虎頭關北，一處山嶺上，趙大谷拄刀立在一塊山石後面，居高臨下打量著山下的亂匪。烈日之下，數百個賊匪剛結束了一輪強攻，此時正三三兩兩的坐在樹蔭之下休息。
這些人中有大約十幾個騎馬的，裝備算是比較精良的，身上穿著索子甲、皮甲。都拿著寒光閃閃的腰刀，還配了弓箭。不過其餘的則就有些亂七八糟了，既有拿著大刀長矛的青壯，也有拿著竹槍木盾的老頭，還有一些十幾歲的少年背著標槍，穿的也是五花八門，大都只是布衣，披甲的極少。
趙大谷先前就是發現了幾個騎馬的賊匪，然後大意追擊，反落入了賊人的包圍。他雖帶著手下的弓手們拚死突圍，可最終還是被圍在了這處山嶺之上。
憑藉著一股頑強拚命，他們連續打退了賊人的幾次進攻，雖然也射殺了十幾個賊匪，可自己的手下弓手也死了五個，其餘大多帶傷。就連他自己，一條腿上也中了一箭，血染半邊衣服。
「小五能搬來救兵嗎？」司吏林昱問趙大谷。
「但願。」趙大谷並不對援兵抱什麼希望，縣城距離這裡近百里，一來一回，一天都趕不來，而眼下賊人雖然攻的不急，但他估計賊人是在等。現在太陽正烈，他們在這山頭上暴晒，曬上一天，人已經差不多焉了，等天一黑，賊人到時趁黑進攻，他們根本擋不住。
天黑之前，能來的只有此時正在太平鄉的九頭鳥隊長劉鈞。關於這個劉鈞的消息，他這兩天也是剛聽說，帶著一支建立訓練不過月余的鄉勇，居然接連大敗賊匪，真是相當的了得。可是，劉鈞雖然如今就在不遠的張家，可他身邊好像只帶著十來個兵，就算劉鈞真的肯來相救，可憑著他那十幾人也無濟於事。
今天，也許要戰死此地了，趙大谷暗暗嘆道。
就在這時，賊人又開始叫嚷著從樹蔭後面鑽了出來，那些騎馬的賊人提著刀不斷揮舞著，指揮著那些老少賊匪鼓燥攻山。
「弟兄們，打起精神來，九頭鳥的劉隊長現在正帶人來救我們，再堅持一會，劉隊長馬上就到了。」趙大谷也大聲喊著，鼓舞大家的士氣。
還剩下的十多個傷兵又打起精神，張起了弓。
箭已經不多了，也許還能支持一兩回進攻。
賊人又一次發起進攻，趙大谷搭起箭，半俺在石頭後面，一箭將一個沖在最前面的賊人射翻。他手下的弓手們也紛紛放箭，雖說弓手們只是一群一年拿七兩工食銀，還總拿不到全數的底層者，可趙大谷領導的這些弓手，卻是他親手訓練出來的，每個人的箭術都還不錯。
居高臨下，對著那些無甲的老弱賊匪，他們的箭往往能射中賊人。
小半個時辰過去，賊人還只爬到了一半，可是又已經丟下了數具屍體。賊人不顧後面押陣的騎馬賊匪的督戰，叫喊著紛紛轉身逃了回去。
騎馬賊人見狀，只能暫且收兵。
趙大谷長吐了一口氣，終於又打退一波進攻了。
「還剩下多少箭？」
「我還有五支。」
「還有三支。」
「只有一支了。」
弓手們紛紛報出自己剩下的箭支數量，這點箭只能支持一波了。趙大谷抬頭望了望天，熾熱的陽光照的他睜不開眼。天還這麼早，怎麼堅持的下去啊。
「快看！」突然一個弓手跳了起來，指著山下遠方興奮的喊道。
「那是旗幟，肯定是我們的援兵到了。」另一個弓手也高聲喊道。
趙大谷掙扎著傷腿站了起來，手搭涼棚仔細望去，遠處山嶺間確實有紅旗飄揚，一支隊伍正在趕來，看數量，起碼過百。
他疑惑著，這是哪來的隊伍，難道是賊人？援兵的話不可能來的這麼快啊，最近的只有九頭鳥的劉鈞，可他卻沒有這麼多人啊。
他正疑惑著，山下的賊匪也明顯發現了這支不速之客。
騎馬的賊匪開始大聲的叫喊著，那些老少賊匪開始集合整隊。
賊人似乎也根本沒有料到這個時候會有一隊官兵殺到，明顯賊人有些慌亂。不過他們沒有退去，而是打算迎戰。畢竟，雖然來了援軍，可似乎只有百餘人，而他們卻有三百餘眾，數量佔優。
劉鈞帶著隊伍緊趕慢趕，終於趕到了趙巡檢被圍的山下。遠遠的就看到賊人依山列陣，在等著他們。
劉鈞舉起千里鏡打量起這支賊軍來，仔細的觀看了一遍，只有十幾個騎馬的，其餘的都只是些老弱，披甲很少，武器也雜，明顯是一支烏合之眾。再往兩邊的打量了一會，也沒有發現什麼埋伏，劉鈞放下心來了。
賊人雖然確實有三百餘，可比他想像中要弱的多。雖然他也是十五人帶著一百二老百姓，可還有的打。
「長官，趙巡檢他們還活著。」帶路的那個驛卒指著山上的人影喊道。劉鈞舉鏡望去，果然，山上還有一些人，通過千里鏡清醒的看到其中一個人身上穿著大明的官服，是自己人，那定是趙巡檢。
「列陣！」
劉鈞大喝一聲，他沒急著向前沖，他現在手下帶的全是些菜鳥新兵，真一股腦衝進去，還不知道誰勝誰敗呢。
既然趙巡檢等人還在，那就不急著上。穩紮穩打全是王道，劉鈞下令，讓張山他們把一百二十個新兵分成四個方陣，三十人一陣。六人一排，分為五排。
三個方陣呈品字形擺開，還有一個方陣則在後面做為預備隊，每個方陣劉鈞派了兩個老隊員騎馬帶領，剩下還有七人，則由劉鈞率領著居於中間，做為機動力量。
隊伍緩緩前進。
雖然是一群新兵，可這些新兵都很聽話，很快擺好了陣列，然後一個個端著竹槍踏步前進。每往前走十步，張山他們就要喝令隊伍停下來，重新整理隊形。
對於戰術，劉鈞的計畫是直接保持陣列，用長竹槍一直捅過去，他自己那七騎則負責對付敵人的騎兵。雖然戰術簡單，但對於一群新兵來說應當正合適，太難的戰術，他們也不可能領會的了。
幸好面對的只是一群烏合賊匪。
「擒斬一賊，賞銀二十兩！」戰鬥之前，劉鈞再次強調重賞，一群新丁，豐厚的賞賜能讓他們忘我奮戰，腎上腺素激升。所謂非常之時，必用非常之法。擒斬一賊二十兩銀子，這樣豐厚的賞賜就算是九邊將士都不一定能得到。
可眼下劉鈞卻是很大方的發出了這樣的賞賜，正常情況下殺一個流賊肯定是沒這麼多的賞賜的，可現在情況不一樣。帶著一群初上戰陣的百姓，厚賞是最好的激勵，能最大的提升他們的士氣。
劉鈞肩膀上背著一支鳥銃，腰間還插著兩支短火銃，不過他現在手裡卻握著一把弓，對劉鈞這樣的優秀弓手來說，用弓箭比用銃更有效率。
不過劉鈞身後的六名軍官，卻按劉鈞的要求端起了鳥銃，銃都已經裝填完畢，隨時可以發射。
那邊的賊人也在緩步向這邊移動，賊人的隊形並沒有什麼章法，幾百人組成一個大陣，最前面的人提著盾牌，接著是長矛手，然後後面是弓箭手，十幾個騎馬的匪賊則在隊伍邊上。
匪賊慢慢的逼了上來。
劉鈞大喝一聲，「立定！」
四個方正的新兵在各自的帶隊軍官喝令下停止前進，原地站定。
劉鈞伸手試了試風，然後張弓舉箭，他瞄準了賊人隊伍前面的那面紅色的旗幟。旗幟上也沒有字也沒有圖案，就是一面紅色的旗幟。
瞄準，放箭。
一箭正中賊人的旗幟，旗杆斷裂，旗幟隨風飄走。
賊人隊伍中一陣騷亂，很明顯的兩陣未戰，自己的旗幟就被對方射斷，這明顯是個不好的預兆。騎馬的賊匪接連喝罵，賊人的隊伍才算穩定下來。
劉鈞笑看著，等敵人又過來一些，便扭頭對後面的冬狗子等人道，「開槍吧！」
冬狗子六人舉起了六門火銃，本來他們也有弓箭的，不過劉鈞卻讓他們用鳥銃，不是因為鳥銃威力更大，而是鳥銃的聲勢更大。用鳥銃來對付那些烏合之眾的賊匪，往往效果更好。
賊匪已經逼近到了六十步。
賊人陣後已經有人開始往這邊零星放箭，不過賊的人弓箭射的並不准，遠遠的就落在了隊列前面。
「預備！」劉鈞揚起了手。
火門蓋已經打開，火繩也都吹亮，銃手們瞄準好了。
「放！」劉鈞重重一揮手，大喝出聲。
為了保持準度，劉鈞特意把賊人放近到了六十步時才下令射擊，這個距離比大家平時訓練時的八十步還要近二十步。
「砰砰砰砰砰砰！」
一連六聲銃響，頓時硝煙瀰漫，刺鼻無比。
六銃齊鳴，噴出的不光有硝煙還有鉛彈。
鳥銃轟鳴中，走在最前面的一排賊匪數人被直接打翻在地，倒在地上大聲慘叫著，就算他們舉著盾牌，可依然擋不住噴射的鉛子。
那麼密集的陣型，那麼近的距離，又是六名軍官的射擊，這六銃百分百命中，每銃都