土城崗廝殺正酣，李勇等賊匪憑藉著其兇悍與老到又一次佔據上風，眼看著用不了多久就能把這支膽敢半路伏擊他們的人馬滅掉，突然，如雷的馬蹄聲由遠及近。
劉鈞率領的九頭鳥大隊突然出現，一面九頭鳥旗幟迎風飄揚。
「九頭鳥來了！」
戰場上喊聲響起來，喊的人既有賊匪，也有那些伏兵。不過喊話的人心情卻是完全不同的，賊匪們發現九頭鳥突然殺到時，喊話時聲音是顫抖的，是驚恐的，是絕望的。他們到現在還無法忘記，僅僅兩天，他們的三千兵馬進攻虎頭堡，卻被這面旗幟的兵馬給打的近乎全滅，現在他們又追上來了。
那些伏兵也在喊九頭鳥，但他們的喊聲中是激動的，是興奮的，是一種劫後餘生的喜悅輕鬆。
「公子，九頭鳥來了，咱們得救了。」那名中年家將欣喜激動的沖著那名英俊的公子道。銀甲公子也長嘆一聲，望著那面九頭鳥旗幟出神。其實他帶領的這三百家丁，一開始正是為救援虎頭堡而來。
只是來的晚了一些，等走到半路時，聽聞有一支騎馬賊匪從虎頭堡那邊而來，便臨時決定在土城崗設伏，結果反倒差點被賊人給滅了。
趕到的九頭鳥隊員並不多，大約有三百餘人，差不多正式隊員都來了，預備隊員則留在堡中守家。好在這次繳獲了不少戰馬，使得所有的正式隊員都配備了馬匹，一路疾馳而來往援黃安。
九頭鳥如疾風般趕到，喇叭聲中，沖近百步左右後隊員們停止策馬前進，所有隊員勒停戰馬，齊齊下馬。
隊員們迅速整隊，殺手隊在前，混編隊居於兩側，純鳥銃隊居中，炮火司的抬槍隊與炮隊在後。
喇叭吹響，九頭鳥隊開始向前推進。
每走三步，九頭鳥隊員們就高喊一聲虎，停頓一下，然後繼續是。一聲接一聲的虎吼出聲，整個九頭鳥隊的士氣不斷高昂起來。
隊伍前進到臨敵五十步，號兵吹天鵝長音喇叭。
天鵝長音響過，排列整齊的九頭鳥隊中的火銃手開始發火，一陣劇烈爆裂聲響起，陣前硝煙瀰漫，然後響起無數慘叫聲。
混亂的戰場上，一枚大鉛彈擦過銀甲公子耳畔，直接射中一個舉刀向他衝來的賊人，正中其面門，將他半邊臉都轟爛了。
銀甲公子嚇了一大跳，他沒想到九頭鳥居然直接就這樣放槍了，似乎完全不顧忌與敵混戰中的他們，轉頭四顧，又見一個馬賊胸口中彈，從馬上摔下。
家將的聲音在耳邊響起，「公子，快往兩邊讓開，與賊人分開來。」
第二聲長音天鵝聲喇叭又響起，又是一次齊射，前面又倒下許多賊人。
慘叫和哀嚎此起彼伏，一些賊匪已經顧不得攻擊伏兵，他們開始四處逃竄。銀甲公子見此，不顧家將的勸阻，大聲的道，「攔住他們，別讓賊子跑了。」
第三輪齊射又到來，又是不少賊匪倒下，銀甲公子這個時候鎮定了許多，他發現九頭鳥的銃手們很厲害，雖然一次次齊射，可倒下的都是那些賊匪，並沒有誤中他們。這讓他相當佩服，得多厲害的銃手，才能做到這點。
伏兵們在銀甲公子的指揮下，開始與賊匪分開，他們守住道路兩邊與前面，死死攔住賊人的逃路，欣喜解恨的看著九頭鳥的火銃一次又一次的響起，然後那些被攔住無法突圍的賊人，在越來越近的九頭鳥銃手射擊下不斷倒下。
連續六輪射擊過後，賊人已經倒下大半，剩下的人完全崩潰了，他們如無頭蒼蠅一樣亂沖，卻根本沖不出去，被死死的困住了。
許多賊人心裡崩潰，直接跳下了馬，跪在地上大喊著投降和饒命。
九頭鳥隊中響起了新的命令，棄械坐地投降者免死，繼續反抗者殺無赦。李勇拎著帶血的關刀還在左沖右撞，張守盛卻已經面色慘白的直接下了馬，雙手抱頭跪在了地上。
他已經看到，九頭鳥的後隊中，已經架好了從馬上取下來的一門門火炮，既有虎蹲，也有滅虜，這些炮小的才三十六斤，重的不過百斤，完全可以用戰馬馱著跑，臨陣之時從馬上取下，能迅速進入戰備，隨時能夠發射。
他們這點人，四下被圍，根本不夠給這些炮火塞牙縫的。
「我投降，投降。」
張守盛甚至認出那些炮火里，滅虜炮還是他先前炮隊里的，現在，卻成了九頭鳥的了。
李勇還在頑抗，可一發鉛彈射過來，正中他的胸口。身上的鐵甲根本擋不住這發鉛彈，胸口飈起一道血箭，李勇身子搖晃了幾下，從馬上栽了下來，臨死前，他往子彈射來的方向看了一眼，只看到一個冷漠的軍官，正握著一支大號的鳥銃對著他。
李勇一死，張守盛又降，其餘的賊匪也終於全都下馬跪地求饒投降。
三百餘賊匪，最後被先後擊殺一百三十餘人，其餘全部投降，無一人逃脫。其中絕大多數都是九頭鳥到來後殺傷的，若沒有他們，敗逃的說不定就是另一支兵馬了。
銀甲小將帶著家將家丁策馬走到九頭鳥隊前。
劉鈞也一直在打量著這夥人，一直猜不透他們是什麼來路。
「在下麻城團練練總劉鈞劉繼業，見過這位兄台，不知如何稱呼？」
劉鈞抱拳見禮，銀甲公子道，「早聞劉兄大名，一直無緣相見，久仰大名。在下梅清，家父是梅長公。」
劉鈞聽到這裡愣了一下，忍不住仔細的打量了這個自稱梅清的人幾眼，很年青很俊秀，甚至俊秀的過份了點。仔細看，梅清甚至膚色太白了點，且眉清目秀了些。
梅清被劉鈞這麼近距離的盯著看個不停，不覺有些不自然，甚至臉上開始泛紅。一見如此，劉鈞越發的確定了心中的那個想法，這銀甲公子居然是個女扮男裝。
其實他雖沒見過梅清，可這梅清卻自稱是梅長公之子。梅長公是誰，梅之煥啊。劉鈞對梅之煥的情況還是有些了解的，梅之煥別看喜好漁色，妻妾成群，可實際上梅之煥子嗣艱難，先後生過幾個兒子，但大多幼年夭折，現如今也只存一子成年，也正是因為如此，梅之煥才納了那麼多妾，就是因為兒子少且那個兒子還身體很弱。
另一面，劉鈞知道梅之煥的那個兒子名叫梅漣，今年應當比他稍長些。之前朝廷恢複了梅之煥的官階，但並未重新啟用他，不過卻給他兒子梅漣恩蔭了一個錦衣衛指揮僉事的四品武職，不過那也是個榮銜，並非實職。
梅清自稱梅之煥是他父親，劉鈞就感覺有些地方不對了。梅清肯定不是梅漣，那隻剩下了一個可能，這個梅清是梅之煥女兒，他確實曾聽過些傳聞，據說梅之煥有一個極寵愛的女兒。雖然有些難以相信一個女子，居然敢率兵上陣做戰，不過想想梅家的家風傳統，似乎梅家女子都有種奔放自由的性格，倒不意外了。
當年梅之煥的堂妹梅澹然，原本嫁給劉家的劉承禧做續弦，親事已經定下，結果還未完婚劉承禧就過世了，梅澹然未婚而寡，全貞空門，寄居家廟修行。當時一同修行的還有他的妹妹和幾位姑姑等梅家女眷，後來梅澹然拜父親的好友，當代文壇宗師李贄為師。
再後來這對師生間傳出了驚動天下的緋聞，最後甚至使得李贄被彈劾，其中就有他帶被鋪枕席入庵講法，說他惡近婦人，最終被以敢倡亂道，惑世誣民的罪名被逮捕，連一生著作也焚毀。
雖然後來世認為李贄之死，是死於政治鬥爭。天下也都認為李贄與梅澹然其實並沒有什麼姦情，最多也只是純精神的一種愛情，只限於書信往來，文字交流。可不管怎麼說，當時澹然和梅家女眷的許多行為，對於禮教大防下的明代士人來說，還是相當大膽放肆的。
經歷梅澹然之後，梅家的女子似乎並無收斂改變，她們依然特立獨行。尤其梅之煥也是一個相當獨特的家長，他的女兒女扮男裝也似乎並不太讓人奇怪。
「梅清。」劉鈞念著這個名字，對著她笑了笑，他基本確定，這個梅清絕對是個女子。
梅清見劉鈞那笑容還有那神色，也明白對方是識破了自己的偽裝，當下忍不住瞪了劉鈞一眼。原來還聽說過不少這傢伙的事情，覺得這傢伙雖出身普通，但身上卻有種大家子弟不一樣的奮發。可現在一見，這傢伙卻著實讓人惱火，女子怎麼了，難道女子就不能騎馬打仗了？
古代早有花木蘭從軍，南宋有抗金女英雄梁紅玉，連本朝也有女將軍秦良玉，他劉鈞憑什麼就瞧不起女子。
虧得自己聽聞虎頭堡被圍之時，見無兵可援，還親自從家裡組織了三百家丁來救援他，真是好心沒好報。
劉鈞卻不知道，梅清居然就因為他那一笑，就立即對他有如此大的成見。其實他對於女子倒沒太大歧視，畢竟後世來的人，男女早平等了。甚至很多時候，其實早就女權盛行了，在那男多女少的時代，女人早就不止撐半天邊，而是把男人的那半邊天也差不多接管了。
接下來梅清對劉鈞有些愛理不睬的，劉鈞為了避諱，倒也沒刻意去與梅清說話。好在還有一個梅廷有在，他