔的還很遠，可讓史可法極為震驚的是，那些楚軍從船上魚貫而出，然後迅速在碼頭上列隊，列滿一隊就往前走，留出後面的空當，然後數個隊列在一邊又集起一個更大的方隊。
這個方陣足有百餘人，他們排著隊，還有軍官在前面喊著口號，隱約聽到是什麼一二一立定報數之些，然後聽到那些士兵一排排的就開始報數，每次從一開始數。他們報數的聲音極大，可報完數後，卻又極為肅靜，就那樣筆挺挺的站在那裡，如標槍一般。
一條船上的士兵全下來後，第二條船又靠岸。
一隊又一隊的士兵登岸，一個個方陣集結成形。每個方陣前都立著一面旗幟，後面是一個又一個整齊的士兵。
「這些是鎮南侯的家丁么？你看真整齊。」
另一個也驚嘆著道，「休止是整齊，你看他們下船，絲毫不亂，整齊而又有序，特別是上岸後，從列隊到成陣，最後待命，根本沒有一個亂說話的。站在那裡，和雕塑一般，沒交頭接耳，沒搔頭抓癢的，他們就那樣站在那裡。」
「是啊，肯定是鎮南侯的家丁，你看他們的裝備。清一色的八瓣明盔，一樣的泡釘棉甲，軍官們還都有臂甲。」一個充滿羨慕而又驚嘆的道。
這時另一個官員搖著頭，「太多了。」
「什麼太多了？」
「你看，都下了好幾船了，碼頭上都站了過千了，還在下人，可是你們看，岸上的兵全都是一樣裝備，一般的整齊。」
經他這麼一說，這時大家才發現，果然是這樣。這麼會的功夫，都已經從船上下了上千楚兵登岸了，可這麼多兵排成了一個個方陣安靜無比，以致於他們都沒有注意到。
「鎮南侯居然有上千精銳家丁！」一名官員震驚無比。那些上岸了的楚兵這精氣神，肯定是最精銳的家丁。可家丁是最難練的，每個將領都不會多。一千個精銳家丁，這得多麼的震憾。鎮南侯到底是怎麼練出來的，而且他哪來這麼多的錢糧練這麼多家丁？
很快，岸上迎接的官員們就都沉默了。
船還在不斷的靠岸，楚兵也在不停的登陸。
一船又一船，都已經起碼有五千以上的楚兵登陸了。而事實上，楚兵的數量很好計算，他們橫平豎直，排著十分整齊的方陣，一個方陣大約千人左右，而現在岸上有六個排列整齊的方陣。
六個千人方陣，那就是六千人了。
可這六千人就好像一個模子里出來的，一樣的八瓣明鐵盔，一樣的銅泡釘鑲著的綿甲，甚至他們的裝備也基本上差不多，火銃，鉤槍、鏜鈀、腰刀、藤牌、方牌、弓刀……
「這不可能！」
一個官員嘴巴張開許久忘記了收回，這時終於忍不住大聲的喊道，「這怎麼可能？難道說鎮南侯有六千家丁？」
六千家丁，這是不敢想像的事情，誰有這麼多錢糧養這麼多家丁。
「也許這些只是普通的楚軍。」
一名官員說出了一句他自己都不相信的話。
普通的楚軍？這樣的裝備，這樣的精氣神，這怎麼看也都不可能是普通的楚軍啊。若是楚軍普通的軍士都有這股氣勢，那家丁是什麼樣的？
史可法此時站在那裡聽著部下們的議論驚訝，看著面前那些整齊肅穆的方陣，他心裡也正翻江倒海一般，在承受著一股巨大的風暴，眼前的一切顛覆了他的認知。
楚兵繼續在登陸，很快，碼頭附近已經擺開了十個千人方陣。
一萬人，一萬楚兵，一萬個裝備整齊，軍容肅穆的楚軍。這時所有的迎接官員們都明白了，這些兵不是鎮南侯的家丁，這些兵真的竟然只是楚軍的普通士兵。
天啊，鎮南侯怎麼做到的？
兩萬餘兵馬全都登陸過後，接著靠岸的船上，一袋袋的糧食運了下來。
「鎮南侯還自己帶了糧草！」一名官員終於又說了一句話，他們已經對那兩萬楚兵不想多說什麼了，兩萬餘讓人震驚的無法評述的楚軍。
「嗯，是啊。」另一人心不在焉的答覆了一句。
可很快他們又被震憾了。
江上還有許多船隻，後面的船隻上再沒有兵下岸，每條船上都是大袋大袋的糧食和一箱箱的軍械。
搬下船的糧食很快在碼頭上堆起了小山。
「鎮南侯帶了很多糧食啊。」
「是啊。」
那兩個官員說話時，已經是處於一種凌亂的狀態了。
起碼百斤的糧袋，碼頭上到底堆了多少？一萬還是兩萬？
史可法也驚的說不出話來了，剛剛從船上起碼搬下來了上萬石糧食，還在搬。鎮南侯自帶了軍糧來，而且帶了過萬石糧食，難道侯爺給自己的兩萬兵馬每人帶了一石糧食？
一人一石，那不相當於一月的口糧？
出兵打仗，客軍作戰，還隨軍帶一個月軍糧？
史可法覺得眼前的一切完全顛覆了他對劉鈞原來的認知，兩萬楚軍的精良裝備，雄壯的氣勢，嚴格的軍紀，甚至現在還自帶了一月軍糧。
不過船上還在繼續卸貨，這次卸的又是什麼？
接著卸下來的是煤炭，還有給騾馬的黑豆草料。
最後從船上下來的是數千匹戰馬以及數千匹騾子。
「楚軍好大手筆！」
「真闊氣！」
「鎮南侯大氣！」
來迎接的江北官員們真心服了鎮南侯，帶兵援剿，客軍作戰，居然自備了一月糧草，甚至還準備了這麼多騾馬，車輛，這是既不打算在地方徵集糧草，也不打算徵召地方民夫運送輜重了。
人家鎮南侯不但練出了一支兩萬人的家丁般的精銳部隊，還裝備了精良無比的軍械，現在人家還帶著自足的糧草，連運送輜重的車輛騾馬都自備了。
「這就是九頭鳥，真雄壯！」
「聽說侯爺的九頭鳥才練了不過半年！」
江北官員們都一齊呸了一口，「胡說，誰瞎說的，半年，半年能練出這樣的兵馬來，練二十個二百個我相信，誰能練出兩千個來，何況這還是兩萬個。」
他們都不約而同的想到，這九頭鳥怎麼可能只練了半年，一定是早就練了。有人這時想到，據說崇禎初，梅督師和李總督被奸相溫體仁陷害罷歸，然後梅督師便開始在蘄黃訓練鄉兵。
嗯，算算時間，梅督師罷歸鄉里有十年了，十年時間訓練一支精銳，確實可以了。聽說劉鈞還是梅督和李督的學生，這麼說來倒有些合理了。這支楚軍定是早就編練多年了，只不過以前是以鄉兵的名義編練著，直到今年梅督他們重新為皇帝啟用後，這些鄉兵才正式改為官軍。
一定是這樣。
最後一條船靠岸，一群穿著鎧甲和官袍的官員將領從船上下來。
史可法連忙帶著屬下官吏迎接上前。
「史可法迎接來遲，告罪！」
朱大典這時越眾而出，大步走到史可法面前，哈哈笑道，「史大人怎麼親自來迎接，真是不勝榮幸啊。老夥計，我們又見面了。」
他是史可法的前任，那時史可法還是他的下屬。
「大人精神不錯，一路可還順利吧，還請大人為某介紹一下諸位遠道而來的客人。」
劉鈞身穿皇帝御賜的金甲，一撩背上披著皇后親自縫製的猩紅披風，露面了裡面袁貴妃親自製作的腰帶。大步走上前，一拱手，「湖北總兵劉鈞，見過撫台。」
史可法剛才就注意到劉鈞，劉鈞站在那的氣勢，尤其是他身上穿的鎧甲披風，甚至是龍紋。他覺得這就是劉鈞，卻又覺得這衣甲太過尊貴，與劉鈞身份有些不合，倒似某位親王宗室裝束，而且劉鈞的樣子也太過年紀了。
現在劉鈞自報家門，史可法驚訝不已。
王坤看著史可法一直盯著劉鈞身上的衣甲，笑著上前道，「侯爺身上穿的金甲原是陛下穿過的御用寶甲，那披風料子是蕃國進貢之物，由周皇后親自縫製送給陛下的，還有那腰帶，是袁貴妃替皇上做的，那靴，是田妃替陛下做的。皇上有感侯爺功高且忠心，特賜下這些於侯爺，並特讓侯爺出征之時穿戴在身。」
「原來如此！」史可法驚嘆的道。
王坤笑眯眯的繼續道：「咱家是湖北總監王坤，見過史軍門。」
史可法對太監似乎不喜，尤其聽說他是皇帝派出的監軍後，態度