沉悶的馬蹄聲停下，木陵山下一隊人馬停下，大步登上山。
山腳下，木陵關的哨樓厚厚的木門被一腳重重踹開，木棱關巡檢司巡檢史德彪在門上順手將熄滅的長煙斗敲了敲，沖著悶熱的屋內一聲大喝，「都給老子出來，查哨！」
呼拉拉，屋裡鑽出來五個有些蔫頭蔫腦的弓手。一個個還在打著哈欠，抒著眼睛，似乎還沒睡醒。
「今天誰當值？」
一個面相憨厚，老實巴交的黃臉漢子，扶著屋門，打量了一眼上司，慢慢站了出來，「今天俺當值。」
「你還知道你當值？」手指著那黃臉漢子，巡檢史德彪一馬鞭就迎頭當臉的甩了下去，「他娘的都什麼時候了，當值的時候你他娘的躲屋裡床上當值啊？」
「外面蚊蟲多。」黃臉漢子眨眨眼，小心翼翼的道，「而且最近也一直沒啥動靜的。」
「蚊子多，你他娘的當值還怕蚊子多？你他娘的難道沒學過軍紀？」
「俺……」
「給老子站好，熊貨。」
隨著巡檢的一聲喝令，黃臉漢子下意識的收腹挺胸。
「老子再跟你們說一次，在木陵關，老子的這一畝三分地，你們都得遵老子的規矩行事。老子讓你們站哨你們就站哨，是龍你給老子盤子，是虎給老子趴著，老子沒叫你們開口，有屁你也得給老子憋著！」史大彪瞪著那黃臉漢，喝道，「老子的話你聽見沒有！」
「聽到了。」黃臉漢應聲道，只是聲音有些有氣無力。氣的史大彪差點又是一鞭子下去，自見過虎頭關的九頭鳥隊伍後，他現在是越看自己的隊伍越不順眼了。他娘的，都是巡檢，人家的兵怎麼一個個氣勢猛如虎，自家的怎麼就是一群土雞瓦狗呢。
看那劉鈞，也不過才二十郎當歲，可就因為帶出手下的一隊精銳，結果剿匪打了幾仗漂亮的，立即就升巡檢了，巡檢位子還沒坐熱呢，轉頭又升從八品練總了。據說縣裡現在每月還拔他們一千兩的糧餉，他娘的，他這巡檢司一月都不到二十兩銀子。真是貨比貨得扔，人比人得死。
「熊貨，氣死老子了。」史大彪心裡難服，一抖鞭子就要拿黃臉漢撒氣，不料他才一揮手，那漢子立馬抱頭蹲下了。一邊還在那裡喊道，「你可不能打俺，你可是俺三表舅！」
「三表舅你個卵，老子今天就要……」
「噗！」
他話還沒說完，突然面前的一個弓手身子搖晃了一下，一截鋒利的箭鏃透出胸前，血漿如同倒灌的河水一般，直噴出體外。弓手只悶哼一聲，就手捂著那傷口倒了下去。
史大鏢腦子突然炸了一下，下意識的念道，「敵襲！」
「敵襲，敵襲！」史大彪終於反應過來，他扯開喉嚨奮聲大喊，一面喊，一面直接往旁邊滾，「趴下，快趴下。」
又是幾支利箭破空而來，帶著利嘯，從他的身邊掠過，直直的射進了他剛站立的位置。
一群巡檢弓手們哆哆嗦嗦的趴下，有的乾脆往屋裡擁去，只有那黃臉漢子，卻動作麻利的一個翻滾，趴到了屋前的大樹後。
更多的羽箭射到，然後響起了雜亂的腳步聲。
「干你娘，叫你他娘的放哨你去睏覺，現在讓人摸上山來了吧，狗日的。」吐出嘴裡剛吸入的灰塵，史大彪忍不住破口大罵，「你他娘的睡，睡，睡，這下你他娘的可以一睡不起了。」
他四下看了看，就這麼片刻的功夫，哨所五個弓手，加上他帶來的五個弓手，連他自己一共十一個人，現在卻已經有四個倒在了血泊之中，凄厲的喊叫聲此起彼伏。
「我的眼睛，我的眼睛啊！」一個弓手凄厲的喊叫著，死命的摸著自己的眼睛，一支箭正中他的一隻眼睛，幸運的是沒有射的太深，要不然他現在連喊叫的機會都沒有。可眼睛上插著一支箭，那也是相當恐怖的情況。傷兵伸手去拔箭，拔了幾下，最後一聲大喝，箭拔出來了，卻連眼珠著都一起帶了出來，顯得猙獰無比。
還有一個傢伙大腿中了一箭，鮮血跟決堤似的噴出來，受傷弓手拿手去捂，可血依然不斷從指縫裡湧出來，根本止不住。
「撕塊布把大腿紮緊。」史德彪看著不遠的這個傷兵喊道，「再不止血，你他娘的就要血流幹了。」
「腳，我的腳！」
「別他娘的嚎了。」史大彪從自己的中衣上撕下一條長布條，團成一團扔了過去，「快自己紮起來。」
「三表舅，賊人要過來了，咱們得衝出去，不然被圍住就全得交待在這了。」這裡，靠在樹後的黃臉漢子打量了幾遍周圍後，大聲的向史大彪喊道。
史德彪掃了一眼周圍，只看到人影綽綽，他拔出自己的腰刀，大喝一聲，「沒死的都給老子站起來。」提著刀，史大彪也立即氣勢壯了幾分，「咱們是兵，對面是賊，沒有兵還怕賊的道理，就算要死，也他娘的得站著死，都起來。」
幾聲喝令後，從樹後，屋裡，石頭邊，站起來七個人。還有四個，都受了傷，情況很嚴重。
黃臉漢子卻依然縮在樹榦後，半蹲著，十分猥瑣。
「你，王狗蛋，給老子過來。」史德彪指著黃臉漢子，氣的咬牙切齒，「瞧你這熊樣，他娘的老子當初怎麼就答應讓你過來跟著老子吃糧。你個狗日的，拿出點男人樣來，站直了。」
「三表舅，當初還不是你非跟俺娘說讓俺來跟你吃糧，還說跟你干有前途。」黃臉漢子嘟囔著道。「我本來都不想來，是你非拉俺來的。」
史大彪真是氣的麵皮都漲紫了，「別他娘的頂嘴，現在沒空收拾你，回頭老子不拿鞭子抽死你。」
「三表舅，要走咱們就快走，賊人就要上來了。」黃臉漢子道。
「走。」史德彪一揮手，七個人開始貓著身往後山撤。
這裡離木陵關還有好幾里地，建在關前的一座小山頭上，現在賊人突襲這裡，卻是把回關里的路給截斷了。不過史德彪在這裡也是地頭蛇了，很清楚知道後面雖有道崖子，可卻還是能下去的，到時繞葯農樵夫們踩的小道逃命。
不過去哪裡倒是個問題。
回木棱關肯定不行，木陵關往西是白沙關，往東是黃土關，往南是是雙山關，東南則是虎頭關、陰山關。
史大彪雖然平時一副粗人模樣，嘴裡也從沒幹凈過，不過心倒還是很細的。一番思量，史德彪最後決定自己還是得回木陵關，其餘六人人，則分頭去白沙關、黃土關、雙山關、虎頭關、陰山關、縣城和太平驛報信求援。
他是木陵關巡檢，不能棄關而逃。
「王狗蛋，你去虎頭關，找劉繼業帶九頭鳥來救我們！」
計議已定，眾人迅速向後山跑去，賊人明顯沒有料到他們這個時候往後山跑，據他們所知，後面是一段崖，起碼有好幾丈高，根本沒有路。
「三表舅，這些賊人是誰，咱們還不知道呢，就這樣跑過報信，該咋說？」黃臉的狗蛋問。雖然他看起來一臉成熟模樣，好似三十多歲，其實才剛二十齣頭，連個媳婦都還沒有娶。呆在山村裡實在沒什麼出息，要不然史大彪也不會主要把他帶到巡檢司來做弓手。做弓手，一年起碼也還有七兩工食銀子，平時緝私捕盜收繳過路關費，也還能得些外快，總比窩在山裡好。
「有馬，有弓箭，當然是流匪，河南來的流匪。」史德彪果決的判斷。
「三表舅，賊人追過來了。」
「他娘的，你平時不是挺會打鳥的嗎，你當手裡的彈弓是擺設啊，你他娘的射他啊。」史大彪忍不住又罵了起來，要說到他這表侄，別的本事倒沒有，平時偷奸耍滑的，可以往在村裡的時候，就很會下套捕兔子抓野雞，最厲害的就是彈弓，打兔子打鴨雞野鴨那叫一個準，幾乎是指哪打哪。
進了巡檢司當了弓手後，還不忘記帶著這彈弓。說來也怪，讓他學弓箭，也就練的一般，可用彈弓，卻準的沒邊。平時狗蛋也經常帶著這彈弓，偶爾也打個兔子野雞什麼的改善下生活。
「哦。」王狗蛋連忙取下腰裡的大號彈弓，這彈弓的把是精鐵制的，用的是上好的牛筋，彈性極好，還是他領了第一次餉後，找巡檢司里的老劉頭幫忙做的，老劉頭以前做過鐵匠學徒，平時在巡檢司里也負責修補些兵器什麼的。
王狗蛋從腰上的另一個布袋裡掏出一顆小鉛球，這本是火銃的鉛彈，他弄到一點，當做自己的彈弓彈子。打野兔子什麼的時候，比起石子好用的多。
雖然意外那些官兵往後山跑，可賊人還是追了上來。
狗蛋一邊彎腰跑著，一邊已經扣好了鉛彈，然後突然轉身，一腳跪地一腳半屈，右手拉開了牛筋，跑的最快的那個賊匪已經進入他的視線。這個時候的狗蛋整個人都變的有些不一樣，專註。
那賊匪與狗蛋目光對視，還疑惑這狗官兵怎麼停了下來，然後狗蛋已經放手。
「啪！」
數十步外，那名裹著紅頭巾的流匪被狗蛋一彈弓正射中眉心，鮮血濺起，腳步踉蹌