一彎金鉤似的月牙兒，落到西塬背後去了。夜已深，天很黑，田野悄悄靜靜。使人透不過氣來的悶熱散開了，夜風吹過，有一絲涼意了。
南葫蘆蹲在玉米地里，讓半人高的玉米葉遮掩著他的健牛一樣強壯的身體，兩隻手緊緊攥著一柄鋼叉，死死盯著那個已經溜進菜園裡來的賊。
玉米地里，又漚又熱，蚊子在耳邊嗡嗡，在臉上叮，在赤臂光膀上咬，他忍耐著，生怕弄出一點聲響，驚動了那個已經爬到筴沿兒上來的賊。他大氣不出，兩隻眼睛一眨不眨，死死盯住那個人：溜進菜園以後，繞過西紅柿架，蹲在蔥地里了，他驚疑不定，瞧瞧兩邊，就用短把钁頭在蔥壟上刨起土來。
好！等得狗賊拔下蔥來，拿出地去，然後衝過去，抓住手腕，捉賊要捉贓。
狗賊呀狗賊！南葫蘆承包了這幾畝菜地，有合同壓在南恆隊長辦公桌里呢！葫蘆我吃了多少苦，流了多少汗，攤了多少本，你知道嗎？蔥長起來了，還沒等得上市，你倒是眼尖手快，今晚偷了蔥，趕天明用自行車帶到城裡農副市場賣了，票子裝進腰裡，吃香喝辣多美！我呢？到年底跟隊里算賬，只有按合同賠償，婆娘娃吃啥穿啥呢？
把狗賊一叉戳倒！拉到隊長南恆面前，賠！不光賠今黑偷下的，凡是菜園往日丟了的蔥、西紅柿，全得由你賠！
南葫蘆漸漸看分明了，那是南紅衛。高中畢業生，把書念到狗肚裡去了。你在南村扯旗造反，整人家南恆他二爸，給老漢頭上糊高帽帽，胸膛上掛白牌牌……南恆今年當了隊長，有你好受的，等著！
你那年造反當了革委頭兒，把南村弄得雞犬不寧。我葫蘆養了兩窩蜂，你說蜂兒釀的是資本主義毒水，一把火，把蜂燒咧！我在自留地種了二分蔥，你給我把蔥秧兒拔咧！你滿嘴革命名詞，黑夜卻做賊！好，今日犯到我的手裡了！
南葫蘆蹲在玉米地里，愈想，氣聚得愈足，渾身像打足了氣的車胎，憋得緊繃繃的，兩隻手把鋼叉的木柄攥出了水。狗賊拔下一堆蔥，抱起一捆，貓著腰，往菜園外頭轉移了。
南葫蘆也貓下腰，從玉米地里溜出來，跨過土路，貼著梯田的塄坎，從背後包抄過去，輕手輕腳，突然出現在南紅衛面前，舉起了鋼叉。
南紅衛起初一驚，看看已經無可挽回，反而鎮靜下來。他把蔥捆扔到地上，既沒有逃跑，也沒有廝打，一句不吭，站在那裡，擺出一副隨便咋辦的架勢。
南葫蘆把鋼叉收回，「噌」地一聲，扎進腳下的土路上，喝斥說：「走！見隊長！」
南紅衛沒有求饒，仍然一句話不說，拍拍手上的土，照直走了。
南葫蘆從地上拔起鋼叉，等得南紅衛走出三四步遠了，握著鋼叉，跟在後面。要緊防那小子突然轉過身來，打你個措手不及！這是個吃生米的傢伙，不可不防。
倒霉透咧！南紅衛走著，對他偷蔥的行為沒有一點悔恨的意思，只是覺得自己太大意了。雖然事先探察到庵棚里沒人，以為葫蘆晚上辦什麼事去了，卻沒料到這傢伙躲在暗處。丟人是丟定了！罰款就罰吧！南恆隊長是他的對頭，甭夢想他寬大吧！南葫蘆更不用說了，在他任南村革委頭兒的時光，燒了葫蘆的蜂箱，拔了葫蘆的蔥秧，完全可以想見葫蘆心裡怎樣恨著他。隨你殺，隨你剮，走到這一步了。
齊腰高的玉米，把肥大的葉子伸到田問小路上來，碰著裸露的胳膊，痒痒的。稠密的星星，像無數雙眼睛，閃著眨著，譏笑著已經落入不光彩的境地的角色。
自流灌渠里淌著悠悠的清水，他蹲下來，洗灌一下刨土拔蔥時沾在雙手上的泥土和蔥汁的臭味。洗了手，抹了臉，撩起汗衫的下襟擦了水珠，站起來，繞過雜草叢生的水渠，走吧！就是那麼回事了，看你南恆怎麼揉搓我吧。
「文革」中，他整了南恆的二爸，屬實。那又怎麼樣呢？南恆的二爸，在「四清」運動中，把我南紅衛的老子整得還不慘嗎？退錢，退糧，掃地出門！那年正好他高中畢業，考大學分數夠了，政審通不過：「其父系四不清下台幹部」！
說「文革」是浩劫也罷，災難也罷，南紅衛總算出了一口惡氣，心裡松泛了！本來就是為出氣、報仇，明打明就敢這麼說！
南恆上台了，這意味著什麼，還用問嗎？南紅衛的警惕性早已提高到頭髮梢上啰！來吧，給你二爸報仇，給我耍狠心，穿小鞋，我等著！
萬萬想不到，南恆走進他家院子了。在豬圈旁邊，南村兩個不共戴天的仇人的後代，面對著面了。
「你來幹啥？」硬梆梆地問話。
「想和你扯扯。」軟綿綿地回答。
「沒空兒！」南紅衛更硬了。
「啥時候有空呢？」南恆更耐心了。
「少來這一套！」南紅衛瞪起眼，「我是軟的硬的全不吃！」
南恆紅著臉，為難地走出去了。
在村口，倆人又碰見了，南紅衛揚起頭，目不斜視，跨大了步子。
「紅衛，我給你說件事。」
南紅衛收住匆匆的腳步，又要耍什麼花招？
「隊委會昨黑開會，想把你抽出來，給隊里搞副業……」
收買！南紅衛心裡立時反應出這樣的看法。把我拉到你的傘下面，給你跑腿兒，我才不跟你跑龍套哩！他一口回絕：「咱幹不了。」
「你再想想……」
「沒啥好想的。」南紅衛打斷他，話裡帶上刺兒了，「咱……向來不會彎彎繞。」說罷，揚長而去。
大約到此為止了，南恆該把真手段使出來咧！南紅衛更警惕了。想不到，南恆又一次走進他家的門樓來。
「聯辦小學要咱隊出一名民辦教師，隊上決定讓你去。你是老高中生。」
這是好事，別人爭都爭不來的好差使，工分照記，每月還有十來塊錢的津貼，不淋雨，也不曬太陽。這樣好的事，能輪到我南紅衛頭上嗎？想幹什麼啊？
父親睜著驚疑的眼睛，似乎有點動搖了。
母親已經浮出一臉巴結的笑容，看著這位給家庭帶來福音的人。
全是見識短淺！他橫了父母一眼，乾脆地說：「我不去！」
「你們全家再商量商量。」
「不用。我的事，我拿主意。」南紅衛說，好執拗，「想把我趕出南村，給你拔了眼中釘？」
「這……」南恆笑不出來了，生氣地迴轉身，「記住你這話，紅衛，日久見人心！」
南紅衛走著，快到村口了。他是從來不吃後悔葯的硬漢子，可是在此刻，這些往事卻如此頑固地從腦海里浮游起來，像漂在水裡的氣球，怎麼按也壓不下去。
不管真心也罷，假意也罷，現在南恆可以說他做到「仁至義盡」了！南恆也不是平地里卧的角色，那傢伙為了收借款，跳上他堂哥的瓦房去揭瓦，逼得堂哥服服貼貼交了錢，也是睜眼不認六親的傢伙！對他南紅衛還有什麼可客氣的呢？可是，南紅衛一不想爬上，二不想出去工作，反正是個農民，顧那麼多臉皮做啥！罰款加檢討，還能怎麼樣呢？
走過街巷，人都睡完了，這家那家敞開的窗戶里，傳出沉重的鼾聲。走到南恆家門口了，南紅衛收住腳。
南葫蘆走上前，砸得街門板上的鐵環叮噹叮噹地響，同時就扯起嗓子叫喊起來。
一陣急促的敲門聲，南恆驚醒了。他披上布衫，出來開門。
他拉開街門的門閂，門外的街道上影影綽綽站著兩個人。他忘記了戴眼鏡，看不清是什麼人半夜三更來砸門，就問：「啥事？」
「光彩事！」是葫蘆的得意的調門。他說得細緻，繪聲繪色，帶著情緒。其實南恆只聽一句就明白了：他偷了他承包的大蔥。
黑暗中，南恆看不見南紅衛的臉色變化。那麼盛氣凌人的南紅衛啊，堂堂的高中畢業生，能說會道，十二張嘴也辯不倒的南村文化最高的農民，現在做下最丟人敗興的事了。站在那裡，把臉擺到另一邊，一句話不說，一任南葫蘆這個粗莽大漢連挖帶損。
——哈呀！聽說山西那位大哥從國務院回家了，副總理的位置空著哩，等咱南村的勞模去坐哩！這是他在街道里高聲大氣給新任隊長南恆撂的難聽話。
——南村出了真龍天子了，等著過好日子吧！他在地里勞動時，和他們那一派人撇腔，哈哈大笑，給南恆難看。
現在，那張能言善辯的嘴張不開了，人總是無法抵抗不光彩的行為所產生的心理上的壓力。他站在一邊，頭扭到另一個方向，身子也斜歪著，一隻腳在地上彈著，似乎是一副不失威風的派勢。在南恆看來，那不過是硬撐麵皮罷了。
「菜園的菜，丟得我受不了咧！你還批評我責任心不強！」南葫蘆四十幾歲的壯年人的粗喉嚨大嗓門，吵著，「我辛辛苦苦種下菜，他偷去賣錢，到頭來我給隊里按合同賠款……良心叫狗吃啦！」
葫蘆年初承包了菜園，夏蔥長得不錯。夏季里，蔥在市場上是短缺貨，價錢很好。葫蘆這一卦是卜靈