濃重的血腥氣，引來了大群的烏鴉在虎頭堡上空盤旋，人類的戰爭，卻為他們開啟盛宴。
南門箭樓上，劉鈞正陪著陸維章等一眾前來慰問犒賞的城中富商們一起眺望賊陣。陸維章等人先前還興奮一夜斬殺七百餘賊，興奮不已。可一陸上箭樓，憑高遠望，卻見距離南門不過二里外，賊人竟然已經安起了一大片營帳，賊勢不小，立即就有些變了臉色。
「這賊人怎麼沒走？」
「昨晚賊偷襲反被我部伏擊，賊雖慘敗可卻未必甘心，很明顯，他們是不服氣，還想來波強攻硬戰。」劉鈞拍著窗口淡定的笑道。
「噝！」城中太白酒樓的老闆吸了一口冷氣，「他們還要來攻？」
陸維章望向女婿，「我們能守的住嗎？」
「賊人絕沒機會踏入堡中一步，他們敢再來，那不過是自尋死路。」
劉鈞雖如此保證，可一眾商人們還是有些憂慮，畢竟城外那一大片營地，總得好幾千人。
「向縣裡報信請援了嗎？」
劉鈞招手叫來親兵，「送諸位員外官人們回堡內。」跟這些人說太多，也沒什麼用處。
「練總大人，我們在太白酒樓準備了幾桌酒水，還想請練總大人賞光。」太白酒樓老闆邀請道，劉鈞搖頭拒絕，「現在賊人還沒走，抱歉無法前往，留待戰後。」
親兵剛送走了陸維章一行，卻又有人來報，「大人，沈三娘子來了。」
劉鈞抬頭，沒料到她這個時候過來，當下道，「替我轉告她，防務事煩，我暫時沒空見她，待得勝之後，再說。」
說還剛落，沈曼卻已經托著一個木盤走了上來。
今天她穿了一身大紅衣裙，外面還披了一件腥紅的披風，頭上束著一個高髻，整個人十分精神。面上也沒有化什麼妝，清清爽爽的，倒有幾分颯爽英姿，令人驚艷。
而且她還不是一個人來的，後面跟著二三十個年青姑娘，紅紅綠綠鶯鶯燕燕，每人都端著一個托盤過來。
這行人一出現，城上的隊員們無不舉目注視。
劉鈞有些不太高興，軍中向來禁女子，此時雖不是營中，可卻也算是戰場了，這些青樓女子出現在這裡，明顯影響到了隊員們。
「三娘子怎麼來了，這裡可是很危險的。」
沈三娘子不過二十餘歲，正是蜜桃成熟之時，她左右則是如今虎頭堡紅袖坊中的兩個紅牌李鳳姐和楚楚。
沈曼走到劉鈞面前，將手中托盤舉過頭頂，嬌聲道，「將軍與戰士們城上殺敵斬賊，衛我等百姓安全，我等雖只是一介女流，青樓女子，可也知道感激。我等無以為報，只能送上些許銀兩，以為感激。」
沈曼的托盤裡送著二十個五兩的銀錠，足足一百兩。對於她這樣的一個女子來說，拿出一百兩犒賞酬謝九頭鳥團將士們，相當不俗了。
李鳳姐和楚楚兩人則每人送上五十兩銀子，其它的紅袖坊女子也都各送上了十兩或五兩不等。
看著這些擺放在托盤裡的一個個銀錠，劉鈞突然很受感動。哪怕李鳳姐和楚楚這樣的當紅頭牌，一夜的過夜之資不過十兩，普通的姑娘甚至一晚上只有二兩一兩，拿出這麼多銀子來，對於她們來說，也是好大一筆錢。
紅袖坊一群姑娘，總共犒賞九頭鳥五百兩銀子，這些銀子，可都是她們賣笑賣肉賺回來的。
原來心裡的一點火氣，轉而變為了感動。
之前太白酒樓等堡中商鋪東家們也送了一筆犒賞之銀，加起來也不過一千兩。其中還有五百兩是他老丈人陸維章掏的，那麼多家商鋪送的錢，加起來才跟紅袖坊一家一樣多。
「這些錢來之不易，我不能收。」劉鈞道。
「將軍這是看不起我們，還是嫌這錢不幹凈？」沈曼直接把劉鈞的話頂了回去。這話一出，這些銀子劉鈞就是不收也不行了。
「好，我收下了，我代表九頭鳥的弟兄們，感謝諸位姐妹們，也請你們放心，只要你們在我們虎頭堡一天，我們九頭鳥今後都會保護你們一天。」
「咚咚咚！」
就在此時，城外響起了陣陣鼓聲。
劉鈞探頭眺望，只見賊營有了動靜，賊人又緩緩向南門壓了過來。
「即將與賊人交戰，城上危險，請三娘子與姐妹們回堡，等候我們的捷報。」
沈曼看著城下那一大片人馬慢慢推過來，臉上不由的有些發白，可嘴裡卻固執的道，「不，奴家請將軍讓我們留下來，我們就在城頭為將士們奏樂歌舞，鼓舞士氣。」
劉鈞有些意外的望著沈曼，「這真要留下？」
沈曼點了點頭，回頭望向姑娘們，那些女子居然也都一齊點頭。
瘋子，她們究竟是膽子真的很大，還是看了昨夜斬下的那七百餘人頭，就覺得戰爭是件很輕鬆很容易的事情。
劉鈞突然笑了，然後讓人意外的道，「既然如此，也好，你們就替我們歌舞助陣。不過我有一個要求，你們只能到後面的那個城門樓上去歌舞演奏。」劉鈞手指向箭樓後方對面的那座城樓。
虎頭堡的南門也和北門一樣，正門裡面，還設有瓮城，且有三層。最後一道瓮城門上，是一座城門樓，而最前面的正門上，不設城樓，而是設的一座四層的箭樓。
箭樓是最前方，劉鈞不可能讓沈曼她們留在這前線，他把她們安排到了隔了三重瓮城的城門樓上。在那裡演奏，這邊也能聽的到，而且還安全，不用擔心她們。
得到劉鈞的同意，沈曼等也頗為驚訝，驚訝過後是歡喜，連忙高高興興的跟著劉鈞的親兵往那邊城樓上去了。沈曼知道劉鈞的底線，沒強要求留在這裡。
「馮勝的夜不收隊回來了沒？」劉鈞望著沈曼等一眾女子遠去，問中軍旗旗總朱元成。昨晚引誘北城外的賊匪入瓮城來了個關門打狗瓮中捉鱉後，劉鈞第一時間派了夜不收隊總馮勝率所部出北城查探。
「我正要告訴大哥一個好消息呢。」朱元成笑道，「勝哥兒已經回來了，是好消息，昨晚來犯北門的是馬守承的長子錦馬超統領，其部五百人。昨晚他只留了一小隊人在城外看守馬匹，余者都由他親率入城。馬錦被殲滅北城後，外面留守的那些人見機不妙想跑，結果沒逃出勝哥兒的追擊，留守在城外的幾十人，全都被圍住俘虜捉回來了。」
「還繳獲了二百匹馬，馬我看過了，都不錯，那些馬都是馬超跟他的親兵的坐騎，現在一匹沒少的全落我們手裡了。隨同繳獲的還有不少的鐵甲和部份補給呢。」
「這麼說北面再無賊匪了？」相比於那些繳獲，現在劉鈞更關心的還是賊人布置。如果北面沒有了賊匪，那劉鈞就可以把九頭鳥精銳都布置到南面來，北邊只須留少數人把守就行。
「沒有了，現在我們的敵人，就只有眼前的這些賊人了，總共三千來人，昨夜已經折了近八百，現在也就兩千五不到了。」朱元成如實稟報。
「很好！」劉鈞手掌拍擊著磚面，「既然有俘虜，那就讓這些俘虜去把我們砍下來的首級做下認清分辯。」
錦馬超也算是一個比較有價值的斬獲了，認出來總比跟一般普通賊匪混在一起更好。
「若是能認出錦馬超的首級，記得好好單獨存放。對了，讓他們把錦馬超的武器鎧甲之類認一認，找出來派個俘虜給馬守承送去，通知他一聲，錦馬超已經死了，他的五百人馬也全完了，讓馬守承節哀！」
馬超的人頭劉鈞是捨不得送還給鑽天豹的，馬超的屍體此時已經被燒成灰了，想還也還不了了。拿件鎧甲或武器送回去吧，也只能這樣了。
鑽天豹經過半天的整理後，重新率部壓了上來。
不過他的人馬跟到達城下二百步外，卻見虎頭堡上吊下一個人來，跌跌撞撞的向陣前跑來。
「掌盤子，是總管的部下。」馬守承的親兵跑來稟報。
「帶過來。」
那人被帶了過來，馬守承一下子就看到那人手裡抱著一件銀甲，那麼的熟悉，那是兒子馬超的鎧甲。
「我兒呢？」
「掌盤子，總管他，他已經被狗官兵殺害了。」來人哭訴道。
銀盔銀甲，還有那件白袍，銀披風，甚至兒子的長槍，全都擺在面前。
馬守承有些難以相信，兒子居然死了，連他的五百人馬，居然已經全都折在了虎頭堡。
「不，你騙我的，你說謊！」
「掌盤子，我說的都是實話，我親眼認過了總管的首級。」
「你怎麼沒死？」
「小的昨晚留在北門外看馬，結果後來狗官兵派了騎兵出城來搜捕，把我們都捉了去。」說著，他又掏出一封信，「這是那虎頭堡練總劉鈞給掌盤子的信。」
馬守承不識字，自有他身邊識字者幫他念了信。信是劉鈞所寫，內容也很簡單，告訴馬守承他兒子馬超及其所部五百人皆被斬殺，並讓馬守承率部棄械投降。
聽罷這信，馬守承牙齒都幾乎咬碎。