夜幕低垂，暗夜裡天空掛著稀落的幾顆星星。
不過雖然已經進入了夜晚，可唐家灣卻依然處處篝火，還有無數的火把將這一片地方照的亮如白晝。
在左側的那片高坡上，劉鈞正陪著梅之煥和秦良玉等居高臨下，打量著下方的那一片工地，大家的臉上都充滿著亢奮之色。
那一片帶著斜坡的谷地，已經被先前放火焚燒一空，地面一片黑色，樹木草叢被清理一空。在這片清理出來的開闊地帶，兩萬餘人正拿著鏟子斧頭等各色工具抓緊時間搶修防禦工事。
腳下這片低矮山樑是火炮陣地，主要的炮火會集中在這一邊。而正中那寬達千步的口子，則將是正面防禦陣地，是楚軍步兵以及石柱白桿兵的陣地，右翼的那片坡度很低的山坡，則駐紮著兩軍那麼不足兩千人的騎兵部隊，還有九頭鳥的輜重營。
賊匪的游騎哨探已經出現，但他們的大部隊卻還在數十里外，官兵將士們正大聲的喊著號子，將一根根碗口粗的木樁打進泥里，後面還有士兵拿著刀把斜斜露在上面的那端削尖。
隨著時間流逝，一個臨時搶修的防禦工事正在成形，前面是長尖樁牆，一排打進地底的尖木樁斜指前方，後面是許多露出地面不及膝的短尖樁，再後面是一排拒馬牆，工事正在成形。
時間太倉促，來不及建立更穩固的木柵，和營壘、深壕，可這道匆匆搶修的工事，也足以讓賊匪絕望。
「賊人還有三十里！」馮勝的夜不收每隔一會就會奔回稟報最新敵情。還有一些夜不收則已經開始在這片工事前不遠的谷里地與賊匪的探馬追逐交戰。
「你們九頭鳥營打仗都是這樣，走到哪裡就在哪裡建一個營寨？」秦良玉看著那片飛速立起的防禦帶，滿有興趣的對劉鈞問道。
「審時奪勢，因地制宜，如果有需要，不介意多流點汗。」劉鈞回道。九頭鳥不是一支傳統的部隊，這是一支新的部隊，火器為主，因此九頭鳥的戰術核心也是圍繞著火器來的。而儘可能的保護火器部隊，讓火器部隊射擊更久時間，輸出更多傷害，也成了九頭鳥的戰術核心。因此輜重營的車陣、乃至於壕溝、拒馬等工事，最終目的都是為了能讓火器部隊有個更好的輸出環境。
沒人規定野戰就得相互衝鋒，慘列撕殺。哪怕九頭鳥的戰術看起來有些像是烏龜流，可劉鈞只選對的。
時間還是太短了，要不然，我們完全可以建立起一座堅固的營寨，就如同一座城池，如此一來，他們更將立於不敗之地。
「三十里，看來今晚得挑燈夜戰了！」梅之煥得了白桿兵相助，現在是信心滿滿。
「萬一賊匪到時調頭逃跑怎麼辦？」
「大昌城現在秦軍手裡，賀人龍李國奇正駐紮大昌城，而且楊閣部也必然馬上就會到達，這次咱們是成功的把賊匪堵在了這片山區里，他們插翅難逃，除非曹操丟下這幾萬人馬，隻身翻山而逃。」
入夜後大約兩個時辰時，陣陣的腳步聲在遠處響起。
賊匪終於還是到了。
曹操羅汝才騎著一匹烏黑的駿馬，站在山坡上打量著前面那一片亮如白晝的營地，火光照耀下，那裡是一排排的拒馬和尖樁，然後是無數的官兵。
拒馬後面，一面數丈高的旗杆上，正掛著一面大旗迎風飛舞，雖然天黑看不清旗幟上的字，但曹操已經知道攔在面前的這一支隊伍是誰了。
六省剿匪總理梅之煥，還有爛泥溝生擒了八大王的參將劉鈞，另外那些握著白色長槍的則是秦良玉的白桿兵。
曹操面色陰沉，心情沉重。他已經知道了，爛泥溝之戰時，他們撤退之時官兵並沒有斬殺黃虎，那時黃虎還在衝殺，張獻忠是在他們撤兵之後，才最終被擒的。而大昌城的賀人龍，也一直沒有出兵爛泥溝。
得到這樣的結果，曹操後悔莫及，早知是如此，當時他們再堅持一下，就能擊破官軍的攔截，救出黃虎，甚至說不定能一舉大敗楚兵，甚至能將梅之煥、劉鈞等人擒拿也說不定。
就因為當時沒有堅持，現在他們落入了更加被動的地步。梅之煥居然比他們更快的到達了這裡，還在這裡搶修了防禦工事，更要命的是得到了秦良玉的白桿兵這支生力軍增援。
而在他的後方，大昌城裡，楊嗣昌已經帶著豫、楚、秦以及京軍幾支大部隊趕到了。
前有攔截，後有追兵，他們已經無路可走了。
此時此刻，就如崇禎六年時山西的淹地渡，崇禎七年時陝西漢中的車廂峽，那兩次，義軍都陷入了官軍的包圍，處於絕境之中。
那兩次義軍都差點全軍覆沒，特別是崇禎六年在山西那一次，當時三十六營聯盟的盟主紫金梁王自用病死，各營正是軍心動搖之時，數十營各路義軍一時被各路官軍困于山西，眼看著就要被剿滅，關鍵之時大家向山西總兵王朴和鎮守太監盧九德等請降，騙得官軍網開一面，讓他們終於得以逃脫困境。
崇禎七年時，李自成等四萬餘義軍等被困於車廂峽，絕境之時，李自成向五省總督陳奇瑜投降，陳奇瑜相信了，然後派人進峽谷收編義軍，每百人編一隊，每隊派安撫官一名，押送他們返鄉歸農。等一走出南棧，四萬農民一起動手，殺了安撫官，重舉義旗。
除了那兩次，崇禎十一年時，曹操和張獻忠等各種義軍被官兵圍剿的大敗，當時他們也是向朝廷請降，獲得了大半年的休整時機。
「也許我們應當向官軍請降！」曹操對身邊的各營反將們道。
「我們這次再舉義旗，崇禎皇帝老兒聽說氣的都快吐血了，還開出了許多重賞，肯定不好再騙了。」一丈青道。
小秦王白貴嘆了口氣，「這次主持圍剿的可是楊嗣昌和梅之煥，這兩人一個比一個心狠手辣，咱們要是請降，只怕正好被他們來個斬盡殺絕。」
「事到如今，也沒別的法子了，咱們跟他們拼了，殺出去了算命好，要是殺不出去，那也拉幾個墊背的。」整十萬黑雲祥咬牙道。
「要不分散突圍吧。」張獻忠那邊的白馬鄧天王小聲道，面對著在爛泥溝大敗過他們的楚軍，他實在是沒有什麼自信。
眾賊一陣沉默，如果分散突圍，也只能化整為零，可這樣的突圍，就算突出去了，那麼各營人馬也幾乎都散了。
「或許咱們調頭殺回陝西去。」相比於剛剛接連大敗他們的楚軍，還有天下聞名的白桿兵，他們覺得似乎這段時間以來一直被他們耍的團團轉的楊嗣昌更容易對付一些。
「梅之煥的楚軍雖然連戰連捷，可他們現在肯定也是人疲馬困，就算有白桿兵增援，可也兵馬不多，我覺得咱們還是拼一下，只要能衝過去了，那就有把各部官軍都甩到身後。而楊嗣昌把守著大昌城，兵馬眾多，還一直未有交戰損失，跟他打實不利。」
「那就打他娘的，廢話不多說。」一眾賊將見無路可退，也兇狠起來。
官軍陣地。
一名賊騎舉著白旗策馬而至，送來一封書信。
「總理，曹操率諸賊請降。」
梅之煥接過信看了一遍，「本總理非常歡迎他們能迷途知返，我接受他們的請降。但也有條件，只要他們在半個時辰之後，立即放下刀兵，分隊前來投降，那麼我就接受。」
「賊子想詐降。」劉鈞笑道，「不過他們若是真的願意放下刀兵，那倒是省事了。」
「他們絕不會放下刀兵的。」梅之煥道。
賊軍陣前，曹操羅汝才得到梅之煥的答覆之後，陰沉著臉下達了進攻的命令，他知道，梅之煥騙不到了。
不拼一拼，是沒有人甘願真的投降的。
黑夜裡，號角嗚咽，戰鼓雷鳴。
最終，大戰還是不可避免的開始了。
這場戰鬥一切都如劉鈞他們預料那樣的進行著，在楚軍預設的戰場，在楚軍規劃好的地段。
雖是野戰，可官兵卻有防禦工事可依，只需要以不變應萬變，守在工事後面迎戰即可。
曹操抽調了大批精銳賊匪在前，他們舉著盾牌，甚至用許多木板加固了原本用來裝載糧草和戰利品的馬車車廂，改裝成了簡易的盾車，然後推著在前護衛。
在這些盾牆的後面，是更多的賊匪。
數萬賊匪都知道，他們無路可退了，要麼衝過去，要麼死在這裡。
站在陣中左側高坡炮陣中的劉鈞望著賊匪的步步逼近，卻只是連連搖頭冷笑，目露不屑。這些賊匪難道在經歷了爛泥溝一戰過後，還不知道靠著普通的人海戰術，根本沖不破九頭鳥的這種陣地嗎？
他們這樣衝上來，只不過是送死而已。
劉鈞又搖了搖頭，驅趕走了腦中的那點不忍，戰爭就是如此殘酷，不是你死就是我亡，容不得半點仁慈。
「炮火準備！」劉鈞對身旁的傳令兵下達命令。